০৮২ সিদ্ধান্ত

সন্ত ইনো ঠিক বুঝতে পারল না সিউ জিয়াওয়ের আচরণটা, এ কেমন মুখভঙ্গি? যেন ভাবছে, সে বুঝি তার স্বামীকে চুরি করে নিয়েছে! সেই ভদ্রবেশী নরপিশাচ, দৌ ইউনথিয়ানের চেয়েও নিকৃষ্ট—সে কি এমন লোকের ওপর চোখ ফেলবে? মাথা না-খুললে এমন কাণ্ড কেউ কল্পনা করতে পারে না, আর এ তো একেবারে মাথা খারাপ হয়ে যাওয়ার লক্ষণ!

“বড়দিদি, আপনি কি ভাবছেন, আমি আপনার স্বামীর সন্তান ধারণ করেছি?” সন্ত ইনোর মুখেও তখন আতঙ্কের ছাপ। এই মহিলার কল্পনাশক্তি কতটা তীব্র হলে এমন কথা ভাবতে পারেন!

সিউ জিয়াওয়ে প্রশ্নটা শুনে একটু যেন হুঁশে এলেন, তারপর অস্বস্তির হাসি হেসে বললেন, “সত্যি বলতে কী, একটু-আধটু তেমনই ভেবেছিলাম!”

“দিদি, আপনাকে স্যালুট জানাই।” সন্ত ইনো মাথা নাড়ল। বহুদিন পর এমন একজনের দেখা পেয়ে মনে হয়েছিল, যার সঙ্গে খানিকটা মিল আছে; অথচ এমন ভুলবোঝাবুঝিও বেঁধে গেল—ভীষণ হতাশই লাগল।

“আমিও তোমাকে লুকিয়ে রাখব না। সম্প্রতি আমি আমার স্বামীর এ-ধরনের কিছু ব্যাপার খতিয়ে দেখছি, আর সেখানে কারও অভিযোগে তোমার নাম উঠেছে।” সিউ জিয়াওয়ে হেসেখেলে কথাটা বলছিলেন, কিন্তু মনে মনে খুবই চাইছিলেন, সেই নামটা যেন সন্ত ইনোর না হয়। মেয়েটার চেহারায়ই তো বুদ্ধির ছাপ আছে; যার মাথা ঠিক আছে, সে কি ওদের সঙ্গে জড়াবে? সেটা তো নিজের জন্য নিজেই শাস্তি ডেকে আনা!

“আর সংসার করতে ইচ্ছে করে না?” সন্ত ইনো সিউ জিয়াওয়ের এমন খোলামেলা কথায় অবাক হল। সত্যি বলতে, দুজনের সম্পর্ক তো এত গভীরও নয়! তবু আমি কেন যেন তাঁকে পুরোনো বন্ধুর মতো প্রশ্ন করছি? আমার মাথাও কি তবে ঠিক নেই? নাকি এ জিনিসও ছোঁয়াচে!

“আহা, অনেক আগেই ইচ্ছে ছিল না, শুধু সম্প্রতি একেবারে পাকাপাকি সিদ্ধান্ত নিয়েছি।” সিউ জিয়াওয়ে সেখানে বসে খুবই গম্ভীরভাবে বললেন, কিন্তু ভিতরে ভিতরে তিনি একরকম হালকা হয়ে গিয়েছিলেন। সুন পরিবারের লোকেরা এতদিন ধরে তাঁকে নাজেহাল করেছে, শেষমেশ তিনি বিরক্ত হয়ে উঠেছেন। অবশ্য সিউ জিয়াওয়ে এমন মানুষ নন যে সহজে হার মানবেন। যতটা খেয়েছে, যতটা ছিনিয়ে নিয়েছে, সবই তিনি সুন পরিবারকে উগরে দিতে বাধ্য করবেন। আর সুন সিহাই আগে যেমন ছিল, তাকে আবার ঠিক তেমনই করে তুলবেন—না হলে ওর সত্যিই বোঝা উচিত, সে ক’টা ধানে ক’টা চাল!

সন্ত ইনো গভীর নিশ্বাস ফেলল, কী বলবে বুঝতে পারছিল না। “তাহলে আমি আপনাকে অভিনন্দন জানাব, না আপনার সঙ্গে শোক করব? থাক, আমি বরং সোজা কথাই বলি—আমার পেটে যে সন্তান, সে আমার সাবেক স্বামীর। এবার নিশ্চিন্ত হলেন তো!”

