অধ্যায় ১৫৯: লেজ

রাতে আমি ছংছিং থেকে লাসার উদ্দেশ্যে ট্রেনে উঠলাম।
পুরো পথ বাইরেটা একদম অন্ধকার ছিল, দেখার মতো বিশেষ কিছুই ছিল না।
বগির ভেতরটাও বেশ শান্ত ছিল, কেউ কেউ ইতিমধ্যে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়েছিল, আর জেগে থাকা মানুষের সংখ্যাও খুব কম ছিল।
আমি অন্ধকার ট্রেনের জানালার বাইরে তাকিয়ে, খবরের কাগজ মাথা দিয়ে ঢেকে ঘুমিয়ে পড়লাম।
রাত গভীর হওয়ার পর, পেট থেকে “গুরুগুরু” শব্দ এল, আমি তখন কিনে রাখা রুটি বের করে খেতে লাগলাম।
আমার ঠিক সামনে দুজন লোক বসে ছিল, একজন পুরুষ এবং একজন নারী, তবে তারা একে অপরকে চিনত না, মাঝখানে কিছুটা ফাঁকা জায়গা ছিল।
আমি বসার পর থেকেই সে খবরের কাগজের দিকে তাকিয়ে ছিল, আমার ঘুম ভেঙে যাওয়ার পরও সে ঠিকই খবরের কাগজ পড়ছিল।
খবরের কাগজটা উল্টায়ওনি, সে কি তবে ঘুমিয়ে পড়েছে?
আমি চুরির মতো এক পলক তাকিয়ে দেখলাম, লোকটা ঘুমাচ্ছে না, সে যখন আমার দৃষ্টি লক্ষ্য করল, তখন দ্রুত নিজের চোখ খবরের কাগজের ওপর সরিয়ে নিল।
তার এই আচরণে আমি বুঝতে পারলাম যে সে কোনো সমস্যা তৈরি করছে।
যদি কোনো সাধারণ মানুষ হতো, আমি তার দিকে লুকিয়ে তাকালে, সে টের পেয়ে হয়তো রেগে যেত, কিংবা আমার দিকে একটু মুচকি হাসত।
কিন্তু সে কোনো ভাবলেশই দেখাল না, বরং আমার দিকে তাকানোর সময় তার চোখ এদিক-সেদিক সরে গেল।
এই লোকটা কি তবে লিয়াও ইয়েনশুরের চর নাকি?
আমার এই অনুমান যাচাই করার জন্য, আমি আমার ব্যাগপত্র নিয়ে উঠে অন্য একটি বগিতে চলে গেলাম।
কথা মতো, আমি যাওয়ার প্রায় আধা ঘণ্টা পর, সেই লোকটাও আমার বগিতে এসে হাজির হলো এবং একটা খালি জায়গা দেখে বসে পড়ল।
হাতে সেই একই খবরের কাগজটা ঢাল হিসেবে ব্যবহার করছিল, সে ভেবেছিল আমি তাকে দেখতে পাইনি!
এই লোকটাকে ঠিকঠাক করতে হবে, তাকে এভাবে আমার পিছু নিতে দেওয়া যাবে না।
কিন্তু ট্রেনের মধ্যে, তার ওপর হাত তোলাও আমার পক্ষে সম্ভব ছিল না।
আমি যখন এসব ভাবছিলাম, তখন ট্রেন থেকে স্টেশন চলে আসার ঘোষণা শোনা গেল।
পরবর্তী স্টেশন হলো কুয়াংইউয়ান, ট্রেন এখানে আধ ঘণ্টা থামবে।
ট্রেনটা ধীরে ধীরে থামতে দেখলে, আমি সরাসরি দরজার কাছে গিয়ে বগি থেকে নেমে পড়লাম।
আমার হাতে সময় মাত্র আধ ঘণ্টা, এই সময়ের মধ্যেই লোকটাকে পেছনে ফেলতে হবে।
আমি কুয়াংইউয়ান রেলওয়ে স্টেশনের ভেতর চক্কর কাটতে শুরু করলাম এবং একটা শৌচাগারে ঢুকে পড়লাম।
লোকটা আঠা লাগার মতো আমার পেছনে পেছনে লেগে ছিল, কোনোভাবেই তাকে ঝেড়ে ফেলা যাচ্ছিল না।
আমি শৌচাগারে প্রস্রাব করতে গেলাম, সেও আমার ঠিক সামনে এসে দাঁড়াল এবং প্যান্ট খুলে প্রস্রাব করতে শুরু করল।
আমাদের পেছনে অনেকেই আসা-যাওয়া করছিল, যখন সবাই চলে গেল এবং শৌচাগারে শুধু আমরা দুজনেই বাকি রইলাম।
আমি দ্রুত প্যান্ট ওপরে তুলে লোকটাকে ধরে সোজা দেয়ালে চেপে ধরলাম।

“বলো, কে তোমাকে পাঠিয়েছে?”
