অধ্যায় একশো বিশ: একটি চিঠি

একশ বিশতম অধ্যায়: চিঠি

এই পৃথিবীটা খুবই রহস্যময়, তবে কঠোর কিছু নিয়মের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। নিয়মগুলো স্পষ্ট নয়, কিন্তু তারা সবসময়ই উপস্থিত থাকে; যত মনোযোগী মানুষ, ততই তারা এসব নিয়মের অস্তিত্ব খুঁজে পায়।

নিয়মগুলো সুরক্ষা দেয়, আবার বেঁধে রাখে; ভাল বা খারাপ—প্রত্যেকের দৃষ্টিভঙ্গি আলাদা। সাধারণ মানুষের দুনিয়ার তুলনায়, জ্যোতিষ্মান জগৎ অনেক বেশি বিপজ্জনক, এবং সেখানে সীমাবদ্ধতাগুলোও বেশি, যেখানে ব্যক্তিগত শক্তিই সর্বোচ্চ।

সাধারণ মানুষের জীবনের অধিকাংশ সময়ই গ্রামে কাটে, কিছু কিছু সময় তারা শহরের দিকে যায় হাঁটাহাঁটির জন্য, আর বড় শহরে যাওয়া তো স্বপ্নেও কঠিন। এটা একটা অদৃশ্য নিয়ম, যা সাধারণ মানুষদের বেঁচে থাকার জন্য বাধ্যতামূলকভাবে মানতে হয়; যারা মানে না, তারা ইতিমধ্যেই বাদ পড়ে গেছে।

বাদ পড়ার কারণ নানা ধরনের বিপদ থেকে আসে।

রাতের বেলায়, ঝাও লুন একটি স্বপ্ন দেখল, যেখানে সে বিপজ্জনক গণরাজ্যের গ্রাম ও শহরগুলোতে এসেছে। এই গ্রাম শহর মোটামুটি শান্তিপূর্ণ, সবাই ঐক্যবদ্ধ এবং সাধারণত বন্ধুত্বপূর্ণ, কিন্তু শহরে প্রায়ই দুর্ঘটনা ঘটে। কেউ কেউ অশুভ প্রেত আত্মারা তাদের প্রাণশক্তি শুষে নিয়ে মৃতপ্রায় হয়ে যায়, কেউ রক্তশূন্য হয়ে মৃতদেহে পরিণত হয়।

ঝাও লুন যেন আবার আগের জীবনে ফিরে এসেছে, যেখানে সে শক্তিহীন একজন সাধারণ মানুষ, আর অন্য সব কিছু মনে রাখতে পারছিল না।

ভয়ঙ্কর মৃতদেহগুলি হঠাৎ তার সামনে এসে ঝাপটে পড়ল, গর্জন করতে করতে কামড়াতে লাগল। ঝাও লুন ভয় পেয়ে পালাতে লাগল, স্বপ্নের মানুষ তো দ্রুত দৌড়াতে পারে না, সে ধরা পড়ল এবং তখন হঠাৎ জেগে উঠল।

ঝাও লুন জেগে উঠে দেখল সে প্রায় বিছানা থেকে পড়ে যাচ্ছিল, কিছুক্ষণ শুয়ে থেকে একটি তোয়ালে নিয়ে মুখের ঘাম মুছল, তারপর তার মস্তিষ্কের মধ্যে সংযুক্ত আলো-মস্তিষ্ক থেকে আগের স্বপ্নের দৃশ্যগুলো পুনরায় প্রকাশ করল।

এই চিন্তা রেকর্ড করার আলো-মস্তিষ্ক অস্পষ্ট ছিল, কিছুই স্পষ্ট পাননি।

ঝাও লুন এ নিয়ে চিন্তা না করে স্বপ্নের ঘটনাগুলো মনোযোগ দিয়ে স্মরণ করল এবং সেগুলো নোট করল।

অশুভ প্রেত? মৃতদেহের মতো জম্বি? কেন হঠাৎ এই দুটি জিনিস স্বপ্নে এল? আর এতদিন স্বপ্ন হয়নি, হঠাৎ কেন ভয়ঙ্কর স্বপ্ন হল?

