একশো আট অধ্যায়: বড়দিনের ছুটির সমাপ্তি
শিউইন বাড়ি ফিরে এসেই চট করে আঙুল ফোটাল, উদ্দেশ্য ছিল মিলি যেন স্যান্ডরিনকে তার ফিরে আসার খবরটি জানিয়ে দেয়। কিন্তু তার উত্তরে কেবল এক ঝলক ঠান্ডা বাতাস এসে তাকে কাঁপিয়ে দিল। শিউইন কিছুটা হতভম্ব হয়ে বাগানের কোঠার ভেতরে ঢুকে পড়ল। বাইরের চেয়ে ভেতরে কিছুটা উষ্ণতা থাকলেও অগ্নিকুণ্ডের আগুন অনেক আগেই নিভে গিয়েছিল, বোঝাই যাচ্ছে স্যান্ডরিন এবং মিলি বাইরে কোথাও গেছে।
"এমনটা তো হওয়ার কথা নয়..." একটি সম্ভাবনা মনে আসতেই শিউইনের ঠোঁট কেঁপে উঠল। সে একটি পোর্টাল খুলল, যা কিং’স ক্রস স্টেশনের পাশের জনশূন্য এক গলির দিকে নিয়ে গেল। আলোর বৃত্ত থেকে বেরিয়েই শিউইন দেখতে পেল গৃহদেবতা মিলি বড় বড় চোখ করে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
"তরুণ প্রভু শিউইন?!" শিউইনকে পোর্টাল থেকে বেরিয়ে আসতে দেখে মিলি অবিশ্বাস্যভাবে চিৎকার করে উঠল।
"শশশ—" শিউইন আঙুল মুখে দিয়ে গলি দিয়ে যাওয়া মাগলদের দিকে ইশারা করে তাকে শান্ত হতে বলল। "মিলি, আমি এখন স্যান্ডরিনের কাছে যাচ্ছি, তুমি কি এখানে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে পারবে?" শিউইনকে জিজ্ঞেস করতেই মিলি মাথা নাড়ল। এরপর শিউইন সোজা কিং’স ক্রস স্টেশনের ভেতরে ঢুকে গেল।
সাত এবং আট নম্বর প্ল্যাটফর্মের মাঝখানে গিয়ে সে দেখল, স্যান্ডরিন ঠিকই সাড়ে সাত নম্বর প্ল্যাটফর্মের সেই অদৃশ্য দেয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছে। স্যান্ডরিন দেয়ালটির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, শিউইন তার পাশে এসে দাঁড়ানো সত্ত্বেও সে খেয়াল করেনি।
"শুভ সন্ধ্যা, মা!" শিউইন তার বাহুতে আলতো চাপ দিয়ে মৃদু স্বরে বলল।
স্যান্ডরিন চমকে শিউইনের দিকে তাকাল, তারপর অবচেতনভাবেই সেই গোপন দেয়ালের দিকে তাকিয়ে সন্দেহের দৃষ্টিতে ভ্রু কুঁচকাল। "তুমি কি ইউরোপিয়ান ম্যাজিক স্টার ট্রেনে করে আসোনি?" সে জিজ্ঞেস করল।
"উম, সত্যি বলতে কী, আমি যাতায়াতের একটা নতুন উপায় খুঁজে পেয়েছি।" শিউইন কিছুটা বিব্রত হয়ে হাসল। স্যান্ডরিন কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই শিউইন তড়িঘড়ি করে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল এবং তাকে টেনে স্টেশন থেকে বেরিয়ে এল। স্যান্ডরিন মজার ছলে শিউইনের দিকে একবার তাকিয়ে আর কিছু বলল না, বরং তার সাথে সেই গলিতে ফিরে এল যেখানে মিলি অপেক্ষা করছিল।
"এবার কি বলা যায়, তুমি যাতায়াতের কোন নতুন উপায় ব্যবহার করলে?" জনশূন্য গলিতে পৌঁছানোর পর সে শিউইনের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি দিল।
শিউইন দুবার কেশে আবার সেই ডাইমেনশনাল পোর্টালটি তৈরি করল। এর সোনালি আলোয় পুরো গলি উজ্জ্বল হয়ে উঠল। স্যান্ডরিনের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, আর মিলি তো অবাক হয়ে চেঁচিয়েই উঠল।
"এই বৃত্তটা কি সরাসরি বাড়িতে নিয়ে যায়?" পোর্টালের ভেতর দিয়ে রোজিয়ার পরিবারের কোঠাটি দেখতে পেয়ে স্যান্ডরিন কৌতূহলী হয়ে পোর্টালের চারপাশে ঘুরতে লাগল। "আর এই বৃত্তের এক পাশ থেকে সরাসরি বাগানে যাওয়া যাচ্ছে, কিন্তু অন্য পাশটা খালি দেখাচ্ছে কেন?"
