মূল গল্প পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় নিশ্চয়ই কিছু হয়েছে...
পঁষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায়: সত্যিই কিছু আছে…
হওয়ান বাইয়ের বিপরীতে থাকা হুয়া রেন বাইয়ের তুলনায়, গ্রিন সিটির হুয়াংপু বেই আরও দৃষ্টিনন্দন ও বিশাল। এ বাড়ি বাইয়ের পুন্ডং মুখী অংশে অবস্থিত, তার মূল্যও নিশ্চয়ই কম নয়। চিন শেং ভাবতে লাগল, কবে সে নিজের জন্য একটি ছোট্ট বাসা পাবে, এ ভাবনা তার প্রথমবার নয়।
কিছু ফল কিনে সে আবাসিক এলাকার ফটকে অপেক্ষা করতে লাগল। নিরাপত্তা বেশ কঠোর মনে হল, কিছুক্ষণ পর স্যু হাও দৌড়ে বেরিয়ে এল। চিন শেংকে দেখে সে বলল, “আমি ভেবেছিলাম তুমি আসবে না।”
“এটা তো কোনো অষ্টাদশ স্তরের নরক নয়, আসতে ভয় পাবার কী আছে? তোমার পিসি কি কোনো শক্তিশালী নারী হানিবল?” চিন শেং ফলগুলো স্যু হাও’র দিকে ছুঁড়ে দিল, তাচ্ছিল্যের সুরে।
স্যু হাও চিন শেং-এর পেছনে পেছনে চলতে লাগল। এখন চিন শেং তার চোখে সেই সব উপন্যাসের গোপন মহাজনদের মতো, বিশেষত গতবার কেটিভিতে যেভাবে সে সবাইকে মোকাবিলা করেছিল, যেন ছাঙ সান পাহাড়ের ঝাও জি লোঙের মতো। এরপর আবার সে স্যু হাও’র বড় সমস্যা মিটিয়ে দিয়েছিল, ফলে স্কুলে সে নিশ্চিন্তে থাকতে পারে, আর তার পছন্দের মেয়েটিও তাকে নতুন চোখে দেখছে।
এটি ছিল চিপাও পিসির নতুন বাড়ি। তার সাংহাইতে বেশ কিছু সম্পত্তি আছে, সম্প্রতি সে গ্রিন সিটির হুয়াংপু বেইতে থাকছে। স্যু হাও চাবি নিয়ে দরজা খুলে ঢুকল, চিপাও পিসি তখন রান্নাঘরে রান্না করছিল। চিন শেং জুতো পালটে বাড়ির চারপাশে তাকাতে লাগল; জানে না কতজন পুরুষ তার মতো এমন সুযোগ পেয়েছে।
“পিসি, আমরা এসে গেছি,” স্যু হাও ফলগুলো টেবিলে রেখে রান্নাঘরের দিকে চিৎকার করে বলল।
চিপাও পিসির হাতে তখন spatula, সে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল। আজ সে পরেছে ধূসর ছোট হাতা আর যোগার মতো দীর্ঘ প্যান্ট, চুল এলোমেলোভাবে বেঁধে, এপ্রোন পরেছে। চিন শেং-এর কাছে এটি এক ভিন্ন অনুভূতি।
“স্যু কিঞান,” মনে যতই প্রশ্ন থাক, বাইরে চিন শেং বিনীত। ভবিষ্যতে চিপাও পিসি যেন তাকে অন্যায়ভাবে না বঞ্চিত করে, কারণ সে যে কেবল ছোট খাটো নয়, বরং অনেকটাই ক্ষমতাবান।
“চিন শেং, তুমি এসেছ? তুমি আর স্যু হাও বসো, টিভি দেখো, আমি দ্রুত রান্না শেষ করছি,” স্যু কিঞান কপালের ঘাম মুছে হাসল।
চিন শেং নম্রভাবে হাসল, “স্যু কিঞান, কোনো সাহায্য লাগবে?”
