৭৬ পুনর্মিলন

সেই মুহূর্তে সেন্ট ইনো শুয়ে পড়ার সুযোগ নিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল সেই জায়গায়, যেখানে সে আগে দাঁড়িয়েছিল; এইদিকটাই তো বেরিয়ে যাওয়ার পথ। তার কেনাকাটা শেষ, এখন ফিরে যাওয়ার সময়। সে কি ওই অদ্ভুত মেয়েটির সঙ্গে ঝগড়ায় জড়াবে? তার নিজের তো মাথায় কোনো সমস্যা নেই!

“সেন্ট ইনো, তুমি তো একদম ধূর্ত! আমি কোথায় তোমার প্রতি অন্যায় করেছি, তুমি আমাকে এভাবে বিপদে ফেলছো—আমি বলছি, এটা মেনে নেবো না। তুমি অপেক্ষা করো, আমি লোক নিয়ে আসব তোমাকে শায়েস্তা করতে!”—সুন হাইচিন মাটিতে পড়ে থেকেও হুমকি দিতে ছাড়ল না।

এতসব দেখে কার যুক্তি, কার অসঙ্গতি, কার সমস্যা—সবাই স্পষ্ট বুঝতে পারে। শুধু সদ্য আসা কেউ কেউ অবস্থা না জানার কারণে মাটিতে পড়ে থাকা জনকে সহানুভূতি দেখায়।

সবাই বলে, মূল স্ত্রীরাই সাধারণত ‘তৃতীয় পক্ষ’কে ঝামেলায় ফেলে। কিন্তু এখন তৃতীয় পক্ষের দাবিদাররা কতটা দুঃসাহসী—উল্টো মূল স্ত্রীর ওপরই চড়াও হচ্ছে। তবে এই তরুণীকে দেখলে বোঝা যায়, সে যেমন সুন্দর, তেমনি বুদ্ধিমান; কেউ হাত তুলেনি, তবুও ওই ‘তৃতীয় পক্ষ’ নিজে মাটিতে পড়ে গেছে!

এটা কী? এর মানে কী?—নারীর সৌন্দর্য আর বুদ্ধি দুটোই জরুরি, না হলে অন্যের হাতে অপমানিত হতে হয়!

“তুমি বরং নিজেকে সামলাও, প্রতিদিন পাগলা কুকুরের মতো যত্রতত্র ছুটে মানুষে কামড়িও না। তুমি যদি পুরুষটা ছিনিয়ে নিতে চাও, তবে দয়া করে পুরুষের কাছে যাও। যদি সে তোমাকে পছন্দ করে, আমি তোমাদের জন্য অবশ্যই উপহার পাঠাব, বড় একটা উপহার—আমার মুক্তির আনন্দে। যে পুরুষ আমার জন্য তোমাকে বেছে নেবে, তার চোখ কতোটা অন্ধ হলে এমন হয়!”

সেন্ট ইনো সত্যিই আন্তরিকভাবে বলল, আর মনে মনে হু শাওবিংকে একটু সহানুভূতি দেখাল। ওর চোখও ঠিক নেই; সুন হাইচিন তো পরিষ্কারভাবে ‘ঘাসের মাঠের’ দিকে ছুটছে, তার মাথা কি আর সবুজ হবে না?

সুন হাইচিনের ‘লোক এনে শায়েস্তা করা’ কথাটা সেন্ট ইনো আমল দেয়নি, কিন্তু পরে বুঝল—নারীদের কথা অনেক সময় পুরুষদের চেয়ে বেশি সত্যি হয়, তারা বলে তো করে। যখন সুন হাইচিন সত্যিই সেটা করল, সেন্ট ইনো ফের একবার বুঝল—কোনো পথ নেই!

সুন হাইচিন এখন কোনো কিছুরই তোয়াক্কা করছে না, নিজে উঠতে পারছে না, কেউ সাহায্য করছে না, শুধু বাজে গালি দিচ্ছে!

সেন্ট ইনো বিরক্ত হয়ে ঘুরে চলে যেতে চাইল, তখনই ভিড়ের মধ্যে দু’জন ঢুকে পড়ল—একজন পুরুষ, একজন নারী। পুরুষটি রুচিশীল, ত্রিশের কোঠায়, চোখে চশমা। নারীর পরনে হালকা পীত রঙের পোশাক, সাজগোজে চঞ্চল ও আকর্ষণীয়।

সেন্ট ইনোর মনোযোগ ছিল নিজের আর মাটিতে পড়ে থাকা জনের ওপর; হঠাৎ এক ঝটকা অনুভব করল—মানুষ পাশের দিকে ছড়িয়ে পড়ছে। বুঝতে পারল, আর চলবে না; সন্তান জন্মের পর আবার কুস্তি শিখতে হবে, বিপদ তো সর্বত্র!

নারীটি উদ্দেশ্য হাসিল করতে না পারায়, অভিমানী ভঙ্গিতে পা ঠুকল, কণ্ঠে অভিযোগ, “এই সেন্ট ইনো, কী করছো? এতদিন পরে দেখা, একটু জড়িয়ে ধরতে পারতে না?”

সেন্ট ইনো মাথা তুলে তাকিয়ে নারীটির মুখ দেখল, ভয় পেয়ে গেল, “মোয়ারে, তুমি এখানে?”

