তেরশ তেত্রিশ অধ্যায়: যার যার প্রয়োজনীয়তা

শুধু পিংয়ুতেই নয়, অন্যান্য অঞ্চলেও জোরপূর্বক মাইগ্রেশন শুরু হয়ে গেছে। যেমন কিয়াওজুন—তাইশানের সেনারা যেখানেই দখল করেছে, সেখানেই একই কায়দায় জোরপূর্বক স্থানান্তরের কাজ চলছে। আসলে লি রু এবং জিয়া শ্যু নামের এই দুই শয়তানই পর্দার আড়ালে এই বিষয়টি চালিত করছিল।

অবশ্য লি চুয়ান ছিল কেবল সামনের সারির বলির পাঁঠা। তবে সেসবে সে পরোয়াও করত না। নিজের শক্তি বাড়াতে পারলে এবং অন্যরা তাকে গুঁড়িয়ে না দিলে সেটাই যথেষ্ট। সবদিক কি আর একযোগে সমান রাখা যায়!

অন্য দিকে ইউঝৌ আক্রমণের পথে থাকা যুদ্ধনেতা চাও চাওয়ের অর্জনও কম ছিল না। তবে লিউ বেইয়ের পছন্দের চেয়ে তাদের পদ্ধতি আলাদা ছিল। তাদের দ্রুত উন্নয়নের জন্য নতুন অঞ্চল দরকার ছিল। কেবল একটি চেনলিউ郡 দিয়ে চাও চাওয়ের পক্ষে ওপরে ওঠা সম্ভব ছিল না।

চাও চাও স্পষ্টতই ইউয়ান শু সম্পর্কে তথ্য পেয়েছিলেন। তাঁর কৌশলগত দূরদর্শিতা দিয়ে তিনি বুঝতেই পেরেছিলেন যে ভবিষ্যতে ইউয়ানশুর সঙ্গে তাঁকে রক্তক্ষয়ী সংঘাতে লড়তেই হবে। পিছু হটার আর কোনো পথ নেই, দুপক্ষের মধ্যে কেবল একজনই বেঁচে থাকতে পারবে।

অন্য কোনো কারণে নয়, কেবল ইিংচুয়ান郡-এর মতো এত বড় একটা এলাকা কেড়ে নেওয়ার কারণেই ইউয়ান শু তাঁকে বরদাস্ত করতে পারত না।

তবে এই মুহূর্তে ইউয়ান শু সবেমাত্র যুদ্ধ শেষ করেছে, তাই এত দ্রুত নতুন সৈন্য জড়ো করে আক্রমণ করতে পারবে না। ফলে নিজের শক্তি বাড়ানোর মতো কিছুটা সময় চাও চাওয়ের হাতে ছিল।

"প্রভু! যদিও এবার আমরা মধ্য原-এ ওলটপালট ঘটিয়ে দিয়েছি এবং এই উর্বর অঞ্চলটিও দখল করেছি,"—শ্রি চিচায় মৃদু ভুরু কুঁচকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার বলতে লাগলেন—"তবে ভাবতেও পারিনি যে ইউয়ান গংরৌ সত্যিই পুরো জিংঝৌ দখল করে নেবে। ইয়াংঝৌ-এর অভিজাত পরিবারগুলো দলবেঁধে আত্মসমর্পণ করেছে। এখন তিনি আক্ষরিক অর্থেই দুটি বিশাল রাজ্যের অধিপতি।"

বর্তমানে ইয়াং পরিবারের দুই কৃতি প্রতিনিধি—ইউয়ান শু এবং ইউয়ান শাও—উভয়েই দুটি করে বিশাল রাজ্যের অধিকারী এবং তাদের শক্তি কারো চেয়ে কম নয়।

"ঠিক তাই! জিয়াওঝৌ এবং ইঝৌও এখন বিপদের মুখে। ইউয়ান শু যখন জিয়াওঝৌ এবং ইঝৌ দখল করে নেবে, তখন আমাদের মতো উত্তর দিকের যুদ্ধনেতাদেরই কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়বে।"

