অধ্যায় ৯৫: বাতাস উঠেছে

“আগেই বারোটা ঘর ঠিক করে নিই।” লিন শাওই হুম হুম করে বলল, এই মরা মানুষটার স্মৃতি খুবই তীক্ষ্ণ।
“ঠিক আছে, তুমি আর আমি এক ঘরে থাকব, আর একটা ঘর বাড়াবো, ভবিষ্যতে যদি আবার দুই বাচ্চা হয় তবুও আমরা থাকতে পারব।” লিউ চেংশিং নির্বিকার স্বরে বলল, যেন এটা একেবারেই স্বাভাবিক কোনো বিষয়।
লিন শাওই লজ্জায় লাল হয়ে গেল, তখন বাইরে হঠাৎ ঝড় বেগে “হু হু হু” শব্দ করে, সে দ্রুত উঠে একটা অজুহাত দিয়ে চলে গেল।
“গোমাতার বাড়ির মিষ্টি আলু শুকানো রয়েছে, এত ঝড় হলে শুকাবে না, আমি গিয়ে সাহায্য করি।”
লিউ চেংশিং লিন শাওইকে পালানো দেখল, মেয়ের মতো লজ্জিত হয়ে উঠা দেখে তার মন আনন্দে ভরে উঠল।
……
গোমাতা উঠোনে মিষ্টি আলু শুকাচ্ছিলেন, লিন শাওইকে দেখে হাসিমুখে বললেন, “শাওই তুমি তো আমাকে খুব মনে করো! আমরা তো কদিন আগেই আলাদা হয়েছি, আবার এ কীভাবে এলি?”
“হাওয়া উঠেছে, আগে তোমার মিষ্টি আলু তুলে নিই, নইলে মাটি থেকে ধুলো পড়বে আর গরমায় ঝামেলা হবে।” লিন শাওই নিঃশ্বাস না নিয়ে বলল।
গোমাতা বড় একটা কাপড়ের থলে নিয়ে মিষ্টি আলু ভরছিলেন।
একটু শাওইর মুখে একটা দিয়ে বললেন, “চেখে দেখো, শুকনো প্রায় হয়ে গেছে?”
লিন শাওই চিবিয়ে দেখল, শুকনো মিষ্টি আলুর রং মাটি রঙের মতো হলেও চিবানোর মতো শক্ত আর মিষ্টি, হালকা নখদরদ দিয়ে খেতে ভালো লাগল, নিত্যকালীন খাবার হিসেবেও ভালো, আর পরিবেশ বান্ধব।
“মজা লাগছে।”
“খেয়ে ফেলার পর আবার তোমার এখানে এসে ভরবে।”
দুজন দ্রুত কাজ শেষ করে মিষ্টি আলু কাপড়ের থলায় ভরে নিল। শুকনো মিষ্টি আলু অনেক দিন পর্যন্ত রাখা যায়, যদি ভিজে যায়, আবার পাত্রে ভাপ দিয়ে শুকানো যায়, এতে সংরক্ষণের সময় অনেক বাড়ে।
তারা কাজ শেষ করে, হঠাৎ আবার ঝড় উঠে উঠোনের ধুলো উড়িয়ে দিল, লিন শাওই সময়মতো মুখ ফিরিয়ে নিল, না হলে ধুলো চোখে পড়ত।
একটু পর শুকানো মিষ্টি আলুর ঝুরি “ঠক ঠক” শব্দ করে মাটিতে পড়ল।
ঝড় থামলে লিন শাওই এগিয়ে গিয়ে ঝুরি তুলে নিল, গোমাতা আলু নিয়ে ঘরে ঢুকছিলেন। লিন শাওই ঝুরি নিয়ে ঘরে ঢুকতেই বললেন, “ঝড় এত বড় কেন, মনে হয় আবার সাইক্লোন আসছে।”
“সাইক্লোন?” লিন শাওই কপালে ভাঁজ ফেলল।
পূর্বজীবনে তার বাড়ি সমুদ্র তীরবর্তী ছিল না, তাই সাইক্লোন দেখেনি, তবে খবরের কাগজে দেখা যেত গাড়ি বন্ধ হয়ে যাওয়া, বাড়ি পানিতে ডুবে যাওয়ার ঘটনা, প্রতি বছর কেউ কেউ পানিতে গাড়ির নম্বর পেয়ে ধনী হয়।
“হ্যাঁ, প্রতি বছর আসে, সব ছোট সাইক্লোন, ঘরে থেকে অপেক্ষা করলেই ঠিক হয়ে যায়।” গোমাতা বললেন, “কিন্তু এবারের ঝড় বেশ তীব্র, যদি বৃষ্টি না হয় তাহলে সমস্যা নেই।”
লিন শাওই মনে করল, মুল চরিত্রের স্মৃতিতেও সাইক্লোন ছিল।
তাদের বাড়ি সাইক্লোন সহ্য করতে পারে না, আগের বছরগুলোতে ছাদ থেকে পানি ঝরে, বিছানায় পানি পড়ে, বাচ্চারা সারারাত ঘুমাতে পারেনি।
