অধ্যায় ১২৯: তাও পরিবারের মেয়েটিও বদমাশ

লিন শিয়াওই ঝিয়ু জেলা শহর থেকে ফিরে এল, তার হাতে দুটো খবর ছিল। একটি সুখবর, আরেকটি দুঃসংবাদ। সুখবর হলো, যে বাড়িটি সে পছন্দ করেছিল, তার মালিক বিয়োগ করে কুড়ি তোলা রূপি ছাড়তে রাজি হয়েছে; আর দুঃসংবাদ হলো, লিউকেয়ি লাউ-এর পক্ষ থেকে প্রতিদিন এত সমুদ্রজীবন খাবার খাওয়া সম্ভব নয়।

লিন বড় রাঁধুনি বলেছিলেন, “যদিও এখানে আমার অনেক অতিথি আছে, কিন্তু তোমার সাম্প্রতিক পণ্যগুলো সত্যিই একটু বেশি হয়ে গেছে। না হলে কিছুদিন থামাও, আমি তোমার জন্য একটি যোগাযোগ করিয়ে দেব, পাশের কয়েকটি জেলা শহরের রেস্তোরাঁয় জিজ্ঞেস করে দেখি।”

লিন শিয়াওই ঝিয়ু অবশ্যই রাজি হয়েছিল, তবে এই উপার্জনের কাজ বন্ধ করতে হলে তার কিছুটা মন খারাপ হচ্ছিল। কিন্তু সে মন খারাপ করার সময়ও পায়নি; বাড়ি ফিরে দুই সন্তানকে নিয়ে সে কিউটিয়ান আউ-এ গেল।

লিন শিয়াওই ঝিয়ু বাড়ির দরজার কাছে পৌঁছতেই লিন দা চিয়াং এসে তার ঘোড়া ধরে দিল। জি চুনতাও তার দুই সন্তানের সঙ্গে মিলে একসাথে ছোট মানের সঙ্গে সদ্য তৈরি পিঠা খেতে গেল। লিন লাও তাই লিন শিয়াওই ঝিয়ুকে ঘরে নিয়ে গেল এবং দুজন মায়ের মেয়ের দরজা বন্ধ করে গোপন কথোপকথন শুরু করল।

“মা, কী ব্যাপার?” লিন শিয়াওই ঝিয়ু ভাবল, লিন এর চিয়াং হয়তো কোনো বিশাল গোলমাল তুলতে পারবে না, কারণ তার কয়েক ভাইভাবেই সৎ চরিত্রের, মাঝে মাঝে ভুল করলেও তা অতিরঞ্জিত নয়।

লিন লাও তাইর মুখে এক ধরনের কঠোর হতাশা ছিল। সে নিজের বাম হাঁটুতে হতাশার সঙ্গে হাত বুলিয়ে বলল, “দ্বিতীয় ভাই তো সত্যিই গরুর জাতের মতো জেদি, এখন আমি অন্য কন্যাদের জিজ্ঞেস করেও সে একটিও দেখতে যায় না।”

“তবে দ্বিতীয় ভাই তো টাও পরিবারের মেয়েটার পেছনে পড়েছে।” লিন শিয়াওই ঝিয়ু চিন্তায় মাথা ঠেকিয়ে বলল।

লিন লাও অবিরত বলল, “আজকে দেখা হওয়া মেয়েটা, আমি প্রতিটি দিক থেকে সন্তুষ্ট, সে তো তোমার ঠাকুরমার গ্রাম থেকে। আমি তার পরিবার সম্পর্কে ভালো জানি, বাবা-মা দুজনেই কম কথা বলে, পুরো পরিবারের সবাই পরিশ্রমী। শুনেছি সে মেয়েটাও পরিশ্রমী, বাড়ির বড় বোন, গৃহস্থালির সব কাজ জানে, যা কিছু আসিড পনিক করা, গ্রামে তার খ্যাতি আছে।”

“তাহলে দ্বিতীয় ভাই কেন তাকে দেখতে যায় না?”

