অধ্যায় ১৫৮: কারাবন্দী

এমন একটা ছোট অন্ধকার ঘরে আটকে রাখা হয়েছিল আমাকে, আমার মোবাইল ফোনটাও কেড়ে নেওয়া হয়েছিল, যার ফলে সময়ের হিসাবটুকুও হারিয়ে ফেলেছিলাম।
বাইরের আকাশের রং দেখে কেবল একটা আন্দাজ করার চেষ্টা করছিলাম।
আকাশ অন্ধকার হয়ে যাওয়ার পর অবশেষে লোহার দরজাটা খোলা হলো। একজন লোক একটা খাবারের বাক্স হাতে নিয়ে ভেতরে ঢুকল এবং আমার সামনে ভাত ও চপস্টিক রেখে দিল।
"গরম গরম খেয়ে নাও!" এই বলেই লোকটা ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল।
"দাঁড়াও," আমি তাকে ডেকে বললাম, "কমপক্ষে আমাকে একটু জল তো দিতে হবে! শুধু ভাত দিলে খাব কী করে?"
বডিগার্ডটি বিরক্ত হয়ে আমার দিকে তাকাল, ভ্রু কুঁচকে বলল, "অপেক্ষা করো।"
সে জল আনতে যাওয়ার সেই সুযোগটাই আমি কাজে লাগালேன், চপস্টিক দুটো আলাদা করে হাতে শক্ত করে ধরে নিলাম।
এখন নরম دل দেখানোর সময় নয়, একবার যদি হাত কাঁপিয়ে ফেলি, তবে আমি আর বের হতে পারব না।
বডিগার্ডটি ফিরে আসতেই আমি চপস্টিক দুটো হাতে নিয়ে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লাম।
আমি তাকে মেরে ফেলতে চাইনি, শুধু চপস্টিক দিয়ে বডিগার্ডটার উরুতে আঘাত করেছিলাম।
"আহ!" বডিগার্ডটার আর্তনাদ ঘরে প্রতিধ্বনিত হলো।
দরজার বাইরে থাকা অন্য লোকটা শব্দ শুনে দ্রুত দৌড়ে এল।
আমি আবার লাফিয়ে সেই বডিগার্ডটার দিকে গেলাম, চপস্টিক দিয়ে যখন আঘাত করতে যাব, ঠিক তখনই সে পাশ কাটিয়ে আমার আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
সে এক টানে আমার হাত চেপে ধরে বিরক্ত হয়ে বলল, "চপস্টিক?"
"তোর মা কি..." আমি বডিগার্ডটার হাঁটু লক্ষ্য করে সজোরে একটা লাথি মারলাম।
বডিগার্ডটা পা বাঁকিয়ে হাঁটু দিয়ে আমার সেই লাথিটা সরাসরি প্রতিহত করল।
সে আমার হাত ধরে এমন টান দিল যে আমার শরীরটা তার দিকে ঝুঁকে পড়ল।
ঠিক তখনই বুঝতে পেরেছিলাম, আমার কিছুটা হাতাহাতির দক্ষতা থাকলেও এই পেশাদার বডিগার্ডদের তুলনায় আমি অনেক পিছিয়ে আছি।
প্রথমত, ওরা নিয়মিত শরীরচর্চা করে, তাই ওদের শক্তি আমার চেয়ে অনেক বেশি।
দ্বিতীয়ত, আমাদের উচ্চতার তফাত। যারা বডিগার্ডের কাজ করে, তাদের উচ্চতা সাধারণত ছয় ফুটের বেশি হয়।
আমি নিজেকে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী ভেবেছিলাম, অথচ বডিগার্ডদের আসল ক্ষমতাকে কম মূল্যায়ন করেছিলাম।
আমার শরীরের কাছাকাছি আসতেই বডিগার্ডটা সজোরে আমার পেটে একটা ঘুসি বসিয়ে দিল।
"আহ!" আমি চিৎকার করে উঠলাম। বডিগার্ড হাত ছেড়ে দিতেই আমি পেট চেপে ধরে মাটিতে এলিয়ে পড়লাম।
"শালা, তোকে খাবার দিলাম আর তুই আমাকে আঘাত করলি?" আঘাতপ্রাপ্ত বডিগার্ড পা চেপে ধরে হেঁটে এল এবং এক হাতে নিজের বেল্ট খুলতে শুরু করল।
"তোকে একটা শিক্ষা না দিলে তো তুই আমাদের মানুষ বলেই গণ্য করবি না! আমাদের চোখের সামনে থেকে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিস, এ তো সরাসরি আমাদের পেটে লাথি মারা!"
