১১৯তম অধ্যায়: হুয়াং ঝং-এর মহাপ্রহার

বিশালकाय ড্রাগনের পিঠে দাঁড়িয়ে থাকা লুবু দেখলেন যে, তার এই অমোঘ আকাশপথে আক্রমণের কৌশলটি কাজ করছে না। ড্রাগনগুলো যতোই প্রচণ্ড অগ্নিশিখা বর্ষণ করুক না কেন, লোহার দেয়ালটি অটল হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

এই পরিস্থিতিটি বেশ বিব্রতকর হয়ে দাঁড়িয়েছিল। ড্রাগনের পিঠে আকাশ থেকে অবতরণের অপেক্ষায় থাকা সৈন্যরা বোকার মতো হয়ে রইল, কারণ ড্রাগনগুলো বারবার চক্কর দিলেও নিচে নামার কোনো সুযোগই মিলছিল না।

"সামান্য এই লোহার দেয়াল কি আমার, লুবুর পথ আটকাতে পারবে?"

লুবুর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, চোখে লাল আভা খেলে গেল। তিনি শক্ত করে ধরলেন তার প্রিয় অস্ত্র 'ফাংতিয়ান হুয়াজি'। তার শরীর থেকে ক্রমাগত অদম্য তেজ নির্গত হতে লাগল। শরীরের ভেতরে থাকা আট স্তরের প্রাণশক্তি বা 'ইউয়ান কি' উথলে উঠল, এমনকি তিনি তার অত্যন্ত ঘনীভূত দুই স্তরের প্রকৃত শক্তিরও প্রয়োগ করলেন। তিনি ছিলেন 'লিহে' রাজ্যের দ্বিতীয় স্তরের একজন শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা।

"আকাশ গ্রাসকারী ধ্বংসলীলা!" লুবু মৃদু গর্জন করে উঠলেন। তার কোমরে থাকা বেগুনি সিংহ-অলঙ্কৃত বেল্টে বসানো জাদুর মণি থেকে এক তীব্র শক্তির আলোকরেখা সরাসরি অস্ত্রটিতে গিয়ে আঘাত করল, যেন কোনো চার্জিং প্রক্রিয়ার মতো বর্শাটি উজ্জ্বল লাল আভায় জ্বলজ্বল করে উঠল।

লুবু তার দুই বাহুর সমস্ত শক্তি দিয়ে বর্শাটি উঁচিয়ে ছয় হাজার কেজি ওজনের ধাক্কা নিয়ে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। মনে হলো যেন লাল শক্তির একটি ঘূর্ণি তৈরি হয়েছে, যা প্রচণ্ড শব্দে লোহার দেয়ালে গিয়ে আছড়ে পড়ল। এক বিকট বিস্ফোরণে দেয়ালটি পাঁচ-ছয় মিটার দেবে গেল।

'ওয়ার গড হ্যালবার্ড'-এর শেষ কৌশল 'আকাশ গ্রাসকারী ধ্বংসলীলা'-র মূল মন্ত্রই হলো সমস্ত শক্তিকে একটি বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত করে আঘাত করা। শক্তির সেই ঘূর্ণি প্রাণশক্তি দিয়ে তৈরি লোহার দেয়ালটিকে ক্ষয় করতে লাগল, সংঘর্ষের ফলে এক কান ফাটানো তীক্ষ্ণ শব্দ হতে থাকল। লুবুর শক্তি যেন এক ধারালো ছুরির মতো দেয়ালটিকে বিদীর্ণ করে ভেতরে ঢুকে যাচ্ছিল।

জিয়াংলিং শহরের ভেতরে থাকা কাই মাও আকাশে লুবুকে স্বয়ং আক্রমণ করতে দেখে এবং সেই প্রচণ্ড আঘাতের দৃশ্য দেখে আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "দ্রুত! আরও পাঁচ হাজার সৈন্য পাঠাও, সবাই দেয়াল ধরে রাখো!"

