০৭৩ প্রতিবেদন
মা婆 একজন পরিশ্রমী বৃদ্ধা, সাহায্য করতে সদা প্রস্তুত। তিনি ঘরের কাজকর্ম গুছিয়ে দিলেন, আবার দুই অসুস্থ ব্যক্তির জন্য ওষুধ সংগ্রহ করলেন, ওষুধ রান্নার পুরো দায়িত্বও একাই নিলেন। এখন সেন্ট ইনোও মন খুলে ভাবতে শুরু করেছে—একটা সূচিকর্মের কাপড়ই তো, হারিয়ে গেছে; ফিরে পাওয়া গেলে ভাগ্য, আর না পাওয়া গেলে দুর্ভাগ্য—অর্থ হারিয়ে বিপদ কাটুক, পেটে থাকা সন্তানের মঙ্গলেই প্রার্থনা!
বিকেলে পুলিশ এসে পৌঁছাল। আসলেন সেই পরিচিত জন, সেন্ট ইনো দেখে ভাবল, পৃথিবীটা আসলেই কত ছোট, এমনভাবে দেখা হয়ে গেল! যাই হোক, পরিচিত জন তো, হয়তো বেশি মনোযোগী হবেন। আসা ব্যক্তি আর কেউ নয়, দুয়ান তিয়ানের ঘনিষ্ঠ বন্ধু, শু পেংফেই। আসলে শু পেংফেইয়ের পদমর্যাদায় নিজে আসার দরকার ছিল না, কিন্তু আজ কর্মী পাঠানো হচ্ছিল, তিনি কৌতূহলবশত নাম শুনে এলেন—ভেবেছিলেন, হয়তো ভাইয়ের স্ত্রী, যদি কোনো সাহায্যের দরকার হয়।
“আমাকে মনে আছে? কী হয়েছে তোমার?” শু পেংফেই সেন্ট ইনোকে দেখে বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল। ছোট্ট মেয়েটি এত বিমর্ষ, শয্যাশায়ী, যেন বড় অসুস্থ!
“সাধারণ অস্বস্তি,” সেন্ট ইনো চোখে চোখ পড়তেই কিছুটা সংকোচে গেলেন—এই লোকের দৃষ্টি খুব তীক্ষ্ণ, না জানি কিছু টের পায় কিনা। যদি সেই অপদেবতার কাছে বলে দেয়, বিপদ বাড়বে। এখনো ঠিক করেনি, দুয়ান তিয়ানকে জানাবে কিনা!
“কোনো বড় সমস্যা তো নয়?” তার চেহারা যদিও ঠিক আছে, কিন্তু মুখ ফ্যাকাসে।
“কিছু না, আপনি তো এসেছেন আমার হারানো সূচিকর্মের কাপড়ের ব্যাপারে?” সেন্ট ইনো প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন, সরাসরি মনে করিয়ে দিলেন—এখন কাজের সময়, অপ্রাসঙ্গিক কথা বলার দরকার নেই।
“হ্যাঁ।” শু পেংফেই নোটবুক বের করে প্রশ্ন শুরু করলেন।
প্রশ্নোত্তরে সেন্ট ইনো বুঝতে পারলেন, তিনি কতটা অসতর্ক ছিলেন!
সূচিকর্ম কখন হারাল? জানা নেই।
শেষ কবে দেখেছিলেন? সেলাই শেষে তুলে রেখেছিলেন, এখন থেকে দুই দিন, দুই রাত আগে।
কারা জানে এই ব্যাপার? মা婆, লিউ শাওকাও, লিউ আরহুয়া, লিউ সান, দুয়ান তিয়ান। কিন্তু এদের কেউই চুরি করতে পারে না।
কাকে সবচেয়ে সন্দেহ করেন? কে জানে! জানলে তো খুঁজে নিতেন!
