অধ্যায় একশত ছেচল্লিশ: বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন, হঠাৎ আক্রমণ

স্বীকার করতেই হবে যে, ঝাও মিং মূলত চলে যাওয়ার জন্য তাড়াহুড়ো করছিলেন, কিন্তু চাং চেনের এই গল্পটি শোনার পর এবং তার পরের এই অনুমানগুলোর কারণে তার সত্যি সত্যি কৌতূহল জন্মাল। সৌভাগ্যক্রমে, নির্ধারিত সময়ের এখনও কিছুটা বাকি ছিল। তাই তিনি একটা চেয়ার খুঁজে নিয়ে বসে পড়লেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "এমন কথা কেন বলছ?"

চাং চেন মৃদু হেসে বললেন, "আসলে নিজের বড়াই করেই বলছি, ডার্ক ওয়েবের দুনিয়ায় অনেক প্রতিভাবান মানুষের সমাগম, কিন্তু তাদের মধ্যেও আমি একজন প্রথম সারির মানুষ হিসেবে গণ্য হতে পারি। তবে পিয়ানো গার্ল—তাকে যদি আমি সর্বনিম্ন মাত্রাতেও মূল্যায়ন করি, তবে বলব সেই মানুষটি একদম জেনিয়াস পর্যায়ের। সে যুগে ওই সিস্টেমটি মূলত তার দ্বারাই তৈরি হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সিস্টেমটির ভালো দিক বেশি নাকি খারাপ দিক বেশি—সেটা নিশ্চিত করতে না পেরে সে অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে তা ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নেয়। শুধু এই মানসিক জোরটুকুই আমার মধ্যে অগাধ শ্রদ্ধাবোধ জাগিয়ে তোলার জন্য যথেষ্ট। তার সেদিনের উদ্দেশ্যগুলো আমি বুঝতে পেরেছি, আর সিস্টেমের কারণে বর্তমান সময়ে ঘটে চলা একপর্যায়ের অশুভ পরিণতিগুলোর সাথে মিলিয়ে দেখলে, সে যে এই জগাখিচুড়ি অবস্থা পরিষ্কার করতে আবার হাজির হবে না, এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই।"

কথা থামিয়ে চাং চেন ধূর্তের মতো একটু হাসলেন, "তাছাড়া, সেকালের প্রযুক্তির সাথে বর্তমান প্রযুক্তির ব্যবধান আকাশ-পাতাল। সেযুগে যে আদর্শ পূরণ করা যায়নি, আজকের দিনে যদি কেউ চায়, তবে হয়তো পিয়ানো গার্ল তা সম্পন্ন করতে পারবে।"

"কীভাবে?"

"হাহা, সিস্টেম নিজে থেকে অপরাধী নয়, যে মানুষগুলো একে ব্যবহার করে তাদের মনের ভেতরের লোভই এটিকে অপরাধী করে তুলেছে, এটিকে আজকের এই সকলের কাঙ্ক্ষিত এক অশুভ বস্তুতে পরিণত করেছে। কিন্তু যদি সিস্টেমটিকে দিব্যদৃষ্টি বা অলৌকিক চেতনা প্রদান করা যায়, যা মানুষের যেকোনো ধরনের নিয়ন্ত্রণের ঊর্ধ্বে উঠবে, স্বাধীনভাবে চিন্তা করবে, স্বাধীনভাবে বিচার করবে এবং অন্যের দ্বারা প্রভাবিত হবে না—তবে অন্তত শতভাগে নিশ্চিত না হলেও, অন্তত নিরানব্বই শতাংশ নিশ্চিতভাবে বলা যায় যে এই সিস্টেম এই সমাজের, এই দেশের একটি পরম সহায়ক শক্তিতে পরিণত হবে।"

সত্যি বলতে কি, ঝাও মিংয়ের কাছে এ মুহূর্তে মনে হচ্ছিল চাং চেন একটু বেশিই অবাস্তব বা অতিপ্রাকৃত কিছু বলে ফেলছেন। স্বাভাবিকভাবেই, চাং চেন ঠিক কী বোঝাতে চেয়েছেন তা তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, কিন্তু যদি তাই হয়, তবে কি এর অর্থ দাঁড়ায় না যে সিস্টেমটি খোদ ঈশ্বরের সমতুল্য কিছুতে রূপান্তরিত হলো? সেটি কি আদවත් কোনো ভালো বিষয় হবে?