“ঠিক তাই।”

লিন শিয়াওই ঝিয়ু একটু মাথা নিচু করে বলল, জেদি মানুষের সঙ্গে জোর করে কিছু করা যায় না, তার মাথায় হঠাৎ এক ভালো আইডিয়া এলো। সে লিন লাওর জামা টেনে নিজ দিকে টেনে নিল এবং কানে গুঞ্জর করে বলল।

লিন লাও শুনতে শুনতে হেসে উঠল, হাতে চেপে বলল, “ঠিক তেমনই করব। সে যদি দেখতে না চায়, তাহলে তৃতীয় ভাই দেখতে যাবে। যাই হোক, এত ভালো মেয়েকে আমাদের বাড়িতে বিয়ে দিতে হবে। মেয়ে, তুমি ওর সঙ্গেও যেতে হবে, তোমার দুই ভাই তোমার মতো বুদ্ধিমান নয়।”

“হ্যাঁ, আমি আজকে তো এসেছি, অবশ্যই কিছু সাহায্য করব।” লিন শিয়াওই ঝিয়ু বলল।

সে লিন লাওর সঙ্গে একসাথে যেতে চেয়েছিল, দেখতে চেয়েছিল লিন লাও কেমন মেয়েকে বিয়ে আনতে চায়।

লিন শিয়াওই ঝিয়ু তারপর লিন এর চিয়াংকে খুঁজতে গেল। লিন এর চিয়াং তখন নিজের ঘরে বসে কুঁচকি বুনছিল, বড় কোনো কাজের মতো মনোযোগ দিয়ে।

“দ্বিতীয় ভাই, তুমি কী করছ?” লিন শিয়াওই ঝিয়ু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“কুঁচকি বুনছি, শিয়াও হুইর বাড়ির ভাগ্নে-ভাগ্নীরা পছন্দ করে, আমার কাছে তো ভালো কিছু নেই দেওয়ার, তাই কিছু ছোট খেলনা বানাচ্ছি।” লিন এর চিয়াং বলল, চোখে এক ধরনের হতাশা ঝলকাচ্ছিল, মাথা নিচু করে চুপচাপ বুনছিল।

লিন শিয়াওই ঝিয়ু মনে করল, লিন সি চিয়াং বলেছিল লিন এর চিয়াং ও টাও শিয়াও হুই একসাথে জেলা শহরে গিয়েছিল, হয়তো টাকা-পয়সার কিছু সমস্যা হয়েছে, নাহলে এ কথা এত বিব্রতকর হতো না।

“দ্বিতীয় ভাই, তুমি আসলে কি একটা ভালো জিনিস দেওয়ার কথা ভেবেছিলে? টাও পরিবারের মেয়েটার সঙ্গে কেমন সম্পর্ক? তুমি কি এই কুঁচকি দিয়েই তাকে দিতে চাও?” লিন শিয়াওই ঝিয়ু সাবধানে জিজ্ঞেস করল।

টাও শিয়াও হুইর কথা উঠতেই লিন এর চিয়াংর গাল লাল হয়ে উঠল।

সে চেহারা খোঁচালো, “শিয়াও হুই তো ছোট মেয়ে নয়, সে কীভাবে এটা পছন্দ করবে? জেলা শহরে আমি আসলে তাকে একটা হাঁসের ডিমের গুঁড়ো কিনে দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সেটা দুই তোলা রূপি দাম, আর আমার তো উপার্জনের তেমন যোগ্যতা নেই, তার পছন্দের জিনিসও কিনতে পারছি না। আচ্ছা, শিয়াও হুইর সঙ্গে বিয়ে হলে আমি অবশ্যই পরিশ্রম করব।”

লিন শিয়াওই ঝিয়ু দেখল লিন এর চিয়াং এখন পুরো মন ও চোখে ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখতে ব্যস্ত, সেটা খুব সুন্দর। সে তার নিজের সুন্দর কল্পনা ভেঙে দিতে পারল না, কিন্তু টাও পরিবারের দাবি ঠিক নয়। সে টাও পরিবারের মেয়েকে খুব ভালো করে চেনেনি, তাই বেশি মন্তব্য করল না।

“তাহলে হাঁসের ডিমের গুঁড়ো কেননি, শেষমেশ কী কিনেছ?” লিন শিয়াওই ঝিয়ু আগের কথাটা ধরে বলল।

“কিছু ফুলের সাজসজ্জা কিনেছি, দামি কিছু নয়, শিয়াও হুই তো লোভী মেয়ে নয়।” লিন এর চিয়াং বলল, টাও শিয়াও হুইর পক্ষে অবচেতনভাবে কথা বলল।

“ফুলের দাম কত?”