সাইক্লোন আসলে সত্যিই কষ্টকর।
“আশা করি এবারে সাইক্লোন একটু কম হবে।” লিন শাওই নিশ্বাস ফেলল, আর কথা বাড়াল না, ঘরে ফিরে প্রস্তুতি নিতে লাগল।
সে ফিরে আসার সময় দেখল লিউ চেংশিং ঘোড়ার গোয়ালের মেরামত করছে।
“সাইক্লোন আসছে, চারদিকে সামান্য ঠিক করছি, যাতে ঘোড়ায় বৃষ্টির পানি না পড়ে।” লিউ চেংশিং বলল, মেহেন ঘোড়ার গোয়ালে পা দিয়ে মাটি খুঁড়ছে, ঝড়ের কারণে ঘোড়া একটু নার্ভাস।
লিন শাওই মাথা নেড়ে বলল, “আমাদের ঘরের ছাদের খড়ও একটু মোটা করে দাও, আমি বাড়িতে মাংস আর সবজি কিনে আসছি, সাইক্লোনে বৃষ্টি হলে বাইরে যাওয়া কঠিন হবে।”
লিন শাওই টিভি সংবাদে সাইক্লোনের সময় মজুদ করার কথা শুনেছিলো, তাই ভাবল অনেক কিছু কিনতে হবে, সে মেহেনকেও নিয়ে গেল, ঘোড়ার পিঠে দুইটা ঝুড়ি ঝুলিয়ে নিল।
সে সরাসরি নৌকাঘাটে গেল।
ঘাটে সকালের বাজার আর সন্ধ্যার বাজার থাকে, সকালের বাজারে বেশি বিক্রি হয়, সন্ধ্যার বাজার তুলনামূলক কম।
লিন শাওই অর্ধেক মাংস কিনল, বেশ খান না পারলে আচার করে রাখে, মাংস বিক্রেতারা হাসছিল, ভাবছিল যে সে খেতে নিয়ে যাবে।
ঝড়ের কারণে দোকানিরা ভাবল পরের দিন আর দোকান বসাবে না, বাকি হাড় আর মাংস একবাক্স করে লিন শাওইকে দিল।
লিন শাওই চাল-ময়দা কিনল, সাদা ময়দা আগে কখনো কিনেনি, ভাবল সাইক্লোনে সময় পেলে বেশ কিছু সাদা ময়দা নিয়ে পাউরুটি বানাবে, তাই দশ কেজি সাদা ময়দা নিল।
নিজেদের বাগান নেই, তাই একটা ঝুলি সবজি কিনল, সবজি অনেক সস্তা, দশ মুদ্রায় একটা বড় ঝুলি।
সবকিছু কিনে লিন শাওই বাড়ি ফিরল।
বাইরে ঝড়ের শব্দ তীব্র, উঠোনের গাছ থেকে পাতা পড়ে গেছে।
লিন শাওই মেহেন টেনে নিয়ে বাড়ি এলো, দেখল নিজের দুই সন্তান উঠোনে বসে আছে, শাওলি লিউ চেংশিংয়ের তৈরি কাঠের বেঞ্চে বসে, চিউচিউ তার চোখ মুছে দিচ্ছে, হাওয়ায় ঠান্ডা দিচ্ছে।
“কী হয়েছে?” লিন শাওই ভাবল শাওলির চোখে কিছু সমস্যা হয়েছে, দ্রুত ঘোড়ার পিঠ থেকে বোঝা নামানোর আগেই ছুটে গেল।
শাওলি এক চোখ খোলা আর এক চোখ বন্ধ করে মজার মতো দেখাচ্ছিল, কষ্ট পেয়ে বলল, “ধুলো চোখে ঢুকেছে।”
“আসো, মা দেখব, তোমরা কোনো সমস্যা হলে বড়দের ডাকো, বাচ্চারা এসব জানে না।”
লিন শাওই শাওলির ছোট্ট মুখ ধরে তার চোখে নিঃশ্বাস দিল, শাওলি চোখ ঝপঝপ করল, মনে হলো ধুলো গেছে।
কিন্তু মা’র গন্ধ মনে পড়তেই তার চোখ বড় করে বলল, “এখনো খারাপ লাগছে।”
লিন শাওই আরও কয়েকবার নিঃশ্বাস দিল।
তবে শাওলি বলল এখনও খারাপ লাগছে, লিন শাওই তার চোখ ভালো করে পরীক্ষা করল, লালচে বা পানি পড়ার কোনো চিহ্ন নেই, একমাত্র সম্ভাবনা হলো সে মিথ্যা বলছে।
লিন শাওই তাকে তুলে ধরে তার পেছনে হালকা হাত দিয়ে একটু মারল, কঠোর ভঙ্গিতে বলল, “তুমি ঠিকই বলছ, এখন আর মিথ্যা বলবে না, মা খুব চিন্তা করে, এটা তো চোখ, যদি চোখ দিয়ে দেখতেও না পারো তাহলে কী হবে?”
