অধ্যায় আটত্রিশ: অসুবিধা

গ্রীষ্মের মধ্যভাগে তাংশানের ভাজা ছোট লবস্টার অত্যন্ত জনপ্রিয়। তা সে ভাজা শামুক হোক কিংবা ছোট লবস্টার—বিয়ার ছাড়া যেন চলেই না, আর এটিই তাংশানবাসীর সবচেয়ে প্রিয়।

চেন শু এবং চেন শিড়ং একটি ছোট টেবিলের চারপাশে বসে ছিলেন। টেবিলের ওপর রাখা ছিল ভাজা ছোট লবস্টার ও শামুক, তবে সেগুলোর অর্ধেকের বেশি ইতোমধ্যে দুজনে শেষ করে ফেলেছিলেন। এছাড়া এক থালা সেদ্ধ চিনা বাদাম ও এডামামেও ছিল। টেবিলের পাশে সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ার মতো জিনিসটি ছিল জনা দশেক খালি বিয়ারের বোতল। কেউ কাউকে পান করার জন্য জোর করছিল না, কেবল মুখোমুখি বসে খেয়ে আর পান করে তারা এই পরিস্থিতি তৈরি করেছিল।

চেন শিড়ং বললেন, “তুমি কি শেষ পর্যন্ত চাকরি ছেড়ে নিজের কিছু করার কথা ভেবেছ? বাজারের চাহিদা এত নিখুঁতভাবে বোঝো, অথচ কোম্পানি তোমাকে উচ্চ বেতন দিতে চায় না। যতই বেশি হোক, নিজের কোম্পানি চালিয়ে নিজেই যা উপার্জন করবে, তার চেয়ে বেশি কি হতে পারে? শীঘ্র চাকরি ছাড়ো আর আমার সাথে এসে অংশীদারিত্বে ব্যবসা করো, তোমাকে তো আর আমার অধীনে কাজ করতে বলছি না।”

চেন শু কিছুটা অসহায়ভাবে বললেন, “কয়েক দিন পরে দেখা যাক, এখন আমার এমন কোনো পরিকল্পনা নেই। যখন সময় উপযুক্ত হবে কিংবা আমার নিজের ব্যবসা শুরু করার তাগিদ আসবে, তখন সবার আগে তোমার কাছেই তো আসব, চলবে তো?”

চেন শিড়ং বলতে লাগলেন, “আমার একটা পরিকল্পনা আছে বলেই তোমার কাছে এসেছি। আমি জানি তোমরা লভ্যাংশ পেয়েছ, আর সেই পরিমাণটা কম নয়—অবশ্য তোমাদের মতো বেতনের চাকরিজীবীদের জন্য বলছি, আমি অবজ্ঞা করে কথাটি বলছি না। আমার মনে হয়, তুমি আমাদের কোম্পানিতে কাজ করার জন্য দুজনকে নিয়োগ দেওয়ার চেষ্টা করতে পারো, অভিজ্ঞ বিক্রয়কর্মী হলে সবচেয়ে ভালো হয়। তুমি তোমার পণ্যের মজুদ আমার কোম্পানির চত্বরে নিয়ে এসে রাখো, নতুন তৈরি গুদামটিতে তো এমনিতেই অনেক জায়গা ফাঁকা পড়ে আছে। তুমি তোমার লোকজনকে বেতন দিয়ে বিক্রির কাজ করাও, তারা তাদের নিজেদের হিসাব নিজেরা রাখবে। যদি প্রয়োজন হয়, আমি আমার হিসাবরক্ষককে দিয়েও কাজটি করিয়ে দিতে পারি।”

“বিক্রির প্রতিটি অর্ডারের হিসাব তারা যেন তোমাকে দেয়। করসহ যে লেনদেনগুলো অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে করতে হবে, তা আমার কোম্পানির অ্যাকাউন্ট দিয়ে চালাতে পারো। এভাবে তুমি ধীরে ধীরে তোমার ব্যবসাকে প্রসারিত করতে পারবে। যদি সত্যিই নিজের ব্যবসা শুরু করার কথা ভেবে থাকো, তবে সরাসরি মাঠে নেমে পড়তে পারবে, অন্ধকারে হাতড়ানোর চেয়ে তা অনেক ভালো হবে!”

চেন শিড়ংয়ের কথা শুনে চেন শু বললেন, “তোমার পরিকল্পনাটি খুব চমৎকার, তবে আমি তোমাকে এত ঝামেলায় ফেলতে চাই না। যদি আমি সত্যিই স্বাধীনভাবে কাজ করার কথা ভাবি, তবে সবার আগে চেন দাদাকেই সাহায্যের জন্য ডাকব, এটা কি চলবে না? তবে চেন দাদাকে ধন্যবাদ দিতেই হয়, এক কাপ হয়ে যাক!”

