দ্বাদশ অধ্যায়: অতিথি আগমন

বেতন কাঠামো পরিবর্তনের সাথে সাথে বিক্রয় কর্মীদের মধ্যে নতুন করে উদ্দীপনা ফিরে এল। কেউ কেউ হিসাব কষতে শুরু করল যে, প্রতিদিন যদি আরেকটু বেশি পরিশ্রম করা যায়, তবে হয়তো অতিরিক্ত এক গাড়ি পণ্য পাঠানো সম্ভব। মাসের শেষে গিয়ে হয়তো তাদের প্রেরিত পণ্যের পরিমাণ প্রায় এক হাজার টন বেড়ে যাবে।

ছোট ছোট সঞ্চয় থেকেই বড় সাফল্য আসে—মূলনীতিটা ঠিক তেমনই। মাসের শেষে তাদের বেতনের অংক দু-তিনশ টাকা বাড়তে পারে, যা তাদের লক্ষ্যমাত্রার অনুপাতে সামান্য হলেও ছয় মাসের পুঞ্জীভূত হিসেবে তা মূল ভিত্তিকে অনেক বড় করে তুলবে। কিন্তু একবার যদি ধারাবাহিকভাবে লক্ষ্যমাত্রা পূরণ না হয়, তবে তার পরিণাম হবে ভয়াবহ।

এই নিয়ম যেহেতু তাদের নিজেদেরই করা, তাই লক্ষ্যমাত্রা পূরণে ব্যর্থ হওয়ার ফলাফল সম্পর্কে চেন শু খুব ভালো করেই জানত। তাই সে নীরবে কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছিল এবং প্রতিদিন নিজেকে তার ব্যবসার লক্ষ্যমাত্রা মনে করিয়ে দিত।

দিন যত গড়াচ্ছে, ইস্পাতের বিলেট, স্ট্রিপ কিংবা আকরিক লোহার দামে খুব একটা বড় পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে না। তবে লোহার গুঁড়োর দাম প্রতি টন ৯০০ টাকায় পৌঁছে নতুন উচ্চতা তৈরি করেছে।

নেতৃত্ব যখন মনে মনে এই পরিস্থিতি নিয়ে ভাবছিল, ঠিক তখনই সমুদ্রপথে মাশুল কমে যাওয়ায় আমদানিকৃত আকরিকের দাম কিছুটা কমতে শুরু করল। সেই সাথে তিয়ানজিন বন্দর এবং তাংশান বন্দরে আসা আকরিক লোহার দামও একই সাথে কমল। ঝাং গুওফু তখন ধারণা করল, এটি কেবল শুরু, ভবিষ্যতে দাম পতনের গতি আরও ত্বরান্বিত হতে পারে।

এখন ওয়াং শৌয়ে এবং ওয়াং জিয়ানগুও—কারোরই আর আগের মতো আত্মবিশ্বাস নেই। দাম যে নিশ্চিতভাবে কমবে, তা বলার সাহসও তারা হারিয়ে ফেলেছেন। কিন্তু সিদ্ধান্ত তো সিদ্ধান্তই, এখন নতুন করে পণ্য কিনলে বড় বিপদে পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এমনকি তখনকার সিদ্ধান্ত ভুল হলেও, শেষ পরিণতি কী হয় তা দেখার জন্য তাদের অটল থাকতে হবে।

আজ ১১ই মার্চ, মাসটির মাত্র এক-তৃতীয়াংশ পার হয়েছে। হয়তো এই মাসের বাকি দিনগুলোই ভাগ্যের মোড় ঘুরিয়ে দেবে—এটিই ওয়াং জিয়ানগুও, ওয়াং শৌয়ে এবং ঝাং গুওফু ও তার ছেলের ভাবনা।

চেন শু তার নিজের পর্যবেক্ষণ কোম্পানিকে জানিয়েছিল এবং কোম্পানিও সেই অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, যদিও এখন পর্যন্ত কাঙ্ক্ষিত ফল পাওয়া যায়নি। যদিও এর সাথে চেন শু-র সরাসরি সম্পর্ক নেই, তবুও সে বাইরের আকরিকের দামের ওঠানামা নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।

‘দুই অধিবেশন’-এ শুধু ধাতু শিল্প নিয়েই আলোচনা হচ্ছে না, বরং আবাসন খাতের অত্যধিক মূল্যবৃদ্ধি রোধের বিষয়টিও আলোচনার শীর্ষে রয়েছে। সরকার এর জন্য প্রয়োজনীয় বিধিনিষেধ আরোপের কথা ভাবছে। দুই অধিবেশন শেষ হতে হতে মাসের মাঝামাঝি চলে আসবে, তখন কী ধরনের নীতি আসবে তা এখনো অজানা।

