অধ্যায় ৮৩: দুপুরে পরিবেশিত হয়েছিল মসলাদার মাংসের ঝোল
জাও ওয়েনশেং কোনো উত্তর দিল না গাও জিনছাইকে, বরং গাও পরিচালককে স্যালুট করে বলল, “গাও পরিচালক, অভিযান বাহিনীর অধিনায়ক জাও ওয়েনশেং আপনার কাছে উপস্থিত হয়েছে!”
গাও পরিচালক কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বললেন, “ক্যাপ্টেন জাও, আপনাকে আমার কাছে রিপোর্ট করতে হবে না। আমি এখানে ছেলেকে দেখতে এসেছি, কোনো সরকারি কাজ নেই। আপনি আপনার কাজে মন দিন, আমার জন্য সময় নষ্ট করতে হবে না।”
“ওয়েনশেং, তুমি তোমার কাজ করো। পরিচালক গাও আমার দপ্তরে বসুন না? জিনছাইও আসুক, আর দেবিয়াও একসাথে।” ইউ জিনহে এগিয়ে এসে আন্তরিকভাবে আমন্ত্রণ জানালেন।
গাও পরিচালক তাদের দিকে একবার তাকালেন, যেন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আরেকদিন দেখা হবে। এখন দুপুরের খাবারের সময়। জিনছাই, দুপুরে আমার সাথে বাড়ি যাবে? তোমার মা আজ দুপুরে আমাদের জন্য ঘরে ঝাজাং নুডলস করেছে।”
গাও জিনছাই মাথা নেড়ে বলল, “আমি একটু আগে ইউ দাদার সঙ্গে ঠিক করেছি, দুপুরে একসাথে চাওগান খেতে যাব।”
“ওতে এমন কি আছে? সবই তো কেবল স্টার্চ! আমি তোমাকে বাওদু খাওয়াতে নিয়ে যাব। ঐ সান্দান ডুবিয়ে, তার সাথে তিলের পেস্ট, ভাবলেই যেন মুখে জল আসে!” পাশে থেকে জাও ওয়েনশেং মন্তব্য করল। গাও জিনছাই তার দিকে বিরক্ত চোখে তাকাল, কোনো কথা বলল না।
গাও পরিচালক বুঝতে পারলেন, এরা কেউই সহজ লোক নয়। তিনি এসব ঝামেলায় জড়াতে চান না। তাই গাও জিনছাইয়ের দিকে মাথা নেড়ে শুধু বললেন, “রাতে তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরো, তোমার মা যেন চিন্তা না করে।” এরপর তিনি দ্রুত চলে গেলেন।
ঝাং শিয়াংউ হতভম্ব হয়ে দৌড়ে এলেন, কিন্তু গাও পরিচালকের সাথে এক কথাও বলতে পারলেন না। মুখে হতাশার ছাপ। তবে গাও জিনছাইকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে বললেন, “জিনছাই, দুপুরে আমি আর লাও ইউ ঠিক করেছি একসাথে খাবার খেতে যাব, কি বলো, চলো একসাথে?”
গাও জিনছাই নির্লিপ্তভাবে মাথা নাড়ল, “না, আমি ইউ দাদার সাথে চাওগান খেতে যাব।” ইউ দেবিয়াও একটু লজ্জা পেয়ে ঝাং শিয়াংউর দিকে বলল।
“তাহলে ইউ দাদার সাথে যাও!” ঝাং শিয়াংউ উদারভাবে বললেন।
“তুমি ইউ দাদাকে জিজ্ঞেস করো, আমি ওনার সিদ্ধান্ত নিতে পারি না,” গাও জিনছাই বলল।
“আমি যাচ্ছি না, তোমরা যাও,” ইউ দেবিয়াও নম্রভাবে বলল।
“লাও ইউ তো এখন বেশ ভাব নিচ্ছে, গাও সাহেবকে সাথে নিয়ে চলেছে। কী ব্যাপার, পরিচালক ছাও তো আমাকে অ্যাকশন টিম গঠনের দায়িত্ব দিচ্ছেন, চলো আমার দলে আসো না? তোমার জন্য একটা দলনেতার পদ রেখে দিচ্ছি, তুমিও তো আগের জায়গায় দলনেতা ছিলে,” জাও ওয়েনশেং কটাক্ষ করে বলল।
ইউ দেবিয়াও মুখ ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকাল, কোনো জবাব দিল না।
জাও ওয়েনশেং একটু বিরক্ত হয়ে ইউ জিনহের দিকে তাকাল। “ইউ কর্মকর্তা, ভাগ করে দিন না সবাইকে, আগেভাগে ভাগ হলে ভালো।” সে মাথা কাত করে অলস ভঙ্গিতে বলল।
ইউ জিনহে তার দিকে একবারও তাকালেন না, বরং ঝাং শিয়াংউর দিকে বললেন, “দাদা, এখন তো দুপুর হয়ে গেছে, চলুন ছাও পরিচালককে নিয়ে যাই?”