ঝাও লুন ভাবছিল, স্বপ্নের ঘটনাগুলো যত ভাবল, তত অস্পষ্ট হয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত পুরোপুরি ভুলে যাওয়ার মতো ছিল; তবে সৌভাগ্যক্রমে স্বপ্নের অবশিষ্টাংশ আগে থেকেই নথিভুক্ত হয়েছে, পরে দেখলেই হবে।

ফাইল খুলে দেখল, তথ্যগুলো কিছুটা অস্পষ্ট, এখন দেখলে যেন অচেনা কিছু দেখার মতো লাগে, যেন বিমূর্ত চিত্রকলা, যার জন্য বিশেষ দক্ষতা না থাকলে বোঝা কঠিন।

সূর্যোদয় এখনও অনেক দূরে, ঝাও লুন ঘুমাতে পারছিল না, তাই বাইরে গিয়ে উচ্চ জায়গায় উঠল, আশা করল আগের সকালে দেখা সেই দৃশ্য দেখতে পাবে।

মৃদু আলো, সোনালি লাল আভা, বেগুনী রঙের আভা... সবকিছু আগের মতই, শুধু একটাই পার্থক্য, ঝাও লুন লক্ষ্য করল, তাদের কাছাকাছি কেউ সোনালি লাল আভা টেনে নিচ্ছে।

“অবশ্যই সে মুলান!”

ঝাও লুন তাকাল, দেখতে পেল মুলান একটি খোলা স্থানে বসে আছে, নাক দিয়ে সোনালি লাল আভা শোষণ করছে।

“আভা খাচ্ছে?”

সে জিজ্ঞাসা করল, কিন্তু ঝুঁকি নিয়ে তাকে বিরক্ত করল না।

দূরে থাকা সেই আভাগুলো যেন সূর্যোদয়ের জন্য প্রভাবিত হয়ে উজ্জ্বল দৃশ্য তৈরি করেছে, যা এখান থেকে দেখা যাচ্ছে।

অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকার কারণে বা আগেই সেখানে কিছু ছিল, ঝাও লুন মনে করল সে ‘পাখিদের’ একটি দল এই আভাগুলোকে ধরে ছুটছে।

তার চোখ আর সুন্দর দৃশ্য দেখছে না, বরং এই ‘পাখিদের’ অনুসরণ করছে।

এই জিনিসগুলো পাখির মতো, উদীয়মান সূর্যের দিকে ছুটছে, উজ্জ্বল আলোয় খেলা করছে।

ঝাও লুন চোখ ঝাপটালে, পাখিরা অদৃশ্য হয়ে যায়; যখন সে আবার মনোযোগ দেয়, তারা আবার ফিরে আসে।

তারা আনন্দে উল্লাস করছে, কিন্তু কোনো শব্দ নেই, যেমন ছড়িয়ে থাকা আলো, তাদের গতিবিধি ঝাপসা, পুরো দৃশ্য যেন একটি বিভ্রম।

সকাল পুরোপুরি উজ্জ্বল হওয়ার সাথে সাথে, তারা ফেনার মতো মুছে যায়।

ঝাও লুন মনে করল কিছু হারিয়েছে, নিশ্চিতভাবেই আজ সে আরেকটি রহস্যময় ‘ঘটনা’ আবিষ্কার করল।

তথ্য কম থাকায় সে এখনো নিশ্চিত নয়, এটা কোনো জীব কি অদ্ভুত বিভ্রম।

“হু-ফু!”

ঝাও লুন গভীর নিশ্বাস ফেলল, তার চেতনা দ্রুত আলো-মস্তিষ্কে প্রবেশ করল, আগে দেখা ঘটনাগুলো এবং আলো-মস্তিষ্কে নথিভুক্ত তথ্যের সাথে তুলনা করতে শুরু করল।

কোনো তথ্য নেই!

এটি স্বাভাবিক, কারণ হগওয়ার্টসে অনেক বই নথিভুক্ত আছে, যেগুলো মূলত পূর্বের রহস্য নিয়ে, কিন্তু এতদিন খুব কম ছিল।

“মুলান জানে কি না জানি না?”