“তুমি রান্না পারো?” স্যু কিঞান সন্দেহের সুরে বলল। তবে এখনকার দিনে অনেক পুরুষই রান্না জানে, স্যু কিঞানও এমন অনেকজন দেখেছে।
চিন শেং বিনীতভাবে বলল, “দারিদ্র্যের সন্তান আগে থেকেই সংসার সামলাতে শেখে, নিজের খেয়াল তো রাখতে হবে।”
“ঠিক আছে, আর কথা বলো না, টিভি দেখো, খাওয়ার সময় ডাকব,” স্যু কিঞান চোখ বড় করে চিন শেং-এর দিকে তাকিয়ে রান্নাঘরে ফিরে গেল।
চিন শেং ও স্যু হাও বসে টিভি দেখতে লাগল, কিছুক্ষণ পর স্যু কিঞান কিছু ফল ধুয়ে এনে বলল, “ক্ষুধা পেয়েছে নিশ্চয়ই, আগে ফল খাও।”
“ধন্যবাদ, স্যু কিঞান।” চিন শেং তড়িঘড়ি উঠে ফল নিল।
স্যু কিঞান মুখ ভার করে বলল, “এখানে কোনো অফিসিয়াল পরিবেশ নেই, আমাকে স্যু কিঞান বলার দরকার নেই। আমি তোমার চেয়ে বড়, আমাকে স্যু দিদি বললেই হবে।”
“উহ…” চিন শেং শুধু বলল, “ঠিক আছে, স্যু দিদি।”
“এটাই ঠিক, টিভি দেখো।”
স্যু হাও রিমোট নিয়ে একটা সিনেমা চালাল। চিন শেং চিপাও পিসির ঘরটা দেখল, তিনটি শয়নকক্ষ, দু’টি হল, আমেরিকান স্টাইলের সরল সাজ। চিপাও পিসির ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মানানসই।
“আমার পিসি অসাধারণ, ঘর সামলায়, রান্না জানে। যদি এমন স্ত্রী পাও, তাহলে তোমার পূর্বপুরুষের কবর থেকে ধোঁয়া উঠবে,” স্যু হাও গর্বের সাথে বলল। সে জানে তার পিসির অনেক চাহিদাকারী আছে, কিন্তু কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, ধনী উত্তরাধিকারী, বা তথাকথিত ‘ফিনিক্স ছেলে’ কেউই পিসির মন জয় করতে পারেনি। এখন দাদার বাড়ির সবাই খুব উদ্বিগ্ন।
চিন শেং একখানা আপেল তুলে কামড় দিল, রান্নাঘরে চিপাও পিসির পিঠের দিকে তাকিয়ে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তোমার পিসি কী কাজ করেন?”
“তুমি কি আন্দাজ করতে পারো?” স্যু হাও ইচ্ছাকৃতভাবে রহস্য করল।
চিন শেং নিচু গলায় গালাগালি করল, “তোমার বোকা আল্ট্রা-ম্যান বনাম ঝাং সান ফেং।”
“হা হা হা হা…” স্যু হাও হাসতে লাগল, তারপর বলল, “আমার পিসি একজন বিনিয়োগ কোম্পানির প্রধান নির্বাহী। তাদের কোম্পানির অধীনে দুটি তালিকাভুক্ত কোম্পানি আছে। কেমন, তোমার সঙ্গে মানানসই?”
