হারিয়ে গেছে

দু’জনে ঘুরে বেড়িয়ে সন্ধ্যাবেলা বাড়ি ফিরল। ফেরার সময় দেখল, লিউ সান ইতিমধ্যে বাড়ির দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে। সে দেখল, দু’জন হাসিমুখে গল্প করতে করতে ফিরছে, তার মনে হঠাৎ কষ্টের ছোঁয়া লাগল, কিন্তু মুখে সে কোনো ভাব প্রকাশ করল না। দুপুরে নিজের বড় বোন লিউ আর হুয়ার উত্তেজিত চেহারা মনে পড়ে গেল তার, এখন আবার এই দৃশ্য। সে অনুভব করল, সত্যিই সে এখন পরিণত হয়েছে। আগে হলে এমন পরিস্থিতিতে সে পালিয়ে যেতে চাইত, কিন্তু এখন আর সে পালায় না।

"তোমরা ফিরলে?" লিউ সান নিজেই এগিয়ে এসে হাসল, মুখে আজ তার জামাইবাবুর শেখানো হাসি, যদিও তাতে কিছুটা কৃত্রিমতার ছাপ, তবু মুখ গোমড়া করে থাকায় চেয়ে তো ভালোই।

সেই মুহূর্তে সেন্ট ইনো লিউ সানকে দেখে একটু অপ্রস্তুত বোধ করল, ভাবল এত তাড়াতাড়ি সে ফিরল কীভাবে। "এত জলদি ফিরলে? চলো, চলি মা পিসির কাছে, তোমাকে ঘরটা দেখিয়ে আনি!"

গুরুত্বপূর্ণ কাজ সামনে এলেই সব অস্বস্তি উধাও হয়ে যায়। এবার দো ইউংথিয়ানও অস্বাভাবিকভাবে উদার হয়ে উঠল, কারও সঙ্গে মতবিরোধ করল না। আসলে, সে মনে করল, কাছাকাছি থাকাই ভালো, এখানে সেন্ট ইনো’র সঙ্গে থাকার চেয়ে শতগুণ ভালো। তার উপর, সেন্ট ইনো একা মেয়ে হয়ে এখানে থাকছে, সেটা তার কাছে নিরাপদ মনে হয় না। এখন সে মেয়েটিকে সঙ্গে নিতে পারছে না, অন্তত পাশে কেউ থাকলে বিপদ হলে দেখভাল করতে পারবে। লিউ সান মানুষটা মোটামুটি সৎ বলেই মনে হয়।

তিনজনে মিলে মা পিসির কাছে গেল, মা পিসিও বেশ সরল, চাবি নিয়ে তাদের নিয়ে চলল। ঘরের ধরন সেন্ট ইনোর থাকার ঘরের মতোই, ভেতরে হাঁড়ি-পাতিল আর বিছানাপত্র ছাড়া বাকিটা প্রায় পুরোপুরি আছে। ভাড়াও সেন্ট ইনোর মতো, মাসে পাঁচ টাকা।

লিউ সান’র কাছে ঘরটা বেশ ভালো লাগল, জায়গাটাও সুবিধাজনক, সঙ্গে সঙ্গে টাকা দিয়ে চাবি নিয়ে নিল। আবার সেন্ট ইনোর কাছ থেকে পুঁটলি নিয়ে নিজেই গুছিয়ে ফেলল, সেন্ট ইনোও হাত লাগাল, দো ইউংথিয়ানও সঙ্গে সঙ্গে। লোকবলের জোরে, আর বাড়ির মালিক সদ্য বেরিয়ে যাওয়াতে, তিনজনে অল্প সময়েই সব গুছিয়ে ফেলল। দো ইউংথিয়ান সেন্ট ইনোকে টেনে নিয়ে গেল, লিউ সান দু’জনের চলে যাওয়া দেখে মুচকি হাসল। ও জানে, দো ইউংথিয়ানের মনের কথা ওর অজানা নয়, তবে সুন্দরীর মন জয় করতে নিজের কৃতিত্বই আসল!

