মূল গল্প একষট্টিতম অধ্যায় উপশম...
একষট্টিতম অধ্যায়: খোঁজার পথ...
শহর হিসেবে শাংহাই আন্তর্জাতিকতার দিক থেকে অনন্য, বিলাসবহুল পণ্যের বাজার এখানে অজস্র—যেমন গাংহুই, হেংলং, জিউগুয়াং, আরও কত কী; তবে সবকিছুকে ছাপিয়ে গিয়েছে গুওজিন সেন্টার, সারাদেশের মধ্যে পাঁচ নম্বর স্থানে রয়েছে এর বার্ষিক বিক্রয় আয়, কারণ এটি পুতোং-এর প্রাণকেন্দ্রে, সকল সুবিধা, পরিবেশ ও সৌজন্যের মিশেলে।
চুঙলিয়াং হাইজিং ওয়ান নামক অভিজাত আবাসনে থাকা শা ডিং সবচেয়ে বেশি যেতেন গুওজিন সেন্টারে; একে তো কাছাকাছি, তার উপর সমস্ত নামীদামি ব্র্যান্ড এখানে, প্রায়ই সঙ্গিনীকে নিয়ে সেখানে গিয়ে কেনাকাটা করতেন তিনি। এতেই হয়ে গিয়েছিলেন নানা ব্র্যান্ডের ভিআইপি। তার বাবা এসব নিয়ে কখনো মাথা ঘামাতেন না, শুধু বলতেন—বড়সড় ঝামেলা না করলেই হলো, টাকা-পয়সা অমনই, খরচ করলেই তবে তা অর্থ; না করলে কেবল সংখ্যা আর কাগজ। মানুষ আয় করে তো খরচ করতেই, এমন বাবার ছেলেরা নিশ্চিন্তেই আনন্দে থাকে। তবুও শা ডিং নিজের মাত্রা জানতেন, গুরুতর বিষয়ে কখনো অসতর্ক হতেন না, এটাই ছিল চিন শেং-এর তাঁর প্রতি সম্মানের কারণ।
জিয়াং শিয়ানবাং-এর কোম্পানি রয়েছে গুওজিন সেন্টারে। চিন শেং কয়েকবার গিয়েছেন সেখানে। শা ডিং গাড়ি পার্কিং করে সোজা চলে গেলেন ফিলাগামো-র দোকানে—ইটালিয়ান ব্র্যান্ড তাঁর পছন্দ। দোকানে ঢুকতেই এক বহর চুলের, পরিপাটি পোশাকের, হাতে ট্রেঞ্চকোট, হাই হিল পরা রূপসী এগিয়ে এলেন, হাসিমুখে হাত নাড়লেন। চিন শেং অবাক, এতক্ষণে শা ডিং ছুটে গিয়ে তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন, তারপর পরিচয় করিয়ে দিলেন, “দেখো, এ আমার প্রেমিকা ফেইফেই।”
“আপনাকে শুভেচ্ছা,” বলল ফেইফেই, টিপিক্যাল সোশ্যাল মিডিয়া তারকার মতো মিষ্টি মুখে।
চিন শেং মনে মনে বিস্মিত—প্রেমিকা বদলের গতি তো জামা বদলের চেয়েও বেশি! দু’মাসের মধ্যে তিন-চারজনকে দেখলেন, আর প্রত্যেকেই যেন স্বপ্নের নারী। এ ছেলে বুঝি কোনোদিন শাস্তি পাবে না!