লোহার দেয়ালের ব্যূহটিতে আগে থেকেই পনেরো হাজার সৈন্য প্রাণশক্তি যোগাচ্ছিল, এখন তা বেড়ে বিশ হাজারে দাঁড়াল। লুবুর ব্যক্তিগত শক্তি যতোই বেশি হোক না কেন, এত বিপুল সংখ্যক সৈন্যের সম্মিলিত প্রতিরক্ষাকে ভেঙে ফেলা সম্ভব ছিল না।

লোহার দেয়ালটি দ্রুত মেরামত হতে শুরু করল। লুবুর সেই বিধ্বংসী আঘাত ধীরে ধীরে স্তিমিত হয়ে এল এবং শেষ পর্যন্ত একটি ছোট শিখার মতো নিভে গেল। লাল ঘূর্ণিটি অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন লুবুর নিজের গালে একটি চড় পড়ল—এটিই প্রমাণ করল যে, পৃথিবীতে এমন কিছু জিনিস আছে যা তাকে আটকে দিতে পারে।

"কাজটি সত্যিই কঠিন। যদি না আমি 'অপ্রতিদ্বন্দ্বী স্বর্গীয় দানব' রূপে রূপান্তরিত হই, তবে এটি ভাঙা অসম্ভব। যাই হোক, আকাশপথে আক্রমণ যখন সফল হলো না, তখন সামনাসামনি যুদ্ধ করেই এগোতে হবে।"

লুবুর চোখে হিমশীতল দৃষ্টি ফুটে উঠল। ভাবমূর্তি বজায় রাখতে গিয়ে উল্টো নিজেই অপদস্থ হলেন, তাও আবার কেউ দেখেনি ভেবে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই অভিযানে তিনি তার সমস্ত শক্তি ব্যয় করতে চাননি, কারণ তিনি জানতেন, পূর্ণরূপে রূপান্তরিত হলেও দশ হাজার সৈন্যের এই সুরক্ষিত দুর্গ ভাঙা সহজ নয়।

***

হুয়াং ঝং দুর্গের দেয়ালে দাঁড়িয়ে আকাশের ছয়টি যুদ্ধরত ড্রাগনের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন। তিনি বিদ্রূপের সুরে বললেন, "ঝং জিং, আমি তোমাকে একটি ড্রাগন নামিয়ে আনতে সাহায্য করছি, দেখি ইউয়ান শু এর পর কীভাবে আমাদের সেনাবাহিনীর সামনে দাপট দেখায়।"

"উম, ড্রাগন নামিয়ে আনা... হানশেং, দয়া করে সাবধানে থেকো," হুয়াং ঝংয়ের পাশে থাকা লিউ প্যান অবাক হয়ে মৃদু হেসে বললেন। লিউ প্যান ভেবেছিলেন হুয়াং ঝং হয়তো ড্রাগনের মুখোমুখি হতে নিচে নামবেন, কিন্তু তিনি শান্তভাবে দুর্গের দেয়াল থেকে নিচে নেমে বাড়ির দিকে রওনা হলেন।

হুয়াং ঝংয়ের মন এখন অত্যন্ত খারাপ। চোখের সামনে নিজের ছেলেকে মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যেতে দেখা এবং বংশধর না থাকার যন্ত্রণায় তিনি মানসিকভাবে বিপর্যস্ত। তার কাছে এখন কিছুই ভালো লাগছিল না। তবুও লিউ প্যান হুয়াং ঝংয়ের কথা মেনে চলতেন। যদিও লিউ প্যান হুয়াং ঝংয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ছিলেন, কিন্তু হুয়াং ঝংয়ের বীরত্ব ও বুদ্ধিমত্তা তাকে সম্মোহন করেছিল।

হুয়াং ঝং কেন 'শ্বেতকেশ উন্মাদ' নামে পরিচিত? কারণ তার ছেলে হুয়াং জু-এর চিকিৎসার জন্য তিনি পাগলপ্রায় হয়ে উঠেছিলেন। সাধ্যমতো চেষ্টা করেও কোনো উন্নতি না হওয়ায় তিনি চরম হতাশায় এক রাতেই সাদা হয়ে গিয়েছিলেন। অসামান্য যোদ্ধা হওয়ার কারণেই তাকে এই উপাধি দেওয়া হয়েছিল।

