একশো চব্বিশ অধ্যায়: অধিবিদ্যা

একশো চব্বিশ অধ্যায়: মেটাফিজিক্স বা আধ্যাত্মিক বিজ্ঞান

জাও লুনের মস্তিষ্কের ভেতরে থাকা অপটিক্যাল ব্রেইন তার সামনে একটি ত্রিমাত্রিক চিত্র ফুটিয়ে তুলল। সে দেখতে পেল, পুরো প্রতিযোগিতার স্থানটি একটি হালকা স্বচ্ছ বায়ুপ্রবাহের আস্তরণ দিয়ে ঘেরা, যেন একটি বাতাসের গম্বুজ। এই গম্বুজটি অত্যন্ত নিপুণভাবে তৈরি, যা কেবল বাইরের উত্তপ্ত বাতাসকেই আটকে দিচ্ছে না, বরং চারপাশের বাতাসকে এমনভাবে নিয়ন্ত্রণ করছে যে সেখানে একটি প্রাকৃতিক শীতল বাতাসের অঞ্চল তৈরি হয়েছে। এখানে বসে থাকা কারো পক্ষেই হিটস্ট্রোকে আক্রান্ত হওয়ার কোনো ভয় নেই।

জাও লুনদের গাড়িতে শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত ব্যবস্থা ছিল, তাই গাড়ি থেকে নামার সময় তারা খুব একটা তাপ অনুভব করেনি। কিন্তু এখন সেখানে বসে মনোযোগ দিয়ে অনুভব করতেই বোঝা গেল, সেই শীতল বাতাস মৃদু উষ্ণতার ছোঁয়া বয়ে আনছে, যা কারোরই সর্দি-কাশির কারণ হবে না। সব মিলিয়ে, জায়গাটির সাজসজ্জা অত্যন্ত চমৎকার এবং যিনি এটি করেছেন, তিনি বেশ যত্ন নিয়েই করেছেন। এটি ফেংশুই এবং প্রাচীন阵法 বা শক্তির জালের এক নিখুঁত সংমিশ্রণ—এমন এক রহস্যময় বিদ্যা যা জাও লুনকে গভীরভাবে আকৃষ্ট করে।

হংকংয়ে সবচেয়ে জনপ্রিয় বিষয় কী? কেউ কেউ বলেন ঘোড়দৌড়, কারণ এটি হংকংয়ের অর্থনীতিতে বেশ বড় প্রভাব ফেলে। আবার অনেকের মতে, হংকংয়ের সবচেয়ে জনপ্রিয় বিষয় হলো ফেংশুই বা আধ্যাত্মিক বিদ্যা। উচ্চবিত্ত থেকে নিম্নবিত্ত, বৃদ্ধ থেকে শিশু—সবাই এবং সব পেশার মানুষই এই বিষয়টির ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেয়। সিনেমার শুটিং শুরুর আগে দেবতাকে পূজা দেওয়া, কোম্পানি খোলা বা বাড়ি তৈরির ক্ষেত্রে ফেংশুই দেখা, মানুষের ভাগ্য বা চেহারা দেখে ভবিষ্যৎ গণনা করা—এসবই হংকংয়ের দৈনন্দিন জীবনের অংশ। জাও লুন জানে যে, হংকংয়ের কিছু কোম্পানি কেবল শিক্ষাগত যোগ্যতার ভিত্তিতে কর্মী নিয়োগ দেয় না, বরং তাদের চেহারা এবং ভাগ্যফল বিচার করেও কর্মী নির্বাচন করে। বড় কোম্পানিগুলোর ক্ষেত্রে এই বিষয়টি আরও বেশি গুরুত্ব পায়; তারা প্রতি বছর ফেংশুই বা ভাগ্য গণনার পেছনে প্রচুর অর্থ ব্যয় করে।

বর্তমানে হংকংয়ে একটি কথা প্রচলিত আছে যে, হংকংয়ের ফেংশুই নষ্ট হয়ে গেছে, যার ফলে সেখানে অস্থিরতা চলছে। এই ফেংশুই নষ্ট হওয়ার কারণ হিসেবে বলা হয়, তৎকালীন ব্রিটিশ গভর্নর কিছু পাহাড়ের রূপান্তর ঘটিয়ে হংকংয়ের সামগ্রিক প্রাকৃতিক ভারসাম্য বা ফেংশুই নষ্ট করে দিয়েছেন। এই জনশ্রুতির সত্যতা নিয়ে জাও লুনের মাথাব্যথা নেই, তার মনোযোগ এখন এই প্রতিযোগিতার আয়োজনের দিকে। যদিও তার কাছে এই বিষয়ের ওপর কোনো বই নেই, তবুও সে অপটিক্যাল ব্রেইন ব্যবহার করে ‘বৈজ্ঞানিক’ দৃষ্টিকোণ থেকে বিষয়টি বিশ্লেষণ করার চেষ্টা করল।

