অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: রসায়নের প্রকৃতি
পুরানো কাঠের দরজার ভিতরে প্রবেশ করলে, চোখে পড়ে মধ্যযুগীয় শৈলীতে নির্মিত এক রহস্যময় এবং অদ্ভুত পরিবেশের অতিথি কক্ষ। ভেতরে ঝুলছে এমন এক টেপেস্ট্রি যা ক্রমাগত নড়াচড়া করে, তার উপর জাদুকরী চিত্র এবং অদ্ভুত নীভেন লিপির মতো প্রতীক আঁকা।
অতিথি কক্ষের এক কোণে একটি কাজের টেবিল রাখা, যেখানে এলোমেলোভাবে বিভিন্ন রসায়ন উপকরণ ছড়িয়ে রয়েছে, আর টেবিলের ওপর ঝকঝকে একটি স্ফটিক বল রয়েছে।
কক্ষের ঠিক মাঝখানে একটি কাঠের সিঁড়ি রয়েছে, যা দ্বিতীয় তলায় নিয়ে যায়। তখন সেখানে একজন শীর্ণবদন বৃদ্ধ ধীরে ধীরে, এক ধাপে এক ধাপে সিঁড়ি থেকে নিচে নামছেন।
“সুপ্রভাত, আপনাদের দুজনকেই!” বৃদ্ধ ভঙ্গিতে ধীর গতিতে হাঁটছেন, কিন্তু মনের অবস্থা খুবই প্রাণবন্ত, উষ্ণভাবে শিভেন এবং নিউটকে শুভেচ্ছা জানালেন।
নিউট দ্রুত সিঁড়ি দিয়ে উঠে গিয়ে সাবধানে সেই শীর্ণবদন বৃদ্ধকে ধরে সাহায্য করল।
“অনেকদিন পর দেখা হলো, লেমে।” নিউট তাকে সাহায্য করার পর হাসিমুখে বলল।
“হ্যাঁ, বেশ কিছুদিন হয়ে গেছে।” লেমে স্মৃতিমগ্ন হয়ে হেসে বললেন, তারপর নিউটের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তবে তুমি জানো, আমার জন্য তো খুব বেশি সময় হয়নি।”
“হ্যাঁ, দশ বছর আপনার কাছে খুব বেশি সময় নয়।” নিউট আন্তরিক হাসি দিয়ে বলল।
শিভেন নিচে গিয়ে সজ্জিতভাবে দাঁড়িয়ে এক সংযত হাসি দিয়ে ভদ্রতার সাথে বলল, “আপনার সঙ্গে দেখা করে সম্মানিত লাগল, লেমে স্যার।”
“আহা, তুমি তো রোজিয়ের স্যার, তাই না!” লেমে দয়ালু হাসি দিয়ে বললেন। “আলবিস আমার কাছে তোমার প্রাচীন নীভেন লিপি এবং রসায়ন বিদ্যার প্রতিভা সম্পর্কে বলেছিল।”
বলতে বলতে তিনি ধীরে ধীরে অতিথি কক্ষের পাশে একটি কাঠের দরজার দিকে হাঁটতে লাগলেন।
“এতটা আনুষ্ঠানিক হওয়ার দরকার নেই, রোজিয়ের স্যার।” লেমে দরজাটি খুলে শিভেন এবং নিউটের দিকে তাকিয়ে বললেন। “ভিতরে আসো! আর নিউট যদি রসায়ন বিদ্যা শিখতে চায়, সে-ও আসতে পারে।”
“আহ, আসলে আমি আমার প্রাণীদের দেখাশোনা করতে হবে।” নিউট লেমেকে লজ্জার সঙ্গে হেসে বলল, তারপর শিভেনের কাঁধে হাত রাখল এবং নিজের ব্যাগের মধ্যে ঢুকে পড়ল।
লেমে হাসিমুখে নিউটকে ব্যাগের মধ্যে ঢুকতে দেখে, তারপর শিভেনকে হাত নাড়লেন।
“নিউট একজন খুব ভালো তরুণ।” শিভেন যখন ঘরে ঢুকল, লেমে গভীর অনুভূতির সঙ্গে বললেন, “আমি এত বছর বাঁচলেও, তার মতো মমত্বপূর্ণ মানুষ খুব কম দেখি।”
শিভেন সম্মতিসূচকভাবে মাথা নেড়ে দিল।
নিউট যেন সব জাদুকরী প্রাণীকে নিজের সন্তান মনে করে যত্ন নিচ্ছে, সে ছোট প্রাণীদের প্রতি যে প্রেম দেখায়, তা দেখে কেউ মুগ্ধ হয়ে যেতে পারে!
