অধ্যায় একশত সাতচল্লিশ: বুকচাপা কষ্ট

অধ্যায় একশ সাতচল্লিশ: মন ভারাক্রান্ত

আবহাওয়া ঠান্ডা হয়ে গেছে, কুয়াশাও পড়তে শুরু করেছে। আবহাওয়ার প্রভাবে বিদ্যালয়টি যেন তার চিরচেনা প্রাণচাঞ্চল্য হারিয়ে ফেলেছে।

গোপন ঘর উন্মুক্ত হয়েছে, কিন্তু খুনির অবাধ বিচরণে যে আতঙ্কের সৃষ্টি হয়েছে তাতে স্কুলের স্বাভাবিক কাজকর্ম ব্যাহত হচ্ছে।

শিক্ষার্থীরা দ্রুত পায়ে এদিক-ওদিক যাতায়াত করছে, করিডোরে এক মুহূর্তের জন্যও দাঁড়ানোর সাহস কারো নেই।

শান্ত স্বভাবের ঝাও লুনও আর আগের মতো শান্ত থাকতে পারছেন না। তিনি সামনের রনের সাথে হাসপাতালের দিকে এগিয়ে গেলেন।

হাসপাতালে গিয়ে ঝাও লুন দেখলেন দুজন মানুষকে পাথরে পরিণত করা হয়েছে—হারমায়োনি এবং পেনেলো! তিনি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে এই দুজনেই আক্রমণের শিকার হয়েছেন!

ম্যাডাম পমফ্রে সেখানে উপস্থিত থাকায় ঝাও লুন কোনো কথা না বাড়িয়ে কেবল তাঁদের অবস্থা দেখলেন। দুজনেই পাথরে পরিণত হয়েছেন, তাঁদের মুখে ভয়ের ছাপ জমে আছে এবং এখন তাঁরা পাথরের মূর্তির মতো শক্ত হয়ে আছেন।

নিজের বন্ধুদের এমন শোচনীয় পরিস্থিতিতে পড়তে দেখে ঝাও লুন নিজেকেই দোষী মনে করলেন, কারণ তিনি পরিচিত মূল অপরাধীকে খুঁজে বের করার জন্য যথেষ্ট সচেষ্ট ছিলেন না।

আড়ালে থাকা মূল অপরাধীর কথা বলতে গেলে, ঝাও লুন তার সম্পর্কে জানলেও সে অত্যন্ত চতুর এবং বরাবরই তাঁর নাগাল এড়িয়ে চলেছে, যার ফলে তিনি কোনো পদক্ষেপ নিতে পারছিলেন না।

“ঠিক আছে! তুমি এবার সত্যি সত্যিই আমাকে রাগিয়ে দিয়েছ!”

নিজের পরিচিত কাউকে আঘাতপ্রাপ্ত হতে দেখে ঝাও লুন আর চুপ করে থাকতে পারলেন না। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, অপরাধীকে খুঁজে বের না করা পর্যন্ত তিনি শান্ত হবেন না!

স্কুলের সাধারণ কাজকর্ম যথারীতি চলতে লাগল।

স্লিনেরিনের শিক্ষার্থীরা ছাড়া বাকি সবাই ত্রস্ত ও আতঙ্কিত ছিল। আর স্লিভেরিনের শিক্ষার্থীরা—ম্যালফয় যথারীতি উদ্ধত ভঙ্গিতে প্রতিদিন গ্রিফিন্ডারে এসে উস্কানি দিয়ে যেত।

আজ সে আবারও এসেছে, তবে এবার তার ভাগ্য অতটা ভালো ছিল না। এখানে এসে সে মাটিতে পা পিছলে মুখ থুবড়ে পড়ে গেল, তার কয়েকটি দাঁত ভেঙে গেল এবং অনবরত রক্ত ঝরতে লাগল।

সবচেয়ে দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, তার পেছনে থাকা তার দুই অনুচর তাকে তুলতে গিয়ে নিজেরাও হোঁচট খেল এবং সজোরে তার ওপর গিয়ে পড়ল, যার ফলে তাদের দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো।

তারা অত্যন্ত লজ্জিতভাবে ম্যাডাম পমফ্রের কাছে গিয়ে হাজির হলো।

“কে করেছে এটা? সামনে এসো!”