বডিগার্ড বাতাসে কয়েকবার বেল্ট ঝুলাল, "প্যাট প্যাট" আওয়াজটা কানে তালা লাগিয়ে দেওয়ার মতো শোনাল।
আমি পালাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আমার শরীরটা তখন দাঁড়ানোর মতো শক্তিতেও ছিল না।
বডিগার্ডটা ধীরে ধীরে আমার কাছাকাছি এগিয়ে আসছে দেখে আমার হৃৎস্পন্দন দ্রুততর হয়ে গেল।

এই বেল্টের একটা বাড়িও যদি গায়ে পড়ে, তবে আমার চামড়া ছালিয়ে রক্ত বের হয়ে যাবে, আর তখন পালিয়ে যাওয়ার কোনো সুযোগই থাকবে না।
অন্য বডিগার্ডটি সতর্ক করে বলল, "বেশি পিটিয়ে মেরে ফেলো না, তাহলে ওপরমহলে জবাবদিহি করতে পারব না।"
"আরে ধুর, আমি জানি কী করতে হবে!" বডিগার্ডটি আমার সামনে দাঁড়িয়ে হাতের বেল্ট উঁচাল।
বেল্টটি নেমে আসার ঠিক আগ মুহূর্তে, হঠাৎ একটা ছায়ামূর্তি বডিগার্ডের পেছনে এসে হাজির হলো এবং অত্যন্ত শক্তিতে তার ঘাড়ের পেছনে আঘাত করল।
বডিগার্ডের হাত থেকে বেল্ট খসে পড়ল এবং সে সোজা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
"কে?" অন্য বডিগার্ডটি পরিস্থিতি বুঝে ওই কালো পোশাকধারীর ওপর চড়াও হতে গেল, কিন্তু তার আগেই সে নিজেই ওই ব্যক্তির কবজায় পড়ে গেল।
কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি পলকেই বডিগার্ডটাকে ঘায়েল করে ফেলল এবং উদ্বিগ্ন হয়ে আমাকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ঠিক আছো তো?"
আমি মাথা নেড়ে কষ্টে মাটি থেকে উঠে দাঁড়ালাম, "তুমি কে? কেন আমাকে বাঁচাতে এলে?"
লোকটি আমার প্রশ্নের উত্তর দিল না, সে শুধু বলল, "তাড়াতাড়ি এখান থেকে চলে যাও, যত দূরে পারো চলে যাও।"
"তুমি আসলে কে?" আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম।
সে যেহেতু আমাকে বাঁচিয়েছে, অন্তত তার পরিচয়টা আমার জানা উচিত, যাতে ভবিষ্যতে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে পারি।
কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার মুখের মুখোশ খোলোনি, নিজের আসল চেহারাও দেখায়নি।
"আমার পরিচয় জানার দরকার নেই। শুধু এটুকু জেনো যে, আমি তোমার কাছে ঋণী ছিলাম, এই ঋণ আমি সারাজীবনেও শোধ করতে পারব না!"
আমার কাছে ঋণী?
কারও কাছে আমার কোনো ঋণ পাওনা আছে বলে তো আমার মনে পড়ছে না।
এই কালো পোশাকধারীর পরিচয় আমার কাছে আরও রহস্যময় ঠেকলো।
"তাহলে..." আমি তার নাম জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু দেখলাম ততক্ষণে সে উধাও হয়ে গেছে।
আমিও আর সময় নষ্ট করলাম না, দৌড়ে গিয়ে খাবারের বাক্স আর জলের বোতলটা তুলে নিলাম এবং দম না ফেলে নিচের দিকে ছুটলাম।
সারাদিন কিছু খাইনি, না খেলে তো আমি ভুখায়েই মারা যাব।
লিয়াও ইয়ানশুই যে আমার ফোনটা নিয়ে গেছে, সেটা নিয়ে ভাবার এখন সময় নেই, পরে একটা নতুন ফোন কিনে নেব খন।
আমি বড় রাস্তা ধরে হাঁটতে লাগলাম। হাতের খাবারের বাক্সটা শেষ করার পর আধ বোতল জল খেয়ে বাকি জলটুকু পকেটে পুরে নিলাম।
সামনে গাড়ির আলো দেখা গেলেই আমি কোথাও না কোথাও লুকিয়ে পড়ছিলাম।
আসছে গাড়িগুলোতে লিয়াও ইয়ানশুই বা তার লোকজন আছে কি না আমি জানি না, কোনোভাবেই তাদের হাতে আবার ধরা পড়তে চাইছিলাম না।