“জানলাম।” শাওলি হঠাৎ হাসল।
গতবার মন খুলে যাওয়ার পর থেকে শাওলি সবসময় মায়ের কাছে আসতে চায়, কারণ সে জানে মা তাকে বিক্রি করবে না, যেমন এখন সে মিথ্যা বললেও মা শুধু হালকা করে মারল।
“মা, জড়িয়ে ধরো!” শাওলি মা’কে আলিঙ্গন করল।
লিন শাওই একটুও সামলানোর আগেই চিউচিউ এল, “মা পক্ষপাত করো না, আমাকেও জড়িয়ে ধরো, মা দ্রুত আমাদের দুজনকেই জড়িয়ে ধরো, আমরা বড় হলে আর জড়িয়ে ধরা যাবে না।”
লিন শাওই হাসি ছাড়া পারল না, এই ছোট্ট মেয়েটি!
এই সময় লিউ চেংশিং গোমাতার গোয়াল বানিয়ে শেষ করল, আগুন ঝলসানো চোখে তাদের একসাথে আলিঙ্গন করায় তাকাচ্ছিল, লিন শাওই লজ্জায় সাইডে মুখ ঘুরিয়ে নিল, ভয়ে এই পুরুষটিও এসে জড়িয়ে ধরবে না।

এবার, টাং সান সময়, স্থান আর দূরত্বের হিসাব খুব নিখুঁত করছিল।
সে জানে, তার নিজের তাং মেনের গোপন কলাগুলি ও তৃতীয় ধাপের জুয়ান তিয়ান গং-এর কারণে হলেও, বন্য কুকুর দৈহিকভাবে শক্তিশালী, যদি সরাসরি লড়াই হয়, সে হয়তো প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না। বিশেষ করে বয়স কম, রক্ত সঙ্কুল না হওয়ায় দীর্ঘ লড়াই সম্ভব নয়। যদি না সে মানুষে রূপান্তরিত হয়ে একটি বন্য কুকুরকে হত্যা করত, তাহলে দুইটি তৃতীয় ধাপের বন্য কুকুরের মুখোমুখি হয়ে লড়াই করা কঠিন হতো, তার জীবনটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
তবে, একবার আঘাত করলে অবশ্যই সঠিক জায়গায় হানতে হবে।
বন্য কুকুর তখন অত্যন্ত রাগে থাকায়, টাং সানের হাত তার চোখের পাশে আঘাত দিলে হঠাৎ সে বুঝতে পারে। দ্রুত ঘুরে টাং সানের দিকে কামড়াতে যায়।
টাং সানের অন্য হাত তার জামা ধরে, ছোট শরীরের সুবিধা নিয়ে কেশ টেনে নিজের দিক পরিবর্তন করে। প্রায় বন্য কুকুরের বুকের পাশে থেকে ঘুরে অন্য পাশে চলে গেল।
ডান হাতের তর্জনী আর মধ্যমা মিলিয়ে তীরের মতো করে, জুয়ান ইয়ু হাত চালিয়ে দুই আঙুলে সাদা জ্যাদুর মতো আলো ঝলমল করিয়ে, ফিরে আসা বন্য কুকুরের চোখে আঘাত করল।
“পু!” সূক্ষ্ম আঙুল তৎক্ষণাৎ গরম তাপে প্রবেশ করল, শরীরের দৃঢ়তা বিবেচনায় টাং সান অবশ্যই বন্য কুকুরের চেয়ে কম শক্তিশালী, কিন্তু সে আঘাত পেলেই আর কোন সুযোগ ছিল না।
জুয়ান তিয়ান গং জুয়ান ইয়ু হাতের মাধ্যমে ঘূর্ণন করে বন্য কুকুরের মস্তিষ্কে প্রবেশ করল। ফলে বন্য কুকুরের অন্য চোখও একই মুহূর্তে ফেটে গেল, মস্তিষ্ক কুঁচকে আবর্জনায় পরিণত হলো। গর্জনের শব্দ হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেল, শক্তিশালী শরীর মাটিতে পড়ল।