কিছুক্ষণ পরেই প্রফেসর্ স্ন্যাপ সেখানে এসে হাজির হলেন। এরপর করিডোর দিয়ে যাওয়া প্রতিটি শিক্ষার্থীর দিকে তিনি এমনভাবে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন যে ভয়ে কেউ সে পথ দিয়ে হাঁটার সাহসই পেল না।

তিনি অত্যন্ত রাগান্বিত ছিলেন এবং তাঁর গম্ভীর কণ্ঠস্বর শিক্ষার্থীদের মনে ত্রাস সৃষ্টি করেছিল। তিনি পটারকে সন্দেহভাজনদের তালিকায় রাখলেন, কারণ সবাই জানত যে পটারের সাথে ম্যালফয়ের দ্বন্দ্ব চিরকালের এবং তাদের এই সম্পর্কটি যেন প্রেমের মতো তীব্র অথচ ঘৃণাপূর্ণ। যদিও এই তীব্র ঘৃণাপূর্ণ সম্পর্কের বিষয়টি ভিত্তিহীন বলে প্রমাণিত হয়েছিল, তবুও কিছু মানুষ তা বিশ্বাস করত।

“হেমহেমে! কে এই কাজ করেছে, তা যেন আমার সামনে না আসে!”

মেজাজি ফিলচও সেখানে এসে উপস্থিত হলেন। তাঁর লাল জিরজিরে চোখ দিয়ে তিনি প্রতিটি সন্দেহভাজনকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখতে লাগলেন, যেন যেকোনো মুহূর্তে তাঁর বিড়ালটির প্রতিশোধ নিতে প্রস্তুত!

যদিও প্রধান শিক্ষক প্রমাণ করেছিলেন যে পটার নির্দোষ, কিন্তু ফিলচ তা বিশ্বাস করতেন না। তিনি সবসময় মনে করতেন এটি পটারেরই প্রতিশোধ। তাই কোনো ঘটনা ঘটার আগেই তিনি পটারের ওপর নজর রাখছিলেন।

পটার এবং রন নিজেদের সম্পূর্ণ নির্দোষ মনে করছিল। তাদের পুরোনো প্রতিদ্বন্দ্বী বিপদে পড়েছে, এ খবর তারা জানত। তাই স্বভাবসুলভভাবেই তারা মজা দেখতে বেরিয়েছিল, উদ্দেশ্য ছিল তাদের কঠোরভাবে উপহাস করা যাতে তারা লজ্জায় মাটিতে মিশে যায়। কে জানত যে মজা তো দূরে থাক, উল্টো স্ন্যাপ এবং ফিলচের মতো সাক্ষাৎ যমের মুখোমুখি হতে হবে এবং তাদের অপরাধীর মতো আচরণ করা হবে! এটি ছিল অত্যন্ত অন্যায়।

বিনা কারণে ফেঁসে গিয়ে তাদের অবস্থা শোচনীয় হয়ে উঠল এবং তারা মনে মনে ম্যালফয়কে অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করতে লাগল।

এই শয়তানটা সামান্য বিপদে পড়লেই অভিভাবকদের ডেকে পাঠায়। বলাই বাহুল্য, আজও সে তার অভিভাবকদের ডেকে পাঠিয়েছে। সবচেয়ে বিরক্তিকর বিষয় হলো এই যে, কাজটি তারা করেনি অথচ তাদের বিনা কারণে দোষী সাব্যস্ত করা হচ্ছে, যা তাদের জন্য অত্যন্ত অস্বস্তিকর ছিল।

“হা হা, হ্যারি! আবার তুমি!”

“তুমি দেখছি এই উপায়েই বিখ্যাত হতে চাও!”

“তবে তুমি সফল হবে না! আমি তোমার মুখোশ খুলে দেব, এই কাজ মোটেও তুমি করোনি! সেদিন তো আমরা একসাথে ছিলাম।”

লকহার্ট সেখানে এসে পৌঁছালেন এবং বোবা বনে যাওয়া ছেলেটিকে টেনে নিয়ে গিয়ে তাদের রক্ষা করলেন। সেই মুহূর্তে তাদের মনে হলো লকহার্ট প্রফেসরি বেশ ভালো মানুষ। তাঁর প্রতি তাদের কৃতজ্ঞতার অন্ত ছিল না, কারণ অবশেষে তাদের সন্দেহ থেকে মুক্ত করা হলো।

“প্রফেসর স্ন্যাপ, পটারের আমাকে একটা চিঠির জবাব দেওয়ার কথা রয়েছে, তাই আপনাদের আর বিরক্ত করছি না।”

চিঠির জবাব? কোন ছাইভস্মের চিঠির জবাব! অধ্যাপকরা আগেই তাঁর আসল রূপ চিনে গেছিলেন এবং কেউ তাঁকে পাত্তা দিত না। আজও স্ন্যাপ তাঁকে পাত্তাই দিলেন না, আর ফিলচ তো তাঁকে দেখেই না দেখার ভান করলেন।