কথা শেষ করে চেন শু আবার গ্লাস তুলে এক নিঃশেষে তা শেষ করলেন। চেন শিড়ংও বেশ কিছুটা মদ্যপান করেছিলেন এবং সেই মুহূর্তে চেন শু ঠিক কী ভাবছেন তা বুঝতে না পেরে তিনিও গ্লাস তুলে এক চুমুকে তা শেষ করে ফেললেন।

অতিরিক্ত মদ্যপানের কারণে দুজনেই গাড়ি চালিয়ে নিরাপদে ফেরার মতো অবস্থায় ছিলেন না। চেন শু লি চিয়ানকে ডেকে পাঠালেন, আর চেন শিড়ং কোম্পানির ডিউটারত বিক্রয়কর্মীকে ডেকে নিলেন। তাদের আসার উদ্দেশ্য ছিল স্পষ্ট—চেন শু ও চেন শিড়ংকে বাড়ি এবং কোম্পানিতে পৌঁছে দেওয়া।

চেন শিড়ং যদি বিষয়টি উত্থাপন না করতেন, তবে চেন শু হয়তো কখনোই তা চেষ্টা করার সাহস পেতেন না। কিন্তু যেহেতু এখন বিষয়টি সামনে চলে এসেছে, তাই এর বাস্তবায়িত করার সম্ভাবনা নিয়ে তো ভাবতেই হবে। তবে চেন শু চেন শিড়ংয়ের চত্বরে গিয়ে ব্যবসা করার কথা ভাবছিলেন না, বরং তার মাথায় ছিল চ্যু হাইথাওয়ের মালপত্র রাখার গুদামের পাশের চত্বরটি।

চেন শু চ্যু হাইথাওর সেখানে বেশ কয়েকবার গেছেন এবং তাঁর স্পষ্ট মনে আছে যে পাশেই মাত্র দশ একর আয়তনের একটি চত্বর রয়েছে। চত্বরটিতে দশ টন ধারণক্ষমতার একটি ওভারহেড ক্রেনও রয়েছে। যদিও সেটি কত দিন ধরে পড়ে আছে তা তিনি জানেন না, তবে অন্তত এখন পর্যন্ত সেটি ভাড়া দেওয়া হয়নি।

যদিও এ বিষয়ে চ্যু হাইথাওকে কিছুটা ঝামেলায় ফেলতে হবে, তবুও নিজের চোখের সামনে থাকলে তদারকি করা সহজ হবে। অন্তত বাইরের লোক কিংবা অন্য সমকক্ষ ব্যবসায়ীদের নজরদারি বা হস্তক্ষেপ থেকে মুক্ত থাকা যাবে, কারণ কৌতূহলী কেউ না কেউ এ বিষয়ে প্রশ্ন তুলবেই। চ্যু হাইথাও যদি বিষয়টি সামনে রাখেন, তবে কেউ যে বিন্দুমাত্র সন্দেহ করবে না—এ বিষয়ে তিনি নিশ্চিত। তাছাড়া, পরিবহন ব্যবসার সাথে জড়িত অনেকেই তো এ ধরনের কাজের সাথে যুক্ত।

কোম্পানির ডরমেটরিতে পৌঁছাতে রাত প্রায় দশটা বেজে গিয়েছিল। কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে আলোচনা করার সময় এটি ছিল না, তাছাড়া দুজনেই প্রচুর মদ্যপান করেছিলেন। তাই দ্রুত বিশ্রাম নেওয়াটাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ হতো, বাকি সব কিছু কেবল আগামীকালের জন্য তোলা রইল।

পরদিন চেন শু যথারীতি অফিসে গেলেন এবং গত বিশ দিনে সবাই মিলে বিক্রির কাজ কতটা সম্পন্ন করেছে, তার পরিসংখ্যান তৈরি করা শুরু করলেন। কারখানা থেকে সরাসরি পণ্য পাঠানোর পরিমাণের ক্ষেত্রে বিক্রয়কর্মীরা বিক্রির রসিদের একটি করে কপি নিজেদের কাছে রেখে মূল কপিটি অফিসে পাঠিয়ে দিতেন, আর অফিস থেকেই বেতন হিসাব করা হতো।