এই সময় ঝাও লুন মুলানকে মনে করল, যিনি একজন অসাধারণ মহিলা রন্ধনশিল্পী।

একজন নারী, যে শেফ দুনিয়ায় শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছেছে, তার মানে সে অসাধারণ প্রতিভাধর, শুধু প্রতিভাই নয়, কঠোর পরিশ্রমও করেছে।

এই ক্ষেত্রে, নারীদের জন্য পুরুষদের তুলনায় আরও কঠিন।

এখন সে একজন ‘যোগ্য’ 修行 (আত্মশিক্ষণ) প্রার্থী হতে চলেছে, সাধারণ মানুষ থেকে অনেক উপরে, তাই কিছু রহস্য জানা উচিত।

হঠাৎ পাখার শব্দ শোনা গেল।

একটি ক্লান্ত বড় আকৃতির পেঁচা উড়ে এলো।

ঝাও লুন এই বড় পেঁচাটিকে চিনে, এটি হগওয়ার্টস থেকে এসেছে, ঝাও লুনকে চিঠি পাঠাতে ভালোবাসে; বিশেষ করে সে 神国泉水 (দেবতার উৎসজল) পাওয়ার পর থেকে আরও বুদ্ধিমান হয়েছে, ঝাও লুনকে চিঠি পাঠাতে ভালোবাসে, চিঠি পৌঁছে দেওয়ার পর উৎসজলের জন্য আকুল হয়ে যায়।

“গুগু~” হালকা করে ডাক দিল, তারপর জল চাইল।

“নাও!”

ঝাও লুন একটি কাপ বের করে দিল, পেঁচা জল পেয়ে ক্লান্তি মুছে গেল, সে সন্তুষ্ট হয়ে পাখা ছড়াল, ধন্যবাদ জানাল, আর ঝাও লুনের উত্তর না দিয়ে পাখা মাড়িয়ে উড়ে গেল।

“সময় কত দ্রুত যাচ্ছে!”

চিঠি পড়ে ঝাও লুন বিস্মিত হল, ছুটির দিনগুলো এত দ্রুত শেষ হয়ে যাচ্ছে।

“জিদ্রো লোহার্ট? ঠিক আছে, আশা করি তুমি আমাকে কিছু চমক দেবে।”

ঝাও লুন যখন এই নাম দেখল, তার চোখে বুদ্ধির জ্যোতি জ্বলল, যেন কোনো ধনকূপ খুঁজে পেয়েছে।

চিঠির পাশাপাশি ছিল দ্বিতীয় বর্ষের বইয়ের তালিকা, যার বেশিরভাগই জিদ্রোর লেখা।

“দেখে মনে হচ্ছে, হগওয়ার্টস যাওয়ার ব্যাপারটা পরিবর্তনযোগ্য নয়।”

আবার পাখার পাখার শব্দ শোনা গেল।

“হুম? আগের মত ফিরে আসা?”

“না, মনে হয় পেনেলোপির পেঁচা।”

আলো-মস্তিষ্কের মাধ্যমে ঝাও লুন সহজেই এই পেঁচার উৎস নির্ধারণ করল, এটি অনেকবার চিঠি পাঠিয়েছে, দেবতার উৎসজল খেয়েছে, এবং এর আকৃতিও অন্যান্য পেঁচাদের থেকে বড়, সহজেই চেনা যায়; তবে তাদের পালকের রং কিছুটা আলাদা।

পেঁচাটি এসে জল চাইল, যেন এটা এখন চলতি নিয়ম হয়ে গেছে।

“নাও!” ঝাও লুন বিনয়ের সাথে নয়, আগের কাপেই জল দিল।

পেঁচা জল খেয়ে যাওয়ার আগে চলে যেতে চাইছিল।

“অল্প একটু দাঁড়াও।”

“এই জিনিসগুলো তোমার মালিকের কাছে নিয়ে যাও।”

ঝাও লুন কিছু উপহার ভর্তি প্যাকেট পেঁচাকে দিল, পেঁচা আদেশ মেনে চলে গেল।

ঔষধি জলটি তাকে আবার শক্তিশালী করেছে, আর প্যাকেটগুলো তার জন্য সামান্য ব্যাপার।

পেঁচা চলে যাওয়ার পর ঝাও লুন চিঠি পড়ল, পড়ে তার মেজাজ আরও ভালো হল।

আবার পাখার পাখার পরিচিত শব্দ শুনতে পেল।

“ওহ? আজ কী বিশেষ দিন, সবাই একসাথে এসেছে?”

আগের দুইবারের মতো আবার পেঁচা পাঠিয়ে দিল।

পেঁচা আসা ঝাও লুনের জীবনে একটু আনন্দ যোগায়, আজকের দিনসূচী অপরিবর্তিত।

পিএস: ধন্যবাদ মাসিক ভোটের জন্য, আইইউ নতুন আলোচনার জন্য এবং হংচেন দাওরেনের দান জন্য। (অপরিচ্ছেদ অব্যাহত থাকবে।)