“আমার সঙ্গে মানানসই? তুমি কি পাগল? আমার না গাড়ি আছে, না বাড়ি, একেবারে সাদামাটা। তুমি আমাকে নিয়ে পিসির যোগ্যতা তুলনা করছ? তুমি কি আমাকে অপমান করতে এসেছ?” চিন শেং অসহায়ভাবে বলল।
স্যু হাও অভিজ্ঞতার সুরে বলল, “তুমি কতটা সাধারণ! আমার পিসি কখনো সম্পদ বা পারিবারিক পটভূমি দেখে না। যদি এসব দেখত, বহু আগেই বিয়ে হয়ে যেত। টাকা, ক্ষমতা, মর্যাদা—সবই তার কাছে আছে। সে একজন পুরুষের চরিত্রকে মূল্যায়ন করে। সে যদি পছন্দ করে, তুমি রাস্তার ভিখারিও হও, তবু সে তোমাকে অবহেলা করবে না।”
“বলতে সহজ, কিন্তু আমি এসব কথায় বিশ্বাস করি না,” চিন শেং আর কোনো শিশুর সঙ্গে তর্ক করতে চাইল না। যেন সে বললেই পিসি তাই করবে, চিন শেং নিজের সীমাবদ্ধতা জানে।
কিছুক্ষণ গল্প করার পর, স্যু কিঞান এপ্রোন খুলে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে বলল, খাবার প্রস্তুত। চিন শেং তাড়াতাড়ি রান্নাঘরে এসে সাহায্য করতে গেল, তখনই দেখল চিপাও পিসি চাইনিজ নয়, বরং ওয়েস্টার্ন খাবার তৈরি করেছেন—স্টেক, পাস্তা, সালাদ ইত্যাদি। চিন শেং ভাবল, এসব কি পেট ভরাবে?
“আমি রাতে হালকা খেতে পছন্দ করি, চাইনিজ খাবার বেশ তেলচিটে, তাই একটু ওয়েস্টার্ন করলাম। জানি না তুমি অভ্যস্ত কিনা,” স্যু কিঞান স্বাভাবিকভাবে বলল।
চিন শেং কিছু বলতে পারল না, শুধু বলল, “অভ্যস্ত, আমি খাওয়ার ব্যাপারে বাছবিচার করি না, খেতে পারলেই হল।”
“তুমি মনে হয় আমার রান্নার ওপর ভরসা করো না,” স্যু কিঞান অর্ধেক মজা করে বলল।
চিন শেং বুঝতে পারল ভুল বলেছে, লজ্জিত মুখে বলল, “না না, কিছুই না।”
“তুমি কি গাড়ি চালাও?” স্যু কিঞান জিজ্ঞাসা করল।
“না।”
“তাহলে তুমি কি মদ খেতে পারো?” স্যু কিঞান আবার জিজ্ঞাসা করল।
চিন শেং একটু দ্বিধা করল, চিপাও পিসির উদ্দেশ্য বুঝতে পারছিল না, শেষ পর্যন্ত মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “যতক্ষণ না আমাকে মাতিয়ে দেয়, একটু খেতে অসুবিধা নেই।”
“তাহলে একটু খাও,” স্যু কিঞান উঠে গিয়ে ২০০৫ সালের এক বোতল বেইয়েমা বের করল। সে লাল মদ পছন্দ করে, বিভিন্ন অঞ্চল ও ব্র্যান্ডের নাম তার মুখস্থ, অবসরে নিজেও মাঝে মাঝে পান করে।
সে আধা বোতল মদই খুলল, বেশি না। চিন শেং-এর সঙ্গে মাত্র কয়েকবার দেখা হয়েছে, তাই বেশি পান করার কোনো কারণ নেই।
“পিসি, আমিও খেতে চাই,” স্যু হাও সাধারণত মদ খায় না, তবে মনে হয় শুধু পানীয় খেলে সে যথেষ্ট পুরুষ হবে না।
স্যু কিঞান চোখ বড় করে বলল, “শিশুরা মদ কেন শিখবে? খেতে নিষেধ।”