লোকটা আমার দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে অন্য দিকে মুখ ফিরিয়ে নিল।
আমি আমার পা তুলে খুব জোরে তার জুতোর ওপর দিলাম চাপ, এতে সে ব্যথায় মুখ কুঁচকে ফেলল।
সে যখন চিৎকার করে ওঠার উপক্রম করল, তখন আমি আমার সেই হাতটা দিয়ে তার মুখ চেপে ধরলাম যা একটু আগে অন্য কাজে ব্যবহার করেছিলাম।
“শূশ, শূশ, বাইরের লোক যেন শুনতে না পায়, না হলে আমাদের কাউকে নিয়েই বোঝানো যাবে না।”
লোকটার চোখে ব্যথায় পানি চলে এল, সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
তখন আমি তার মুখ থেকে হাত সরিয়ে নিলাম, এতে আমার হাতের তালু পুরো লালায় ভিজে গেল, সত্যি কী যে ঘেন্নার ব্যাপার।
লোকটা দুটো বড় শ্বাস নিয়ে বলল, “লিয়াও, লিয়াও ইয়েনশুর আমাদের পাঠিয়েছে।”
“তোমরা?” আমি ভ্রু কুঁচকে ফেললাম，“তাহলে কি বলা চলে, তুমি ছাড়াও আরও লোক আছে?”
সে জোরে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমরা মোট তিনজন, আমি কাছে থেকে নজর রাখার দায়িত্বে আছি, আর বাকি দুজন অন্য উপায়ে লাসায় গেছে।”
“আমরা শেষ পর্যন্ত ওখানে গিয়ে দেখা করব, এবং তোমাদের সব গতিবিধি লিয়াও ইয়েনশুরকে জানিয়ে দেব।”
আমি ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করলাম, “তাহলে কি বলতে চাও, আমরা যখন চিনিংয়ে ছিলাম, তখন থেকেই তোমরা আমাদের অনুসরণ করছিলে?”
“সঠিকভাবে বলতে গেলে, আপনারা যখন দংবেইয়ে ছিলেন, তখন থেকেই আমরা আপনাদের অনুসরণ করছি, এমনকি আপনারা যখন শাংসি, চিনিং, হেনান ইত্যাদিতে গিয়েছিলেন তখনও!”
লোকটা বেশ সৎ ছিল, আগের সব ঘটনা এক এক করে বলে দিল।
আমি তাকে বললাম, “এখন লিয়াও ইয়েনশুরের সঙ্গে যোগাযোগ করো, আর বলো যে আমি কুয়াংইউয়ানে নেমে গেছি, আমাদের উদ্দেশ্য মোটেও লাসা যাওয়া নয়, বরং কুয়াংইউয়ানে দেখা করা।”
“বাকি দুজন যেন লাসায় না যায়, তারা যেন কুয়াংইউয়ানে এসে তোমার সঙ্গে যোগ দেয়।”
লোকটা আমার দিকে তাকাল, সে এটা করার কোনো ইচ্ছে প্রকাশ করল না।
আমি যখন আমার পা তুলে আবার তার ওপর চাপ দেওয়ার প্রস্তুতি নিলাম, তখন সে দ্রুত আমাকে বাধা দিল।
“আমি কল দিচ্ছি, আমি কল দিচ্ছি।”
সে তার মোবাইল বের করে প্রথমে লিয়াও ইয়েনশুরকে কল দিল এবং আমার কথাগুলো হুবহু লিয়াও ইয়েনশুরকে বলে দিল।
“কী? কুয়াংইউয়ানে?” লিয়াও ইয়েনশুরের সন্দেহজনক কণ্ঠস্বর ফোন থেকে ভেসে এল।
চর উত্তর দিল, “হ্যাঁ! আমি এখনও ছাং সানকে অনুসরণ করছি, কি অনুসরণ চালিয়ে যাব?”
“তার পেছনে লেগে থাকো, দেখো চুং সিনস্যুয়েরা কোথায় আছে, নির্দিষ্ট জায়গা জানার পর আমাকে সঙ্গে সঙ্গে জানাবে!” লিয়াও ইয়েনশুর নির্দেশ দিলেন।
“ঠিক আছে বস!” চর ফোন কেটে দিল, “আমি কল দিয়েছি, এখন কি আমাকে যেতে দেবেন?”