প্রতিদিন চেন শু কোম্পানির নির্ধারিত মূল্যতালিকা অফিসে পৌঁছে দিতেন এবং অফিস প্রতিদিন প্রতিটি বিক্রির ওপর বিক্রয়কর্মীদের কমিশন হিসাব করে ফেলতো। একই সাথে মূল্যতালিকার চেয়ে বেশি দামে বিক্রির অংশটুকু আলাদাভাবে হিসাব করা হতো। চেন শু কেবল কত টন পণ্য বিক্রি হলো, তার হিসাব রাখতেন—যার মূল উদ্দেশ্য ছিল প্রতিটি বিক্রয়কর্মীর বিক্রির পরিস্থিতি গভীরভাবে অনুধাবন করা।

চেন শু প্রতি তিন থেকে পাঁচ দিন পর পর পরিসংখ্যান তৈরি করতেন, কখনো আবার এক সপ্তাহ বা দশ দিন পর পর করতেন। এর আগের হিসাবটি করা হয়েছিল ১৫ তারিখে, আর এখন আরও পাঁচ দিন পার হয়ে গেছে। তাই হিসাব করার প্রয়োজনীয়তা সত্যিই দেখা দিয়েছে।

চেন শুয়ের হিসাব অনুযায়ী, সামনের দশ দিনে বিক্রির পরিস্থিতি যদি মোটামুটি স্থিতিশীল থাকে, তবে বড় জোর একজন ছাড়া বাকি সবাই আট শ টনের বিক্রির লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করতে পারবে। বিষয়টি চেন শুকে বেশ আনন্দিত করল। এই মানুষগুলোর উন্নতি তিনি নিজের চোখেই দেখেছেন। যদিও এর পেছনে তাঁর নিজের অবদান কম নয়, তবে সবচেয়ে বড় বিষয়টি হলো বিক্রয়কর্মীদের নিজেদের প্রচেষ্টা।

একটু ভেবে চেন শু পরিসংখ্যানের তালিকাটি প্রিন্ট করে নিলেন এবং সেটি হাতে নিয়ে দোলায় ওয়াং চিলানের কাছে গিয়ে চলতি মাসের প্রথম বিশ দিনের বিক্রির পরিস্থিতি সম্পর্কে একটি সংক্ষিপ্ত প্রতিবেদন পেশ করলেন। এই ধারা অব্যাহত থাকলে এই মানুষগুলোর বেতন কারখানার নিজস্ব বিক্রয়কর্মীদের ছাড়িয়ে যাবে, যা ওয়াং চিলানের মনে অন্যরকম চিন্তার জন্ম দিল।

ওয়াং চিলান জিজ্ঞেস করলেন, “যদি এভাবেই চলতে থাকে, তবে কি এই মানুষগুলোর বেতন কারখানার বিক্রয়কর্মীদের চেয়েও বেশি হয়ে যাবে?”

চেন শু সত্য কথাটাই বললেন, “হবে। তবে আমাদের এখানকার বেতনের হার ট্রেডিং কোম্পানির তুলনায় কিছুটা কম। মূলত এই মানুষগুলো ট্রেডিংয়ের কমিশন পদ্ধতি সম্পর্কে খুব একটা ভালো বোঝে না এবং তারা কোম্পানির মাধ্যমেই তৈরি হয়েছে বলেই এখন পর্যন্ত কোনো সমস্যা হচ্ছে না, তবে ভবিষ্যতে হয়তো বেতন আরও বাড়াতে হবে।”

ওয়াং চিলান আবার জিজ্ঞেস করলেন, “কারখানার অন্য বিক্রয়কর্মীদের মনোভাবের কথা কি ভেবেছ? তাদের মনে কি কোনো ক্ষোভ বা বিরূপ মনোভাব তৈরি হতে পারে? তারা কি সবাই ট্রেডিং কোম্পানিতে কাজ করার জন্য চলে আসতে চাইবে না?”

“এ নিয়ে আপনাদের চিন্তা করতে হবে না। ট্রেডিং কোম্পানির ব্যবসা যদি এতই সহজ হতো, তবে কারখানার এত বিক্রয়কর্মী বাইরে গিয়ে আবার ফিরে আসত না। আরেকটি বিষয় আমাদের অবশ্যই মাথায় রাখতে হবে, তা হলো কারখানার বিক্রয়কর্মীরা সাধারণত গ্রাহকদের নিজেদের সাথে ধরে রাখতে পারে না, যদি না সে অন্য কোনো কারখানায় চলে যায়।”