"তুমি কেন বলছ যে এই বিষয়টি আমার সিদ্ধান্ত বদলে দেবে?"

"নিজেকেই প্রশ্ন করে দেখো, তুমি কি সেই দিনটি দেখতে চাও না? যেখানে সমস্ত জঘন্যতা একেবারে নগ্নভাবে উন্মোচিত হবে, সমস্ত মানুষ এক সমতলে বিশুদ্ধ সূর্যের আলোয় বেঁচে থাকবে, সমস্ত অর্থ ও ক্ষমতার আঁতাত, একে অপরকে ঠকানো, দুর্নীতি ও অবিচার চিরতরে মিলিয়ে যাবে—সে রকম একটি দিন, যদি তোমাকে তা বাস্তবায়িত করার সুযোগ দেওয়া হয়, তুমি কি তা হাতছাড়া করতে চাইবে?"

কথোপকথন এখানেই শেষ হলো। এর কারণ এই নয় যে চাং চেন আর কিছু বলতে চাইছিলেন না, বরং লি তাও তাকে খুঁজতে খুঁজতে সেখানে এসে পৌঁছানোর কারণে। আটক কেন্দ্রে প্রবেশ করা লি তাও সন্দেহভাত্তক দৃষ্টিতে ঝাও মিং এবং চাং চেনের দিকে তাকাA, বেশ কিছুক্ষণ পর সে মুখ খুলে বলল যে সময় প্রায় হয়ে গেছে, যেন তারা দ্রুত বাইরে আসে।

ঝাও মিং বুঝতে পেরেছিল যে লি তাওয়ের মনে সন্দেহ জেগেছে, কিন্তু এই মুহূর্তে তার মাথার মধ্যে চাং চেনের শেষ প্রশ্নটি বারবার ঘুরপাক খাচ্ছিল, তাই লি তাওয়ের প্রতি মনোযোগ দেওয়ার মতো কোনো মানসিক অবস্থাই তার ছিল না।

আটক কেন্দ্রের বাইরে এসে দেখা গেল, চেন শেন কর্তৃক নিয়োজিত পজিশনগুলোতে ইতিমধ্যে অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত পুলিশকর্মীরা অবস্থান নিয়েছে। ঝাও মিং দ্রুত তার জন্য নির্দিষ্ট করা জায়গায় গিয়ে দাঁড়াল, অর্থাৎ আটক কেন্দ্রের দক্ষিণ-পূর্বে, যেটি প্রাচীরের বেশ কাছাকাছি একটি জায়গা। তার বাঁ দিকে ছিল লি তাও, এবং তারও বাঁ দিকে সুন বিন।

সোয়াত দলের দু ফেং পুলিশ স্টেশনের নিচতলাটিকে সাময়িকভাবে কন্ট্রোল রুম হিসেবে তৈরি করেছিল। দেখে মনে হচ্ছিল সমস্ত প্রস্তুতি ইতিমধ্যে সম্পন্ন, এখন শুধু ওই সংগঠনের আসার অপেক্ষা।

স্বাভাবিক সময়ে যদি এমন হতো, তবে সামান্য একটা গুজবসুলভ ফোন কলের ওপর ভিত্তি করে এত বড় যুদ্ধের প্রস্তুতি নেওয়া মোটেও সম্ভব হতো না। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে পরপর ঘটে যাওয়া বেশ কয়েকটি হত্যাকাণ্ডের ঘটনা শীর্ষস্থানীয় কর্মকর্তাদের স্নায়ুগুলোকে অত্যন্ত সংবেদনশীল করে তুলেছে। তার ওপর গু সিয়াও ইউ-এর মতো ওপরের সারির কর্তাব্যক্তিরা অত্যন্ত কঠোর ভাষায় বিষয়টিকে গুরুত্ব সহকারে নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন। এই কারণেই আজকের এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে।