“প্রতি ফুল দুই তোলা রূপি, দুইটি কিনেছি, একটি পিচ রঙের, আর একটি লাল রঙের, শিয়াও হুইর জন্য, সে যা পরুক, সুন্দর দেখায়, হেহে।” লিন এর চিয়াং হাসি দিল।

লিন শিয়াওই ঝিয়ু এই কথা শুনে নিশ্চিত হল যে টাও পরিবারের মেয়েটাও ভালো নয়। প্রথমে এমন কিছু চায় যা লিন এর চিয়াং দিতে পারে না, তারপর সস্তা কিছু চায়। সাধারণ পুরুষ যদি কিনতে পারে, তাহলে প্রত্যাখ্যান কঠিন হয়, আর তার বদলে সে বুদ্ধিমান হিসেবে খ্যাতি পায়। নিজের দ্বিতীয় ভাই এখনও মনে করে সে লোভী নয়, অথচ গ্রামে কোন মেয়ে দুই তোলা রূপি মূল্যের সাজসজ্জা পরবে? সাধারণত পাঁচ বা দশ মুদ্রার। আসলেই চোখ ধাঁধানো!

লিন শিয়াওই ঝিয়ু নিজের কথা বলতে গিয়ে কোনো মানসিক চাপ অনুভব করল না, বলল, “দ্বিতীয় ভাই, তোমার আর টাও পরিবারের মেয়েটার ব্যাপারটা হয়তো এত দ্রুত হবে না, তৃতীয় ভাইকে আগে দেখতে পাঠাই, কেমন?”

“ঠিক আছে, আমার কিছু হয় না।” লিন এর চিয়াং মাথা নাড়ল।

টাও শিয়াও হুই বলেছিল, তার বাবা-মা কিছু সময় নিতে চায়, তারা রشتہ সম্পত্তি, টাকা নিয়ে তর্ক না করুক, একসাথে বেশি উপার্জন করাই ভালো। সে বলেছিল, তার কথা পরিবারের লোককে বলবে না। লিন এর চিয়াং অন্য মেয়ে দেখতে অস্বীকার করল, কিন্তু তৃতীয় ভাইকে দেখতে পাঠাতে রাজি হল।

“তাহলে তৃতীয় ভাইর কোনো অভিজ্ঞতা নেই, তুমি সাথে যেও, একা তৃতীয় ভাইকে ঘোড়ার গাড়ি চালাতে বলা ঠিক হবে না, তৃতীয় ভাই নতুন পোশাক পরিধান করে গাড়িতে থাকবে।” লিন শিয়াওই ঝিয়ু বলল।

লিন এর চিয়াং ভাবল, ঠিক বলেছে, তাই তার হাতে থাকা কুঁচকি রেখে তৃতীয় ভাইয়ের সঙ্গে যেতে রাজি হল।

লিন সান চিয়াংর কাছে লিন লাও তাই গিয়ে সমস্ত প্রস্তুতি নিয়েছে, সে নতুন পোশাক পরে গাড়িতে উঠল, গাড়ির সামনে ঘোড়া খোঁচাচ্ছে দ্বিতীয় ভাই ও শিয়াওই ঝিয়ু, সে একটু নার্ভাস, ভাবছে দ্বিতীয় ভাই জানতে পেলে প্রতারিত হয়েছে, হয়তো তাকে মারবে!