শেষত, ঘটনাস্থল কতবার নষ্ট হয়েছে, পুলিশও কিছু খুঁজে পাবার আশা কম।
প্রশ্ন শেষ হলে সেন্ট ইনো পুরোপুরি নিরাশ,呆呆ভাবে শু পেংফেইকে জিজ্ঞেস করলেন, “আমার সূচিকর্ম কি আর ফিরে আসবে না?”
“এটা বলা মুশকিল, আমরা কেবল চেষ্টা করতে পারি।” পুলিশও নিশ্চয়তা দিতে পারে না।
সেন্ট ইনো সবাইকে যেতে দেখে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন—বাস্তবতা মেনে নিলেন, আবার কাজ শুরু করবেন। এখন পেটে সন্তান, শরীরও দুর্বল, সূচিকর্মই সবচেয়ে সহজ, শ্রম কম, সময়ও নিজের মতো করে ব্যয় করা যায়। আগের মতো দিনরাত সেলাই আর সম্ভব নয়।
সন্তান জন্মের পর আবার তাকে নিয়ে থাকতে হবে, সন্তানকে ছাড়তে পারবেন না। হিসেব করলে, আরও কয়েক বছর সূচিকর্ম করতে হবে—ভীষণ দুঃখের জীবন। আগে সবচেয়ে অপছন্দের ছিল সূচিকর্ম, এখন সেটাই জীবিকা। ভবিষ্যৎ অন্ধকার।
নিজের জানা কাজ—খাওয়া, বলা যায় সোনার জিহ্বা আছে, কিন্তু এর কি কোনো কাজে লাগবে? নিজেকে উপহার দিলেন, ‘অলীক কল্পনা’।
চিকিৎসা বিদ্যা—এটা ব্যবহার করতে চান না। যদিও আগ্রহ আছে, কিন্তু সেন্ট পরিবারের চিকিৎসার নিয়ম—যারা ডাক্তারি করেন, তারা ছাড়া, চিকিৎসা করে অর্থ নেওয়া নিষেধ, অর্থাৎ নিছক শ্রম, কাজেই শক্তি অপচয় না করাই ভালো।
সূচিকর্ম—হাতের কাজ মোটামুটি, টাকা আয় করা যায়, একমাত্র রাস্তা, কিন্তু নিজে পছন্দ করেন না।
এখন যা আছে, ভাবা যায়, এই তিনটাই—পরিশেষে কোনো আশা নেই।
ওদিকে শু পেংফেই থানায় ফিরে, অধীনস্থদের দ্রুত তদন্তের নির্দেশ দিলেন, তারপর দুয়ান তিয়ানকে ফোন করলেন। কাকতালীয়ভাবে দুয়ান তিয়ান অফিসেই ছিলেন, খবর শুনে মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল—আশ্চর্য, এই ছোট্ট মেয়েটি এত দুর্ভাগ্য কেন? একের পর এক বিপদ।
এখন অসুস্থ, দেখতে যেতে চান, কিন্তু কাজের চাপ, ভাবনার বাইরে কিছুই করতে পারেন না। এই সময়ে শু পেংফেইকে শুধু সেন্ট ইনোর দেখভাল করতে বলতেই পারেন, নিজে কিছু করার অবকাশ নেই।
গভীর অস্থিরতা ও অপরাধবোধ দুয়ান তিয়ানের মনে ঘুরপাক খাচ্ছে—সেদিন সেই ছোট্ট মেয়েটি কত উচ্ছ্বসিত ছিল, বলছিল কিভাবে সূচিকর্ম বিক্রি করবেন। এখন সব বদলে গেছে। তিনি বলেছিলেন, ওখানে নিরাপদ নয়, ঠিকই অনুমান করেছিলেন। নিজের বাড়ি শিগগিরই প্রস্তুত, দ্রুত গুছিয়ে ছোট্ট মেয়েটিকে নিয়ে আসা দরকার, নইলে বারবার এমন হলে বিপদই আসবে।