নেতৃত্ব যদিও আগের সিদ্ধান্তের যৌক্তিকতা নিয়ে সন্দিহান, তবুও চেন শু এবং ঝাং ছিয়াং তাদের অবস্থানে অটল থাকল। বিকেলে অফিস ছুটির ঠিক আগ মুহূর্তে, চেন শু যখন বাড়ি ফেরার পরিকল্পনা করছিল, তখনই এক গ্রাহকের ফোন এল।

“হ্যালো! ছোট চেন, তুমি কয়টায় ছুটি পাচ্ছ?” ওপাশ থেকে দক্ষিণি টানে কথা ভেসে এল।

“পাঁচটায় ছুটি। হুয়াং সাহেব, আপনি তো বেশ ব্যস্ত, এই সময়েও ফোন করছেন!” চেন শু মজা করে বলল।

“ব্যস্ততা তো থাকবেই, তবে তোমাকে খুব মনে পড়ছিল। ভাবলাম তাংশান গিয়ে তোমার সাথে দেখা করে আসি, কেমন হবে?” হুয়াং ইয়াওজুন জিজ্ঞেস করল।

“অবশ্যই স্বাগত! আপনি তাংশান এলে আমি নিশ্চিতভাবে আপনার জন্য ভোজের আয়োজন করব! আমাদের এখানে বড় কাঁকড়া নেই, তবে তাংশানের সামুদ্রিক কাঁকড়া আছে, আপনাকে খাঁটি সামুদ্রিক খাবারের স্বাদ দেব,” চেন শু বলল।

“দারুণ! আমি প্রায় তোমাদের কোম্পানির গেটের সামনে পৌঁছে গেছি। রাতে একসাথে খাব। অনেক মাস তোমার সাথে দেখা নেই, তাই ভাবলাম ঘুরে আসি।”

“সত্যি বলছেন? আগে থেকে জানালেন না, যদি ঠিকমতো আপ্যায়ন করতে না পারি?” চেন শু প্রশ্ন করল এবং উঠতে উঠতে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

“একদম সত্যি! আর পাঁচ মিনিটেই তোমাদের কোম্পানির সামনে পৌঁছে যাব। হ্যাঁ, আরেকটা কথা! তোমাকে অবশ্যই ঝু হাইতাওয়ের সাথে আমার পরিচয় করিয়ে দিতে হবে। মানুষটা খুব বন্ধুর মতো, কয়েকবার জরুরি প্রয়োজনে ওর সাহায্য চেয়েছি, ও সব সমাধান করে দিয়েছে। আমি ওকে সরাসরি ধন্যবাদ জানাতে চাই!” হুয়াং ইয়াওজুন বলল।

“কোনো সমস্যা নেই! এগুলো তো ছোট ব্যাপার। আমি বের হচ্ছি, একটু পরেই দেখা হচ্ছে!” ফোন রেখে চেন শু লিয়াং জিয়ানজুনকে বিষয়টি জানাল এবং লি হাওয়েনের অফিসে গিয়ে হুয়াং ইয়াওজুনের আসার খবর দিল। এরপর সে কোম্পানির গেটের দিকে এগিয়ে গেল।

চেন শু পৌঁছানোর আগেই একটি অডি এ৬ কোম্পানির গেটে এসে থামল। নিরাপত্তারক্ষী ড্রাইভারকে গাড়ি থেকে নেমে নাম নথিভুক্ত করতে বলল, কিন্তু ড্রাইভারের হাবভাব দেখে মনে হলো সে নাম লেখাতে রাজি নয়।

ঠিক তখনই সামনের আসনে বসে থাকা হুয়াং ইয়াওজুন গাড়ি থেকে নেমে নিরাপত্তা চৌকিতে গেল। চেন শু দূর থেকে নিরাপত্তারক্ষীকে হাত ইশারা করে গাড়ি ছেড়ে দিতে বলল। চেন শু-কে দেখে নিরাপত্তারক্ষী আর নাম নথিভুক্ত করার জন্য চাপ দিল না।

“আরে! কোম্পানির নিয়ম তো মানতেই হবে। দর্শনার্থীদের নাম নথিভুক্ত করা, এটা তো স্পষ্ট লেখা আছে, তাই না?” হুয়াং সাহেব নাম লিখে এরপর গাড়িতে উঠে কোম্পানির ভেতরে ঢুকলেন।