অপটিক্যাল ব্রেইনের বিশ্লেষণে দেখা গেল, এই সাজসজ্জাটি একটি সূক্ষ্ম চৌম্বক ক্ষেত্র তৈরি করেছে, যা পুরো প্রতিযোগিতার পরিবেশকে আরামদায়ক ও মনোরম করে রেখেছে। এই চৌম্বক ক্ষেত্রটি অত্যন্ত ক্ষীণ, যা কেবল এই সভাকক্ষটুকুর পরিবেশকে ‘বসন্তের মতো উষ্ণ ও স্নিগ্ধ’ রাখতে সাহায্য করছে। এখানে অতিথির সংখ্যা যদি দ্বিগুণও হতো, তবুও বাইরের তীব্র গরম তাদের স্পর্শ করতে পারত না।

“বেশ, মনে হচ্ছে এবার আমাকে ফেংশুই বিদ্যাটি গুরুত্ব দিয়ে শিখতে হবে,” জাও লুন ভাবল। ফেংশুই চীনে দীর্ঘকাল ধরে চলে আসছে। লিপি আবিষ্কারের আগে থেকেই এর অস্তিত্ব ছিল। পরবর্তীতে এটি আরও বিকশিত হয় এবং এর থেকে কি-মেন-দুন-জিয়া (Qi Men Dun Jia), পঞ্চ উপাদান (Five Elements) এবং আটটি প্রতীকের (Bagua) মতো অনেক শাখা তৈরি হয়, যা একসময় উন্নতির শিখরে পৌঁছেছিল। কিন্তু গত শতকের বিপর্যয়ের পর অনেক কিছুই হারিয়ে গেছে। বিপ্লবের পরবর্তী সময়ে নানা কুসংস্কারের নামে অনেক ভণ্ডামি হয়েছে, ফলে প্রকৃত জ্ঞান খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে। এই রহস্যময় বিদ্যা এমনিতেই বাজারে খুব একটা দেখা যায় না, আর এখন তা খুঁজে পাওয়া খড়ের গাদায় সুঁই খোঁজার মতো। পৃথিবীটা অনেক বড়, আর জাও লুন এমন কোনো সৌভাগ্যবান ব্যক্তি নয় যে ভালো কিছু নিজে থেকেই তার কাছে চলে আসবে। তবে সে আশাবাদী। সে বিশ্বাস করে, গ্রেট ব্রিটেনে সে যে পুরনো বইগুলো সংগ্রহ করেছে, তার মধ্যে হয়তো তার কাঙ্ক্ষিত অনেক কিছুই আছে। সে সিদ্ধান্ত নিল, এবার এই সংগ্রহের পরিধি আরও বাড়াতে হবে। বাড়িতে ফিরে সে বইগুলো মনোযোগ দিয়ে পড়বে এবং এর কার্যকারিতা প্রয়োগ করার চেষ্টা করবে।

তার বাগানের গাছপালাগুলো একটু বেশিই অস্বাভাবিক, ফেংশুই পদ্ধতির মাধ্যমে সেগুলোকে কিছুটা স্বাভাবিক রূপ দেওয়া যেতে পারে। জাও লুন যখন এসব ভাবছে, তখন প্রতিযোগিতার মাঠে নড়চড় শুরু হলো। প্রতিযোগিতার নিয়ম অনুযায়ী, সব প্রতিযোগীকে সমান সুযোগ দিতে হবে। এর অর্থ হলো চুল্লি, রান্নার সরঞ্জাম এবং অন্যান্য জিনিসপত্র যেন ত্রুটিমুক্ত থাকে। প্রতিযোগিতা শুরুর আগে সব পরীক্ষা করে দেখা হয়। আগের রান্নার সুবাস ছিল আসলে একটি পরীক্ষা। পরীক্ষার পর তৈরি হওয়া খাবারগুলো উপস্থিত খাদ্যরসিকদের জন্য একটি উপহার ছিল, যারা লটারির মাধ্যমে সেগুলো চেখে দেখার সুযোগ পেয়েছিল।

পরীক্ষা শেষে মূল আনুষ্ঠানিকতা শুরু হলো। ঝৌ ফা নিয়ম মেনে কিছু পেশাদার পরিদর্শককে ডাকলেন রান্নার সরঞ্জামগুলো পরীক্ষা করার জন্য। সব সরঞ্জাম নিরাপদ এবং ত্রুটিমুক্ত বলে প্রমাণিত হলো। প্রতিযোগীদের জিজ্ঞাসা করা হলো কারো কোনো প্রশ্ন আছে কিনা, সবাই নিরুত্তর রইল। এরপর নিয়ম অনুযায়ী রান্নার উপকরণগুলো আনা হলো। এবারের প্রতিযোগিতায় সবাইকে একই ধরনের উপকরণ ব্যবহার করতে হবে, যা সংগ্রহ করতে কিছুটা সময় লাগল।