“ভালো আছো?” চিন শেং ভদ্রতাবশত জিজ্ঞেস করলেন, ভাবলেন, হয়তো পরেরবারই আর এই মেয়ে থাকবে না।
শা ডিং চিন শেং-এর কাঁধে হাত রেখে বলল, “দুই পুরুষ একসঙ্গে শপিং করলে লোকে সন্দেহ করবে, আমরা যেন সমকামী! আর ছেলেদের পোশাক তো মেয়েদের চোখে যাচাই করা চাই, ফেইফেইয়ের রুচি দারুণ—আমি ওর ওপর ভরসা করি।”
“আপনার গড়ন ভারসাম্যপূর্ণ, যেকোনো পোশাকেই মানাবে। ফিলাগামো-র পুরুষদের পোশাক বেশ ভালো, চলুন কয়েকটা ট্রাই করি।” ফেইফেই ছিলেন একজন বিমানসেবিকা, পরিবার মোটামুটি স্বচ্ছল, তবে শা ডিং-এর তুলনায় কিছুই নয়। তাঁর রুচি সত্যিই উঁচুমানের, এ কারণেই শা ডিং তাঁকে পছন্দ করেন।
ফেইফেইয়ের সঙ্গে চিন শেং একে একে ফিলাগামো, জেনিয়া, ফানসিজে সহ নানা ব্র্যান্ডের পোশাক ও এক জোড়া চামড়ার জুতো পরলেন; ঘণ্টাখানেক পরে সব শেষ হলো। এটুকু ফেইফেইয়ের কৃতিত্ব, প্রথমে চিন শেং ভেবেছিলেন তিনি কেবল বাহ্যিক সৌন্দর্যের অধিকারী, পরে জানতে পারলেন বিদেশে পড়েছেন এবং ফ্যাশন ম্যাগাজিনেও কাজ করেছেন।
শা ডিং খরচ করতে রাজি, পছন্দ হলে দাম যতই হোক, কিনে দেন; না হলে শুধু লোকদেখানো। ফেইফেই যেটা ভালো মনে করতেন, সেটাই চিন শেং-এর জন্য নিতে চাইতেন তিনি। কিন্তু চিন শেং শুধু এক সেট নিতে রাজি হলেন, বেশি নিলে আর আনন্দ থাকত না।
কাপড় কেনা শেষে শা ডিং মনে করলেন, ঘড়ি ছাড়া সাজ অদূর্ণি; নারীর গয়না যেমন গলায়, পুরুষের অলঙ্কার হাতে। শা ডিং ঘড়ির প্রতি আসক্ত, নানা ঘড়ির ফোরামে নিয়মিত থাকেন। বলে, গরিবের শখ গাড়ি, ধনীর ঘড়ি, বোকাদের ক্যামেরা—শা ডিং এই ক্যাটাগরিতেই পড়েন, শীর্ষ ব্র্যান্ডের বহু ঘড়ি সংগ্রহ করেছেন, এবার পরছেন ল্যাঙ্গে-র সাক্সনিয়া।
“তোমার তো এখন একটা ঘড়ি দরকার, চল, একটা বেছে দিই,” চিন শেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন শা ডিং। এখানে ভাসেরন কনস্টান্টিন, আইডব্লিউসি, ল্যাঙ্গে, রোলেক্স—কোনটা বাছাই করা কঠিন নয়।
চিন শেং তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বললেন, “থাক, আমার ঘড়ি আছে।”
এই পোশাকেই তো তিন লাখের ওপর খরচ হয়ে গেছে, ঘড়ি কিনতে গেলে আরও লাখ খানেক লাগবেই। চিন শেং এত বিলাসিতা করতে রাজি নন, সহজ জীবনেই তিনি অভ্যস্ত। দাদুও বলতেন, সাদামাটায় বিলাসিতায় যাওয়া সহজ, কিন্তু বিলাসিতা থেকে ফেরত আসা কঠিন। তাই তিনি নিজের সহজ জীবন ঠিক রাখতে চান, বাহ্যিক চাকচিক্য তাঁকে টানে না।
“তোমার ঘড়ি তো বহুদিনের, একট নতুন নাও,” শা ডিং চিন শেং-এর হাতে পুরনো সাংহাই ঘড়ির দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন। তাঁর কাছে এসব দেশীয় ঘড়ি একেবারেই টেকে না, শীর্ষ ব্র্যান্ডের তুলনায় কিছুই নয়। স্বপ্ন দেখেন ঘড়ির জাদুকর ফিলিপ ডুফোরের কাস্টম ঘড়ির, কিন্তু সে সুযোগ নেই; শুনেছেন হংকংয়ের বিখ্যাত ক্যাট চেয়ারম্যান একবারে তিনটি কাস্টম ঘড়ি কিনেছিলেন—শা ডিং-এর শুধু ঈর্ষা আর আফসোস।
