অধ্যায় ১১০: উজ্জ্বল দিবালোকে
লিন ঝিয়াওয়ু সেই রাতেই গ্রামবাসীদের এনে দেওয়া জিনিসগুলো দিয়ে সুস্বাদু খাবার তৈরি করে ফেলল। সুগন্ধি ভাজা আলু, দুঃখের বিষয়, পেঁয়াজ, রসুন আর শুকনো ধনে সব জলমগ্ন হয়ে পচে গেছে, না হলে একটু আর যোগ করলে স্বাদ আরও মনোরম হত। আরেক থালা ছিল ভাপানো শুকনো সসেজ, খুবই সাধারণ রেসিপি, ভিনেগারে ডুবিয়ে খেতে হয়, সসেজ ভাপে রান্না করায় ভাতেও একটা মিষ্টি গন্ধ থাকে। আরেক পাত্রে ছিল হাড়সহ মাংস এবং সাদা মুলো দিয়ে স্যুপ, স্বাদে হালকা হলেও মাংসের ঘ্রাণ ছিল।
বাচ্চারা পেট ভরে খেয়ে, প্রত্যেকে হাতে একটি বড় হাড় ধরে জোরে চিবিয়েছিল, যেন কারো বাড়ির দুটি শান্তিপ্রিয় ছোট কুকুর খুব আনন্দের সঙ্গে লেজ নাড়াচ্ছে।
"ভালো, আর চিবাতে পারছো না, ফেলে দাও," লিন ঝিয়াওয়ু টেবিল পরিষ্কার করতে শুরু করল।
দুটি ছোট্ট শিশু দুঃখের সঙ্গে হাতে থাকা হাড়, যার সঙ্গে আর মাংস নেই, নিচে নামালো, তাদের ছোট ছোট চোখ চকচক করছিল, যেন মায়ের প্রশংসা করে কিছু বলতে চাইছে।
"মায়ের রান্না সত্যিই সুস্বাদু, আমি আর খেতে পারি," ছোট লি তার ছোট পেট ফুলিয়ে বলল, কিন্তু তার ছোট মুখটা সত্যিই আন্তরিকভাবে লিন ঝিয়াওয়ুর দিকে তাকাচ্ছিল, যেকেউ দেখলে মনে করত এই বাচ্চা সত্যিই বলছে।
লিন ঝিয়াওয়ু তার গালের মুঠি করল, আগে কথা বলত না, এখন কথা বলছে আর সুন্দর সুন্দর কথা বলছে, ভবিষ্যতে কারো মেয়েকে যেন সে না ঠকায়।
চিউ চিউ অনেকক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, "আমি নিশ্চয়ই বড় ভাইয়ের থেকে বেশি খেতে পারব।"
কিন্তু চিউ চিউর ছোট মনেও চিন্তা ছিল, সে গম্ভীরভাবে লিন ঝিয়াওয়ুর দিকে তাকিয়ে বলল, "মা, আমরা এভাবে খেতে থাকলে কি বাড়ি দেউলিয়া হয়ে যাবে না?"
"দেউলিয়া হবে না, মা রাতে গরুর দিদিমার সঙ্গে সমুদ্রের ধারে যাবে, কাল জেলাপাড়ায় বিক্রি করবে, তখন তোমরাও যাবে, ঠিক করে ভাবো কী কিনবে," লিন ঝিয়াওয়ু টেবিল মুছতে মুছতে বলল, এটা যেন এক ব্যক্তির জন্য বলছে।
যাতে সে রাতে অনিয়ম না করে!