তা সত্ত্বেও, যেহেতু এটি কেবলই একটি ফোন কল ছিল এবং কোনো শক্ত প্রমাণ ছিল না, তাই চেন শেন সামরিক বাহিনীর সাহায্য চাইতে পারেননি। অন্যথায় সেনাবাহিনী চলে এলে鄭 (চেন) শুয়াং-এর যদি দশটি কলিজাও থাকত, তবে সে হয়তো কোনো বেপরোয়া পদক্ষেপ নেওয়ার সাহস পেত না।

সংক্ষেপে বলতে গেলে, এই লড়াই তাদের নিজেদেরই লড়তে হবে!

সময় গড়িয়ে যেতে লাগল এক সেকেন্ড এক সেকেন্ড করে। ঝাও মিং ও অন্যরা শান্তভাবে অপেক্ষা করতে শুরু করল। সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ পুলিশ স্টেশনে এয়ার কন্ডিশনারের আউটডোর ইউনিটের সামান্য গুঞ্জন ছাড়া পরিবেশটা ছিল ভয়ের রকম নীরব।

যদিও সে মনে করেছিল যে আসন্ন পরিস্থিতি সে শান্তভাবে মোকাবিলা করতে পারবে, কিন্তু যখন আসলেই সেই মুহূর্তটি মুখোমুখি এসে দাঁড়াল, তখন ঝাও মিংয়ের কপাল দিয়ে অবিরাম ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল।

দূরে, পুলিশ স্টেশনের মূল ভবনের পেছনের দরজা দিয়ে একটি অবয়ব দ্রুত দৌড়ে এগিয়ে এল। ঝাও মিং মাথা ঢাকা পোশাক পরে থাকার কারণে এবং ইতিমধ্যে ঘাম বেরিয়ে যাওয়ার কারণে দৌড়ে আসা সেই মানুষটির মুখ তাৎক্ষণিকভাবে পরিষ্কার দেখতে পায়নি।

যতক্ষণ না সেই মানুষটি হাঁপাতে হাঁপাতে তার সামনে এসে দাঁড়াল, ঝাও মিং অবশেষে তাকে চিনতে পারল। একই সাথে, উ মিং ইউ-এর এমন আতঙ্কিত চেহারা দেখে ঝাও মিং তাৎক্ষণিকভাবে বুঝতে পারল যে কোনো একটা বড় বিপত্তি ঘটে গেছে।

"খুঁজে পাওয়া গেছে?"

উ মিং ইউ ভয়ে তাদের সর্বাঙ্গীণ সজ্জিত রূপটির দিকে এক পলক তাকিয়ে জোরালোভাবে মাথা নাড়ল! দ্রুত দৌড়ে আসার কারণে তার কথাগুলো তখনও একটু থমকে থমকে আসছিল, "ঝাও অফিসার, আপনার অনুমান এক ফোঁটাও ভুল হয়নি। এটি সত্যিই একটি ভাইরাস! ভাইরাসটির ছদ্মবেশ ধারণ করার প্রযুক্তি এতটাই উন্নত যে এইমাত্র আমি এটি আবিষ্কার করতে পেরেছি। কিন্তু..."

"কিন্তু কী?" ঝাও মিং অধৈর্য হয়ে উঠল, তার আশঙ্কা হচ্ছিল যে এর পরে কোনো ভালো খবর নেই।

উ মিং ইউকে অত্যন্ত বিব্রত দেখাচ্ছিল, "ভাইরাসটি আমাদের পুরো সার্ভারে ছড়িয়ে পড়েছে এবং এটি আশেপাশের রাস্তাগুলোর দিকেও ছড়িয়ে পড়ছে!"

"এর কাজ কী? এটি পরিষ্কার করতে আপনাদের কত সময় লাগবে!" এই মুহূর্তে ঝাও মিং কথা ঘোরানোর অভ্যাসটাকে চরম ঘৃণা করছিল, তার ইচ্ছে করছিল উ মিং ইউ যেন তার মাথার ভেতরের তথ্যগুলো এক ফুড়ুৎ করে সব বের করে দেয়!