দো ইউংথিয়ানের মন আবার কালো মেঘে ঢেকে গেল। শিগগিরই তাকে আবার বাহিনীতে ফিরে যেতে হবে, পরেরবার আসতে হবে প্রায় পনেরো দিন পর, তাও যদি কোনো জরুরি মিশন না পড়ে। তখন কী অবস্থা হবে কে জানে! এখন সে ভয়ে ভয়ে আছে, তার ছোট্ট স্ত্রী দেখতে সরল, সহজে ঠকতে পারে, আর লিউ সানও সন্দেহজনক। যদি অসতর্কতায়, মেয়েটি ছিনিয়ে নিয়ে যায়! তখন সে কোথায় গিয়ে কাঁদবে?

ভীষণ অনুশোচনা হচ্ছে তার, কত সুন্দর সম্পর্ক নিজের ভুলে নষ্ট হয়ে গেল, এখন জানে না সেই ভগ্নাংশটুকু রক্ষা করতে পারবে কিনা! দুশ্চিন্তা করেও লাভ নেই, সীমিত সময়ের মধ্যে নিজেকে আরও ভালোভাবে উপস্থাপন করাই তার কাজ।

এ সময়ে দো ইউংথিয়ানের মাথা ঝিমঝিম করছে, সে জানে না, তার ছোট্ট সহায়ক ইতিমধ্যে হাজির, শুধু প্রকাশ পায়নি।

"তুমি একা বাড়িতে থাকো, সাবধানে থেকো, যেন ভুল করে কাউকে বিশ্বাস করে প্রতারিত না হও," দো ইউংথিয়ান বলল, মনে মনে কারও ক্ষতি কামনা করতে লাগল। বাহিনীতে থাকলে তো এসব চিন্তা করতে হতো না, সেখানে একেবারে নিরাপদ!

"তুমি বরং বলো আমি বোকা! রাত হয়ে গেছে, এবার দয়া করে চলে যাও," অর্ধঘণ্টা ধরে একই কথা শুনতে শুনতে সেন্ট ইনো বিরক্ত। এই পুরুষটি আরও ঝামেলাপ্রিয় হতে পারে না! তার উচিত ছিল মা পিসির সঙ্গে কথা বলা, ওদের দু’জনের নিশ্চয়ই অনেক মিল আছে, কে জানে বন্ধু হয়ে যাবে না!

দো ইউংথিয়ান আরও কিছু বলতে গিয়েও, সেন্ট ইনো তাকে ঠেলে বাইরে বের করে দিল, সঙ্গে বলে গেল, "অকারণে বাইরে যেও না, বাহিনীতে মনোযোগ দিয়ে কাজ করো, সমাজ ও দেশের জন্য অবদান রাখো।"

তারপরই দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ, আর দরজার পেছনে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল সেন্ট ইনো। সে এখন ভীষণ খুশি, সেই সময় পুরুষটি পালিয়ে গিয়েছিল—এই জেদ নিয়ে, সে কারও জীবন অতিষ্ঠ করে তুলতে পারত! তার কয়েকটা কথা আদৌ পুরুষটি বুঝল কিনা, কে জানে!

দূরে চলে যাক, আর তাকে বিরক্ত না করলেই ভালো, তার প্রচুর কাজ!

দো ইউংথিয়ান সাইকেলে চেপে বসে ভাবতে লাগল সেন্ট ইনোর কথা—তার কথার ভিতরের উৎসাহ আর চিন্তা, সত্যিই নারীরা মুখে এক আর মনে আরেক!

রাতের খাবারেরও দরকার নেই, দো ইউংথিয়ান অনেক কিছু কিনে রেখেছিল, যেটুকু খুশি খেয়ে নিলেই চলবে। আজ সে রাতে বাইরে যেতে চায়নি, আবার কোনো ঝামেলা না হয়! ভালোমতো খেয়ে, ঘুমিয়ে, কালকে কারুশিল্প জমা দিতে যাবে!

দো ইউংথিয়ান কয়েক ঘণ্টা সাইকেল চালাল, কিন্তু ক্লান্তি লাগল না। প্রশিক্ষণের তুলনায় এটা তো কিছুই নয়! তবু একটা সাইকেল কিনতেই হবে। এতোটা পথ আসা-যাওয়া করে সময় নষ্ট, তারচেয়ে সেন্ট ইনোর কাছে আরও বেশি সময় কাটানো ভালো!