দুয়ান তিয়ান ভাবেননি, মানুষ নিয়ে এলেও ঝামেলা থামবে না, ঘটনাগুলো একটার পর একটা ঘটতে থাকবে।
লিউ আরহুয়া আজ রেস্তোরাঁর সব কাজ কর্মীদের বুঝিয়ে দিয়ে, নিজে লিউ শাওকাওয়ের দোকানে পরামর্শ নিতে গেলেন। যদিও সন্দেহ আছে, তবুও মন থেকে ছাড়তে পারছেন না।
লিউ শাওকাও দোকান দেখছিলেন, লোকজন আসা-যাওয়া করছে। নিজের বোন আসতে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—কী বিষয়, সহজেই আন্দাজ করা যায়, নিশ্চয়ই ভাইয়ের জন্য। তিনি নিজেই ভাবেন, যতদিন স্ত্রী ভাইকে ভালোবাসে, ভাইও খুশি থাকলে, কিছু যায় আসে না। জীবন কেমন যাবে, তা কেবল নিজেই জানে—আত্মীয় হলেও বাড়াবাড়ি করলে সম্পর্ক ছিঁড়ে যেতে পারে।
“তুমি কি আবার ঝামেলা করতে চাও? আমি বলি, লিউ সানকে ডেকে নাও, ঘটনা জানো। বারবার গর্ভবতী মেয়েটিকে হয়রানি করো, ঠিক নয়।”
কিন্তু কে কাকে হয়রানি করছে, বলা কঠিন। নিজের সন্তান জন্ম দিয়েছেন বলে লিউ শাওকাওর মনে সেন্ট ইনোর জন্য সহানুভূতি।
“তোমাকে এসব জিজ্ঞেস করতে আসিনি। বলো, সেন্ট ইনোর হাতে কি সত্যিই কোনো সন্তানের গোপন ফর্মুলা আছে?” লিউ আরহুয়া উদ্বিগ্নে জিজ্ঞেস করলেন। বিষয়টি ভাইয়ের ব্যাপার ছাড়িয়ে গেছে, সারারাত ঘুমাতে পারেননি, কাউকে বলাও যায় না, মনে চাপা, পাগল হয়ে যাচ্ছেন।
“হা হা, তুমি সত্যিই বিশ্বাস করো? ছোট্ট মেয়েটির কাছে কী গোপন ফর্মুলা থাকবে, একেবারে তোমাকে ভুল বুঝিয়েছে, তুমি সবই বিশ্বাস করো।” লিউ শাওকাও হাসলেন, কিন্তু হাসতে হাসতে বোনের মুখের হতাশা দেখে বুঝলেন, বোনের দুর্বলতা স্পর্শ করেছেন।
সন্তানের জন্য, বোন বছরের পর বছর নানা উপায় চেষ্টা করেছেন, কিন্তু ফল নেই।
“যদিও সেন্ট ইনোর কাছে নেই, তবুও আমরা খুঁজে যেতে পারি। আশা না ছাড়লে, একদিন ইচ্ছা পূর্ণ হবেই।” লিউ শাওকাও শুধু উৎসাহ দিতে পারেন, উপায় নেই।
“বোন, তুমি চেষ্টা করো, যদি সত্যিই কিছু থাকে।” লিউ আরহুয়া জানেন, তারা দুইজন ঝগড়ার পর, ওরা কেউই কথা বলবে না।
লিউ শাওকাও কিছুটা দ্বিধায়—সেদিন তারা সরাসরি সেন্ট ইনো দ্বারা তাড়িয়ে দেয়া হয়েছিল। এখন আবার গিয়ে ওষুধ চাইলে, ঠিক হবে না।
তবুও লিউ আরহুয়ার কথা শুনে তিনি নীরব হয়ে গেলেন।
“বোন, যদি সে না দেয়, তাহলে বাড়ির কথা বলে হুমকি দাও—তাহলে সে নিশ্চয়ই দেবে।”