“চলো! খাবার কথা উঠলেই সব কাজ ফেলে রাখো,” ঝাং শিয়াংউ হাসতে হাসতে অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন। ইউ জিনহেও তার পেছনে বেরিয়ে গেলেন।
ঝাং শিয়াংউ ছাও জিংমিনের অফিসে ঢুকতে কখনো অনুমতি নেন না, আজও তাই করলেন, দরজা ঠেলে ঢুকে গেলেন। ছাও জিংমিন তখন অফিসে জিনিসপত্র গোছাচ্ছিলেন, ঝাং শিয়াংউকে দেখে মুখভরা হাসি।
“দাদা বুঝি জানেন ভাইয়ের পদোন্নতি হয়েছে, তাই অভিনন্দন জানাতে এসেছেন? আগে আমাকে ঘর গোছাতে সাহায্য করুন তো, এত বছর এখানে ছিলাম, হঠাৎ ছেড়ে যেতে মন কেমন করছে,” ছাও জিংমিন আবেগময় কণ্ঠে বললেন।
“এসব বাজে কথা বলবেন না! এত বড় কর্মকর্তা, নিজে নিজে ঘর গোছাবেন?” ঝাং শিয়াংউ হেসে গালি দিলেন।
ছাও জিংমিন ঝাং শিয়াংউর সঙ্গে তর্ক করতেই পছন্দ করেন। পাল্টা কিছু বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, এমন সময় ইউ জিনহে গম্ভীর মুখে পেছন পেছন ঢুকে পড়ল। ছাও জিংমিন একটু থেমে গেলেন, পরিস্থিতি বুঝতে পারলেন না, তাই ঝাং শিয়াংউর দিকে তাকালেন, মুখভরা কৌতূহল।
“লাও ইউ বলল দুপুরে আপনাকে খাবার খাওয়াতে চায়, আমি তখন ওর অফিসেই ছিলাম, তাই একসাথে এলাম,” ঝাং শিয়াংউ চেয়ার টেনে হেসে বলল।
“ভালো তো, আমি একা খেতে খেতে বিরক্ত হচ্ছিলাম, তোমরা দুজন সঙ্গ পেলে ভালোই লাগবে,” ছাও জিংমিন খুশি মনে বললেন।
ইউ জিনহে দেখল ঝাং শিয়াংউ সহজেই ছাও জিংমিনকে রাজি করিয়ে ফেলল, সে মনে মনে খুশি হলো, ঝাং শিয়াংউর দিকে কৃতজ্ঞ চোখে তাকাল। ঝাং শিয়াংউও আত্মতৃপ্ত।
“লাও ইউ, দুপুরে কোথায় যাবে ঠিক করেছ?” ঝাং শিয়াংউ বলল।
“তোমরা ঠিক করো, তোমরাই ঠিক করো,” ইউ জিনহে লজ্জায় মুখ লাল করে কোমর বাঁকিয়ে বলল। সে দরজার কাছেই দাঁড়িয়ে, ভেতরে এক পা-ও বাড়ায়নি।
“ছাও পরিচালক ঠিক করুন, এখানে আপনার পদই তো সবচেয়ে বড়,” ঝাং শিয়াংউ মজা করে বলল।
ঝাং শিয়াংউ ভেবেছিল ছাও জিংমিন সৌজন্যবশত কিছু বলবেন, শেষে নিজেই ঠিক করতে হবে। কে জানত ছাও জিংমিন হেসে বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে আমি ঠিক করি।”
ঝাং শিয়াংউ একটু থেমে গেলেন, ভাবেননি ছাও জিংমিন এত সরাসরি বলবেন। তবে অভিজ্ঞ মানুষ, তাই দ্রুত সামলে নিয়ে বললেন, “ঠিকই বলেছেন, ছাও পরিচালক তো অনেক কিছু জানেন, আপনি যেটা ঠিক করবেন সেটা নিশ্চয়ই ভালোই হবে।”
ছাও জিংমিন হেসে বললেন, হাসিতে এক ধরনের অবজ্ঞা, “বিকেলে আবার অফিস করতে হবে, দুপুরে দূরে যাব না। আমাদের দপ্তরের বিপরীত দিকেই একটা লুজু দোকান আছে, সাদা পরিচালক থাকাকালীন আমরা প্রায়ই সেদিকে যেতাম, স্বাদ মন্দ নয়, আজ সেখানেই চলি।”
ছাও জিংমিন কথা শেষ করতেই ঝাং শিয়াংউ আর ইউ জিনহে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। ঝাং শিয়াংউর মনে হলো যেন কেউ চড় মারল, মুখ লাল হয়ে উঠল।
