১১৩ শৈশব

“তুমি আমাকে শুধু নামেই ডাকো, আচ্ছা, আমি মনে হলো তোমাকে আমার নাম বলাই ভুলে গেছিলাম, আমার নাম শান ইয়িনো, শান মানে পবিত্র, ইয়িনো মানে নির্ভর করা, আর নো মানে প্রতিশ্রুতি। এখন থেকে আমরা পরস্পরকে নামেই ডাকব, এতে আমাদের ঘনিষ্ঠতা বাড়বে এবং সৌজন্যতা কমে যাবে।”

শান ইয়িনো আসলে ঝু মেহুয়াকে ‘শ্বশুরবাড়ির বউ’ বলে ডাকার পক্ষে ছিল না, মনে হচ্ছিল যেন তার থেকে নিচু। যদি কেউ ভালো মানুষ হতো, যেমন কিনঝি, সে ‘শ্বশুরবাড়ির বউ’ বলে ডাকলেও মনের সুখ পেতো, কিন্তু এইজন্য সে মুখ খুলতে পারছিল না। সৌভাগ্যবশত দু ইয়ান্টিয়ানও বলেছিল ডাকতে হবে না, তাই সে আরও খুশি হয়েছিল।

ঝু মেহুয়া শান ইয়িনোর কথায় একপ্রকার বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল। সে খুব বেশি পড়াশোনা করেনি, ঘর থেকে স্কুলে যাওয়ার সুযোগ ছিল, কয়েক বছর গিয়েছিলো কিন্তু সেগুলো খারাপ করেছে, বারবার খারাপ মার্কস পেয়ে বাড়ি ফিরে এসেছে, শেষে পরিবারের লোকেরা তাকে ছেড়ে দিয়েছে, তাই সে পড়াশোনায় আগ্রহ হারিয়েছিলো। যা শিখেছিলো তা সম্পূর্ণ ভুলে গিয়েছে।

সকালে শান ইয়িনোর সঙ্গে যা কথা হয়েছে, যেমন ‘সাংস্কৃতিক মানুষ হওয়া’ ইত্যাদি, সবই ছিলো শুধু দেখানোর জন্য। আসলে তাকে অনেক কালি খেতে দেওয়া হলেও, তার পেটে ঢুকে গিলে ফেললে হয়তো পেট খারাপ করত, তার বেশি কোনো উপকার হত না।

ঝু মানইয়ং আরও বিস্মিত হয়েছিলো—সে দেখতে আকর্ষণীয়, কণ্ঠস্বর মধুর, কথা বলার ধরণ পরিষ্কার; যদিও কমজোর মনে হয়, সৎ ও বিনয়ী, তবুও তার মধ্যে এক ধরণের মার্জিত ভাব লুকিয়ে ছিলো, যা সহজে উপেক্ষা করা যায় না।

হৃদয়ে গভীর অন্যায়বোধ জাগছিলো, দুই পরিবারের আর্থিক অবস্থা প্রায় সমান, বউ দুটিও গ্রাম থেকে এসেছে, কিন্তু একজন যেন আকাশের অধিবাসী আর অন্যজন মাটির নিচে। এটা কি ভাগ্য? যদি সত্যিই এমন হয়, সে একেবারেই মেনে নেবে না। তখনই ঝু মেহুয়া একটি কথা বলল, যা তাকে খুব রাগ দিল।

“তোমার নাম কী?” ঝু মেহুয়া দুর্বল স্বরে জিজ্ঞাসা করল, একটু আগে শান ইয়িনোর কথায় সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল।

শান ইয়িনো হেসে উঠল, কখনো কখনো ঝু মেহুয়াও বেশ মিষ্টি হয়, “শান ইয়িনো! আমি শান ইয়িনো।”

“এত জটিল নাম কেন রাখলি, একদম মনে রাখা কঠিন,” এবার ঝু মেহুয়া ঠিকমতো শুনেছিল, কিন্তু অভিযোগ করতে শুরু করল, যদিও তার নামের অর্থ বুঝত না, শান ইয়িনোর কথা শুনে মনে হলো তার তিন অক্ষরের নামের তুলনায় এটা অনেক গভীর।

