অধ্যায় কুড়ি: চাকরি পরিবর্তন?

পুর, বৈঠকখানা থেকে শুরু করে বসার ঘরের সমস্ত আসবাবপত্রই লাল কাঠ দিয়ে তৈরি। এমনকি দোতলায় ওঠার সিঁড়ির রেলিংটাও লাল কাঠের, আর দরজা-জানালার চারপাশের ফ্রেমগুলোও লাল কাঠ দিয়ে মোড়ানো। সব মিলিয়ে পুরো বাড়িটি একঝলকে বেশ আভিজাত্যপূর্ণ এবং রুচিসম্মত দেখাচ্ছিল।

বসার ঘরের ছাদ থেকে ঝুলছিল বিশাল দুটি স্ফটিকের ঝাড়বাতি, যা পুরো কক্ষটিকে এক রাজকীয় রূপ দিয়েছিল। দুজন মিলে পুরো ঘরটি একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন, আর চেন শু মনে মনে ভাবলেন—‘ধনী মানুষের সাজসজ্জা কি তবে এমনই হয়?’

চেন শুর যখন এই নিয়ে নানা কৌতূহল জাগছিল, ঠিক তখনই দোতলা থেকে নিচে নেমে এলেন চাং ছিয়াং। সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে সে চেন শু ও তার সঙ্গীকে বলল, ‘উপরে এসো, একটু পরেই খাবার দেওয়া হবে।’

‘ঠিক আছে!’ চেন শু ও লু চেন ইউ উঠে দাঁড়াল এবং সিঁড়ি বেয়ে দোতলার দিকে এগোলো।

দোতলায় একটি ছোট বৈঠকখানা রয়েছে। বৈঠকখানাটির ভেতরেই বসেছিলেন চাং ছিয়াংয়ের বাবা। চায়ের টেবিলের ওপর রাখা কেটলিতে চা ফোটানো হচ্ছিল, আর একপাশে অত্যন্ত পরিপাটি করে সাজানো ছিল চায়ের নানা সরঞ্জাম। জল সবেমাত্র ফুটতে শুরু করেছে আর চাং ছিয়াংয়ের বাবা ইতিমধ্যে সেটি তুলে নিয়েছেন, ঠিক তখনই চাং ছিয়াংয়ের সাথে চেন শুর ঘরে প্রবেশ ঘটল।

‘চেন শু এসেছ, বসো বসো, কোনো রাখঢাক কোরো না। চাং ছিয়াংয়ের মুখে তোমার কথা প্রায়ই শুনি। তুমিই তো চেন শুরের বান্ধবী, তাই না? বসো, কোনো জড়তা রেখো না। আমার এখানে আসা মানে নিজের বাড়িতে আসা, এত সংকোচ করার কিছু নেই! হা হা হা হা!’ হাসিমুখে বললেন চাং কুওফু।

‘আচ্ছা! কাকা আপনাকে ধন্যবাদ!’ মুচকি হেসে চেন শু একটা জায়গা বেছে বসল। চেন শুরের বসা দেখে লু চেন ইউও তার পাশে বসল।

চাং ছিয়াং তার বাবার হাত থেকে কেটলিটি নিল এবং চা-দানির ভেতরে থাকা কাপগুলোর ওপর গরম জল ঢেলে দিল। এরপর কিছু জল চা তৈরির পাত্রে ঢেলে কয়েক মিনিট ভিজিয়ে রেখে সেই জল ফেলে দিল এবং পুনরায় ফোটানো জল চা-দানির ভেতরে ঢালল।

চা তৈরি করার পর সে চিমটে দিয়ে একে একে কাপগুলো উল্টে চা-দানির চারপাশে সাজাল এবং তারপর তৈরি হওয়া চা কাপে ঢেলে প্রথমে তার বাবা, এরপর চেন শু ও লু চেন ইউর সামনে পরিবেশন করল। চাং ছিয়াংয়ের হাত বেশ পাকা, দেখেই বোঝা যায় বাড়িতে সে প্রায়ই চা তৈরি করে।

‘চেন শু, তোমাদের অফিসের কাজের পরিবেশ কেমন?’ চাং কুওফু জানতে চাইলেন।

‘বেশ ভালোই বলা চলে। কোম্পানির লভ্যাংশ এবং সুযোগ-সুবিধা বেশ ভালো। আমাদের মতো বিক্রয়কর্মীদেরও শেয়ার দেওয়ার ব্যবস্থা করেছে, যা কেবল সাধারণ বেতন বা বোনাসের চেয়ে অনেক বেশি। অন্য কারখানার তুলনায় আমরা বোধ হয় অনেকটাই এগিয়ে আছি!’ চেন শু উত্তর দিল।