“আমি যখন প্রশ্ন করেছি, তখনই উত্তরটা জানতাম। যা হয়ে গেছে, তা তো হয়ে গেছে—এতে সান্ত্বনার কী আছে? ভুল হলে ভুলই। এখন আমার জন্য আসল কথা হলো, ভুলকে ঠিক করা, আর নিজের সুখী নতুন জীবন শুরু করা।” এ কারণেই আজ সিউ জিয়াওয়ে সন্ত ইনোর কাছে এসেছিলেন।

সন্ত ইনো নিজের অজান্তেই একটু সরে বসল। এই নারী আবার যেন আলোর ঝলকে ভরে উঠলেন—অসহ্য উজ্জ্বল। ওকে একটু দূরে থাকতে হবে, নইলে ঝলসে যাবে!

“এত দূরে যাচ্ছ কেন? আমি কি তোমাকে গিলে ফেলব নাকি?” সিউ জিয়াওয়ে সন্ত ইনোর পাশে একটু এগোলেন। দেখো তো, ভয়ে কেমন কুঁকড়ে গেছে! সাহস কখন বড় হয়, আবার কখন ছোট হয়ে যায়—অদ্ভুত!

“দিদি, সত্যি বলছি, আমরা একেবারেই এক স্তরের মানুষ নই। আপনি এখন নেতৃত্বে আছেন, আর আমি তো দলের লেজও নই। যা বলতে চান সোজাসুজি বলুন, আমার মতো ক্ষুদ্র লোকের এভাবে আন্দাজ কষে মরে যাওয়ার দরকার নেই। আর গর্ভবতী মানুষকে বেশি দুশ্চিন্তা করা একদমই ঠিক না।” সন্ত ইনো এমনকি ধরে নিয়েছিল, এ মহিলা হয়তো তার বান্ধবী ঝাং ইউয়ের ব্যাপারে কিছু জানেন। যদি সেই কারণেই এসে থাকেন, তাহলে সে দু’পক্ষের কারও পক্ষেই দাঁড়াতে পারবে না—সবটাই ওদের নিজেদের দক্ষতার ওপর নির্ভর করবে।

তবে এখনকার লড়াইয়ের সামর্থ্য দেখে মনে হচ্ছে, ঝাং ইউ নামের বোকা মেয়েটার অবস্থা খুবই করুণ হবে।

“ওটা তোমার নিজেরই অতিরিক্ত ভাবনাচিন্তা। আমি তোমাকে বলছি, গর্ভাবস্থায় নিষেধের জিনিসের অভাব নেই। তুমি কমবয়সি মেয়ে, কোনটা গুরুতর আর কোনটা নয়, সেটা না-জেনে চললে হবে? যদি কিছু হয়ে যায়, সেটা সারা জীবনের ব্যাপার। আর তুমি এত ছোট্ট মেয়ে হয়েও কীসের সাবেক-বর্তমান স্বামী! যিনি দায়িত্ব নিয়েছেন, তাঁকে খুঁজে বের করো। তিনি যদি সাহায্য নাও করতে পারেন, অন্তত টাকা তো দেবেন। অহংকার দেখিয়ো না, ভাববে না যে এতে তোমার মান নষ্ট হবে। জেনে রাখো, পৃথিবীতে টাকার মতো নিরীহ জিনিস আর নেই। পরে বাচ্চা হলে খরচের জায়গা আরও কত! নিজের কথা না-ই ভাবলে, অন্তত পেটের সন্তানের কথাটা ভাবো।”

এই কথাগুলো নিঃসন্দেহে সিউ জিয়াওয়ের একেবারে মনের কথা। তাঁর নিজের সন্তান তো থাকবে না, কিন্তু মনে মনে সুন পরিবারের সেই শিয়াল-কুকুরের দলকে যেমন দোষ দিচ্ছিলেন, তেমনি নিজেকেও বেশি দোষ দিচ্ছিলেন। যদি তিনি একটু সাবধানে থাকতেন, একটু কম জেদ করতেন, তাহলে কিছুই ঘটত না!

একেবারে বুড়ি ধাত্রী এসে গেছে, তবে উদ্দেশ্য একটাই—সন্তানের মঙ্গল, নিজের মঙ্গল। কিন্তু তিনি তা শুনতে চান না। একা নারী সন্তান জন্ম দিলে কী হয়েছে? তিনি বিশ্বাস করেন, তিনি একজন ভালো মা হতে পারবেন!