"আমি যাবো না, এখন জল সরে গেছে, সমুদ্র থেকে স্রোতের উচ্চতা বেশি, একটু বিপদজনক," লু চেংসিং লিন ঝিয়াওয়ুকে ঝুঁকি নিতে দিতে চায়নি।
"গরুর দিদিমা আছেন, কী ভয়?" লিন ঝিয়াওয়ু টেবিল গুছিয়ে ফেলল, লু চেংসিং স্বতঃস্ফূর্তভাবে বাটি নিয়ে ধোয়া শুরু করল, লিন ঝিয়াওয়ু তাকে দেখে মন শান্ত হল।
সে দুই সন্তানকে গোসল করিয়ে আনল, কিন্তু দুজনেই গোসল শেষে মায়ের সঙ্গে ঘুমাতে চাইলো না, ছুটে তাদের উচ্চ নিম্ন বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ল।
রাতে লু চেংসিং তাকে বিরক্ত করল না, কিন্তু ঘনিষ্ঠভাবে জড়িয়ে ধরেছিল, যেন সে পালাতে পারে।
সারা রাত লিন ঝিয়াওয়ু আর গরুর দিদিমা সমুদ্রের ধারে খুঁজে বেড়িয়েছিল আনন্দের সঙ্গে, গ্রামবাসীর স্বার্থপরতা ভুলে, শুধু সমুদ্রতট থেকে ধন খোঁজার মজাই নিচ্ছিল।
শুধুমাত্র সাগরকাঁকড়া লিন ঝিয়াওয়ু দুই বালতি ভর্তি সংগ্রহ করেছিল।
পরের সকালে লিন ঝিয়াওয়ুকে লু চেংসিং চুম্বন দিয়ে জাগালো, তার গভীর কালো চোখ তাকে দেখছিল, হাত এমন জায়গায় ছিল যা থাকা উচিৎ ছিল না, "তুমি কি যথেষ্ট ঘুমিয়েছ? আমাকে একটু ডাঁটাও তো।"
লিন ঝিয়াওয়ু ঘুমন্ত চোখে তার হিংসুক দৃষ্টিতে চমকে উঠল।
লু চেংসিং আর সুযোগ দিল না, সরাসরি ঠোঁট মেলাল, লিন ঝিয়াওয়ু বাইরে উঠতে থাকা উজ্জ্বল সূর্য দেখে ভাবল, দিনদুপুরে এভাবে আমাকে দমন করছে...
...
জেলাপাড়া।
গ্রামের মতো নয়, যেখানে শুধু বালুচিংড়ি ধরা হয়, সাধারণত গ্রামবাসীরা বন্যার কারণে ফসল নষ্ট হওয়ায় চিন্তিত থাকে, জেলাপাড়া তখনও এতটাই প্রাণবন্ত।
"মোমো, নতুন রান্না করা মোমো, লাল চিনি ভরা।"
"বরফ চিনি হুয়লু, নতুন নামানো হজুর ফল, নিশ্চয়ই মিষ্টি।"
"ছোট কুকুর কেউ চাইলে? সদ্য দুধ ছেড়ে দেওয়া একটি বাচ্চাদের দল।"
লিন ঝিয়াওয়ু গাড়ি থেকে মাথা বের করল, দুই সন্তান তার চেয়ে আরও উত্তেজিত, লিন ঝিয়াওয়ু না থামালে তারা হয়তো লাফিয়ে নেমে যেত, গরুর দিদিমাও গাড়ির মধ্যে ছিল।
লিন ঝিয়াওয়ু ভাবল, পরিবারের সবাইকে নিয়ে জেলাপাড়া ঘুরে আসা দুর্ভাগ্য দূর করবে, তারা গরুর দিদিমার কফিনের দোকানে গিয়েছিল, জানতে পারল জেলাপাড়া জলমগ্ন হয়নি, শুধু বৃষ্টি একটু বেশি হয়েছে, কফিন তৈরি হয়ে গেছে, দোকানের লোক বলল গরুর দিদিমার কাছে পাঠাব কি না, গরুর দিদিমা প্রত্যাখ্যান করল।
এই বছর কয়েকবার টাইফুন এসেছে, এত মূল্যবান জিনিস দোকানে ছিল।
গরুর দিদিমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ মিটিয়ে, লিন ঝিয়াওয়ু পণ্য পৌঁছে দিতে লিউকেলোকে গেল।
রান্নাঘরের সহায়ক লিন ঝিয়াওয়ুকে দেখে উত্তেজিত হয়ে ছোট চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠল, ঘরে লোক ডাকতে ছুটল, "লিন প্রধান রাঁধুনি, ঝিয়াওয়ু দিদি অবশেষে এলেন।"
সহায়কের কথায় লিন ঝিয়াওয়ুর মনে একটি পরিচিত অনুভূতি জাগল।
অবশ্যই, লিন প্রধান রাঁধুনি দ্রুত দৌড়ে এলেন, লিন ঝিয়াওয়ুর পরিবারকে দেখে চোখ দিয়ে একেকজনকে দেখলেন, সবাই সম্পূর্ণ সুস্থ দেখে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"শুনেছি তোমাদের গ্রাম বন্যায় ডুবে গেছে, আর তুমি এতদিন আসোনি, আমি অনেকদিন চিন্তিত ছিলাম। ছোট বোন, কোনো সমস্যা নেই তো, একদম ঠিক আছে তো?"