চিন শেং রাগত স্বরে বললেন, “তোমার সৌজন্য বুঝেছি, অন্য সময় নেব। ফেইফেই আমাদের এতক্ষণ সঙ্গ দিয়েছেন, চল আগে খেয়ে নিই।”
সত্যি বলতে, চিন শেং এই ঘড়ি বদলাতে চান না। দাদু বলতেন, এটা তাঁর মায়ের স্মৃতি—নানার উপহার, মায়ের, শেষে তাঁর কাছে। খারাপ সময় হলে এই ঘড়ির দিকে তাকান, মনে হয়, তাঁর মা—সব মায়ের মতো—আজও পাশে আছেন।
চিন শেং স্পষ্ট বলায় শা ডিং আর জোর করলেন না, বেশি চাপ দিলে বন্ধুত্বের স্বাদ নষ্ট হতো।
ফেইফেই এখানে বেশ পরিচিত, তাই একটি সাধারণ চাইনিজ রেস্তোরাঁ বেছে নিলেন। তারা চটজলদি খেয়ে নিল, খাওয়া শেষে চিন শেং চলে গেলেন, শা ডিং ও ফেইফেই-কে সময় দিলেন।
শিলিন হুয়ায়ুয়ানে ফেরার পর চিন শেং স্নান করে কাপড় বদলে সোজা গেলেন আগেভাগে পছন্দ করা জিমে, মেম্বারশিপ করে শুরু করলেন অনুশীলন। এই জিমে সুন্দরী মেয়েদের অভাব নেই, তবে চিন শেং-এর কোনো আগ্রহ নেই—তিনি এখানে প্রেম করতে আসেননি, অপ্রয়োজনীয় ব্যক্তিগত প্রশিক্ষকেরও দরকার নেই।
রাত ঠিক নয়টা পর্যন্ত অনুশীলন করে চিন শেং ফেরেন শিলিন হুয়ায়ুয়ানে। চাং বাজি ও হাও লেই তখন ফিরে এসেছেন। চিন শেং বলেন, আশপাশে জিম পেয়েছেন, চাইলে একসঙ্গে যাওয়া যায়। চাং বাজি ও হাও লেই চিন শেং-এর মতোই, শরীরকে সর্বদা সর্বোচ্চ অবস্থায় রাখতে চান, যাতে ঝুঁকি এলে প্রস্তুতি থাকে। তারা রাজি হলেন।
পরদিন চিন শেং-এর ডিউটি দিনের ছিল। দুপুর দুইটার পরপরই একটি অ্যাস্টন মার্টিন প্রবেশ করল শাংশান রুইশুই-তে। তখন চিন শেং লবিতে ছিলেন না, নিচে বসে ওয়াইন নির্বাচন শিখছিলেন।
কিছুক্ষণ পরে, রিসেপশন থেকে ডাক এল—দ্বিতীয় তলার শান-চিহ্নিত কক্ষে যেতে হবে। চিন শেং একটু অবাক, আজ দুপুরে তাঁর কাজ নেই তো। দরজায় গিয়ে দেখেন, সেই বরফশীতল সৌন্দর্য ইউ ফেংঝি অপেক্ষা করছেন, মাথা নেড়ে দরজা ঠেলে ভিতরে প্রবেশ করে হাসিমুখে বললেন, “স্যার, চিন শেং এসেছেন।”
চিন শেং-ও বুঝলেন ব্যাপারটা—শা ডিং, অজানা লোকটা, সত্যিই কথা রেখেছেন; গতকাল বলেছিলেন সুযোগ পেলে আসবেন, আজই হাজির।
ইউ ফেংঝি ও আরও দুই নারী কর্মী থাকায় চিন শেং মুখে হাসি ধরে রাখলেন, মনে মনে শাপ দিলেন, এই শা ডিং এমন উৎপাত না করলেই নয়! শা ডিং হাত তুলে অন্যদের উদ্দেশে বললেন, “তোমরা সবাই বেরিয়ে যাও, আমার অনুমতি না নিয়ে কেউ আসবে না।”
ইউ ফেংঝি ভদ্রভাবে হাসলেন, “ঠিক আছে, শা স্যার, হে স্যার, আমি বাইরে থাকছি, কিছু লাগলে ডাকবেন।”
বেরিয়ে যাওয়ার সময় ইউ ফেংঝি নিঃশব্দে চিন শেং-এর দিকে তাকালেন—এই মানুষটা আসলে কে, মাত্র আধা মাসে স্থায়ী চাকরি পেলেন, শু স্যার ও আন জিয়ের সুনজরে, আবার এই সদস্য ও তাঁর বন্ধুর সঙ্গে সম্পর্ক কী?