লিন লাও তাইও গাড়িতে বসে আছে, মেয়ের কথা মেনে তৃতীয় ভাইকে কিছু বলছে না। লিন সান চিয়াং সামনের গাড়ি চালাচ্ছে, এখনও বুঝতে পারেনি আজ সে মেয়েটাকে দেখতে এসেছে।

জায়গায় পৌঁছলে লিন শিয়াওই ঝিয়ু গাড়ি থেকে নেমে গেল, লিন এর চিয়াংও লাফিয়ে নেমে এল, আনন্দে লিন সান চিয়াংকে গাড়ি থেকে টেনে নামাল, “তুমি দ্রুত নেমে পড়ো, ভাবিনি তুমি আমার আগে বিয়ে করবে, ভালো করে দেখো।”

“আহা, দ্বিতীয় ভাই, আমার পেট ব্যথা করছে।” লিন সান চিয়াং পেট ধরে বলল, এটি ছোট বোনের পছন্দের কাজ ছিল, সে ব্যথা ভান করছে, তার মুখ ভাঁজ হয়ে উঠল।

লিন এর চিয়াং কিছুটা অবাক, কীভাবে ভালো অবস্থায় পেট ব্যথা?

এই মুহূর্তে, তাং সান সময়, স্থান, দূরত্বের ব্যাপারে অত্যন্ত নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ রাখছিল।

সে জানত, তার কাছে থাকলেও তাং মেনের অসাধারণ শাস্ত্র ও তৃতীয় স্তরের জিয়ান তিয়ান কং শক্তি থাকলেও, নরভেকের জন্মগত প্রতিভা ও শক্তিশালী শরীরের সামনে সে হয়তো প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না। বিশেষ করে তার ছোট বয়স ও কম রক্তশক্তি দীর্ঘ লড়াই করতে পারবে না। যদি না সে মানব রূপে রূপান্তরিত হয়ে এক নরভেককে হত্যা করত, তবে দুইটি তৃতীয় স্তরের নরভেকের মুখোমুখি লড়াই করা তার পক্ষে কঠিন হতো। নিজের জীবনই সবচেয়ে মূল্যবান।

ওয়েবসাইট বন্ধ হতে চলেছে, নতুন কন্টেন্ট বিনামূল্যে পড়তে আইইয়ু অ্যাপ ডাউনলোড করুন।

কিন্তু একবার হাত বাড়ালেই অবশ্যই লক্ষ্য করতে হবে।

নরভেক তখন চরম রাগের মধ্যে ছিল, তাই তাং সানের হাত তার চোখের পাশে আঘাত করতেই সে হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে তাং সানের দিকে কামড় দিতে ছুটে এল।

তাং সানের অন্য হাত তখন তার জামা ধরে টেনে নিল, তার ছোট শরীরের সুবিধা নিয়ে লোম টেনে দিক বদলাল। প্রায় তৃতীয় স্তরের নরভেকের বুকের পাশে একদম ঘুরে তার অন্য পাশে চলে গেল।

ডান হাতের তর্জনী ও মধ্যমা একসঙ্গে তলোয়ার আঙ্গুলের মতো হয়ে, জিয়ান ইউ হস্ত চালু করল, দুটি আঙ্গুল সাদা মণির মতো ঝলমল করে, বিদ্যুৎগতিতে ফিরে আসা নরভেকের চোখের দিকে আক্রমণ করল।

“পুঁ!” সূক্ষ্ম আঙ্গুল প্রায় মুহূর্তের মধ্যে গরমের মধ্যে প্রবেশ করল। শরীরের শক্তির দিক থেকে তাং সান অবশ্যই নরভেকের তুলনায় দুর্বল, কিন্তু লক্ষ্যভেদ করার পর সমপর্যায় শক্তিতে আর কোনো সুযোগ থাকে না।

জিয়ান তিয়ান কং জিয়ান ইউ হস্তে প্রবাহিত হয়ে নরভেকের মস্তিষ্কে প্রবেশ করল। ফলে নরভেকের আরেক চোখ ঝাঁকুনিতে ফেটে গেল, মস্তিষ্ক গুলিয়ে গেল। তার গর্জন গলায় আটকে গিয়েছিল, শক্তিশালী দেহ মাটিতে পড়ে গেল।