লিন প্রধান রাঁধুনির কথায় প্রকৃত আন্তরিকতা ছিল।
প্রথমবার লিন ঝিয়াওয়ুকে চিনার সময় তার রেস্তোরাঁ সাধারণ ছিল, লিন ঝিয়াওয়ুর বালুচিংড়ি আর তার স্বামীর বাঘের মাংস ছাড়া, লিউকেলো একেবারে জেলাপাড়ার সেরা রেস্তোরাঁ হত না, লিন প্রধান রাঁধুনি ভুলে যাননি, চোখ ভিজে উঠেছিল।
"আমি ভাগ্যবান, কখনো সহজে বিপদের মুখে পড়ব না," লিন ঝিয়াওয়ু কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে লিন প্রধান রাঁধুনির কাঁধ থাপথাপিয়ে বলল, সে তো দেবতাদের আশ্রয়ে ছিল।
কেউ জানে না লু চেংসিং চুপচাপ এগিয়ে এসে লিন ঝিয়াওয়ুর হাত ধরে বলল, "গাড়ির জিনিস আগে নামিয়ে নেব?"
লিন ঝিয়াওয়ু একটু ঈর্ষান্বিত চোখে তাকে দেখল, সে তো লিন প্রধান রাঁধুনির কাঁধে হাত দিয়েছিল, কিন্তু লু চেংসিংকে সম্মান জানিয়ে তাকে সামনে থেকে অপমান করেনি।
লিন ঝিয়াওয়ু এগিয়ে গেল, লু চেংসিং এক হাতে বালতি ধরে কয়েক দফায় সব জিনিস নামাল, তার সাহায্য লাগলো না, তাকে যেন তত্ত্বাবধায়কের মতো নিয়ে গিয়েছিল।
"এত বেশি! অনেক অতিথি সাগরকাঁকড়া ভাত খেতে আসবে, আমার জরুরি সমস্যা মিটবে," লিন প্রধান রাঁধুনি হাসিমুখে বলল, বালুচিংড়িও দেখে তিনি সন্তুষ্ট মাথা নাড়লেন।
লিন ঝিয়াওয়ু দশ দিনের জন্য সরবরাহ করতে পারেনি, সাম্প্রতিক সময়ে উপকূলীয় গ্রামগুলি বন্যায় ডুবে প্রায় বালুচিংড়ি পাওয়া যাচ্ছিল না, বাজার থেকে ক্রয়কৃত বালুচিংড়ি হয় আকারে অসম ছিল, হয় ওজন কম ছিল, লিন প্রধান রাঁধুনি চিন্তিত ছিলেন, এমন মানের মাছ তাদের সেরা রেস্তোরাঁর মান বজায় রাখতে পারবে না।
লু চেংসিং বালতি ভর্তি সঠিক আকারের বালুচিংড়ি নিয়ে আসায় লিন প্রধান রাঁধুনির মুখে সন্তুষ্ট হাসি ফুটল।
"তুমি যদি পাথর মাছ, সাগর ইলিশের মতো ভালো মাছ পাবে, আমাকে অবশ্যই দিবে," লিন প্রধান রাঁধুনি আবার কয়েক কথা বলল, রেস্তোরাঁর কাছে খাদ্যসামগ্রী কম নেই, শুধু ভালো খাদ্যসামগ্রী দরকার।
লিন ঝিয়াওয়ু মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, গত রাত গরুর দিদিমাকে জিজ্ঞেস করেছিল, সমুদ্র থেকে মাছ ধরার জন্য অনুমতি আছে, পরে কিছু ভেড়ার রক্ত ও অভ্যন্তরীণ অঙ্গ কিনবে।