শান ইয়িনো রেগে গেল না, সরাসরি বলল, “বাবা-মা নাম দিয়েছেন, কয়েকবার শুনলে ভালো লাগতে শুরু করবে। আমরা এখন ঘুরে এসে বাড়ি যাব, তোমরা বাইরে মজা করো।”

বলেই সে ঝু মেহুয়া ও অন্যদের কথা না শুনে সোজা সিঁড়ি দিয়ে উঠে গেল। দু ইয়ান্টিয়ান অবশ্য তার পিছু নিল, নিজের বউয়ের আচরণে খুব সন্তুষ্ট ছিল, দুই পরিবারের বউয়ের মধ্যে তুলনা করলে, একেবারে জয়ী হয়েছিল।

ঝু মানইয়ং ঝু মেহুয়াকে টেনে নিচে নামাতে গিয়ে পা খেয়েছিল, প্রায় তাকে পড়তে দিতে বসেছিল, ঝু মেহুয়া চিৎকার দিয়ে উঠল।

শান ইয়িনো সেই চিৎকার শুনে ঝু মেহুয়াদের পুরুষের প্রতি আরও অনিচ্ছুক হয়ে গেল, আগের দিকে সে তার দিকে তাকানোর চোখের দৃষ্টিটা পছন্দ করত না, এখন নিশ্চিত যে সে কিছু ছলনার কাজ করেছে, নাহলে ঝু মেহুয়া চিৎকার করত না!

দুজন বাড়ি ফিরে, দু ইয়ান্টিয়ানের মুখে হাসি লেগেই ছিল, মেজাজ ভালো, শান ইয়িনোকে ধরে ঘুরে বেড়াতে মন চাইছিল।

শান ইয়িনো মনোযোগহীন, বাড়ি এসে ধৌত করে সরাসরি বিছানায় শুয়ে পড়ল। তার হজমের ব্যায়াম শেষ হয়েছে, এখন কাজ ছিল বিছানায় শুয়ে পড়ে ঘুমানোর চেষ্টা করা, কিন্তু শুধু শুয়ে থাকা বেশ একঘেয়ে। আগে সে কাজ না করার সময় সংবাদপত্র পড়তে পছন্দ করত, এখন এখানে কিছুই নেই, খুবই দুঃখজনক।

শোবার ঘরের দরজা অর্ধখোলা ছিল, দু ইয়ান্টিয়ান দরজা ঠেলে ঢুকল, দরজাও না খুলে। ঢুকেই শান ইয়িনো তাকে একঝলক তিরস্কার করল।

“দয়া করে পরের বার ঢোকার আগে দরজা টোকা দিবে? যদি আমি পোশাক পাল্টাচ্ছি তখন? যদি আমি ঘুমাচ্ছি তখন? তোমার কোনও বিনয় আছে কি?”

“পরের বার মনে রাখব!”

মুখে এমন বললেও মনে মানে না, সে তো তার বউ, কী ভয় পাবে? পোশাক বদলালে ভালো, সে তার মোহনীয় শরীর দেখতে পারবে, ঘুমালে খারাপ কী আছে? তখন সে সঙ্গেও ঘুমাবে, কী ভালো!

সে পুরোপুরি অবজ্ঞাসূচক মেজাজে, শান ইয়িনো তাকে বিশ্বাস করবে না, তবে বলাও ফালতু, কারণ সে স্পষ্টতই ইচ্ছে করেই এমন করছে, যতই সে তিরস্কার করুক, সে তার মতো করেই করবে। তাই বরং সে নিজেই সাবধান হবে, ঢোকার আগে দরজা লক করে রাখবে।

“তুমি আবার কেন ঢুকলে?” শান ইয়িনোর কণ্ঠ একটু কঠোর, চোখে কিছুটা বিরোধিতা, হয়তো আবার বিছানার মালিকানা নিয়ে ঝগড়া হবে। সত্যি বলতে, যদি সুযোগ থাকত, সে বিছানা তাকে দিতো, কারণ এই বিছানা বেশ শক্ত, কে ভালোবাসে এই বিছানায় ঘুমাতে? কিন্তু বাড়িতে মাত্র এই বিছানাটি ভালো, দু ইয়ান্টিয়ানের বিছানায় তো শুধু একটা ছাতা আছে, সেটা আরো কঠোর। নিজের স্বাস্থ্যের কথা ভেবে সে সেখানে ঘুমাবে না।