‘এই ওয়াং শোউয়ের চিন্তাভাবনা সত্যিই বেশ আধুনিক। ওয়াং চিয়ানকুও আমার সাথে এই বিষয়ে কথা বলেছিল। আসলে এটি কর্মীদের উৎসাহিত করার একটি দারুণ উপায়, ভবিষ্যতে নিশ্চিতভাবেই অনেক প্রতিষ্ঠান এই পথ বেছে নেবে।’ চাং কুওফু বললেন।

এটি কর্মীদের কাজের প্রতি উৎসাহ জোগানোর একটি প্রক্রিয়া, আজ হোক কাল হোক এই পর্যায়ে পৌঁছাতেই হতো। এমনকি কর্মীদের বীমার আওতায় নিয়ে আসার মতো বিষয়গুলোও একধরনের ধারাবাহিক অগ্রগতির অংশ। বর্তমান সময়ে কারখানার শ্রমিকেরা মাসে চার থেকে পাঁচ হাজার টাকা বেতন পাচ্ছে, অথচ অভিবাসী শ্রমিকেরা পাচ্ছে মাত্র পনেরো শ টাকার মতো। তাই খুব শীঘ্রই হয়তো রাষ্ট্র অভিবাসী শ্রমিকদের সুযোগ-সুবিধা বাড়াতে পদক্ষেপ নেবে।’ চেন শু বলল।

‘বিষয়টি নিয়ে আমিও ভেবেছি। যদি সত্যিই সর্বস্তরে অভিবাসী শ্রমিকদের সুযোগ-সুবিধা বাড়ানো হয়, তবে আমাদের এই শ্রেণির মানুষদেরও বেতন বাড়াতে হবে। অবশ্য এটি একটি স্বাভাবিক নিয়ম।’ চেন শুয়ের অনুমানকে ভুল না বলে চাং কুওফু বরং নিজের কারখানার বর্তমান পরিস্থিতির দিকে আলোচনা ঘুরিয়ে দিলেন।

‘এগুলো সবই পারস্পরিক সম্পর্কযুক্ত। একবার যদি ব্যবধান ঘুচে যায়, তবে মানুষের মধ্যে অলসতা ভর করতে পারে। কেবল ব্যবধান থাকলেই আরও কঠোর পরিশ্রম করার তাগিদ জন্মায়।’ চেন শু বলল।

‘হুম! তোমার বর্তমান বেতনের কথা যদি ধরি, তবে তা দিয়ে তাংশান শহরে একটা ফ্ল্যাট কেনা নিশ্চয়ই বেশ কঠিন? অন্য কোনো উপার্জনের কথা ভেবেছ কি?’ চাং কুওফু প্রশ্ন করলেন।

‘শুধু বেতনের ওপর ভরসা করে ফ্ল্যাট কেনা সত্যিই খুব কঠিন। আমি একটা লজিস্টিক স্টেশনের সাথে যৌথভাবে কোম্পানির সাথে পণ্য পরিবহনের চুক্তি করেছি, অবশ্য চুক্তিটি তাদের নামেই রয়েছে। এখন মূলত প্রতি মাসে সত্তর-আশি হাজার টাকা মতো লভ্যাংশ পাচ্ছি! ফ্ল্যাট কেনার বিষয়টিও পাকা হয়ে গেছে, অন্তত মাথা গোঁজার একটা ঠাঁই তো হলো। তা ছাড়া বর্তমান সময়ে সম্পত্তির দাম খুব একটা বেশি নয়।’

‘আমি কিস্তিতে কেনার ব্যবস্থা করেছি। কোম্পানি শেয়ার দেওয়ার সুযোগ করায় আমি কিছু গ্রাহকের কাছ থেকে কিছু টাকা জোগাড় করেছি, আর কিছু বিক্রয়কর্মী যখন অতখানি শেয়ার নিতে চাইল না, তখন আমরা কয়েকজন মিলে সেই অংশটুকুও কিনে নিলাম। আমি প্রায় পঁয়ত্রিশ ভাগ শেয়ারের অংশীদার হয়েছি। যদিও এখনও লভ্যাংশ হাতে পাইনি, তবুও কোম্পানির সাধারণ বেতন বা বোনাসের চেয়ে এটি অনেক বেশি!’ চেন শু সত্যি কথাই বলল।