লিন প্রধান রাঁধুনি তাদের হিসাব করল, এইবার সাগরকাঁকড়া বেশি, মোটামুটি দুই আনা তিন তোলা রুপির সমপরিমাণ।
লিন ঝিয়াওয়ু যাবার সময় লিন প্রধান রাঁধুনি দ্রুত পেছনে এসে ডাকল, "ছোট বোন, তুমি সমুদ্রের ধারে থাকো, বিপদ আছে, ভাবছো না জেলাপাড়ায় চলে আসবে?"
এবার, তাং সান সময়, স্থান ও দূরত্বের হিসাব খুব নিখুঁত।
সে জানে, তার কাছে তাং দরবারের অসাধারণ কলা আছে, তৃতীয় স্তরের জ্যোতিষশক্তি অর্জিত। কিন্তু, ওল্ফ ডেমন প্রতিভাবান ও শক্তিশালী, সরাসরি লড়াই করলে সে হয়তো টিকতে পারবে না। বিশেষ করে তার বয়স কম, রক্তস্বল্পতা আছে, দীর্ঘদিন লড়াই করতে পারবে না। যদি না সে মানুষে রূপান্তরিত হয়ে একটি ওল্ফ ডেমনকে হত্যা করত, তৃতীয় স্তরের দুইটি ওল্ফ ডেমনকে সে হয়তো লড়াই করত না, তার নিজের জীবন সবচেয়ে মূল্যবান।
তবে, একবার সে আঘাত করলে অবশ্যই প্রাণঘাতী হতে হবে।
ওল্ফ ডেমন তখন চরম ক্রোধে ছিল, তাই তাং সানের হাত তার চোখের পাশ স্পর্শ করার পরই সে বুঝতে পারল। হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে, ওল্ফ ডেমন সরাসরি তাং সানের দিকে কামড় দিতে গেল।
তাং সানের অন্য হাত তখন তার জামা ধরে ধরল, তার ছোট দেহের সুবিধা নিয়ে ওল্ফের লোম টেনে নিজের দিক পরিবর্তন করল। প্রায় তৃতীয় স্তরের ওল্ফ ডেমনের বুকের কাছে গিয়ে পিঠ ঘুরিয়ে অন্য পাশে চলে গেল।
ডান হাতের তর্জনী ও মধ্যমা একসাথে তীরের মতো নির্দেশ করল, জ্যোতিষশক্তি চালু করে দুটি আঙুল ঝকঝকে সাদা রঙে জ্বলে উঠল, বিদ্যুতের মতো দ্রুত ফিরে আসা ওল্ফ ডেমনের চোখে আঘাত করল।
"পুফ!" সূক্ষ্ম আঙুল মুহূর্তেই উষ্ণ রক্তে প্রবেশ করল, শারীরিক শক্তিতে তাং সান ওল্ফ ডেমনের তুলনায় দুর্বল হলেও, প্রাণঘাতী আঘাত পেয়ে আর কোনো ভাগ্য ছিল না।
জ্যোতিষশক্তি প্রবাহিত হয়ে ওল্ফ ডেমনের মস্তিষ্কে প্রবেশ করল, তার অন্য চোখও ফেটে গেল, মস্তিষ্ক ঝলসে গুঁড়ো হয়ে গেল। রোদের মতো গর্জন হঠাৎ থেমে গেল, তার শক্তিশালী দেহ মাটিতে পড়ে গেল।
তাং সান তার পায়ের আঙুল দিয়ে ওল্ফ ডেমনের শরীর ঠেলে একদম দূরে লাফ দিল।