ওয়েবসাইট বন্ধ হতে চলেছে, নতুন কন্টেন্ট বিনামূল্যে পড়তে আইইয়ু অ্যাপ ডাউনলোড করুন।

তাং সানের পা দিয়ে তাকে ঠেলল, একবার ঘুরে দূরে পড়ল।

এই আঘাতের ফল এত ভালো হওয়ায়, তার পূর্বজীবনের লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা সাহায্য করেছিল। শিশুর ছোট ও কমজোর শরীর এবং অন্ধকার রাত ছিল তার সেরা আড়াল। তাছাড়া তৃতীয় স্তরের নরভেক রাগে ছিল এবং তার সংবেদনশীলতা কমে গিয়েছিল।

সরাসরি লড়াই করলে তাং সানের জিয়ান ইউ হস্ত হয়তো নরভেকের মোটা চামড়া ভেদ করতে পারতো না, কিন্তু চোখ সবচেয়ে দুর্বল। চোখে আঘাত করে জিয়ান তিয়ান কং শক্তি প্রবাহিত হলে, মৃত্যুর বিকল্প থাকে না।

দুটো পা মাটিতে পড়ল, অন্যদিকে তৃতীয় স্তরের আরেক নরভেকও নিস্প্রাণ। তাং সান তখন শান্ত হল। সে দ্রুত মাটিতে লুটিয়ে তার কান মাটির কাছে রেখে চারপাশের শব্দ শুনতে লাগল, দেখতে পেল কোনো অনুসরণকারী আসছে কি না।

তার এখনকার শক্তিতে, তৃতীয় স্তরের নরভেকের মুখোমুখি লড়াই কঠিন, যতই দক্ষতা থাকুক, শিশুর দুর্বল শরীর দীর্ঘ লড়াই করতে পারে না। একবার নরভেক আঘাত করলে মৃত্যুও হতে পারে। সাম্প্রতিক আক্রমণ ছিল তার সর্বোচ্চ চেষ্টা, মনের শক্তি সর্বোচ্চ স্তরে নিয়ে গিয়েছিল।

চারপাশে অন্য কোনো শব্দ ছিল না, স্পষ্টতই তাকে হত্যার জন্য দুই তৃতীয় স্তরের নরভেকই অনুসরণ করছিল। এতে তাং সান স্বস্তি পেল, নাহলে তাকে পালিয়ে যেতে হতো।

সে তখন সেই মানুষের দিকে এগিয়ে গেল, সতর্কতা বজায় রেখে।

তার কাছে পৌঁছলেই দেখতে পেল, আগে যে মানুষের শরীরে লোম জন্মেছিল, তা এখন গায়েব। তাং সানের হৃদস্পন্দন দ্রুত হল।

তার শৈশবের পরিস্থিতি নিয়ে, এবং সেই মানব রূপান্তরিত ব্যক্তি তার আত্মীয় নয়, তাই আগে সবচেয়ে নিরাপদ ছিল হাত না দেওয়া, নরভেক চলে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করা। কিন্তু সে তবুও আঘাত করল। এর একটি কারণ ছিল, হত্যার শিকার মানুষ ছিল। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ তার সদ্য রূপান্তর।

তাং সানের প্রাচীন দোলোরা মহাদেশে এমন কিছু প্রাণী-আত্মা সত্ত্বা ছিল, যারা পশু আত্মা ধারণ করত, এবং তাদের ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য আত্মা চর্চা করত।

যদি এই জগতেও এমন ক্ষমতা থাকে, তবে তার জন্য শেখা খুব উপকারী হবে, নিজের শক্তি বাড়াতে এবং এই জগতে সহজে মিশতে সাহায্য করবে।

আপনাদের জন্য শীঘ্রই প্রকাশিত হচ্ছে মহান মাছের সুস্বাদু মাংসের বান্ধবী শিয়াও ঝিয়ুর নতুন অধ্যায়।

একশো উনত্রিশতম অধ্যায়: টাও পরিবারের মেয়েটাও ভালো নয় — বিনামূল্যে পড়া।