টাং সানের পায়ের আঙুল দিয়ে সে শরীর ঠেলে দূরে লাফিয়ে গেল।
এরকম সফল আঘাত পেছনের জীবনের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা থেকে এসেছে। ছোট, ক্লান্ত শরীর আর অন্ধকার রাত ছিল সেরা আড়াল, আর বন্য কুকুর রাগে অন্ধ হওয়ায় তার সংবেদনশীলতা কমে গিয়েছিল।
সরাসরি লড়াই করলে টাং সানের জুয়ান ইয়ু হাত হয়ত বন্য কুকুরের শক্ত চামড়া ভাঙতে পারত না। কিন্তু চোখ সবচেয়ে দুর্বল জায়গা, চোখে আঘাত দিয়ে জুয়ান তিয়ান শক্তি প্রবাহিত করলে মৃত্যু অনিবার্য।
দু’পা মাটিতে পড়ল, অন্য তৃতীয় ধাপের বন্য কুকুরও নিস্তব্ধ। টাং সান সেই সময় শ্বাস ফেলল।
সে দ্রুত মাটিতে গুঁড়িয়ে কান মাটির সাথে লাগিয়ে চারপাশ শুনছিল, শত্রু আসছে কিনা, দেখতে।
তার বর্তমান শক্তিতে সরাসরি তৃতীয় ধাপের বন্য কুকুরের সঙ্গে লড়াই করা কঠিন, যতই কলা চমৎকার হোক, ছোট শরীর দুর্বল। আঘাত পেলে প্রাণহানির সম্ভাবনা ছিল।
এই সহজ আক্রমণ ছিল তার সর্বশক্তি, মনোভাব সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছিল।
চতুর্দিকে কোনো শব্দ নেই, স্পষ্টভাবে দেখল এই মানব রূপান্তরকারীকে তাড়া করছে শুধু দুইটি তৃতীয় ধাপের বন্য কুকুর। এতে টাং সান অন্তত স্বস্তি পেল না হলে তাকে পালাতে হতো।
সে তখন ওই মানবের দিকে এগোল, সতর্কতা বজায় রেখে।
যখন সে তার কাছে এল, তখন দেখল ওই মানুষের শরীরে আগে জন্মানো পশুর লোম এখন নেই। টাং সানের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
তার ছোট বয়সে, এবং ওই রূপান্তরিত মানুষ তার আত্মীয় না, তাই আগে সবচেয়ে নিরাপদ ছিল না লড়াই করা, অপেক্ষা করা বন্য কুকুর চলে যাবে। কিন্তু সে লড়াই করল। কারণ প্রথমে সেইকে তাড়া করা হচ্ছিল মানুষের জন্য, আর দ্বিতীয় কারণ ছিল তার নিজের রূপান্তর।
টাং সানের মূল দোলোরা বিশ্বে আছে এক ধরনের প্রাণী-আত্মা যাদের প্রাণী আত্মা দিয়ে শক্তি পাওয়া যায়, যাদের অভ্যাসে শক্তি বাড়ে।
এই জগতে এমন ক্ষমতা থাকলে তার জন্য শেখার সুযোগ খুব ভালো, নিজের শক্তি বাড়ানোর জন্য উপকারী, এবং সহজে এই জগতে মানিয়ে নিতে পারবে।

আপনার জন্য সুস্বাদু মাছের সুগন্ধি মাংসের প্যাকেটের ভাগ্যবান ছোট জেলের দ্রুততম আপডেট।
অধ্যায় পঁইত্রিশ: ঝড় উঠেছে।