হাঁটতে হাঁটতে ক্লান্ত হয়ে পড়লে একটু জিরিয়ে নিতাম। কত ঘণ্টা কেটে গেছে জানি না, অবশেষে যখন পৌঁছলাম, তখন শহরের শেষ প্রান্তে এসে পৌঁছেছি।
আমি একটা পাবলিক বুথ থেকে ব্লুবেরিকে ফোন করলাম, "আমি ঝাং সান বলছি। আমি পালিয়ে এসেছি, আমাকে উদ্ধার করতে আসার দরকার নেই।"
"ওহ, আমি তো তোমাকে উদ্ধার করতে যাওয়ার কোনো পরিকল্পনাও করিনি!" ব্লুবেরি শান্ত গলায় উত্তর দিল।
আমি দু' সেকেন্ড চুপ থেকে আবার বললাম, "আচ্ছা ঠিক আছে! নতুন একটা ফোন কিনে তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করব।"
আমি একটা নতুন মোবাইল ফোন কিনলাম, নতুন সিম কার্ড তুললাম এবং ব্লুবেরিকে একটা মেসেজ পাঠিয়ে ঝোউ বৃদ্ধকে ফোন করলাম।

কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, ঝোউ বৃদ্ধ আমার ফোন ধরলেন না।
আমি তখন ওয়াং সিঝি-কেও ফোন করলাম, কিন্তু ফলাফল একই রইল।
হতে পারে দুজনই কোনো কাজে ব্যস্ত আছেন, তাই আমি খুব একটা গায়ে মাখলাম না এবং নিজে একটা গাড়িতে করে রেল স্টেশনের উদ্দেশ্যে রওনা দিলাম।
এখন আমিও জানি না কোথায় যাচ্ছি, মনে হয় শেষ পর্যন্ত বাড়ি ফিরে যাওয়াই শ্রেয়।
মামা মহাশয়দের সঙ্গেও অনেক দিন দেখা হয়নি, তারাও নিশ্চয়ই আমার জন্য অপেক্ষা করছেন।
ছেংতু থেকে উত্তর-পূর্বাঞ্চলে যাওয়ার কোনো সরাসরি ট্রেন নেই, আগে ঝেংঝো যেতে হবে, সেখান থেকে গাড়ি বদলে উত্তর-পূর্বাঞ্চলে ফিরতে হবে।
লিয়াও ইয়ানশুই আমাকে খুঁজে পাওয়ার আগেই আমি ট্রেনের টিকিট কেটে স্টেশনের ভেতরে ঢুকে পড়েছিলাম।
আমরা নির্দিষ্ট সময়ের আগেই টিকিট কেটে প্ল্যাটফর্মে প্রবেশ করলাম। ট্রেন আসার জন্য অপেক্ষা করার সময় আমার ফোনটা বেজে উঠল।
এবারে ব্লুবেরি নিজেই আমাকে ফোন করেছে।
"তুমি কি এখনো ছেংতুতেই আছো?" ব্লুবেরি সরাসরি প্রশ্ন করল।
আমি বললাম, "হ্যাঁ, উত্তর-পূর্বাঞ্চলের টিকিট কেটে ফেলেছি, বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছি।"
ব্লুবেরি আমাকে বলল, "এখনই ট্রেনে উঠবে না, টিকিট বদলে লাসা যাওয়ার টিকিট কাটো, আমরা ইতিমধ্যেই সেদিকে রওনা হয়ে গেছি।"
"হাঁ? হঠাৎ লাসা যাচ্ছ কেন?" আমি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।
ব্লুবেরি বলল, "এখনো ঠিক নিশ্চিত নই, তবে আধ ঘণ্টা আগে ঝোউ বৃদ্ধ এবং ওয়াং চাচার ফোন থেকে একটা করে অদ্ভুত মেসেজ এসেছে!"
"তাই তোমার সেখানে যাওয়া প্রয়োজন। আমি এবং হুয়াও ইয়াও সেদিকেই যাচ্ছি, আমার ভয় হচ্ছে..."
ব্লুবেরি তার পরের কথাটা শেষ করল না, কিন্তু আমার মনেও একটা অশুভ আশঙ্কা দানা বাঁধল।
"ঠিক আছে, আমি লাসা পৌঁছে তোমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করব, তোমরা ওখানেই আমার জন্য অপেক্ষা করো!"
আমি প্ল্যাটফর্ম ছেড়ে দৌড়ে টিকিট কাউন্টারে গেলাম এবং হাতের টিকিট বদল করে নিলাম।
প্রথমে আমাকে চোংছিং যেতে হবে, সেখান থেকে আবার গাড়িতে চড়ে লাসা যেতে হবে, আর এই পুরো ট্রেন যাত্রার সময় হবে তিরিশ ঘণ্টারও বেশি।
সামনের লম্বা সময়টা আমাকে ট্রেনেই কাটাতে হবে।
ঝোউ বৃদ্ধ এবং ওয়াং সিঝির যেন কোনো বিপদ না হয়!
এই দুজনেই তো আমাদের দলের মূল স্তম্ভ, তাদের কিছু হয়ে গেলে আমরা সত্যি ছন্নছাড়া হয়ে যাব।
কোনো বিপদ যেন না হয়, প্লিজ কোনো বিপদ যেন না হয়!
মনে মনে আমি অবিরাম প্রার্থনা করতে লাগলাম!