লকহার্ট কেবল প্রয়োজনীয় অনুষ্ঠানেই নির্লজ্জের মতো আচরণ করতেন, কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে তিনি সবসময় এসব এড়িয়ে চলতেন। আজ স্ন্যাপকে এমন রাগী রূপ ধারণ করতে দেখে তিনি অত্যন্ত বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে পটারকে টেনে সেখান থেকে দ্রুত সরে পড়লেন।

পটারের বন্ধু রনও চুপিসারে তাদের অনুসরণ করল।

পটারকে টেনে নিয়ে যাওয়ায় পটারকে শাস্তি দেওয়ার আরও একটি সুযোগ হাতছাড়া হলো। এতে ফিলচ ভীষণ রেগে গেলেন, লোকটা সত্যিই বড্ড বিরক্তিকর! রাগে গজগজ করতে করতে ফিলচ আর সেখান থেকে নড়লেন না। তিনি একটা ফুটন্ত জলের কেটলি হাতে সেখানেই পাহারা দিতে লাগলেন। সেই ফুটন্ত জলের কেটলি দেখে শিক্ষার্থীরা ভয়ানক আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, পাছে তিনি রাগের মাথায় সেটা তাদের গায়ের ওপর ঢেলে দেন।

ফিলচ এমন একজন মানুষ যিনি সবসময় শিক্ষার্থীদের ক্ষতি করার সুযোগ খোঁজেন। শিক্ষার্থীরা ভালো করেই জানত যে তিনি শিক্ষার্থীদের শায়েস্তা করার জন্য এক সেট শাস্তির সরঞ্জাম প্রস্তুত করে রেখেছেন।

তাঁর সেই শাস্তির সরঞ্জামগুলো প্রতিদিন নিয়ম করে পরিষ্কার করা হতো। অনেক ভুল করা শিক্ষার্থীই তাঁর সেই অন্ধকার ঘরে শাস্তি ভোগ করেছে। তাই চকচকে সেই শাস্তির সরঞ্জামগুলোর কথা মনে পড়েই শিক্ষার্থীরা তাকে ভীষণ ভয় পেত।

তিনি খুশি হলেন কি না তাতে কারোরই কিছু যায় আসে না, আর কেউ নিজের জীবন বাজি রেখে তাঁকে আনন্দ দেওয়ার ঝুঁকিও নিতে চায়নি। তাই সবাই অত্যন্ত সাবধানে তাঁকে এড়িয়ে চলত, যাতে তার হাতে কোনো সুযোগ না আসে এবং তার শাস্তির মুখে পড়তে না হয়।

ঘটনার কোনো সুরাহা হলো না, কেউ ধরাও পড়ল না। তবে অন্য একটি ঘটনায় অন্য কেউ ফেঁসে গেল। সবচেয়ে সন্দেহভাজন খলনায়কটিকে ধরে ফেলা হয়েছে, আর সে হলো নরওয়ে!

এত ঠান্ডার রাতে মাঝরাতে ঘুমাতে না গিয়ে সে এদিক-সেদিক ঘুরে বেড়াচ্ছিল, নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো গড়বড় আছে! হামলাকারী সে ছাড়া আর কেউ হতে পারে না! ফিলচ দৃঢ়ভাবে এটাই বিশ্বাস করতেন এবং কেউ তাকে বোঝাতে পারেনি।

নরওয়ের গলার কান্নায় কোনো কাজ হলো না, বরং তা ফিলচকে আরও আনন্দিত করে তুলল।

কেউই বিশ্বাস করত না যে নরওয়ে অপরাধী, কারণ সবাই জানত যে তার দরজা খোলার পাসওয়ার্ড ভুলে যাওয়ার একটি “সুন্দর” অভ্যাস আছে। এমনকি এতদিন পরেও সে পাসওয়ার্ড ভুলে যায়।

মাঝরাতে বাইরে যাওয়া এবং পাসওয়ার্ড ভুলে যাওয়ায় ভেতরে ঢুকতে না পারা—এই পরিস্থিতি খুবই স্বাভাবিক ছিল। শিক্ষকদের কাছেও বিষয়টি অজানা ছিল না এবং সবাই এখন এতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল।

কিন্তু এসবে কোনো লাভ হলো না। তাঁর একমাত্র সঙ্গী বিড়ালটি পাথরে পরিণত হয়েছে, তাই কাউকে শাস্তি দিয়ে ক্ষোভ না ঝাড়লে তিনি পাগল হয়ে যাবেন বলেই মনে হচ্ছিল। এই নাছোড়বান্দা ফিলচকে খোদ প্রধান শিক্ষকও আটকাতে পারেননি।