চেং ইউয়ের চেহারায় সামান্য উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল। যদিও সবাই খুব বেশি ঘাবড়ে যাননি, তবুও এমন পরিস্থিতি সৃষ্টির ভয় তাঁদের মনেও ছিল। ইউয়ান শু যদি সত্যিই চারটি বিশাল রাজ্যের মালিক হয়ে যায়, তবে আর কোনো আশাই থাকে না।

ইউয়ানশুর কাছে তো লু বুর মতো সেই শক্তিশালী বুনো মানুষটাও রয়েছে, যে সরাসরি সবকিছু পিষে দিতে পারে। আর সবার আগে আঘাত আসবে চাও চাওয়ের ওপরই।

"প্রভু কেন এত আশঙ্কা করছেন! ভবিষ্যতের কথা তো এখনো অনিশ্চিত। এই মুহূর্তে ওয়ানচেং-এর দিকে সেনা পাঠানোই হলো বুদ্ধিমানের কাজ, বিশেষ করে ইউয়ান শু যখন এখনো বাহিনী ফিরিয়ে আনেনি। সরাসরি ওয়ানচেং দখল করে নানয়াংয়ের অর্ধেকাংশ উর্বর জমি নিজেদের পেটে পুরতে পারলে, তবেই ইউয়ানশুর আক্রমণ প্রতিহত করার মতো শক্তি আমাদের হবে।"

কথাগুলো বলছিলেন চেন কুন। এই ব্যক্তি ইিংচুয়ানের চেন পরিবারের প্রধান এবং চাও চাওয়ের পরামর্শক দলে যোগ দিয়েছেন বেশিদিন হয়নি। তবে এই ব্যক্তির পারিবারিক প্রভাব এবং যোগাযোগ ছিল অত্যন্ত বিস্তৃত। ইিংচুয়ানের বড় কোনো অভিজাত পরিবার থেকে উঠে আসা মানুষদের ব্যাপারই আলাদা।

"বেশ! অবিলম্বে সেনা ও সেনাপতি প্রস্তুত করো, ওয়ানচেংয়ের দিকে রওনা দাও। নানয়াং郡 ভাগ করে নিলে আমাদের ভূখণ্ড আরও বড় হবে।"

উচ্চাভিলাষী চাও চাও বিন্দুমাত্র কালক্ষেপণ না করে সরাসরি সৈন্য সমাবেশের নির্দেশ দিলেন। কাজের ক্ষেত্রে চরম সিদ্ধান্ত নেওয়া সবসময়ই তাঁর একটা দারুণ গুণ ছিল।

চাও চাওয়ের ইচ্ছা ছিল এমনকি সিলিও দখল করে নেওয়ার। কিন্তু সিলি উন্নয়নের মতো পর্যাপ্ত সেনা তাঁর হাতে ছিল না। এই মুহূর্তে বড় জোর এক লক্ষ সৈন্য জোগাড় করতে পারলেই তিনি খুশি হতেন।

ইয়েনঝৌয়ের নিয়ন্ত্রণই এখনো পুরোপুরি তাঁর হাতে আসেনি, উপরন্তু তাইশৌ郡-এর লিউ শুয়ানদে তাঁকে আটকে রেখেছে। ইয়েনঝৌয়ের অন্যান্য郡-এর ছোট ছোট শক্তিগুলোও দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগছে। চাও চাও তাদের ওপর জোর খাটানোর সাহস পাচ্ছিলেন না, পাছে তারা গিয়ে লিউ শুয়ানদের দলে যোগ দেয়!