“হা হা হা, কেমন চমক? এই শাংশান রুইশুই-তে সুন্দরী কম নয়!” বাইরের সবাই চলে যেতেই শা ডিং চিন শেং-কে টেনে হাসতে হাসতে বসালেন।
চিন শেং মুখ বিষণ্ণ করে বললেন, “তুমি তো বড্ড ফাঁকা সময় কাটাও, কিছু না পেয়ে ঘুরতে এসেছো, তাই তো?”
শা ডিং-এর পাশে থাকা বন্ধু হতবাক, এমনভাবে শা ডিং-কে কেউ গাল দিয়েছে, কখনো দেখেনি সে। এই চিন শেং তো এখানে সাধারণ কর্মচারী, সাহস কম নয়!
“হে, এ আমাদের রুমের বড় ভাই, চিন শেং,” শা ডিং নিজের যোগাযোগেই এসেছেন, তাঁদের পরিবার ও জিয়াং শিয়ানবাং-এর ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে, তাই এখানে সদস্য।
“বড় ভাই, এ আমার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, হে পু, চাইলে ওকে পিয়াও স্যারও ডাকতে পারো।”
হে পু এই কথা শুনে শা ডিং-কে গালাগাল করলেন, তারপর চিন শেং-এর দিকে হাত বাড়িয়ে বললেন, “চিন ভাই, ওর কথা শুনো না, আমাকে হে বললেই চলবে।”
হাত মেলানোর পর চিন শেং চায়ের পাত্র তুলে হাসলেন, “তোমাদের জন্য চা করি।”
“বড় ভাই, আমাদের পানি হলেই চলে, শুধু দেখতে এসেছি তোমাকে, তুমি সত্যিই নিজেকে কর্মচারী ভেবে বসো না, আমি যদি সাহস করে তোমাকে খাওয়াই, ইয়ু দা স্যার তো আমাকে কুপিয়ে মারবে!” শা ডিং কৌশলে বললেন, তারা তো ভাই, আর কোনো সম্পর্ক নেই।
হে পু বিস্মিত, শা ডিং ও চিন শেং-তো ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের বন্ধু, তবে চিন শেং এখানে কাজ করছেন কেন? জিজ্ঞেস করলেন না, আজ কেবল শা ডিং-এর সঙ্গে ঘুরতে এসেছেন।
তখনো কথাবার্তা শুরু হয়নি, ওয়াং হাইচাও হাসিমুখে চলে এলেন, হে পু আসলে তিনি-ই দেখভাল করেন; কিছু কাজে ব্যস্ত ছিলেন, তাই ইউ ফেংঝি পরিবর্তে ছিলেন, কাজ শেষ করে এসেছেন।
কিন্তু দরজা ঠেলেই ওয়াং হাইচাও দেখলেন, চিন শেং পাশে বসা, মুখ কালো হয়ে গেল, হে পু ও শা ডিং-কে পাত্তা না দিয়ে সোজা চিন শেং-কে ধমক দিলেন, “চিন শেং, তুমি এখানে বসে আছো কেন?”
চিন শেং ভাবেননি ওয়াং হাইচাও দরজা না ঠুকে ঢুকবেন, তাড়াতাড়ি উঠে পড়লেন। হে পু কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, পাশে শা ডিং ওঁর পা চেপে ধরলেন, কিছুটা রাগে ফুঁসছেন—তুই কোন দুঃসাহসে এমন করে ঢুকিস, আর কারো সঙ্গে এমন ব্যবহার করিস?