"এর একটুমাত্রই উদ্দেশ্য, বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন করা! এটি পরিষ্কার করতে আমাদের অন্তত আধা ঘণ্টা সময় লাগবে!"

বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন করা! উ মিং ইউয়ের এই কথাটি পাশে থাকা লি তাও এবং সুন বিন উভয়েই পরিষ্কার শুনতে পেয়েছে। যদিও তারা জানত না যে এর আগে ঝাও মিং এবং উ মিং ইউ ঠিক কী নিয়ে গবেষণা করছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে ভাইরাসটি বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ করে দেবে—এই কথা শোনা মাত্রই তারা অত্যন্ত ঘাবড়ে গেল!

মনে রাখতে হবে যে সময়টা ইতিমধ্যে রাত নয়টা পার হয়ে গেছে। এই ঋতুতে এবং এই সময়ে একবার বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ হয়ে গেলে তারা সবাই এমন এক অন্ধকারের মধ্যে নিমজ্জিত হবে যেখানে নিজের হাতটাই দেখা যাবে না। সেই পরিস্থিতিতে এই লড়াই তারা কীভাবে চালাবে!

এই কথা মাথায় আসতেই সুন বিন অবিলম্বে তার ওয়াকিটকি অন করে চিৎকার করে উঠল, "সব পুলিশকর্মী নাইট ভিশন গগলস সংগ্রহ করো, নাইট ভিশন গগলস সংগ্রহ করো! বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে, বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে!"

উ মিং ইউয়ের উত্তর শুনে এবং ঝেং শুয়াং যে এই শেষ চালটি জেতার জন্য এতটাই সূক্ষ্ম ও পেঁচালো কৌশল বেছে নিতে পারে তা ভেবে ঝাও মিং বেশ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। সে সবেমাত্র সম্বিৎ ফিরে পেয়ে যখন অস্ত্রাগারের দিকে সরাসরি ছুটতে যাবে, তখন সে ভাবতেও পারেনি যে সে এক পাও নড়তে পারবে না, ঠিক তখনই একটা ‘ক্লিক’ শব্দ হলো এবং পুরো পুলিশ স্টেশনটি এক মুহূর্তে সম্পূর্ণ অন্ধকারে ডুবে গেল। ঠিক তার পরের মুহূর্তেই পুলিশ স্টেশনের চারপাশের চার রাস্তার ল্যাম্পপোস্টের বাতিগুলোও একসঙ্গে নিভে গেল।

অন্ধকারের মধ্যে চতুর্দিক থেকে একের পর এক ট্রাক এগিয়ে আসার গর্জন শোনা গেল।

উ মিং ইউ তা দেখে সেই সমস্ত পুলিশকর্মীদের মতো চিৎকার করে উঠল যাদের মানসিক দৃঢ়তা খুব একটা ভালো ছিল না। দু ফেং ওয়াকিটকির মধ্যে যতই প্রাণপণ চিৎকার করুক না কেন, তাতে কোনো কাজ হলো না।

"সব শেষ!" মনে এই একটামাত্র ধারণা নিয়ে ঝাও মিং সামান্যতম দেরি না করে, কোনো কালক্ষেপণ না করেই তার হাতে থাকা সেমি-অটোমেটিক রাইফেলটি উঁচিয়ে ধরল। কারণ সে পরিষ্কার শুনতে পেয়েছিল ট্রাকের ইঞ্জিনের উচ্চ গতির গর্জন ক্রমশ আরও কাছে চলে আসছে, চোখের পলক ফেলতে না ফেলতে তা একেবারে হাতের নাগালে চলে এসেছে!

"খারাপ কিছু হতে চলেছে! ওরা দেওয়ালে ধাক্কা মারবে!" ঝাও মিং জোরে চিৎকার করে লাফিয়ে উঠে খোলা জায়গার দিকে দৌড় দিল।

কথা শেষ হতে না হতেই, চারদিক থেকে আকাশ থেকে ঝরে পড়ার মতো একের পর এক ধাতব বস্তু এসে পড়তে লাগল। সুন বিন যা দেখল, তাতে তার অন করা ওয়াকিটকির ভেতর দিয়ে একটা আর্তনাদের মতো শব্দ বেরিয়ে এল, "সবাই নিরাপদ আশ্রয় নাও, নিরাপদ আশ্রয় নাও!"

