অষ্টত্রিংশ অধ্যায়: লগ্গাদোরের বৃত্ত এবং বর্মের আশ্রয়
মিরান্দা শীভেনকে সম্মিলিত জাদুর মূলনীতি ব্যাখ্যা করার পর নিজেই হাতে-কলমে একবার দেখালেন। তিনি জাদুদণ্ডটি সামনের লন লক্ষ্য করে তুললেন, ঠোঁট অল্প কাঁপল, তারপর তার দণ্ড থেকে পরপর দুটি আলো বেরিয়ে এলো।
প্রথম আলোটি মাটিতে পড়ে একটি সাপের রূপ নিল। মুহূর্ত পর দ্বিতীয় আলোটি সেই সাপের ওপর পড়তেই, সেটি তৎক্ষণাৎ দ্বিগুণেরও বেশি ফুলে উঠল, দেখতে বেশ ভয়ঙ্কর লাগছিল।
চারপাশে থাকা র্যাভেনক্লোর অনেক ছোট জাদুকরই ভয়ে থমকে গিয়ে পা টানছিল, যেন যে কোনো সময় ঘটনাস্থল ছেড়ে পালাতে চায়।
“এতটুকু সাপেই ভয় পাও কেন?” নিজের হাউসের ছোট জাদুকরদের এ ধরনের আচরণে মিরান্দা স্পষ্টই অসন্তুষ্ট হলেও, দ্রুত মন্ত্র পড়ে ফেললেন। “উলঙ্গ সাপ বিলীন হোক!”
একটি সাদা আলো সাপের গায়ে পড়তেই সেটি ঝলকে উঠে বাতাসে মিলিয়ে গেল।
“বোঝা গেল?” মিরান্দা শীভেনের দিকে আড়চোখে তাকিয়ে সোজাসুজি বলল।
“বোঝা তো গেল, কিন্তু সত্যিই কি কোনো মেয়ে সাপকে ভয় পায় না?” মিরান্দার নিরুদ্বেগ মুখ দেখে শীভেন ঠোঁটে হাসি চেপে বলল।
“আমি তো আগেই বলেছি, আমার পরিবারের অবস্থা ভালো না।” মিরান্দা ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “ছোটবেলায় বাড়িতে আর উঠোনে প্রায়ই মাকড়সা, ইঁদুর, বাদুড়, এমনকি সাপও দেখতাম। এসব ছোটখাটো প্রাণীকে যদি ভয় পেতাম, তাহলে কি বেঁচে থাকতে পারতাম?”
“তাই আমি ভাবি, মাগল আর ভূতের জন্য যেহেতু তাড়ানোর মন্ত্র আছে, এসব ছোট প্রাণীর জন্য কোনো মন্ত্র নেই কেন?” শীভেন জানতে চাইল।
“এটা আর আশ্চর্য কী!” মিরান্দা নির্লিপ্ত গলায় বলল, “মাগল তাড়ানোর মন্ত্র তাদের মনকে লক্ষ্য করে, যাতে তারা কাছে এলেই জরুরি কিছু মনে পড়ে দ্রুত সরে যায়; ভূত ঠেকানোর মন্ত্র আবার তাদের বিশেষ শরীরী বৈশিষ্ট্যকে লক্ষ্য করে, যাতে তারা কাছে এলেই আর এগোতে পারে না।”
“কিন্তু ইঁদুর বা ছোট প্রাণীদের তো না মন আছে, না বিশেষ দেহ, তাহলে তাদের জন্য জাদু কীভাবে বানানো যাবে? সবাইকে কি সব অজাদুকর প্রাণী থেকে আলাদা করে ফেলবে? তাহলে তো জাদু-দুনিয়ার স্কুইবদের কী হবে, পোষা প্রাণীদেরই বা কী হবে?”
“তাছাড়া এসব ছোট প্রাণী বেশ মজারও!” হঠাৎ মিরান্দা চোখে দুষ্টু হাসি নিয়ে শীভেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তো বাদুড় থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে নিজের একটা মন্ত্রও বানিয়েছি, চাইলে দেখতে পারো!”
“না, না, দরকার নেই!” শীভেন তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল। মজা করছো? বাদুড় দিয়ে বানানো মন্ত্র যে ভালো কিছু হবে না, এটা শোনার পরই বোঝা যায়!
“দুঃখ লাগছে।” মিরান্দা আফসোসের ঢংয়ে বলল, “আমার দিদিদের ওপর সেটা ব্যবহার করতে কত মজা লাগে, জানো!”
শীভেন মনের মধ্যে মিরান্দার দিদিদের জন্য এক সেকেন্ড নীরবতা পালন করল, তারপর দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
“আচ্ছা, যেহেতু সম্মিলিত জাদুর উচ্চতর কৌশল হচ্ছে নিঃশব্দ মন্ত্রের সঙ্গে ব্যবহার করা, তাহলে যদি এক মন্ত্র নিঃশব্দে, আরেকটা উচ্চারণ করে বলা হয়, তাহলে কি সেই দু’টো মন্ত্রের সমন্বয়ে ‘মাঝারি স্তরের কৌশল’ বলা যাবে?” শীভেন গম্ভীর মুখে জানতে চাইল।
“তেমন বললে সমস্যা নেই।” মিরান্দা একটু অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে ভেবে-ভেবে উত্তর দিল, “তবে নিঃশব্দ মন্ত্র শেখার শুরুর দিকে ছাড়া সাধারণত এমন হয় না যে একজন জাদুকর এক মন্ত্র নিঃশব্দে পারছে, আরেকটা পারছে না।”
“কিছু শিখতে থাকা শিক্ষার্থী হয়তো এক-দুটি মন্ত্র নিঃশব্দে বলতে পারে, কিন্তু তাদের পক্ষে শুধু ওটাই মনোযোগ দিয়ে করা কঠিন, সেখানে আবার সম্মিলিত জাদু করবে? তাই তোমার ওই ‘মাঝারি স্তরের কৌশল’ নিয়ে বিশেষ গবেষণার কিছু নেই।” মিরান্দা সোজাসাপ্টা ভাষায় শীভেনের ধারণা নাকচ করে দিল।
“কিছু না, আমি একটু বেশি ভেবেছিলাম।” শীভেন হাসল।
মিরান্দার বিশ্লেষণে কোনো ভুল নেই, কিন্তু সে জানে না এই জগতে শীভেনের মতো কেউ আছে, যে কারমার তাজের মন্ত্র আর জাদু-দুনিয়ার মন্ত্র দুটোই একসঙ্গে পারে!