“আমি ঘোষণা করছি, একাদশতম শেফ গড চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হলো!” আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে মূল প্রতিযোগিতায় প্রবেশ করা হলো। যারা খাবার চেখে দেখার সুযোগ পেয়েছিল এবং যারা পায়নি, সবাই করতালির মাধ্যমে উৎসাহ দিল। এবারের প্রতিযোগিতায় কোনো ধরাবাঁধা নিয়ম নেই, শুধু সন্তোষজনক খাবার তৈরি করতে হবে। চারিদিকে ছুরির ঝনঝনানি শোনা যাচ্ছে, বড় পর্দায় দেখা যাচ্ছে শেফদের অসাধারণ ছুরি চালানোর কৌশল। যারা ফাইনালে উঠেছে তারা সবাই দক্ষ শেফ, তাদের ছুরি চালানোর শব্দে যেন এক সুর তৈরি হচ্ছে। শেষ পর্যন্ত জেতার জন্য সবাই আপ্রাণ চেষ্টা করছে। তবে তাদের সব প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, মূল মঞ্চে থাকা দুজনের সাথে বাকিদের ব্যবধান ছিল আকাশ-পাতাল। সবাই যেন চাঁদের পাশে ছোট নক্ষত্র, মানুষের দৃষ্টি তাই সেই উজ্জ্বল চাঁদের দিকেই নিবদ্ধ। সবচেয়ে আকর্ষণীয় দৃশ্য ছিল সুন্দরী শেফ এবং শেফ গডদের নিয়ে, দর্শক তাদের দিকেই তাকিয়ে ছিল।

জাও লুনদের বসার জায়গাটি বেশ ভালো, কোনো যন্ত্র ছাড়াই সরাসরি দেখা যাচ্ছিল। “যদি একটা বড় স্ক্রিন থাকত…” সে কিছুটা আক্ষেপ করল। জাও লুন দুই প্রতিযোগীর লড়াই দেখতে থাকল। দুজনের দক্ষতা সমান, কিন্তু শৈলী ভিন্ন। রান্নার ক্ষেত্রে মু লান ছিল সবচেয়ে নান্দনিক। তার প্রতিটি পদক্ষেপ যেন এক নৃত্যশিল্পীর মতো সাবলীল এবং মার্জিত। তার এই কমনীয়তা সবাইকে মুগ্ধ করে ফেলে।

“অনবদ্য শেফ!”
“অনবদ্য শেফ!”
“অনবদ্য শেফ!”

কয়েক বছর পর আবারও সেই পরিচিত উপাধিটি শোনা গেল। মারিয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “এটি কি মু লান দিদির উপাধি?” জাও লুন কিছুটা অবাক হলো, কারণ সে আগে কখনো তাকে রান্না করতে দেখেনি। এখন দেখে তার মনে হলো, এই উপাধিটি তার জন্য একদম যথার্থ। যখনই সে এই优雅 অবস্থায় পৌঁছায়, তার তৈরি খাবার অবিশ্বাস্য স্বাদের হয়। এটিই তার ছন্দ, যেন সে কোনো অজেয় অবস্থায় চলে গেছে। যতক্ষণ তার মন শান্ত থাকে, ততক্ষণ কেউ তাকে হারাতে পারবে না। মা জি কুনও একজন প্রতিভাবান শেফ, কিন্তু মু লানের তুলনায় সে কিছুটা পিছিয়ে ছিল। তাই সে তার পারিবারিক ক্ষমতা ব্যবহার করে মু লানের মন শান্ত থাকতে দেয়নি, যার ফলে সে তার ছন্দ হারিয়ে ফেলেছিল এবং পরাজিত হয়েছিল।

তবে পরাজয় মু লানের কাছে তেমন বড় কিছু নয়। তার স্বভাব শান্ত, কোনো ষড়যন্ত্র তার নৈতিকতাকে আঘাত না করলে সে তা হেসে উড়িয়ে দিত। সে আসলে বিরক্ত হয়েছিল তার ব্যক্তিগত জীবনে চালানো নোংরা কৌশলগুলোর কারণে। মা জি কুন একটি ঠান্ডা হাসি দিয়ে নিজের কাজে মন দিল। আগেরবারের শেফ গডের প্রতি তার কোনো শ্রদ্ধা ছিল না, বরং ছিল চ্যালেঞ্জ। সে বিশ্বাস করত, তার দক্ষতা এখন অনেক বেড়েছে এবং সে নিজের শক্তিতেই তাকে পরাজিত করবে। মা জি কুনও এবার তার পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করল। হঠাৎ করেই তার রান্নার চুল্লিতে আগুন জ্বলে উঠল, যা ছিল বেশ দৃষ্টিকটু।

“অদম্য শেফও এবার তার শক্তি প্রদর্শন করছেন!”