ওই ধাতব বস্তুগুলো যদিও গ্রেনেড ছিল না, কিন্তু এই পরিস্থিতিতে সেগুলোর রূপ আরও অনেক বেশি ভয়ংকর হয়ে উঠেছিল। কারণ সেগুলো ছিল স্মোক গ্রেনেড, আর ঘন ধোঁয়া ইতিমধ্যে চারদিকে কুন্ডলী পাকিয়ে উঠতে শুরু করেছিল!

‘বুম’ শব্দ একটার পর একটা প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, চারপাশের দেয়ালগুলো ইতিমধ্যে ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে। ঝাও মিং অস্পষ্টভাবে দেখতে পেল যে প্রকাণ্ড একটা ট্রাকের সামনের অংশ ঠিক তার অল্প দূরেই রয়েছে!

সুন বিন তখনও আশ্রয় নেওয়ার জন্য চিৎকার করে যাচ্ছিল, কিন্তু এই ধরনের পরিস্থিতিতে, যেখানে নিজের হাতটাই দেখা যায় না, সেখানে কোনো নিরাপদ আশ্রয় খুঁজে পাওয়া কতখানি কঠিন তা বলাই বাহুল্য। তা ছাড়া তার সেই চিৎকার দুর্বল মানসিকতার আতঙ্কিত পুলিশকর্মীদের বন্দুকের গুলির শব্দের মাঝে প্রায় ঢাকা পড়ে গিয়েছিল, যার কারণে তা প্রায় শোনা যাচ্ছিল না বললেই চলে।

প্রথম গুলির শব্দ বেজে ওঠার পর, তার পরের পরিস্থিতি অবধারিতভাবেই ঘটল। পুলিশ স্টেশনটি তাদের সমস্ত মেধা দিয়ে যে প্রস্তুতি নিয়েছিল, তা যখন বিদ্যুৎ চলে যাওয়ার কারণে নিমেষেই ভেস্তে গেল, তখন ঝাও মিংয়ের কাছে মনে হলো এটি আর কোনো সমানে সমানে লড়াই নেই, বরং এটি একটি নির্মম গণহত্যা—আর সবচেয়ে খারাপ বিষয় হলো, তারা সেই পুলিশকর্মীরাই যারা এই গণহত্যার শিকার হচ্ছে!

আগ্নেয়াস্ত্রের মুখ থেকে আগুনের শিখা ছিটকে বেরিয়ে আসতে লাগল। কে শত্রু আর কে নিজের পক্ষ, তা আর আলাদা করার উপায় রইল না। কেবল বন্দুকের নল থেকে গুলি বেরিয়ে আসার সেই ফ্ল্যাশের আলোতেই ঝাও মিং দূর থেকে অস্পষ্টভাবে দেখতে পেল শত্রুদের মুখে অত্যাধুনিক নাইট ভিশন গগলস ঝলমল করছে!

কিন্তু সেই ক্ষণস্থায়ী আলোটুকু কোনো কাজেই এল না।

এই মুহূর্তে ঝাও মিং সম্পূর্ণ তার সহজাত প্রবৃত্তি বা ইনস্টিন্টের ওপর ভর করে কাজ করছিল। সে এদিক-ওদিক শরীর ঝুঁকিয়ে ট্রিগারের ওপর রাখা আঙুলটি দিয়ে একের পর এক নির্বিচারে গুলি চালিয়ে যাচ্ছিল। ‘টুটুটু’ শব্দের আওয়াজের মাঝে দূরে এবং তার আশেপাশেই মানুষের আর্তনাদ অবিরাম শোনা যেতে লাগল।

মৃত্যু যেন চারদিকে সীমাহীন এক অন্ধকার চাদরের মতো ছড়িয়ে পড়ল। বাতাসের মধ্যে রক্ত এবং মাংসের পচা গন্ধ এত তীব্র হয়ে উঠল যে তা শ্বাস নেওয়ার অযোগ্য হয়ে দাঁড়াল!