একষট্টিতম অধ্যায়: বিতর্ক
“জাদু শক্তির সংযোগস্থল ধ্বংসের মূল অপরাধী হচ্ছেন অধ্যাপক লরেই!” শিভন বলল। তার কণ্ঠস্বর ভূগর্ভস্থ প্রথম তলার করিডোরে গম্ভীরভাবে প্রতিধ্বনিত হলো, উপস্থিত অধ্যাপকদের সবাই হতবাক হয়ে গেলেন।
“শিভন, এ ধরনের কথা সাবধানে বলতে হয়।” কেটেলবার্ন অধ্যাপক, যিনি লাঠিতে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তাড়াতাড়ি শিভনকে চোখের ইশারা দিলেন, ইঙ্গিত করলেন যেন তিনি প্রধান শিক্ষককে ক্ষমা চান। “প্রধান শিক্ষক, শিভন সম্ভবত বিদ্যালয়ের উত্তম ভবিষ্যতের জন্যই নিজের অনুমান প্রকাশ করেছেন। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে কোনো অধ্যাপকের সম্মানহানি করেননি।”
“অধ্যাপক, আমি নিশ্চিত ধ্বংসকারীর কাজটি লরেই অধ্যাপকই করেছেন।” শিভন প্রধান শিক্ষকের কঠিন মুখভঙ্গি উপেক্ষা করল, কেটেলবার্ন অধ্যাপকের দিকে মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “আপনি কি মনে করেন, সেই দিন যখন আমরা দু’জন নিষিদ্ধ অরণ্যে আক্রান্ত হয়েছিলাম, তখন যে দুই কালো জাদুকরকে দেখেছিলাম, তাদের কথা?”
“হ্যাঁ, মনে আছে, কেন?” কেটেলবার্ন অধ্যাপক বিস্মিত হয়ে মাথা নেড়ে প্রশ্ন করলেন।
“যে ব্যক্তি পুরো শরীর ব্যান্ডেজে মুড়ানো ছিল, তার চোখ ঠিক লরেই অধ্যাপকের চোখের মতো।” শিভন বলল, “তার কণ্ঠস্বরও যদিও বদলানো হয়েছিল, তবুও ভালোভাবে খেয়াল করলে দেখা যায়, স্বাভাবিক ক্লাসের সময় তার কথার ধরণ ও টোনের সঙ্গে মিল আছে।”
কেটেলবার্ন অধ্যাপকও গম্ভীর হয়ে উঠলেন, চিন্তিত ভঙ্গিতে বললেন, “আসলেই, বিষয়টা খুব অদ্ভুত, মনে হচ্ছে তুমি ঠিক বলছ!”
এ সময় প্রধান শিক্ষক ডিপেট বললেন, “তবে এগুলো তোমার অনুমান মাত্র, কোনো প্রমাণ না থাকলে আমরা একেবারে ভিত্তিহীনভাবে একজন অধ্যাপকের ওপর সন্দেহ করতে পারি না।”
“তাহলে কোনো প্রমাণ ছাড়াই একটি ভূতকে আটকানো যাবে?” হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এলো, তারপর ভূত শিভন ও হেলেনা একসঙ্গে ভেসে এলেন।
“স্ট্রেঞ্জ সাহেব, মনে হয় আপনাকে ভূতের হল থেকে বের হতে অনুমতি দেওয়া হয়নি।” ডিপেট প্রধান শিক্ষকের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, তিনি বললেন, “আপনি প্রকাশ্যে আমাদের চুক্তি ভঙ্গ করেছেন, এতে অপ্রয়োজনীয় সন্দেহ তৈরি হবে।”
“তাহলে আপনি জানেন এ কেবল সন্দেহ?” ভূত শিভন তীক্ষ্ণভাবে ডিপেট প্রধান শিক্ষকের দিকে তাকালেন, ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, “বিশেষ পরিস্থিতিতে কেবল সন্দেহের ভিত্তিতে একটি ভূতকে আটকানো যায়, অথচ আরও জরুরি অবস্থায় একজন অধ্যাপকের জিজ্ঞাসাবাদ সম্ভব নয়?”