“কিন্তু ট্রেডিং কোম্পানির বিক্রয়কর্মীরা গ্রাহকদের সাথে করে নিয়ে যেতে পারে। সে যে ট্রেডিং কোম্পানীতেই যাক না কেন, যদি পণ্যের উৎস বা জোগান থাকে, তবে সে নিজের গ্রাহকদের নিয়ে ব্যবসা চালিয়ে যেতে পারে। এখানে কোম্পানির ওপর কোনো অন্ধ নির্ভরশীলতা থাকে না। একই সাথে কোম্পানিরও উচিত নয় এই সমস্ত বিক্রয়কর্মীদের গ্রাহকদের ওপর জোর করে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করা, কারণ তা শেষ পর্যন্ত নিজের এবং অন্যের জন্য ক্ষতিকর হয়ে দাঁড়াতে পারে।”

নেতৃস্থানীয় ব্যক্তিদের মানসিকতা চেন শু ভালোভাবেই জানতেন, তাই ওয়াং চিলান কিছু বলার আগেই তিনি সব কথা খুলে বললেন।

ওয়াং চিলান বললেন, “ঠিক আছে, আমি বুঝতে পেরেছি। ভবিষ্যতে যদি অন্য কোনো ট্রেডিং কোম্পানির সাথে ব্যবধান সত্যিই তৈরি হয়, তবে আমরা তখন পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যবস্থা নেব।”

“দুপুরে আমার সামান্য কাজ আছে, তাই একটু বাইরে যাচ্ছি। ইস্পাত ব্যবসার এক বন্ধু খাওয়ার জন্য ডেকেছে, তবে আমি কোনো মদ খাব না!” চেন শু বললেন।

ওয়াং চিলান বললেন, “যাও, তবে সাবধানে গাড়ি চালাও!” এই কথা বলে তিনি আর মাথা তুললেন না এবং নিজের হাতের কাগজপত্রের দিকে মনোযোগ দিলেন। চেন শু ঘর থেকে বেরিয়ে এসে আলতো করে দরজাটি বন্ধ করে দিলেন।

দুপুরের খাবার না খেয়ে চেন শু সোজা চ্যু হাইথাওকে ফোন করে মালপত্র রাখার গুদামে তাঁর জন্য অপেক্ষা করতে বললেন, কারণ তাঁর জরুরি কাজ ছিল। গুদামে পৌঁছানোর পর তিনি পাশের চত্বরটির দিকে বিশেষ নজর দিলেন। তখনো সেটি ভাড়া দেওয়া হয়নি, যা চেন শুয়ের মনে চত্বরটি ভাড়া নেওয়ার সুপ্ত বাসনা জাগিয়ে তুলল।

চ্যু হাইথাও সোজা পয়েন্টে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “আজ দুপুরবেলা হঠাৎ এখানে চলে এলে যে? নিশ্চয়ই কোনো ব্যাপার আছে।”

চেন শু বললেন, “সত্যিই একটা জরুরি ব্যাপার আছে, তাই সবার আগে তোমার এখানে ছুটে এলাম। তোমার গুদামের পেছনের এই বড় চত্বরটির বার্ষিক ভাড়া কত? কত লাখ টাকা হতে পারে?”

চ্যু হাইথাও বললেন, “বারো লাখ। আগে দশ লাখ ছিল, পরে যখন দেখল আমি ভালো আয় করছি, তখন ভাড়া বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে এখন আর এ নিয়ে কোনো চিন্তা নেই, আমি এটি কিনে নিয়েছি। প্রায় আট লাখ টাকা খরচ হয়েছে, এককালীন পরিশোধ করেছি। কী ব্যাপার? তুমি কি কোনো জায়গা ভাড়া নিতে চাও?”

চেন শু কিছুটা হতাশার সুরে বললেন, “দাদার কাছে কোনো কথা লুকিয়ে লাভ নেই, আমাদের কোম্পানি এখন লভ্যাংশ দিয়েছে এবং এর সাথে কোম্পানির বোনাস যোগ করে আমার হাতে এখন বিশ হাজার ইউয়ানের বেশি জমানো টাকা আছে। আমি ভাবছি দুজন বিক্রয়কর্মী রেখে কিছু পণ্য মজুদ করে ব্যবসা শুরু করব, কিন্তু ভাড়া যদি দশ লাখের কাছাকাছি হয়, তবে তো মূলধন খুব বেশি পড়ে যাবে।”

লাভ হোক বা না হোক, কেবল ভাড়ার অঙ্কটাই বড় ধরনের বিনিয়োগের দাবি রাখে। বিশেষ করে তাঁর নিজের হাতে এখন ব্যবহারের মতো খুব বেশি তহবিল নেই।