“তুমি কি জানো না এখানে নিয়ম কী?” ওয়াং হাইচাও রাগী স্বরে তাকালেন চিন শেং-এর দিকে। চিন শেং কিছু না বলায়, এবার হে পু-র দিকে ফিরে বললেন, “হে স্যার, দুঃখিত, নতুন কর্মচারী, হয়তো নিয়ম জানেন না, আপনাদের অস্বস্তি দিলাম, এইজন্য কে?”
হে পু কিছু বললেন না, কেবল চোখ সংকুচিত করে তাকিয়ে রইলেন ওয়াং হাইচাও-এর দিকে; ওয়াং অবাক—এ কী হলো?
“তুমি কি ম্যানেজার?” শা ডিং জিজ্ঞেস করলেন।
ওয়াং হাইচাও গর্বভরে বললেন, “আমি রিসেপশন বিভাগের সহকারী ম্যানেজার, ওয়াং হাইচাও; প্রথমবার দেখছি, কী নামে ডাকব?”
“তোর নাম ধরা লাগে? তুই কোন বড়লোক? কে তোকে অনুমতি দিল এখানে ঢুকে চিৎকার করতে? সহকারী ম্যানেজার এতই বড় কিছু? আমি তো স্পষ্ট বলেছিলাম, অনুমতি না নিয়ে কেউ ঢুকবে না!” শা ডিং উঠে দাঁড়িয়ে মুখের ওপর ধমকে দিলেন, চিন শেং-এর অপমানের বদলা দিলেন। চিন শেং চুপ ছিলেন, শা ডিং বুঝলেন, ওয়াং হাইচাও-এর সঙ্গে চিন শেং-এর বনিবনা নেই, না হলে নিজেই ব্যাখ্যা দিতেন।
ওয়াং হাইচাও হতবাক—এটা কী হচ্ছে?
“তোর বাপের বাড়ি, ম্যানেজার ডেকে আয়! সবাই বলে, এখানে নাকি ভালো পরিবেশ, অথচ এমনতরো লোক অনুমতি না নিয়ে ঢুকে পড়ে! ধুর!” শা ডিং নির্দ্বিধায় চেঁচিয়ে উঠলেন, যেহেতু জিয়াং শিয়ানবাং ও চিন শেং-এর সম্পর্ক আছে, কিছুই হবে না, তার ওপর হে পু আছেন।
বাইরে ইউ ফেংঝি ও অন্যরা আওয়াজ শুনে ছুটে এলেন, “শা স্যার, হে স্যার, কী হয়েছে?”
“আমি কি বলিনি, কেউ ঢুকবে না? কান কি বধির?” শা ডিং চেঁচিয়ে উঠলেন ইউ ফেংঝি-র দিকে। ইউ ফেংঝি মনে মনে হাসলেন, তিনিও তো বলে দিয়েছিলেন, ওয়াং হাইচাও নিজেকে হে পু-র ঘনিষ্ঠ মনে করে ঢুকেছিলেন।
“শা স্যার, আমি জানিয়ে দিয়েছিলাম, কিন্তু ওয়াং ম্যানেজার...” ইউ ফেংঝি ব্যাখ্যা করলেন, যা পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত করে তুলল।
ওয়াং হাইচাও ইউ ফেংঝি-র দিকে কটমট করে তাকালেন, মনে মনে গালি দিলেন, “নেক্কারজনক মেয়ে!” কিন্তু কিছু করার নেই।
বাইরের কর্মীরা খবর দিলেন শু লানচেং ও আন জিয়ের কাছে, দু’জনে দ্রুত চলে এলেন; সামান্য ঘটনা শা ডিং এত বড় করে তুললেন। চিন শেং আরও কিছু বললেন না, শা ডিং-কে নিজের মতো ছেড়ে দিলেন—ওয়াং হাইচাও বারবার তাঁর প্রতি অন্যায় করতেন, আজকের সুযোগে শোধ নেওয়া যাক।