“স্ট্রেঞ্জ সাহেব, দু’টি বিষয় একসাথে তুলনা করা যায় না।” ডিপেট প্রধান শিক্ষক বললেন, “লরেই অধ্যাপক বহু বছর ধরে হগওয়ার্টসে কর্মরত, তার ওপর আমাদের যথেষ্ট আস্থা আছে। আপনি এই বিশেষ সময়ে এখানে এসেছেন, তাই আমাদের সতর্ক থাকতে হয়।”
“আর, আপনি যখনই কারাগার থেকে বের হলেন, তখনই এই ঘটনা ঘটল। তাই দ্বিতীয় জাদু শক্তি সংযোগস্থলের ধ্বংসের সঙ্গে আপনার যোগসূত্র আছে কি না, সে বিষয়ে সন্দেহ করতেই হয়।”
শিভন হাসল, বিতর্ক করতে যাচ্ছিল, তখন পাশে থাকা হেলেনা ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন,
“আজ রাতের ভূতের ভোজে আমি পুরো সময় স্টিফেনের সঙ্গে ছিলাম। আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, তিনি প্রাসাদের ক্ষতির জন্য কোনো কাজ করেননি!” তিনি ডিপেট প্রধান শিক্ষকের চোখে তাকিয়ে বললেন, “নাকি আপনি মনে করেন আমরা দু’জনই জাদু শক্তি সংযোগস্থল ধ্বংসের ষড়যন্ত্রকারী?”
“গ্রে মহিলা, আমি এমনটা ভাবছি না।” ডিপেট প্রধান শিক্ষক জানতেন, হেলেনা ছিলেন র্যাভেনক্লরর কন্যা, তাই তিনি তাকে সন্দেহ করেননি, বরং একটু মাথা নত করে ক্ষমা চাইলেন।
হেলেনা মাথা নাড়লেন, কিছুটা হতাশ হয়ে বললেন, “যদি পরের জাদু শক্তি সংযোগস্থলও ধ্বংস হয়, তবে প্রাসাদের জাদু ব্যবস্থাপনা সম্পূর্ণ বিপর্যস্ত হয়ে যাবে। আমি যা বলার বলেছি, এখন বাকিটা আপনাদের সিদ্ধান্ত।”
হেলেনার কথায় উপস্থিত সবাই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। এর অর্থ, প্রকৃত অপরাধীকে না ধরলে পুরো প্রাসাদ ভয়াবহ বিপর্যয়ে পড়বে।
ছোট জাদুকর শিভন এবার বলল, তিনি বিন্দুমাত্র নম্রতা ছাড়াই বললেন, “প্রধান শিক্ষক, এমন জরুরি অবস্থায়ও আপনি আমার কথার ওপর আস্থা রাখতে চান না?”
ডিপেট প্রধান শিক্ষক দাঁত চেপে ধরলেন, শেষমেশ কষ্ট করে মাথা নাড়লেন, “দুঃখিত, রোজিয়ার। যদিও প্রাসাদের জাদু ব্যবস্থাপনা বিপর্যয়ের ঝুঁকি আমাদের জন্য ভয়াবহ, তবুও অধ্যাপকদের ওপর হগওয়ার্টসের আস্থা হারানোর বিপর্যয়ও সমানভাবে ভয়ংকর।”
“তুমি যদি চাই, লরেই অধ্যাপককে জিজ্ঞাসাবাদ করা হোক, যদি সত্যিই তিনি অপরাধী হন, তাহলে ঠিক আছে। কিন্তু যদি তিনি না হন, তবে শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে গড়ে ওঠা হগওয়ার্টসের সুনাম ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে, বাইরের লোকেরা মনে করবে, হগওয়ার্টস কর্মীদের ওপর আস্থা রাখে না, তখন ভবিষ্যতে নতুন অধ্যাপক নিয়োগে আমরা সংকটে পড়ব।”
ডিপেট প্রধান শিক্ষকের মুখভঙ্গি অত্যন্ত গম্ভীর ছিল, আশপাশের অন্য অধ্যাপকরা তার কথা শুনে প্রভাবিত হলেন; এই মুহূর্তে লরেই অধ্যাপকের জিজ্ঞাসাবাদ করা হলে কর্মীদের মধ্যে ব্যাপক অসন্তোষ দেখা দিতে পারে।
শিভন প্রধান শিক্ষকের চোখে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকলেন, তারপর হঠাৎ হেসে উঠলেন।
“তুমিও কিছুটা যুক্তিপূর্ণ বলেছ।” তিনি ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের হাসি রেখে, পিছনে না তাকিয়ে চলে গেলেন।
শিভনকে যেতে দেখে বৃদ্ধ প্রধান শিক্ষক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, অধ্যাপকদের কাজ ভাগ করে দিলেন। তিনি সবাইকে সতর্ক করলেন, পরের সংযোগস্থল ধ্বংস হওয়ার আগেই প্রাসাদের প্রকৃত অপরাধীকে ধরতে হবে!