ঘটনার এখানেই ইতি ঘটল এবং সবকিছু আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল। কুডিচ প্রতিযোগিতায় অনিয়ন্ত্রিত ব্লজার, ডুয়েল ক্লাব, ভাঙা দাঁতওয়ালা ম্যালফয়ের প্রত্যাবর্তন এবং পটারের ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার ফলে পটার পার্সেলটাং বা সাপের ভাষা বলতে শুরু করল। ঝাও লুন ছাড়া বাকি সব সহপাঠী তাকে সন্দেহ করতে লাগল, যার ফলে পটারের মন অত্যন্ত ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।

লকহার্টের আচরণ।

নানা রকমের আজেবাজে প্রশ্নপত্র, পরবর্তী সময়ের ছোট পরী বা পিক্সির ঘটনা, যা শ্রেণিকক্ষটিকে সম্পূর্ণ লণ্ডভণ্ড করে দিয়েছিল। এরপর তিনি আর কোনো পড়াশোনাই করাতেন না, কেবল নাটক মঞ্চস্থ করতেন যেখানে মূল নায়ক ছিলেন বীর পুরুষ লকহার্ট এবং পার্শ্বচরিত্র বা জোকার ছিলেন পটার। পটার তার চমৎকার অভিনয়ের মাধ্যমে সহপাঠীদের প্রচুর বিনোদন জুগিয়েছিল।

লকহার্ট শিক্ষার্থীদের কাছে দিন দিন আরও হতাশাজনক হয়ে উঠছিলেন। এখন শিক্ষার্থীরা আর তাকে একটুও বিশ্বাস করত না।

“ম্যালফয় পরিবারের ডবি নামের একটি ঘরের এলফ আছে।”

“ছুটির দিনেও সে আমাকে স্কুলে আসতে বাধা দিয়েছিল।”

“আমার সেই ক্ষতচিহ্নটি আবার ব্যথা করছে, আমার মনে হচ্ছে খারাপ কিছু ঘটতে চলেছে।”

সে ঝাও লুনের সাথে অনেক কথা বলল। কথাগুলো বলার পর তার মন কিছুটা হালকা হলো এবং সে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

“তাছাড়া, হ্যাগ্রিডের অবস্থাও ভালো নয়।”

“কেউ তার নামে অভিযোগ করেছে!”

গত কিছুদিন তার খুবই খারাপ কাটছিল। দুঃস্বপ্ন, কুৎসা এবং এক উগ্র ভক্ত সবসময় ক্যামেরা নিয়ে তার পিছু লেগে থাকত। সবচেয়ে বড় কথা হলো, রনও বিশ্বাস করেছিল যে সে-ই গোপন ঘরের উত্তরাধিকারী, যা তাকে গভীরভাবে আঘাত করেছিল।

সে সাহায্যের জন্য ঝাও লুন এবং হ্যাগ্রিড ছাড়া আর কাউকেই পাশে পায়নি। আর এখন কেউ বলছিল যে সে-ই সেই ভয়ানক দৈত্যটিকে মুক্ত করেছে এবং শিক্ষার্থীদের ওপর হামলা চালিয়েছে। এমনকি তার পুরোনো অপরাধের খতিয়ানও টেনে বের করা হয়েছে এবং তার বিচার করা হবে।

বিচারে দোষী সাব্যস্ত হলে তাকে কঠোর শাস্তির মুখোমুখি হতে হবে।

এই সমস্ত প্রতিকূল পরিস্থিতি তার মনকে ভারাক্রান্ত করে তুলেছিল।

“হুম।” ঝাও লুন মাথা নাড়লেন, তারপর দুজনে মিলে হাসপাতালের দিকে রওনা দিলেন তাদের সেই সহপাঠীদের দেখতে যারা শীঘ্রই ছাড়া পেতে চলেছে।

এই দুপক্ষের আক্রমণের শিকার হওয়াটা ঝাও লুনের ধারণার বাইরে ছিল। তবে আশার কথা হলো, মান্ড্রেক গাছের এই ব্যাচটি পরিপক্ক হয়ে উঠেছে এবং তা থেকে প্রতিষেধক তৈরি করে তাদের সুস্থ করে তোলা সম্ভব। এই খবরটি কিছুটা হলেও তাদের মন ভালো করতে পারে।

আরও আশার কথা হলো, তারা শীঘ্রই অপরাধীকে খুঁজে বের করতে চলেছেন। অপরাধী ধরা পড়লে কেবল স্কুলের সংকটই কাটবে না, বরং হ্যাগ্রিডের সমস্যারও সমাধান হবে।

পুনশ্চ: একটু পরে আরও একটি অধ্যায় আসছে (চলবে।)