“তুমি ভেবে নিও না যে এভাবে করলেই শুধু সন্তানের মঙ্গল হবে। বলছি তোমাকে, একা নারী যদি সন্তান জন্ম দেয় আর বিয়ের কাগজ না থাকে, তবে শিশুটির কোনো পরিচয়ই থাকবে না—সে হবে কাগজবিহীন। ছোট থাকতে হয়তো কিছু বোঝা যাবে না, কিন্তু বড় হয়ে যখন বুঝবে, তখন তাকে কী বলবে? সে পরে স্কুলে যাবে কীভাবে, কাজ পাবে কীভাবে? বোকা মেয়ে, সন্তানের ব্যাপারে একটুও কম ভাবলে চলবে না। ওর প্রতি সেটা অবহেলা ছাড়া আর কিছু নয়।”

সন্তানের কথা উঠলেই সিউ জিয়াওয়ের বক্তব্য ছিল অত্যন্ত সুস্পষ্ট। কিন্তু যা সত্য, তা বলার সময় তাঁর নিজের মনও ভালো থাকত না। কারণ তিনি নিজেই তখন কম ভেবেছিলেন বলেই এমন অচলাবস্থা তৈরি হয়েছিল!

আবাসন নিবন্ধন? কাগজবিহীন? সন্ত ইনো এ কথা প্রথম শুনল। হতভম্ব হয়ে তিনি উত্তেজিত সিউ জিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। এখন যদি তাঁকে জিজ্ঞেস করেন এই দুটো জিনিস কী, তিনি কি রাগ করে সোজা চড় বসিয়ে দেবেন?

“সন্তানের ব্যাপারটা একা তোমার নয়। এতটা বোকামি কোরো না।” এই সময়ে সিউ জিয়াওয়ে যেন এক মায়ের মতো নিজের অবুঝ মেয়েকে শাসন করছেন। সেই রূপই এমন যে, প্রতিবাদ করার জন্য মুখ খোলা যায় না!

জীবনে প্রথমবার সন্ত ইনো চুপচাপ বসে রইল, আর এমন এক নারীর বকুনি শুনল, যাঁকে সে মাত্র দু’বার দেখেছে, যাঁর বন্ধু না শত্রু—এও পুরোপুরি বোঝা যায় না। সে একটিও কথা কহিল না। নিজের কাছেই ব্যাপারটা অবিশ্বাস্য লাগছিল।

যিনি নিজেও অবিশ্বাস্য, তিনি সিউ জিয়াওয়ে। সাধারণত তিনি এমন বাচাল নন, মানুষের তোষামোদ করতেও জানেন না। অথচ এখন তিনি অবিরাম কথা বলছেন, আর এই বোকা মেয়েটির জন্য রাগও করছেন!

তাহলে কি এ-ই ভাগ্য? প্রথম দেখায় আপনজন, দ্বিতীয় দেখায় আপনজনের চেয়েও আপন?

দুজন নারীর মনোভাব আলাদা হলেও অনুভূতিটা অদ্ভুতভাবে কাছাকাছি ছিল। বোধহয় এটাই ভাগ্য—দুটি নারীর কাছে আসার এক সুযোগ। আর সেই ভাগ্য ঠিক কী, তা বোধহয় তাদের হৃদয়ের সবচেয়ে গভীর গোপন রহস্যই রয়ে গেল।

অনেকক্ষণ ধরে এলোপাথাড়ি বকবক করার পর সিউ জিয়াওয়ে একেবারে ভুলে গেলেন যে তিনি কেন এসেছিলেন। বুঝে গেলেন, এই গর্ভবতী মেয়েটি মোটেও ভরসাযোগ্য নয়। তিনি ব্যাগটা তুলে নিয়ে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেলেন, আর আঙিনায় একা রেখে গেলেন সন্ত ইনোকে—সে তখন একেবারে বিহ্বল। তিনি কি কেবল আমাকে বকতে এসেছিলেন?

সিউ জিয়াওয়ে ভাবেননি, তাঁর চলে যাওয়ার পিঠটা রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে থাকা এক অচেনা মেয়ের চোখে পড়ে যাবে। তিনি মেয়েটাকে লক্ষই করেননি, কিন্তু মেয়েটা তাঁকে চিনে ফেলেছিল—কোন দরজা দিয়ে বেরোলেন, সেটাও দেখে নিল। তারপর বিষয়টা নিয়ে অনেক গভীরে ভাবতে শুরু করল। এমনকি এতদিন ধরে যে সিদ্ধান্তহীনতা তাকে দোলাচ্ছিল, সেই মুহূর্তেই সে একেবারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল। আর সেই সিদ্ধান্ত সন্ত ইনোর নিয়তির দিকও বদলে দিল, সঙ্গে জড়িয়ে দিল আরও অনেক মানুষকে।