মনে রাখা দরকার, লিউ বেইয়ের বর্তমান শক্তি চাও চাওয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, বরং অনেক ক্ষেত্রেই বেশি শক্তিশালী। পাশাপাশি তিনি অনেক বেশি সমৃদ্ধ। লিউ বেই যে এসে চাও চাওকে আক্রমণ করছেন না, সেটাই সৌভাগ্যের ব্যাপার।

এর আগে মহা দানব দং ঝুয়োর অত্যাচারে সিলি অঞ্চলটি প্রায় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল এবং এর অবকাঠামো প্রায় ভেঙে পড়েছিল। এই অঞ্চলটি পুনরায় আগের মতো সাজিয়ে তোলা মুখের কথা নয়। বর্তমানে কেবল কিছু সিমেয়ি ঘোড়সওয়ার এবং কিছু জলদস্যু ও ডাকাত দলই সিলি এলাকায় ঘোরাফেরা করছে।

তবে শুন ইউ অনেক আগেই ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন। ইয়েনঝৌ থেকে যেহেতু আর নতুন কোনো এলাকা দখল করা যাচ্ছে না, তাই চেনলিউ郡 এবং ইিংচুয়ান郡-কে ভিত্তি বানিয়ে আগে নিজের শক্তি বাড়িয়ে নেওয়া যাক। এরপর ধীরে ধীরে সিলি গ্রাস করে নিজের ভূখণ্ড বিস্তার করা যাবে।

শুন ইউয়ের মনে এক অজানা আশঙ্কার সৃষ্টি হয়েছিল। কারণ তাইশৌ郡-এর উন্নয়ন এত দ্রুত ঘটছে যে তাঁর মনে হচ্ছিল অদূর ভবিষ্যতে ইয়েনঝৌ হয়তো লিউ বেইয়ের হাতে চলে যাবে।

চাও চাও এখন ইইউঝৌয়ের ইিংচুয়ান দখল করে নানয়াংয়ের অর্ধেকাংশ গ্রাস করে ফেলেছেন। যদি এই সমস্ত অঞ্চল পুরোপুরি নিজেদের আয়ত্তে আনা যায়, তবে কুক্ষিগত হবে বিশ লক্ষাধিক জনসংখ্যা। মধ্য原-এর কেন্দ্রস্থলে অবস্থান করে, যোগ্য মন্ত্রী ও বীর যোদ্ধাদের কোনো কমতি না থাকলে এবং পর্যাপ্ত খাদ্য সরবরাহ থাকলে অন্য যুদ্ধনেতাদের আক্রমণ করার যোগ্যতা অর্জন করা সম্ভব হবে।

"ওয়েনরু, আপনার কী মনে হয়?" চাও চাওয়ের কথায় গভীর চিন্তায় নিমগ্ন শুন ইউয়ের ধ্যান ভাঙল।

"হুম! খুব ভালো!" শান্ত গলায় বললেন শুন ইউ।

"তাহলে ঠিক আছে!" চাও চাও আর বেশি কিছু ভাবলেন না। পরামর্শকদের মধ্যে এই সর্বজ্ঞ শুন ওয়েনরুকে তিনি সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করতেন।

কেউ খেয়াল করল না যে চেন কুনের ঠোঁটের কোণে একটা ব্যঙ্গাত্মক হাসির রেখা ফুটে উঠেছে। চেন পরিবার এবং শুন পরিবারের মধ্যে চিরকালই প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলে আসছে। সে এবার ময়দানে নেমেছে শুন ইউকে টেক্কা দেওয়ার জন্য। এই লোকটির মধ্যেও চরম অহংকার ছিল, সে কখনোই নিজেকে অন্যদের চেয়ে দুর্বল বলে মনে করত না।

অবশ্য এটি একটি বিশৃঙ্খলার যুগ। বিশৃঙ্খলার যুগের নিজস্ব কিছু নিয়ম থাকে। এই সময়ের অভিজাত বংশের সন্তানরা আগের মতো কেবল রক্তের পরিচয়ে নিজেদের অবস্থান নির্ধারণ করতে পারত না। পরিবারের সবাইকে দমিয়ে রাখার মতো যথেষ্ট শক্তি যদি না থাকত, তবে তা সে উপপত্নীর সন্তান হোক বা মূল স্ত্রীর সন্তান, যেকোনো শাখাবংশই পরিবারের প্রধানের পদ দখল করতে পারত।

আর সেই কারণেই——