এই কারণে, শিভেন নিউটের ব্যাগে বিড়ালছানাকে রেখে যাওয়া নিয়ে বিশেষভাবে নিশ্চিন্ত ছিল।
কাঠের দরজা দিয়ে প্রবেশ করলে, সেখানে একটি কর্মশালা রয়েছে। কর্মশালায় একটি টেবিল রয়েছে, যেখানে রসায়ন সরঞ্জাম সাজানো, আর একটি কাঠের আলমারি। টেবিলের পাশে একটি প্রশস্ত জানালা, বাইরে থেকে উজ্জ্বল আলো পুরো কর্মশালাকে আলোকিত করে।
“বসো, যেভাবে ইচ্ছা করো।” লেমে টেবিলের পাশে কাঠের চেয়ারটি নির্দেশ করে শিভেনকে বললেন।
শিভেন চেয়ারে বসল, কিন্তু লক্ষ্য করল লেমে বসার কোনো ইচ্ছা দেখাচ্ছেন না।
“আপনি বসছেন না?” শিভেন দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“আমার বয়স বেশি, শরীর একটু শক্ত, জয়েন্টগুলো খুব নমনীয় নয়। তাই আমি সাধারণত বসি না।” লেমে মাথা নেড়ে বললেন। “তুমি বসো, আমি নিয়ে চিন্তা করো না।”
এবার শিভেন বুঝতে পারল কেন লেমে এত ছোট ছোট পা চালিয়ে হাঁটেন এবং শরীর একটু শক্ত হয়ে থাকে।
“আমার সমস্যা নেই, আমি দাঁড়িয়েই থাকব।” শিভেন জোর দিয়ে বলল এবং লেমের পাশে দাঁড়াল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে। তোমরা বাচ্চারা অনেক সময় অতিরিক্ত সংযত হয়ে যায়।” লেমে হেসে বললেন, আর আর কিছু বললেন না, সরাসরি মূল কথায় আসলেন। “শুনেছি তুমি প্রাচীন নীভেন লিপি ভালো জানো, তাই তো?”
“হ্যাঁ।” শিভেন মাথা নেড়ে উত্তর দিল। “আর আসলে আমি সংস্কৃত এবং ঝুয়ান লিপিও জানি।”
লেমের চোখ অবশেষে বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, তিনি বললেন, “এত কম বয়সে এমন তিনটি ভাষা শিখে যেগুলো অন্যরা জীবনে শিখতে পারে না, সত্যিই অসাধারণ!”
‘কারণ কামা তাজিতে বিশ বছর কাটিয়েছি এসব ভাষা শেখার জন্য…’ শিভেন লজ্জার সঙ্গে মুচকি হাসল, মনে মনে ভাবল।
লেমে প্রশংসা করে শিভেনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি এখন রসায়নবিদ্যা সম্পর্কে কতদূর জানো?”
শিভেন কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, “আমি অনেক রসায়নবিদ্যা সম্পর্কিত বই পড়েছি, যেখানে অধিকাংশ ধারণা এমন যে: রসায়নবিদ্যা হলো জাদুর একটি শাখা, এক প্রাচীন বিজ্ঞান যা চারটি মৌলিক উপাদানের গঠন, কাঠামো এবং জাদুকরী বৈশিষ্ট্য নিয়ে কাজ করে, এবং পদার্থের রূপান্তর নিয়ে গবেষণা করে।”
লেমে হালকাভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “আমি চেয়েছিলাম তুমি বইয়ের সংজ্ঞা না বলে নিজের ধারণা বলো!”