এই আঘাতের এত বড় ফলাফল তার পূর্বজন্মের যুদ্ধের অভিজ্ঞতাই দিয়েছে। ছোট বাচ্চার দেহ আর অন্ধকার রাত ছিল তার সেরা আড়াল, তৃতীয় স্তরের ওল্ফ ডেমন ক্রুদ্ধ হওয়ায় তার সংবেদনশীলতা কমে গিয়েছিল।
সরাসরি লড়াই করলে তাং সানের জ্যোতিষশক্তি হয়তো ওল্ফ ডেমনের পুরু চামড়া ভাঙতে পারত না, কিন্তু চোখ সবচেয়ে দুর্বল স্থান, চোখে আঘাত করে শক্তি প্রবাহিত করলে মৃত্যু নিশ্চিত।
পা মাটিতে পড়ল, অন্য পাশে থাকা তৃতীয় স্তরের ওল্ফ ডেমনও নীরব। তাং সান প্রথমে স্বস্তি পেল। সে তাড়াহুড়ো করে সেই মানুষের কাছে গেল না, মাটিতে লুটিয়ে কানে মাটি লাগিয়ে চারপাশ শুনল, কোনো অনুসরণকারী আছে কি না।
বর্তমানে তার শক্তিতে তৃতীয় স্তরের ওল্ফ ডেমনের সাথে সম্মুখীন লড়াই করা কঠিন, যতই দক্ষ হোক, ছোট দেহ খুব দুর্বল। একবার আঘাত পেলে প্রাণহানি ঘটতে পারে। সাম্প্রতিক আঘাত ছিল সম্পূর্ণ চেষ্টা, তার মনোবল সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছিল।
চারপাশে অন্য কোনো শব্দ শোনা গেল না, স্পষ্টতই, ওই মানুষটিকে ধরার জন্য দুজন তৃতীয় স্তরের ওল্ফ ডেমনই ছিল। এতে তাং সান স্বস্তি পেল, না হলে তাকে পালাতে হতো।
সে তখন সেই মানুষের দিকে এগোল, সতর্কতা বজায় রেখে।
যখন তার কাছে পৌঁছালো, দেখল মানুষের শরীরে আগের লোম আর নেই। তাং সানের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
তার ছোট বয়স আর ওই রূপান্তরিত মানুষের সাথে কোনো সম্পর্ক না থাকায়, সবচেয়ে নিরাপদ ছিল অপেক্ষা করা, ওল্ফ ডেমন চলে যাওয়া পর্যন্ত। কিন্তু সে আঘাত করল। কারণ একজন মানুষকে ধরে রাখা হচ্ছিল। আরেকটি কারণ ছিল তার নিজের রূপান্তর।
তার আগের জীবন, দোলোরা মহাদেশে, এমন কিছু প্রাণী সত্ত্বা ছিল যারা পশুর অস্ত্রধারী আত্মা ধারণ করত, যাদের থেকে এমন ক্ষমতা পেত। তারা প্রশিক্ষণে শক্তিশালী হতো।
যদি এই জগতে একই ধরনের ক্ষমতা থাকে, তার জন্য তা শেখা খুব উপকারী, নিজের শক্তি বাড়াতে সাহায্য করবে, আর এই জগতের সঙ্গে মিশতে সহজ হবে!
আপনাদের জন্য মহান মাছের ঝাল মাংসের প্যাকেটের ভাগ্যবান ঝিয়াও মেয়ের সর্বশেষ আপডেট।
একশো দশম অধ্যায়: দিনদুপুরে বিনামূল্যে পড়ুন।