ইউ জিনহের মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল, মনে হচ্ছে তার আর ছাও জিংমিনের দ্বন্দ্ব সহজে মিটবে না।
ঝাং শিয়াংউ ইচ্ছা করেই আজ ছাও জিংমিনের কাছে এসেছে। প্রথমত দুপুরে ভিড় এড়াতে, দ্বিতীয়ত নিজের প্রতিপত্তি দেখাতে। সে তিনটি গাড়ি নিয়ে এসেছে, এখন সুন্দরভাবে পুলিশ দপ্তরের আঙিনায় দাঁড় করানো।
ছাও জিংমিন ওরা অফিস থেকে বের হতেই ঝাং শিয়াংউ গাড়ি নিয়ে যেতে একরোখা হয়ে গেল। ছাও জিংমিন প্রথমে বলতে চেয়েছিলেন, “এই কয়েক কদম পথ, গাড়ি নিয়ে কী হবে?” কিন্তু কথাটা গিলে ফেললেন। বুঝলেন, ঝাং শিয়াংউ আজ মনের ভাব প্রকাশ করছে, এখন যদি না মানেন, আজ ঝামেলা হবেই। তাই তিনি বললেন, “ঠিক আছে, দাদার কথাই শুনি, গাড়ি নিয়ে যাই।”
তিনটি গাড়ি তিনজনকে নিয়ে সামনের রাস্তায় ঘুরে, হাঁটলে পাঁচ মিনিট লাগার কথা, গাড়িতে চড়ে পুরো বিশ মিনিটে পৌঁছাল লুজু দোকানে।
তিনটি গাড়ি দোকানের সামনে থামতেই, দোকানের মোটাসোটা মালিক উচ্ছ্বসিত হয়ে দৌড়ে এল।
“দেখুন, দেখুন, কেউ গাড়ি নিয়ে আমার দোকানে লুজু খেতে এসেছে!” মালিক আনন্দে প্রায় কান পর্যন্ত চওড়া হাসল।
ছাও জিংমিন গাড়ি থেকে নেমে পড়তেই মালিক আরও উত্তেজিত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “ছাও পরিচালক, অনেকদিন দেখা হয়নি, আমার লুজু মিস করেছেন বুঝি?” গলার জোর এত বেশি যে রাস্তার ওপারের পুলিশ দপ্তরেও শুনতে পেল।
ছাও জিংমিন ভ্রু কুঁচকে সামান্য মাথা নাড়লেন, মালিকের সাথে অভ্যর্থনা শেষ করে সরাসরি ভেতরে চলে গেলেন।
ভেতরে তখন কয়েকটি টেবিলে খদ্দের বসা, সবাই পুলিশ দপ্তরের লোকজন। তারা তিনজনকে দেখে সবাই উঠে অভিবাদন জানাল। ছাও জিংমিন মুখভরা হাসি নিয়ে প্রত্যুত্তর দিলেন।
সবাই অভিবাদন জানিয়ে শেষ করার পর, যারা মদ খাচ্ছিলেন তারা আর খেলেন না, যারা গল্প করছিলেন তারাও থামলেন; সবাই একসাথে মাথা নিচু করে খেতে লাগলেন। খাওয়া শেষ করে তাড়াতাড়ি বিল মিটিয়ে চলে গেলেন। পাঁচ মিনিটের মধ্যে দোকানে কেবল ছাও জিংমিনরা তিনজন রইলেন।
এ সময় আরও কেউ ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করল, কিন্তু ছাও জিংমিনকে দেখে চুপচাপ দরজার পর্দা ফেলে চলে গেল।
আপনাদের সমর্থন ও উৎসাহের জন্য ধন্যবাদ। অনুরোধ করছি, বইটি পড়ে ভালো লাগলে সুপারিশ, সংগ্রহ ও মাসিক ভোট দিন, ইচ্ছেমতো উপহারও দিতে পারেন। একজন নবীন লেখক হিসেবে আপনাদের সহায়তা আমার খুব দরকার।
এখানে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, যদি উপহারের পরিমাণ দশ হাজার পয়েন্টে পৌঁছায় বা মাসিক ভোট ছয়টি হয়, তাহলে প্রতিদিনের দুটি অধ্যায়ের পাশাপাশি আরও একটি অতিরিক্ত অধ্যায় আপলোড করব।