তবে লরেই অধ্যাপক পুরোপুরি সন্দেহমুক্ত ছিলেন না; তাকে দু’টি ঘরোয়া ছোট জাদু প্রাণী দিয়ে কঠোরভাবে নজরদারি করা হলো।
ডিপেট প্রধান শিক্ষক নিজের জন্য কোনো ব্যবস্থা বলার আগেই, ভূত শিভন ডাম্বলডোরকে ডাকলেন, “ডাম্বলডোর অধ্যাপক, দয়া করে আমাকে আবার কারাগারে পৌঁছে দিন।”
ডাম্বলডোর এগিয়ে এলেন, বিস্মিত হয়ে তাকালেন, “আমি ভেবেছিলাম স্ট্রেঞ্জ সাহেব আর কারাগারে ফিরতে চান না?”
শিভন হেসে বললেন, “হয়তো এটাই কারাগারে আমার শেষ রাত, তাই ভালোভাবে উপভোগ করতে হবে!”
ডাম্বলডোর একটু অবাক হলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমার কথা কী?”
শিভন হাসলেন, কিন্তু কিছু বললেন না।
...
প্রবেশদ্বারের আঙিনায়, এক ফালি চাঁদ রাতের আকাশে ঝুলে আছে, নির্মল চাঁদের আলোয় মাটিতে ছায়া পড়েছে।
শিভন একা, দু’হাত পেছনে রেখে, আঙিনার মাঝখানে দাঁড়িয়ে কারো জন্য অপেক্ষা করছিল।
হালকা ভারী পা ফেলার শব্দ হল, হলঘরের দিক থেকে একটি স্থূলাকৃতির ছায়া আগুনের আলোয় দেখা গেল।
“এত রাতে আসার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ, স্লাগহর্ন অধ্যাপক।” শিভন হেসে বললেন।
“শিভন, তুমি আমাকে এখানে ডেকেছ, কি বিশেষ কিছু বলবে?” স্লাগহর্ন অধ্যাপক কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন, মনে হচ্ছে শিভন এখনো লরেই অধ্যাপকের ব্যাপারে পরিকল্পনা ছাড়েননি।
“অধ্যাপক, আমার এক বোতল সত্যবচন দ্রব্য প্রয়োজন।” শিভন শান্তভাবে বললেন।
“কী!” স্লাগহর্ন অধ্যাপক বিস্মিত হয়ে সরাসরি অস্বীকার করলেন, “এটা একদম সম্ভব নয়, সত্যবচন দ্রব্য জাদু মন্ত্রণালয়ের কঠোর নিয়ন্ত্রণাধীন, খুবই বিপজ্জনক!”
শিভন আগেই জানতেন অধ্যাপক অস্বীকার করবেন, তাই প্রস্তুত করা কথাগুলো বললেন, “অধ্যাপক, ভবিষ্যতে রোজিয়ার পরিবারের সব ব্যবসায় আপনি পঞ্চাশ শতাংশ ছাড় পাবেন। এছাড়া, আমি ফ্রান্স শাখার সম্পত্তি গ্রহণ করব, সেখানে আপনার জন্য একই রকম সুবিধা থাকবে।”
স্লাগহর্ন অধ্যাপক গলা শুকিয়ে হাসলেন, “এটা কীভাবে সম্ভব!”
মুখে বললেন ‘অসুবিধা’, কিন্তু কাজে দ্রুত এগিয়ে গেলেন। পকেট থেকে সুরক্ষিত জাদু বাক্স বের করলেন, তারপর সেখান থেকে এক বোতল জাদু দ্রব্য মাটিতে রাখলেন।
“আহা, মনে হচ্ছে আমার এক বোতল ওষুধ হারিয়ে গেছে, আমাকে খুঁজে দেখতে হবে।” তিনি ভাব করে বললেন, তারপর সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন।
শিভন সন্তুষ্টভাবে হাসলেন, বললেন, “নিশ্চিন্ত থাকুন অধ্যাপক, এই সত্যবচন দ্রব্য আমি কেবল কুড়িয়ে পেয়েছি।”
স্লাগহর্ন অধ্যাপক হাসলেন, তারপর গম্ভীরভাবে বললেন, “মনে রাখবেন, তিন ফোঁটা যথেষ্ট, বেশি দিলে প্রাণঘাতী বিপদ হতে পারে!”
...
...