জীবনের শুরুর দিকে হুয়াং ঝং এক তীরেই একটি বিশাল 'ব্ল্যাক টাইগার' দানবকে মেরে ফেলেছিলেন। তাকে বিশ্বের শ্রেষ্ঠ তীরন্দাজ বলা হলেও, তিনি জানতেন ধনুর্বিদ্যার সীমাবদ্ধতা আছে। তীর অনেক দূর পর্যন্ত যেতে পারে এবং লক্ষ্যভেদে সক্ষম, কিন্তু এর আক্রমণের ক্ষেত্র খুব ছোট। মানুষের বিরুদ্ধে এটি কার্যকর হলেও, যুদ্ধরত ড্রাগনের মতো দানবীয় প্রাণীদের বিরুদ্ধে এটি খুব একটা কার্যকর নয়, যদি না কোনো গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গে আঘাত করা যায়। কিন্তু দানবদের দুর্বল অঙ্গ কোথায় তা খুঁজে বের করা অসম্ভব।

সাধারণ ধনুক হুয়াং ঝংয়ের শক্তির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না এবং তার কাছে কোনো জাদুকরী অস্ত্রও ছিল না। তাই তিনি ভিন্ন পথ বেছে নিলেন। তিনি তার ছেলের জন্য 'রিংইউ ইউতান'-এর বিপজ্জনক এলাকা থেকে 'রিজুভেনেশন স্টোন' বা পুনর্জীবন পাথর সংগ্রহ করতে চেয়েছিলেন। নিজের জ্ঞান ও ধনুর্বিদ্যার গবেষণাকে কাজে লাগিয়ে তিনি একটি নতুন শক্তিশালী অস্ত্র তৈরি করলেন—যার নাম 'সোল-বার্নিং হেভি ক্যানন'। সে যুগের এটিই ছিল আধুনিকতম অস্ত্র।

বাড়িতে ফিরে তিনি সেই কামানটি বের করলেন। যদিও অস্ত্রটি বহন করা কিছুটা কষ্টসাধ্য ছিল, কিন্তু এর ধ্বংসক্ষমতা ছিল অবিশ্বাস্য।

যখন সেই কামানটি দুর্গের দেয়ালে বসানো হলো, তখন লিউ প্যানসহ উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। লিউ প্যান জানতেন না হুয়াং ঝং কখন এমন একটি সোনার কামান তৈরি করেছেন। তার প্রতি লিউ প্যানের শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল। তিনি মনে মনে ভাবলেন, এই লোকটির বুদ্ধিমত্তা সত্যিই অসাধারণ, কিন্তু সরাসরি প্রশংসা করতে ভয় পেলেন।

"হানশেং, তুমি এই দানবীয় অস্ত্রটি কখন তৈরি করলে?" লিউ প্যান কৌতূহল ও প্রশংসার দৃষ্টিতে কামানের গায়ে হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"কয়েক মাস আগে! ইউয়ান শুকে হঠানোর পর আমি কিংঝু যাব, আমার ছেলের জন্য সেই পাথর আনতে," হুয়াং ঝং শীতল স্বরে বললেন এবং কামানের ভেতরে বসে সূক্ষ্ম সামঞ্জস্য করতে লাগলেন।

লিউ প্যান দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, পিতা-পুত্রের ভালোবাসা সত্যিই অদ্ভুত। হুয়াং ঝং আজও তার ছেলের আশা ছাড়েননি। এই কামানটি প্রাণশক্তিকে কাজে লাগিয়ে একটি কামানের গোলার মতো শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাতে সক্ষম, যার ফলে দূর থেকেও আঘাত করা সম্ভব এবং দূরত্বের কারণে শক্তির কোনো অপচয় হয় না।

জিয়াংলিং শহরের বাইরে ইউয়ান শু-এর মূল ঘাঁটিতে, ইউয়ান শু ড্রাগনদের ব্যর্থতা দেখে আর সরাসরি আক্রমণের নির্দেশ দিলেন না। তখন ইয়াং হং ছুটে এসে বললেন, "প্রভু, মনে হচ্ছে জিয়াংলিংয়ে কোনো জ্ঞানী ব্যক্তি লিউ বিয়াওকে সাহায্য করছেন। আমাদের এই আক্রমণ পদ্ধতি পরিবর্তন করতে হবে।"

"হুম," ইউয়ান শু মাথা নাড়লেন, "তাহলে আপাতত পিছু হটো। কয়েকদিন পর বোফু এলে আমরা লিউ বিয়াওয়ের মাথা নেব।"

ইয়াং হং এবং ইয়ান লিয়াং ড্রাগন রিংয়ের মাধ্যমে ড্রাগনদের ফিরে আসার নির্দেশ দিলেন।