‘তুমি এখন বিক্রয় বিভাগের প্রধানের দায়িত্বে আছো, তাই তো?’ চাং কুওফু জানতে চাইলেন।

‘হ্যাঁ! মূলত ঊর্ধ্বতন কর্তাব্যক্তিদের সুনজর আর অন্য বিক্রয়কর্মীদের চেয়ে এক মাস আগে যোগ দেওয়ার সুবাদেই এই পদটি পেয়েছি।’ চেন শু বলল।

‘চলতি বছরের প্রথমার্ধের পরিস্থিতি বিচার করলে, তোমাদের কোম্পানি যদি সততার সাথে লভ্যাংশ দেয়, তবে তুমি আনুমানিক প্রায় দুই লাখ টাকার মতো পেতে পারো। এই টাকাগুলো কীভাবে ব্যবহার করবে, সে বিষয়ে কি কিছু ভেবেছ?’ দুজনের প্রশ্ন-উত্তরের পর্ব এমনভাবে চলছিল যেন অন্য কারও সেখানে কোনো কথাই নেই। আর পাশে থাকা চাং ছিয়াং মাঝেমধ্যেই সবার খালি কাপে চা ঢেলে দিচ্ছিল।

‘আমার এক সহপাঠী গাড়ি বন্ধকি দিয়ে ঋণ দেওয়ার ব্যবসা করে, আমিও ভাবছি সেখানে চেষ্টা করে দেখলে কিছু মুনাফা করা সম্ভব কি না। টাকাগুলো ব্যাংকে ফেলে রাখার কোনো মানে হয় না, সেটা সবচেয়ে কম লাভজনক।’ চেন শু বলল।

‘হুম! কখনো কি এমন কথা ভেবেছ যে চাকরি ছেড়ে আরও বেশি আয়ের কোনো কাজ খোঁজা উচিত, কিংবা নিজে কিছু একটা শুরু করা, যেমন কোনো বাণিজ্যের ব্যবসা খোলা?’ চাং কুওফু কথা চালিয়ে গেলেন। হয়তো এটাই ছিল আজকের আলোচনার মূল উদ্দেশ্য।

‘চাকরি বদলানোর কথা তো কখনো ভাবিনি, নিজের ব্যবসা করার কথাও মাথায় আসেনি। হয়তো ভবিষ্যতে কোনো একদিন হতেও পারে, তবে নিকট ভবিষ্যতে এর সম্ভাবনা কম। আমার মনে হয় আমার অভিজ্ঞতার ঝুলি খুবই ছোট, নিজে ব্যবসা শুরু করার মতো উপযুক্ত সময় এখনও আমার আসেনি।’ চেন শু নিজের ভাবনা থেকেই উত্তর দিল।

‘তাহলে তোমার মতে উপযুক্ত সময় কোনটি? ভবিষ্যতে যখন বিয়ে করবে, পরিবারের দায়িত্ব ঘাড়ে পড়বে, তখন যদি মুনাফা হয় তো ভালো, কিন্তু লোকসান হলে পুরো পরিবারকে কি না খেয়ে দিন কাটাতে হবে? তখন কি তুমি নিজে ব্যবসা শুরু করার সাহস পাবে?’ এই কথাগুলো বলার সময় চাং কুওফু সুর একটু গম্ভীর হয়ে গেল। আগের মতো আর কোনো মুরব্বির ঢঙে পারিবারিক গল্প করার মতো মেজাজ তখন তাঁর ছিল না।

‘এটা তো……’ চেন শু সত্যিকারে এই দিকটা নিয়ে সেভাবে কখনো ভেবে দেখেনি। অথচ চাং কুওফু ঠিক এমন একটি বাস্তব ও স্পর্শকাতর জায়গায় আঙুল দিলেন, যে কারণে বহু মানুষই বড় কোনো উদ্যোগ নেওয়ার সাহস করে উঠতে পারে না।