“হুয়াং সাহেব, এত আনুষ্ঠানিকতার কী প্রয়োজন? আমি তো নিরাপত্তারক্ষীকে বলেই দিয়েছিলাম, সরাসরি ঢুকে পড়লেই হতো,” চেন শু বলল।

“নিয়ম তো নিয়মই, নিরাপত্তারক্ষীকে বিপদে ফেলে লাভ কী, তাই না?” গাড়ি থেকে নেমে হুয়াং ইয়াওজুন চেন শু-র সাথে করমর্দন করল। গাড়ি চালকও তখন এগিয়ে এল।

লোকটিকে চেন শু আগে কোথাও দেখেছে বলে মনে হচ্ছে, কিন্তু ঠিক মনে করতে পারল না কোথায় বা কখন দেখা হয়েছে।

“ইনি হলেন হি জিয়াংওয়েই, লিদা কোম্পানির বিক্রয় ব্যবস্থাপক। তাংশান আসার পথে বিমানবন্দরে দেখা হলো, তাই ওনার গাড়ি করেই চলে এলাম,” হুয়াং ইয়াওজুন পরিচয় করিয়ে দিল।

“স্বাগতম! হি ব্যবস্থাপক, আমি এখানকার বিক্রয় ব্যবস্থাপক চেন শু, ভেতরে আসুন!” সবাইকে অভ্যর্থনা জানিয়ে সে মিটিং রুমে নিয়ে গেল। এর মধ্যে লি হাওয়েনও চলে এল। চেন শু সবার পরিচয় করিয়ে দিল। লি হাওয়েন বেরিয়ে গিয়ে রাতের খাবারের ব্যবস্থা করতে গেল।

“হুয়াং সাহেব, এত দূর থেকে তাংশান এসেছেন, হি ব্যবস্থাপকেরও হয়তো এখানে আসা হয় না। আজ আমাদের শেনহুয়া স্টিল পাইপ কোম্পানির পক্ষ থেকে আপনাদের দাওয়াত। আমরা হোটেলের ব্যবস্থা করে ফেলেছি, আপনারা না করবেন না, আজ রাতের পরিকল্পনা আমাদের,” চেন শু বলল।

“সেটা কেমন হয়? আমাদের লিদা তাংশান শাখা থেকেও সব ব্যবস্থা করা হয়েছে। এমন করলে কেমন হয়, আগামীকাল আপনারা আয়োজন করবেন, আজ রাতে আমাদের লিদা দায়িত্ব নিক। হুয়াং সাহেব তো কয়েক দিন থাকছেনই, কী বলেন?” হি জিয়াংওয়েই বলল।

“অতিথি এসে গেছেন, এখন তাদের বাইরে পাঠানোর উপায় নেই। তাছাড়া আপনারা আমাদের মেহমান। যা ঠিক করেছি তা-ই থাকবে! আমরা সরাসরি হোটেলে যাব, থাকার ব্যবস্থাও আমরা করে দিচ্ছি!” চেন শু দৃঢ়ভাবে বলল।

“এই… তাহলে আমি কোম্পানিকে জানিয়ে আসি!” হি জিয়াংওয়েই ফোন করতে বেরিয়ে গেল। চেন শু হুয়াং ইয়াওজুনের সাথে কারখানার পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করতে লাগল। ঠিক তখনই লিয়াং জিয়ানজুন ভেতরে এল।

“লিয়াং জিয়ানজুন, তুমি হি ব্যবস্থাপককে সময় দিও, তোমাদের তো আগে থেকেই পরিচয় আছে, তাই না? আমি হুয়াং সাহেবকে কারখানা দেখাতে নিয়ে যাচ্ছি!” লিয়াং জিয়ানজুন সায় দিল। চেন শু দুটি হেলমেট নিয়ে কারখানার দিকে এগিয়ে গেল।

কারখানার ভেতর দিয়ে হাঁটার সময় হুয়াং সাহেব ওয়েল্ডিং মেশিনের মডেল এবং উৎপাদনের প্রতিটি ধাপ খুব মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন। তিনি নিজেও যেহেতু একই ধরনের পাইপ তৈরির ব্যবসার সাথে জড়িত, তাই কারখানার পুরো প্রক্রিয়ার সাথে নিজের কারখানার মিল খুঁজছিলেন এবং শ্রমিকদের কাজের ধরন দেখে নিজেদের কারখানার সাথে তুলনা করে উন্নতির জায়গাগুলো বোঝার চেষ্টা করছিলেন।