“ভালো কাজ করতে ঢুকেছি তো,” দু ইয়ান্টিয়ান হাত পেছনে দিয়ে বিছানায় ঝাঁপ দিল, কিন্তু বিছানায় উঠতেই শান ইয়িনো তাকে এক লাথি মারল। তবে তার শক্তি এত কম যে দু ইয়ান্টিয়ানের গায়ে খোঁচা দেওয়ার মত না, তাই সে আরামে বিছানায় বসে রইল, মনে মনে নিজেকে বোকা মনে করল।

কিন্তু লি চাঙসুয়ানের শিক্ষা অনুসারে, সুন্দরীর মন দ্রুত পেতে হলে লজ্জা ত্যাগ করতে হয়। সব কিছু ভদ্রতার সঙ্গে করলে, অপেক্ষা করো ফুলের পাতা শুকিয়ে পড়বে। এড়ানোর জন্য, দু ইয়ান্টিয়ান তার চরিত্রের পুরোটা প্রকাশ করল, যা সুবিধাজনক সবকিছু করল, বউয়ের সামনে লজ্জা কী?

প্রথমে ভাবেছিল লজ্জা ত্যাগ করা কঠিন, করেও দেখলো একদমই কঠিন নয়, বরং তার নিজের অভিনয়ও আছে, এবং সে আরও দক্ষ হয়ে উঠছে।

“কী ভালো কাজ?” শান ইয়িনো নিজের অংশ দখল করে রইল, দৃঢ়ভাবে দু ইয়ান্টিয়ানকে দখল করতে দিল না, তার জায়গা বাড়ানোর চেষ্টা করল যেন তাকে ঠেলে দিতে পারে, কিন্তু দুজনের শক্তির পার্থক্য এত বড় যে, যেন পিঁপড়ে হাতির ঠেলাঠেলি, সরানো যায় না।

“বলেছি তো, তুমি শুনলে খুশিতে মজে যাবে,” দু ইয়ান্টিয়ান রহস্যময় স্বরে বলল, হাত পেছনে লুকিয়ে রেখেছিল, শান ইয়িনোর আগ্রহ আকর্ষণ করতে চাইল, তারপর তাকে এক আনন্দদায়ক বিস্ময় দেওয়ার পরিকল্পনা করল।

শান ইয়িনোর মন বিছানায় ছিল, দু ইয়ান্টিয়ানের কথায় আগ্রহী ছিল না, তার ভালো কাজ তার জন্য ভালো নাও হতে পারে, সে যদি বিরক্ত না হয় তবে ধন্যবাদ জানাবে।

“তাহলে বলবে না, আমি মস্তিষ্ক হারাতে চাই না, তুমি যেখান থেকে এসেছো সেখানেই চলে যাও।”

জিজ্ঞাসা করাও বিপদ, রাজপ্রাসাদের দীর্ঘ সময় কাটিয়ে সে আর কিছুর প্রতি আগ্রহী নয়, তার মানসিক পরিণতিই অন্যদের থেকে অনেক বেশি।

“তুমি কেন এমন প্রতিক্রিয়া দাও?” দু ইয়ান্টিয়ান আর না টেনে বলল, একদম ১৮ বছরের মেয়ের মতো নয়, এই বয়সের মেয়েদের সবচেয়ে বেশি কৌতূহল থাকা উচিত, কেন তার বউ এমন?

“আমার প্রতিক্রিয়া তোমার কী, তুমি যদি যেতে চাও দ্রুত চলে যাও, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি,” শান ইয়িনো সরাসরি তাকে তাড়িয়ে দিল, এই পুরুষটাকে একটু ভালো ব্যবহার করতে হয়, না হলে সে তাড়াতাড়ি বিরক্ত হয়ে যাবে।

আচ্ছা, সে বিরলভাবে শিশুসুলভ হয়ে উঠল, ভাবল বউয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে, কিন্তু বউ একেবারেই মূল্যায়ন করল না, তাই সে নিজেই পরিচয় দিয়ে নিবে, যাতে ভুল বোঝাবুঝি না হয় এবং বউকে সম্পূর্ণ রাগানো না হয়। (পরবর্তী অংশ আসছে)