চেন শুরের মুখে চিন্তার ছাপ দেখে চাং কুওফু আর তাকে চেপে ধরলেন না, আর সেটির কোনো প্রয়োজনও ছিল না। অন্তত চাং ছিয়াংয়ের মাধ্যমে চেন শুকে আজ আমন্ত্রণ জানানোর মূল উদ্দেশ্যই ছিল এই কথাগুলো তাকে জানানো। আর চেন শু শেষ পর্যন্ত কী সিদ্ধান্ত নেবে, সেটা সম্পূর্ণ তার নিজের ব্যাপার, কারণ দিনশেষে নিজের সিদ্ধান্ত নিজেকেই নিতে হয়।

মানুষ যে ধরনের পথ বেছে নেয়, তার দায়িত্বও তাকেই নিতে হয় এবং সেই নির্বাচনের পরিণামও তাকেই ভোগ করতে হয়। হয়তো ভবিষ্যতে নিজের ব্যবসায়ে ব্যর্থ হয়ে সে বর্তমানের চেয়েও বেশি কষ্টকর ও অনিশ্চিত জীবন কাটাতে পারে, কিংবা ব্যবসায় সফল হয়ে প্রচুর অর্থবিত্তের মালিকও হতে পারে—এই সমস্ত কিছুর ফলাফল লুকিয়ে থাকতে পারে কেবল তার একটা মাত্র সিদ্ধান্তের ওপর।

প্রশ্নগুলো যখন সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, তখন চাং কুওফু আর আলোচনা দীর্ঘ করলেন না। তিনি আসন ছেড়ে বৈঠকখানা থেকে বেরিয়ে গেলেন। ইতিমধ্যে চাং ছিয়াং তার বাবার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল। চেন শু শেষ পর্যন্ত কী পথ বেছে নেবে, তা তাদের মতো বাইরের মানুষের পক্ষে সাহায্য করা সম্ভব নয়।

চেন শু যদি শেষ পর্যন্ত নিজের ব্যবসা শুরু করার সিদ্ধান্ত নেয়ও, তবে চাং কুওফু যে হাত গুটিয়ে বসে থাকবেন না তা নিশ্চিত। অন্তত আর্থিক দিক থেকে তিনি যে নির্দিষ্ট সাহায্য করবেন, তা বলাই বাহুল্য। চেন শুরের মতো সদ্য ব্যবসা শুরু করা এক তরুণের জন্য সেই সহায়তার পরিমাণ তাদের পরিবারের কাছে খুব বড় কিছু নয়।

কিছুক্ষণ পর চেন শুরের হুঁশ ফিরল, তার চেহারায় তখন লজ্জার একটা হালকা ছাপ স্পষ্ট। চাং ছিয়াংও বুঝতে পারল যে চেন শুরের হয়তো কিছুটা অস্বস্তি হচ্ছে, কিন্তু তার বাবা যা কিছু বলেছেন তা কেবল চেন শুরের ভালোর জন্যই।

‘চেন শু, বাবা যা বলেছেন তা তোমার ভবিষ্যতের কথা ভেবেই বলেছেন, কিছু মনে কোরো না ভাই।’ চাং ছিয়াং বলল।

‘কাকার এই সদিচ্ছা আমি খুব ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছি এবং আমি সবটা উপলব্ধিও করতে পেরেছি। আমিও মনস্থির করে ফেলেছি। বাজার পরিস্থিতি যদি অনুকূলে থাকে, তবে আমি বড় জোর আমাদের কোম্পানিতে আর এক বছর চাকরি করব, আর যদি অনুকূলে না থাকে তবে তা কোনোভাবেই দুই বছরের বেশি দীর্ঘায়িত হবে না। সময় কারও জন্য অপেক্ষা করে না, বয়সও থেমে থাকে না। আনুমানিক আর তিন-পাঁচ বছর পর হয়তো নিজের পায়ে দাঁড়ানোর সেই সাহসটুকুও আর আমার থাকবে না।’ চেন শু অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে কথাগুলো বলল।

‘তুমি যে এই বিষয়গুলো বুঝতে পেরেছ, এতেই আমি স্বস্তি পেলাম। চলো! খাবার তৈরি হয়ে গেছে, সবাই তোমার জন্যই অপেক্ষা করছে!’ চাং ছিয়াং মুচকি হাসল, আর তার সেই হাসি ছিল একেবারে অন্তর থেকে উৎসারিত। এতে চেন শুরের মনের সমস্ত জড়তা ও চাপ অনেকটাই কেটে গেল। সে উঠে দাঁড়িয়ে একসঙ্গে খাবার ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।