“পিসি, আমি ছোট নই, শুধু এক গ্লাস খাই,” স্যু হাও করুণভাবে অনুরোধ করল।
স্যু কিঞান এক গ্লাস ঢালল, কারণ ছেলে তো একদিন পুরুষ হবেই, পুরুষ যদি মদ না খায়, তবে জীবন বৃথা।
“চিন শেং, প্রথমে ধন্যবাদ, গতবার তুমি সাহায্য না করলে, স্যু হাও নিশ্চয়ই বিপদে পড়ত। দ্বিতীয়ত, আমি আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমা চাইছি, সেদিন আমি কিছুটা অস্থির ছিলাম, আশা করি তুমি মনোযোগ দেবে না।” আজ স্যু কিঞান মেকাপ ছাড়া, শুধু ঠোঁটে লিপস্টিক, বাড়িতে সে সাধারণত মেকাপ করেনা। তবু তার সৌন্দর্য এতটাই উজ্জ্বল, যে সে সবসময় মানুষের নজর কেড়ে নেয়।
এসব কথা চিন শেং-কে লজ্জিত করল, সে গ্লাস তুলে হাসল, “স্যু দিদি, আপনি খুব বিনীত, এটা আমার কাজেরই অংশ। ভবিষ্যতে কিছু দরকার হলে, সরাসরি আমাকে বলবেন।”
“কোনো আপনি নেই, এখানে কোনো বাইরের লোক নেই। তুমি যদি এত দূরত্ব রাখো, তাহলে পরেরবার আমি তোমাকে আর রান্না করব না,” স্যু কিঞান চোখ বড় করে বলল, হাতে মদ গ্লাস ঘুরিয়ে।
চিন শেং মনে হল আজ চিপাও পিসি অদ্ভুত আচরণ করছে। সাধারণত তার মতো উচ্চপদস্থ ব্যক্তি এত বিনীত হওয়ার দরকার নেই। হয়ত সে জানতে পেরেছে তার ও চিয়াং শিয়ানবাং-এর সম্পর্ক? তবু তেমন কিছু না। চিন শেং ঠিক বুঝতে পারল না।
“ঠিক আছে, আমি স্যু দিদির কথা শুনব। তবে আমি চাই, স্যু দিদিও আমার সঙ্গে স্বাভাবিক থাকুন,” চিন শেং গভীর শ্বাস নিয়ে শান্তভাবে বলল।
“এটাই ঠিক, এসো,” স্যু কিঞান ঠোঁটে হালকা হাসি নিয়ে গ্লাস তুলল, চিন শেং ও স্যু হাওয়ের সঙ্গে গ্লাস碰াল। সে মাথা একটু উঁচু করে শুধু হালকা চুমুক দিল, আর গ্লাসে তার ঠোঁটের লাল ছাপ পড়ে গেল। যখন গ্লাস ও ঠোঁট আলাদা হল, চিন শেং-এর চোখ আটকে গেল। সে অনুভব করল, অনেক সময় নারী খুবই আকর্ষণীয় ও মোহনীয় হয়, কোনো খোলামেলা পোশাকের দরকার নেই, শুধু একটিমাত্র অনিচ্ছাকৃত ভঙ্গি যথেষ্ট, যেমন এই মুহূর্তে।
পাশের স্যু হাও চিন শেং-এর এই অবস্থা দেখে নিচ থেকে এক পা মারল। সত্যি লজ্জার ব্যাপার, বলে সে পিসিকে পছন্দ করে না, অথচ তার লালা পড়ে যাচ্ছে।
চিন শেং তখনই স্বাভাবিক হয়ে গেল, চিপাও পিসি কিছুই বুঝতে পারল না।
“চিন শেং, স্যু হাও বলেছে সে তোমাকে খুব শ্রদ্ধা করে, ফুদান বিশ্ববিদ্যালয় থেকে গ্র্যাজুয়েট, আবার মারপিটেও পারদর্শী,” স্যু কিঞান ভাবলেশহীনভাবে বলল, “কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাই, জানি না ঠিক হবে কিনা?”