“দূর হয়ে যাও, আর আমার পিছু নেবে না, এবার আমি তোমাকে ছেড়ে দিলাম, পরের বার কিন্তু এত সহজে ছাড়ব না।” আমি তাকে ছেড়ে দিয়ে কড়া ভাষায় গালি দিলাম।
চর খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে শৌচাগার থেকে বেরিয়ে স্টেশন প্রস্থান দরজার দিকে চলে গেল।
আমি ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে প্ল্যাটফর্মে ফিরে এলাম এবং আবার ট্রেনের ভেতরে গিয়ে বসলাম।

কিন্তু আমার মন তাতে শান্ত হলো না, কে জানে তার কথার মধ্যে কোনো মিথ্যে কথা ছিল কি না।
যদি অন্য কেউ আমার পিছু লেগেই থাকে, তবে তার এই ফোনের কোনো অর্থই হয় না।
এমনও হতে পারে যে সেই লোকটা রূপ বদলেছে, আমি অনেকক্ষণ ধরে খুঁজেও কোনো সন্দেহজনক কাউকে দেখতে পেলাম না।
সকাল হতে শুরু করল, বাইরের দৃশ্যগুলোও দেখা গেল।
ট্রেনে লাসা ভ্রমণকারী অনেক মানুষ বসে ছিল, তারা একে একে তাদের নিজেদের ক্যামেরা বের করে ছবি তুলতে শুরু করল।
আমিও বাইরের风景 দেখতে লাগলাম, কিন্তু মাথায় ঘুরছিল অন্য সব চিন্তা।
এর মধ্যে আমি ব্লুবেরির সঙ্গে আরও একবার ফোনে কথা বললাম, সে এবং গানপাউডার ইতিমধ্যে লাসায় পৌঁছে গেছে এবং জো বাওয়া ও ওয়াং সিজির বাসস্থানে উপস্থিত হয়েছে।
আমি বললাম যে আমার পৌঁছাতে আরও একদিন লাগবে এবং আমার পিছু নেওয়ার বিষয়টিও তাকে জানিয়ে দিলাম।
গানপাউডার বিষয়টি বোঝার পর সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল, “তুমি রেলওয়ে স্টেশন থেকে বের হওয়ার পর স্টেশনের সবচেয়ে কাছের একটা গলিতে গিয়ে একটা হোটেল ঠিক করে থাকবে।”
“আমি আর ব্লুবেরি নিজে থেকেই তোমার সঙ্গে দেখা করতে আসব, তবে তোমাকে এমন একটা দৃশ্য ও পরিবেশ তৈরি করতে হবে যেন আমরা তিনজনই সেখানে উপস্থিত আছি, আমি তখন যেকোনো উপায়ে প্রতিপক্ষকে ধরে ফেলব।”
“ঠিক আছে, আমি বুঝে গেছি কি করতে হবে।” ফোন রেখে আমি মোবাইলটি পকেটে রাখলাম।
ট্রেনের বগিটা আবার একবার দেখলাম, আগের মতোই ছিল, কোনো সন্দেহজনক কাউকে পেলাম না।
তৃতীয় দিন সকালে, ট্রেন লাসা স্টেশনে এসে থামল।
আমি গানপাউডারের কথামতো একটা হোটেল খুঁজে চেক-ইন করলাম।
আমি যখন ফরমালিটি পূরণ করছিলাম, তখন দুজন লোক ভেতরে প্রবেশ করল, আমি নিশ্চিত হতে পারলাম না যে লোক দুটি আমার ওপর নজরদারি করছে কি না।
রুমের চাবি হাতে নিয়ে আমি ওপরে উঠলাম, রুম খোলার পর আমার কান দরজার সঙ্গে লাগিয়ে রাখলাম।
দরজায় কোনো জাদুকরী চোখ (পিফ হোল) ছিল না, তাই করিডোরের পরিস্থিতি দেখার কোনো উপায় ছিল না।
তবে কিছুক্ষণ পরেই সত্যিই বাইরের পায়ের শব্দ শুনতে পেলাম।
আর তারা যে রুমটি ভাড়া নিয়েছে, সেটি ঠিক আমার রুমের পাশেরটাই।
আমি সঙ্গে সঙ্গে এই বিষয়টি গানপাউডারকে জানিয়ে দিলাম এবং রুমে একা একা দুটো চরিত্রে অভিনয় করে নিজের সঙ্গেই কথা বলতে শুরু করলাম।
এই হোটেলে যদি কোনো সিসিটিভি ক্যামেরা থাকে, আর আমার এই কাণ্ড যদি রেকর্ড হয়ে যায়, তবে যে কেউ আমাকে ভূতে ধরেছে বলে সন্দেহ করবে।
“ঝৌচিং কেছুয়ে” (বিজ্ঞান অন্বেষণ) অনুষ্ঠান থেকেও হয়তো দুটো পর্ব বানিয়ে ফেলা যেত।
আমার ফোন বেজে উঠল, গানপাউডার আমাকে ফোন করে বলল, “তুমি বেরিয়ে এসো! আমি আর ব্লুবেরি বাইরেই আছি।”