শীভেন সত্যিই কারমার তাজের জাদু নিঃশব্দ মন্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে পারে, সঙ্গে উচ্চারণ করে আরেকটা মন্ত্র, দুটো মিলিয়ে একধরনের ‘মাঝারি স্তরের সম্মিলিত জাদু’ সহজেই করতে পারে!
এ কথা ভেবে শীভেন আর অপেক্ষা করতে পারছিল না।
“আচ্ছা, আমাদের ক’তে বর্ষে নিঃশব্দ মন্ত্র শেখানো হয়?” বেরিয়ে যাওয়ার সময় সে হালকা করে জিজ্ঞেস করল।
“ষষ্ঠ বর্ষে।” মিরান্দা জবাব দিল।
শীভেন একটু থামল, “তুমি তো পঞ্চম বর্ষে, তাই তো?”
মিরান্দা হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ঠিকই মনে রেখেছো!”
শীভেন: “…”
ধুর, ফাঁকি খেয়ে গেলাম!
কিছু বলার না পেয়ে শীভেন মিরান্দাকে বিদায় জানাল, আসলে সে সঙ্গে-সঙ্গে সম্মিলিত জাদু নিয়ে পরীক্ষা করতে চেয়েছিল। কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল, বুধবার সকালে এসাড অধ্যাপকের বনৌষধি পাঠ!
তাই সে নিজের ক্লাস ফাঁকি দেওয়ার ইচ্ছা চাপা দিয়ে, চুপচাপ খেয়ে নিয়ে এক নম্বর গ্রীনহাউজের দিকে গেল…
…
রাতে, শীভেন দিনের ক্লাস শেষ করে অবশেষে সম্মিলিত জাদুর চর্চার ফাঁকা সময় পেল।
ডানজনে ছোট জাদুকর শীভেন সাজানো এই বিলাসবহুল ঘরটি এখন ম্যালেস অধ্যাপক ক্ষতিপূরণ হিসেবে ভূত শীভেনকে দিয়ে দিয়েছেন। ভূত শীভেন আগেভাগে হেলেনা নিয়ে সেখানে অপেক্ষা করছিল, এখন তাদের মধ্যে একটু অদ্ভুত আলাপ চলছিল।
“তুমি তাহলে চাইছো দুই জগতের জাদু একসঙ্গে মিশিয়ে ফেলতে?” হেলেনা আগ্রহভরে জানতে চাইল।
“ঠিক তাই, আমার নিজস্ব বৈশিষ্ট্যের জন্য সম্মিলিত জাদুতে একটু ফাঁকি দিতে পারি।” শীভেন আত্মতুষ্টির হাসিতে বলল।
“তুমি কোথায়?” হেলেনা জানতে চাইল, তারপর নিজেই প্রশ্নটা অদ্ভুত মনে করে হেসে ফেলল।
ভূত শীভেনও হাসতে হাসতে বলল, “আমি আসছি।”
বলে শেষ করতেই বেশি সময় লাগল না, ছোট জাদুকর শীভেন হাতে এক টুকরো রুটি নিয়ে খেতে খেতে ডানজনের ঘরে ঢুকল।
“এত তাড়া কীসের? ভালো করে খাওনি!” ছোট শীভেনের অবস্থা দেখে হেলেনা ভূত শীভেনের দিকে ভ্রুকুটি করল।
“কী করব, সারাদিন ধরে পরিকল্পনা করেছি, এখনই চেষ্টা করতে চাই!” ছোট শীভেন রুটি খেতে ব্যস্ত থাকায়, ভূত শীভেনই কথা বলছিল, ফলে দৃশ্যটা বেশ অদ্ভুত লাগছিল।
“দুটোই তুমি, দেখতে-ও আলাদা, কত বিচিত্র!” হেলেনা একবার ভূত শীভেন, একবার ছোট শীভেনকে দেখে একটু দ্বিধাগ্রস্ত মুখে বলল, “তোমার দুই শরীর কি একসঙ্গে সব অনুভব করতে পারে?”
“হ্যাঁ।” ছোট শীভেন তখন রুটি শেষ করে, ভূত শীভেনের সঙ্গে একসঙ্গে বলল।
হেলেনা ঠিক বুঝতে পারছিল না কার দিকে তাকিয়ে কথা বলবে, তাই অবশেষে মাথা নিচু করে নিজের পায়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “থাক, তাড়াতাড়ি শুরু করো!”
ছোট শীভেন হেসে জাদুদণ্ড বের করল, শুরু করল সারাদিন ভেবে রাখা সম্মিলিত জাদুর অভ্যাস।
“কবচ রক্ষা!” সে জোরে বলল।
তার সামনে এক স্বচ্ছ ঢাল তৈরি হল, সঙ্গে সোনালি আলো ঝলকে উঠল—লাগরগাদোরের বৃত্ত কবচ মন্ত্রের পেছনে একত্রিত হলো!
…
…