“আহ, ঠিক আছে…” শিভেন একটু অবাক হয়ে অস্বস্তিকর মুখভঙ্গি নিয়ে বলল, “আসলে আমি আগে ভাবতাম রসায়নবিদ্যা শুধু মধ্যযুগীয় একটি রসায়ন দার্শনিক চিন্তা, যা রসায়নের প্রাথমিক রূপ।”
“তুমি কি ম্যাগলদের জ্ঞান সম্পর্কে জানো?” লেমে বিস্মিত চোখে শিভেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “স্বীকার করতে হয়, ম্যাগলদের অনেক অসাধারণ জ্ঞান আছে, যা অনেক সময় ডারদের চেয়েও উন্নত।”
“আপনি কি ম্যাগলদের জ্ঞান নিয়ে গবেষণা করেছেন?” শিভেন লেমের তুলনায় আরও বিস্মিত হয়ে বলল।
কারণ কে ভাবতে পারত, জাদু দুনিয়ার সবচেয়ে খ্যাতিমান রসায়ন মাস্টার ম্যাগলদের জ্ঞান নিয়ে গবেষণা করেছেন! যদি কিছু চরম বিশুদ্ধ রক্তের সমর্থকরা এটা শুনে, তাদের প্রতিক্রিয়া কেমন হবে কে জানে…
“প্রত্যেক সমপ্রদায়েরই নিজস্ব বুদ্ধিমত্তা থাকে।” লেমে হাসিমুখে মাথা নেড়ে শিভেনকে বললেন। “বলতে থাকো। ম্যাগল রসায়নবিদ্যা ছাড়া আর কী ধারণা আছে?”
“আমি মনে করি, জাদুর অর্থে রসায়নবিদ্যা একটি বিকল্প জাদু, যেমন যেমন মন্ত্রবিদ্যা।” শিভেন মাথা নাড়ে বলল, “বইতে বলা হয় রসায়নবিদ্যার গবেষণা একটি মানসিক যাত্রার প্রতীক, যা বড় এবং বিস্তৃত ধারণার চেয়ে পদার্থের এক ধরনের মন্ত্রবিদ্ধকরণ।”
“মন্ত্রের ছাপ দিয়ে, যেমন প্রাচীন নীভেন, সংস্কৃত অথবা ঝুয়ান লিপি, পদার্থে জাদুকরী শক্তি সঞ্চয় ও মুক্তি হয়। তারপর নির্দিষ্ট সার্কিটের মাধ্যমে কিছু জাদুকরী কার্যক্ষমতা অর্জিত হয়, ফলে রসায়নবিদ্যার পণ্য সৃষ্টি হয়…”
লেমে শিভেনের কথা শুনে মাঝে মাঝে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
“আমার রসায়নবিদ্যার ধারণা প্রায় এমনই, ঠিক আছে কি না জানি না।” শিভেন নম্র হাসি দিয়ে তার বক্তব্য শেষ করল।
“খুব ভালো ধারণা, রোজিয়ের স্যার।” লেমে হাসলেন, একটি প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে শিভেনকে দেখে বললেন, “নিজেকে ছোটভাবে ভাবো না, তোমার রসায়নবিদ্যার ধারণা অনেক রসায়নবিদের চেয়েও বেশি উন্নত।”
“রসায়নবিদ্যার মূল উদ্দেশ্য ছিল সাধারণ ধাতুকে সোনা বা রুপায় রূপান্তর করা; অথবা এমন এক ‘অমর ঔষধ’ তৈরি করা যা সব রোগ নিরাময় করে জীবন দীর্ঘায়িত করে; এবং একটি সর্বজনীন দ্রাবক আবিষ্কার করা।” লেমে ব্যাখ্যা করলেন। “কিন্তু সময়ের সাথে সাথে রসায়নবিদ্যার সংজ্ঞা ও লক্ষ্য পরিবর্তিত হয়েছে এবং বিকাশ লাভ করেছে।”
“এখন আমরা যাকে রসায়নবিদ্যা বলি, তা হলো পদার্থকে জীবন্ত করে তোলা!”
...
...