স্যান্ডরিন যখন তার সরু তর্জনী দিয়ে পোর্টালের উল্টো দিকের শূন্যতায় খোঁচা মারছিল, তখন শিউইনের চোখের পাতা কাঁপছিল।
"আমিও ঠিক জানি না, আমি শুধু এটা ব্যবহারের পদ্ধতি শিখেছি..." শিউইন অসহায় ভঙ্গিতে বলল। "আর এই জাদুর একটি খুব উচ্চমার্গীয় নাম আছে, একে বলে ডাইমেনশনাল পোর্টাল। একে শুধু 'বৃত্ত' বললে কেমন যেন এর মান কমে যায়..."
শিউইনের প্রতিবাদে কান না দিয়ে স্যান্ডরিন পোর্টালের উল্টো দিকে খোঁচা দিতেই এক ধরনের বিকর্ষণ অনুভব করল, তার আঙুলটি ছিটকে বেরিয়ে এল। "কী অদ্ভুত!" স্যান্ডরিন বিস্ময় প্রকাশ করল।
হঠাৎ, দূরের সূর্য দিগন্তের নিচে তলিয়ে যেতেই চারপাশ অন্ধকার হয়ে এল এবং রাস্তার ল্যাম্পপোস্টগুলো একে একে জ্বলে উঠল। অন্ধকার গলিতে পোর্টালের সোনালি আলো কিছুটা দৃষ্টিকটু হয়ে উঠল। দূরের মাগলদের মধ্যে কেউ কেউ এদিকে উঁকি দেওয়ার উপক্রম করল।
"নেবিউলাস।" স্যান্ডরিন একটি মন্ত্র উচ্চারণ করল। তার জাদুর কাঠির ডগা থেকে প্রচুর কুয়াশা বেরিয়ে পুরো গলি ঢেকে ফেলল।
"বাবা, তোমার অভিজ্ঞতা এখনও বেশ কম!" স্যান্ডরিন শিউইনের দিকে তাকিয়ে হাসল। "তোমার এই বৃত্ত যদি কোনো মাগল দেখে ফেলে, তবে ঝামেলা বাড়বে।" স্যান্ডরিন আবার 'বৃত্ত' বলায় শিউইন মুখ কুঁচকে মাথা নাড়ল।
"এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন? বাড়ি চলো না?" স্যান্ডরিন সবার আগে পোর্টালের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
"ওহ, ঠিক আছে!" শিউইন সাড়া দিয়ে মিলিকে নিয়ে পোর্টালের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
পোর্টাল বন্ধ করার ঠিক আগ মুহূর্তে স্যান্ডরিন গলির কুয়াশা সরিয়ে নিল। সব শান্ত হয়ে গেল।
...
পরের দিন, হগওয়ার্টস এক্সপ্রেস ছাড়ার দিন। শিউইন অলসভাবে ঝরনার ধারের পুকুরপাড়ে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"হায়, আমি তো সরাসরি দুর্গের ভেতরেই যেতে পারতাম, অথচ আমাকে ট্রেনে ছয় ঘণ্টা কাটাতে হচ্ছে..." পরীক্ষা করে শিউইন নিশ্চিত হয়েছে যে সে সরাসরি হগওয়ার্টস দুর্গে যাওয়ার পোর্টাল খুলতে পারে। যদিও হগওয়ার্টস নির্মাণের সময় বাইরের শত্রুদের হাত থেকে রক্ষা করার জন্য অনেক মাস্কিং এবং ডিসগাইজিং স্পেল দেওয়া হয়েছিল, এমনকি পুরো এলাকাটি অ্যান্টি-অ্যাপারিশন এবং অ্যান্টি-ডিসঅ্যাপারিশন স্পেলে ঘেরা।
কিন্তু ডাইমেনশনাল পোর্টাল অন্য জগতের জাদু, তাই এখানে এটি ঠেকানোর কোনো প্রতিমন্ত্র নেই। আর মাস্কিং বা ডিসগাইজিং স্পেল কোনো সমস্যাই নয়, কারণ শিউইনের আত্মা তো দুর্গের ভেতরেই আছে, যা হগওয়ার্টসের শিউইনের জন্য একটি সঠিক স্থানাঙ্ক হিসেবে কাজ করছে!