“স্যু দিদি, আপনি বলেই দিয়েছেন, এত বিনীত হওয়ার দরকার নেই,” চিন শেং হাসল।
“আগে খাও, খেতে খেতে কথা বলব,” স্যু কিঞান হাত ইশারা করল। সালাদের এক টুকরো খেয়ে সে প্রশ্ন করল, “তুমি ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্র্যাজুয়েট, আমি যতদূর চিনি, তুমি মোটেও বোকা নও, বরং খুব বুদ্ধিমান। তাহলে তুমি ‘শাং শন রো শুই’ কোম্পানিতে কেন কাজ করছো? যদি কোনো ব্যক্তিগত কষ্ট থাকে, তাহলে আমার প্রশ্ন ভুলে যাও।”
চিন শেং হাতের ফর্ক রেখে হাসল, “এতে কোনো গোপনীয়তা নেই, কেবল নিজের কিছু সিদ্ধান্ত। ফুদান থেকে গ্র্যাজুয়েট হয়ে আমি সরাসরি চাকরি নিইনি, বরং দুই বছর ঘুরে বেড়িয়েছিলাম। গত মাসে ফিরে এসেছি সাংহাইয়ে। একদিকে টাকা দরকার, অন্যদিকে নতুন করে শহরে মিশতে চেয়েছি, তাই ‘শাং শন রো শুই’তে কাজ শুরু করেছি।”
চিন শেং’র ব্যাখ্যা অর্ধেক সত্যি, অর্ধেক নয়।
“ওহ, তাই তো, বুঝতে পারলাম,” ব্যাখ্যাটা মোটামুটি যুক্তিযুক্ত, স্যু কিঞান বিশ্বাস করল। তারপর আরও জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কোথাকার?”
“আসলে আমি সিয়ানের,” চিন শেং苦 হাসল।
স্যু কিঞান মনে হল চিন শেং-এর হাসি কিছুটা বিষণ্ণ, ঠিক বুঝতে পারল না, আরও প্রশ্ন করল, “তোমার মা-বাবা কেমন আছেন, বাড়িতে আরও ভাই-বোন আছে?”
স্যু কিঞান যেন পুলিশি তদন্ত করছে। তবে স্যু হাওয়ের পাশে নতুন কেউ এলে, তার পরিচয় জানতেই হবে। কারণ স্যু হাওয়ের身份 বিশেষ। সে প্রথমে চিন শেং-কে জিজ্ঞাসা করে, পরে লোক পাঠিয়ে তদন্ত করবে, এতে নিশ্চিত হবে চিন শেং কোনো মিথ্যা বলছে কিনা।
“ছোটবেলা থেকে অনাথ, মা-বাবা নেই, পাঁচ ভাই-বোন, দাদার কাছে বড় হয়েছি।前年 দাদাও মারা গেছেন।” চিন শেং সত্যি বলল।
এ উত্তরে স্যু কিঞান খুব অবাক হল, সে ভাবেনি চিন শেং-এর জীবন এত করুণ। পাশে স্যু হাওও হতবাক।
“মাফ করবেন, আমি অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই,” স্যু কিঞান অপ্রস্তুতভাবে বলল।
চিন শেং মাথা নাড়ল, “কিছু না, এত বছর তো অভ্যস্ত।”
এ সময় স্যু হাও কৌতুহলীভাবে উঠে বলল, পেট ব্যথা হচ্ছে, টয়লেটে যাব। বলেই দৌড়ে চলে গেল। সে মনে করল, এ সময়টা পিসি ও চিন শেং-এর আরও ভালোভাবে পরিচিত হওয়ার জন্য উপযুক্ত, কারণ বেশিরভাগ নারীর মধ্যে মায়ের অনুভূতি স্বাভাবিকভাবেই থাকে।
স্যু হাও হঠাৎ চলে গেলে, স্যু কিঞান যে চিন শেং-এর সঙ্গে আসল কথা বলবে, সেই সুযোগ পেল। সে ধীরে বলল, “চিন শেং, আসলে আজ তোমাকে বাড়িতে খাওয়াতে ডেকেছি, আগের ঘটনার বাইরে আরও একটি ব্যাপারে তোমার সাহায্য চাই।”
চিন শেং এ কথা শুনে মনে মনে হাসল, সত্যিই কিছু আছে। সে ভাবছিল, চিপাও পিসি কেন একজন সাধারণ কর্মচারীকে বাড়িতে খাওয়াতে ডাকবে? নিশ্চয়ই কোনো কাজ আছে।