কিছুদিন আগেও দেখা হয়নি, এখন দেখেই অবাক—মোয়ারে বদলে গেছে, সাজগোজে রঙিন, হালকা মেকআপ, ভ্রু আঁকা, গালে পাউডার, ঠোঁটে লিপস্টিক, সোজা চুল এখন ছোট ছোট কোঁকড়ানো। অবশ্যই সুন্দর, তবে এমন সাজে তার বয়স অনেকটা বেড়ে গেছে।

“আজ ছুটি, ঘুরতে বেরিয়েছি। ভাবছিলাম কীভাবে তোমাকে খুঁজব—তুমি হঠাৎ চলে গেলে, ভীষণ ভয় পেয়েছিলাম, প্রতিদিন ভাবতাম কোথায় তোমাকে পাওয়া যাবে।” মোয়ারে সেন্ট ইনোর হাত ধরে কথার পাহাড় নামাতে চাইল, কিন্তু কোথা থেকে শুরু করবে বুঝল না।

সাজ বদলালেও সে তেমনি চঞ্চল; কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই মাটিতে পড়ে থাকা সুন হাইচিন নতুন কথা শুরু করল—

“চতুর্থ ভাই, তুমি এসেছো! তোমার বোন তো প্রায় মার খেয়ে যাচ্ছে!”

হয়েছে, এবার সহায় এসেছে; সেন্ট ইনো নিশ্চিত নয়, সে বেরিয়ে যেতে পারবে কিনা। তবে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা রুচিশীল পুরুষটি সুন হাইচিনের সঙ্গে মিলছে না কেন?

পুরুষটি সুন সিহাই, নিরুপায়ে সুন হাইচিনকে তুলে ধরল, মনে মনে বোনের উপর বিরক্ত—সম্মান তোয়াক্কা না করে বাইরে ঝামেলা করে। মুখে তা প্রকাশ না করলেও, বাড়িতে কয়েকজন নারীর ঝামেলার মধ্যে ক্লান্ত হয়ে গেছে; বাইরে বেরিয়ে একটু শান্তি চেয়েছিল, তবুও এমন দৃশ্যের সম্মুখীন—কোথাও শান্তি নেই!

“আর ঝামেলা কোরো না, এত বড় মানুষ হয়ে, এভাবে মাটিতে পড়ে থাকলে লজ্জা লাগে না?” সুন সিহাই নিচু গলায় বলল।

সুন হাইচিন সুন সিহাইয়ের শরীরে ভর দিয়ে, নির্বিকারভাবে জবাব দিল, “লজ্জা কিসের? ওই ধূর্তটা তো লজ্জা পায় না, আমি কেন লজ্জা পাব?”

সেন্ট ইনো নির্বাক; এটা কি তার লজ্জা? সামনে থাকা লোকদের মুখের অবজ্ঞার ছায়া দেখল, সাধারণ মানুষের চোখ তো পরিষ্কার। পাশের মোয়ারের মুখের দিকে তাকাল—সে উদ্বিগ্নভাবে সামনের দিকে চেয়ে আছে; মনে একটু অজানা কষ্ট। এই তরুণী আগে হলে সরাসরি এগিয়ে তর্ক করত, এখন বদলে গেছে—এটাই তার পরিণতি। একসঙ্গে বেরিয়ে আসা সঙ্গীদের মধ্যে, সে সবচেয়ে চিন্তিত এই সরল মেয়েটি নিয়ে।

মোয়ারের মনে এখন ভয়, চোখ সুন সিহাইয়ের দিকে, তারপর সুন হাইচিনের দিকে, নিজের পোশাকের কিনারা ধরে আছে, ঠিক বুঝতে পারছে না, সেন্ট ইনোকে পরিচয় করিয়ে দেবে কিনা।

সুন সিহাই সেন্ট ইনোর দিকে তাকাল, কাঁচা-সাদা রঙের সৌন্দর্য, কিশোরীর মতো, কীভাবে সে ধূর্ত হতে পারে? নারীরা কেন এত সন্দেহ পোষণ করে? এতে কি ক্লান্তি আসে না? সুন সিহাই এখন বিরক্ত, আসলে নারী যদি তোমার সঙ্গে থাকতে চায়, তবেই ঝগড়া করবে; একদিন নারী শান্ত হলে, বুঝতে হবে সে আর কিছু চায় না।

চারজন—দুটি দম্পতি, কেউ রাগে, কেউ শান্তিতে, কেউ আবেগে!

বোঝা যায় না, তবে অনুভব করা যায়, জানা যায়!

সুন হাইচিন আসলে সুন সিহাইকে কিছুটা ভয় পায়, তার কথায় চলে গেল, কিন্তু ফেরার পথে সেন্ট ইনোর দিকে অসন্তুষ্ট চোখে তাকাল। সুন সিহাইও একবার তাকাল, দু’জনেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

মোয়ারে একটু হতাশ, তবে দ্রুত আনন্দ ফিরে পেল, সেন্ট ইনোর হাত ধরে বকবক করতে লাগল।

আর সেন্ট ইনো উদ্বিগ্ন হয়ে মোয়ারের দিকে তাকাল; তীক্ষ্ণভাবে কিছু অনুভব করল, কিন্তু কীভাবে জিজ্ঞেস করবে জানল না—না জিজ্ঞেস করলেও মন শান্ত নয়। তাই হালকা সুরে জিজ্ঞেস করল, “ওই পুরুষটি কে?”

“আমাদের কারখানার পরিচালক, নাম সুন সিহাই, মানুষটা ভালো।” মোয়ারে লজ্জায় মুখ লাল করে উত্তর দিল।

সেন্ট ইনোর হৃদয় ধপ করে উঠল—যা ভয় পেয়েছিল, তাই তো হলো!