তবে দুঃখের বিষয়, ট্রেনে না চড়ে সরাসরি হগওয়ার্টসে পৌঁছানোটা খুব সন্দেহজনক। তাই বাধ্য হয়েই তাকে ছয় ঘণ্টার দীর্ঘ ট্রেন যাত্রায় যেতে হচ্ছে। শিউইন যখন দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল, তখনই গৃহদেবতা মিলি 'পপ' শব্দ করে তার পাশে হাজির হলো।
"তরুণ প্রভু শিউইন, ম্যাডাম বলেছেন সময় হয়েছে!" মিলি তার স্বভাবসুলভ তীক্ষ্ণ গলায় বলল।
"আমি জানি।" শিউইন মাথা নেড়ে মিলির সঙ্গে বসার ঘরের দিকে গেল। স্যান্ডরিন ততক্ষণে তৈরি হয়ে অপেক্ষা করছিল।
"সবকিছু নেওয়া হয়েছে?" সে জিজ্ঞেস করল।
"সব এখানেই আছে!" শিউইন হেসে তার পকেটের ঘড়িটির দিকে ইশারা করল, যেটিতে সে লেমে পরিবারের বাড়িতে থাকাকালীন গোপনে আনডিটেক্টেবল এক্সটেনশন চার্ম প্রয়োগ করেছিল।
"তাহলে চলো রওনা হই!" স্যান্ডরিন হাসল।
মিলি দেখল শিউইন এবং স্যান্ডরিন সোনালি পোর্টালের ভেতরে ঢুকে যাচ্ছে। তার কাজ যেন ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে এমন এক মন খারাপ করা অনুভূতি নিয়ে সে দাঁড়িয়ে রইল।
"মিলি, বাড়িতে নিজের খেয়াল রেখো!" পোর্টাল বন্ধ হওয়ার আগে শিউইনের কণ্ঠস্বর শোনা গেল। মিলি সঙ্গে সঙ্গে চনমনে হয়ে মাথা নাড়ল।
...
শিউইন এবং স্যান্ডরিন আবার সেই গলি থেকে বেরিয়ে কিং’স ক্রস স্টেশনে এল। দেয়ালের আড়ালে থাকা প্রবেশপথ পেরিয়ে শিউইন নয় এবং তিন-চতুর্থাংশ প্ল্যাটফর্মে স্যান্ডরিনের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে ট্রেনে উঠে পড়ল।
ট্রেনটি ছোট জাদুকরদের কিচিরমিচির শব্দে মুখরিত। তারা বড়দিনের উপহার, অসম্পূর্ণ ছুটির কাজ এবং নতুন সেমিস্টারের ক্লাস নিয়ে উত্তেজিত। শিউইনের আড্ডায় মন নেই, সে ভিড় এড়িয়ে একটি খালি কামরা খুঁজে নিয়ে বসল।
এরপর সে তার ঘড়ির ভেতর থেকে একটি নোটবুক বের করে শান্তিতে পড়তে চাইল। প্রথম পাতাটি খুলতেই কামরার দরজা খুলে গেল। রূপালি চুলের এক শান্ত চেহারার ছোট জাদুকরী ভেতরে ঢুকল।
"আমি ভেবেছিলাম তুমি এখন দুর্গের বেসমেন্টে আছ।" সে বলল।
শিউইন অবাক হয়ে মাথা তুলল এবং তার অদ্ভুত রূপালি চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।