বাহিনীতে ফিরতে তখন রাত দশটা পেরিয়ে গেছে। দরজা দিয়ে ঢুকতেই দেখা হলো সদ্য অফিস শেষ করা ডেং শাওয়ার সঙ্গে। দো ইউংথিয়ান সাইকেল নিয়ে আসতে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেল, কিন্তু দো ইউংথিয়ান তাকে কোনো কথা বলার সুযোগ না দিয়ে পাশ কাটিয়ে চলে গেল।

ডেং শাওয়া কিছুক্ষণ পিছু দৌড়াল, কিন্তু ধরতে পারল না, রাগে পা ঠুকল। অফিস ফুরিয়েছে, আসলে সে এখানে দাঁড়িয়ে ছিল, জানত আজ দো ইউংথিয়ান ছুটিতে। সে-ও নিজের ছুটি আজকের জন্যই রেখেছিল। ভেবেছিল সকালেই দেখা করবে, কিন্তু ছেলেটা মাঝরাতে বেরিয়ে গেল। নিশ্চয়ই সেই ছোট্ট মায়াবিনীর কাছে গেছে! আগেরবার থানায় কিছু করতে পারেনি, এবার প্রকাশ্যে এসেছে, তাই তো?

ওই মেয়েটা যদি বাহিনীতে আসে, তাকে দু'হাতে বের করে দেবে সে! মেয়েদের তো অসুস্থ হওয়া স্বাভাবিক, তখন আর তার নিষ্ঠুরতা নিয়ে কেউ অভিযোগ করতে পারবে না!

দো ইউংথিয়ান ডেং শাওয়ার কুটিল চিন্তাধারা জানে না। ঘরে ফিরে, ভালোভাবে গোসল করারও সময় পেল না, আবার বিয়ের আবেদন লিখতে বসে গেল। এখন সে ক্যাম্প কমান্ডার, আবেদন পাস হলেই ঘর পাবে, স্ত্রীকেও সঙ্গে রাখতে পারবে। তখন চেষ্টা করে সেন্ট ইনোকে নিয়ে আসবে, সবকিছুই পরিপূর্ণ হবে!

সে বিশ্বাস করতে চায় না, আবেদন পাস হবে না! নিজেও তো বেশ বয়স্ক, বাহিনীতে বিয়ে করতেও দিচ্ছে না, কেউ ইচ্ছা করে বাধা দিচ্ছে না তো? ভাবতে ভাবতে মনে পড়ল ডেং শাওয়ার কথা। ওর বাবা তো রেজিমেন্ট কমান্ডার, হয়ত আবেদন আটকে রেখেছে! সম্ভবত এটাই!

ভাবতে ভাবতে কলমটা টেবিলে ছুঁড়ে ফেলল, এখন সত্যিই সামনে নেকড়ে, পেছনে বাঘ!

এদিকে, তার চেয়ে বড় ঝামেলায় পড়েছে সেন্ট ইনো। সকাল সকাল ঘুম ভেঙে তার দুঃখের শুরু। পুরো ঘরটা যেন তছনছ হয়ে গেছে। সে নিজেই যেন পাগল হয়ে গেছে, ইচ্ছে করল পুরো ঘরটাই ভেঙে ফেলে। কোথাও কিছু না ফেলে রাখল না। ঘরের ছোট্ট একটা গর্তও হাত দিয়ে খোঁজাখুঁজি করল, তবু কিছুই পেল না!

সেন্ট ইনো নিজেকে বোঝাল, তাড়াহুড়ো করলে কিছুই হবে না। মানুষের যত বেশি তাড়া, ততই কাজ বিগড়ে যায়। হয়ত ভুল করে অন্য ঘরে রেখেছে, আবার সেখানে গিয়ে তন্নতন্ন করে খুঁজল। সব ঘর ঘুরে খুঁজেও যখন কিছুই পেল না, তখন সে স্বীকার করে নিল—তার সযত্নে তৈরি, হাজার রঙের কারুশিল্প, হারিয়ে গেছে। ঠিক কখন, কীভাবে হারাল—সে কিছুই জানে না!