১২৫ সর্বোত্তম বর্ম!

জসের পূর্বজন্মে এমন গল্পের অভাব ছিল না। কোনো এক পরিব্রাজক কোনো পরীক্ষায় অংশ নিচ্ছে, সেখানে তাকে অবজ্ঞা করা হচ্ছে, আর তারপর হঠাৎ সে এমন কোনো কাণ্ড ঘটিয়ে বসছে যা দেখে সবার চোখ কপালে উঠছে—এমন চিত্রনাট্যের সাথে সে অত্যন্ত পরিচিত। এই ধরণের গল্পের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে নায়কের পাশাপাশি সবসময়ই থাকে অহেতুক ঝামেলা পাকানো খলনায়ক আর হুজুগে মেতে ওঠা তোষামোদকারীরা। এই মানুষগুলোই নায়কের উত্থানের পথে কখনো গুরুত্বপূর্ণ, আবার কখনো বা নগণ্য ভূমিকা পালন করে, কিন্তু দিনশেষে তারা সবাই কিংবদন্তি হয়ে ওঠার পথে কেবল এক একটি সোপান মাত্র।

তবে এসব গল্পে খুব কম মানুষই একজন বিশেষ চরিত্রের দিকে নজর দেয়, অথচ সেই চরিত্রটিরই সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করার কথা ছিল।

বিচারক!

আর ঠিক এই কাজটাই এখন জস করছে।

‘জানি না কেন, অদ্ভুতভাবে মনে হচ্ছে আমি যেন অন্যের গল্পের ব্যাকগ্রাউন্ডে হারিয়ে যাচ্ছি... তবে হ্যাঁ,萨কার আইডল প্রকল্পের মূল মঞ্চে আমার তেমন কোনো কাজও নেই, তাই এই অবস্থানে অভ্যস্ত হয়ে নেওয়াই ভালো।’

মনে মনে এসব এলোমেলো চিন্তা ঝেড়ে ফেলল সে। সামনেই স্টেডিয়ামের মতো বড় এক হলরুমে কয়েকশ প্রতিযোগী জড়ো হয়েছে যারা প্রাথমিক বাছাইপর্বে উত্তীর্ণ হয়েছে। গতকাল সারা রাত আবেদনের নথিপত্র যাচাই-বাছাই করা হয়েছে। তবে জসের শরীরে এখন এমন ক্ষমতা আছে যে দু-তিন রাত না ঘুমিয়েও তার ক্লান্তি আসে না, তাই সময় নষ্ট না করেই সে প্রথম বাছাইপর্ব শুরু করে দিল।

উল্লেখ্য যে, শুরুতে জস ভেবেছিল যে দেখতে সুন্দর হলেই চলবে, সে যে যা-ই হোক না কেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত যারা টিকেছে, তাদের নিরানব্বই শতাংশই মানবী। যদিও স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে এটাই হওয়ার কথা ছিল, তবে ওই বাকি এক শতাংশ আসলে কী ছিল, তা নিয়ে অবশ্য বেশ ধোঁয়াশা রয়ে গেছে।

“আমার মনে হয় আপনারা ইতিমধ্যেই শুনেছেন যে আমাদের প্রথম বাছাইপর্বটি হচ্ছে লড়াইয়ের দক্ষতা যাচাইয়ের জন্য।” প্রতিযোগীদের উপস্থিতিতে জস গলা ঝেড়ে নিয়মগুলো ঘোষণা করতে শুরু করল।

লড়াইয়ের কথা শুনেও নিচের মানুষের মাঝে কোনো অস্থিরতা দেখা গেল না। যারা萨কার মতো জায়গায় টিকে থাকে, তারা লড়াইয়ে অভ্যস্ত না হলেও অন্তত তাতে ভয় পায় না। তাই জসের কথায় তারা বেশ শান্তই ছিল।

“অবশ্যই, লড়াই মানে এই নয় যে আপনাদের একে অপরের প্রাণ নিতে হবে। আমাদের পরবর্তী কাজের সাথে লড়াইয়ের তেমন কোনো সম্পর্কও নেই।” জসের এই কথা শুনেই প্রতিযোগীরা বেশ অবাক হলো। এই আইডল প্রকল্পটা আসলে কী, তা নিয়ে তাদের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

তবে জস তাদের প্রতিক্রিয়া নিয়ে মাথা ঘামাল না। সে নিয়মগুলো বলে যেতে লাগল, “এই বাছাইপর্বের মূল উদ্দেশ্য হলো অযোগ্যদের বাদ দেওয়া এবং আপনাদের মধ্য থেকে সেরা প্রতিভাদের খুঁজে বের করা। তাই লড়াইয়ে জয়-পরাজয়ের পাশাপাশি আপনাদের পারফরম্যান্সের ওপরও নম্বর দেওয়া হবে।”

জসের এই নিয়ম খুব একটা নতুন কিছু নয়, কোনো এক গল্প থেকে ধার করা সাধারণ লড়াইয়ের মোড মাত্র। কিন্তু এই নম্বর দেওয়ার পদ্ধতি এবং জয়-পরাজয়ের সমন্বয়ে বিচার করার প্রক্রিয়াটি এই লড়াকু মানসিকতার মেয়েদের জন্য বেশ মানানসই ছিল।

“সতর্ক থাকবেন! লড়াইয়ের সময় প্রতিপক্ষের প্রাণহানি ঘটানো সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। কোনো অস্ত্র ব্যবহার করা যাবে না। কেউ যদি কাউকে পঙ্গু বা বিকৃত করে ফেলে, তবে তাকে সঙ্গে সঙ্গে অযোগ্য ঘোষণা করা হবে।”

এই নিয়মটা ভুলে গেলে চলবে না, কারণ জস এখানে লড়াইয়ের উত্তেজনা দেখতে চায়, কোনো বিকৃত হত্যাকাণ্ড নয়।

“তাছাড়া, আপনারা এই প্রতিযোগিতায় জিতুন বা হারুন, যারা আবেদন করে উত্তীর্ণ হয়েছেন তারা সবাই আমার অধীনে কাজ করতে পারবেন। বিশ্বাস করুন, এটা আপনাদের বর্তমানের জঞ্জাল পরিষ্কার বা গ্ল্যাডিয়েটর হওয়ার চেয়ে অনেক সহজ এবং অনেক বেশি আয়ের কাজ!”

এরপর কিছু খুটিনাটি নিয়ম ঘোষণা করে জস তার আয়োজক হওয়ার তৃপ্তি মিটিয়ে নিল। তার ইশারায় সোহরা এবং ইলসন গ্যাংয়ের সদস্যরা কিছু পোশাক নিয়ে এল এবং প্রতিযোগীদের মাঝে বিতরণ করল।

“এগুলো কী?” গমের রঙের ত্বকের এক তরুণী তার হাতে থাকা পোশাকটি দেখে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“এগুলো যুদ্ধের পোশাক।” জস নির্বিকার মুখে উত্তর দিল।

“তার মানে... আমাদের এগুলো পরেই লড়তে হবে?” এক তরুণী, যার চোখে ঘুম লেগে ছিল, সে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, আইডল হওয়ার পথে এটাই আপনাদের প্রথম পরীক্ষা।” জস দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।

“সেটা... আমি কি জানতে পারি এই যুদ্ধের... পোশাকটা আসলে কী?”

প্রশ্নকর্তার দিকে তাকিয়ে জস থাম্বস আপ দেখাল এবং হেসে বলল, “বিকিনি আর্মার, ড্রাগন কন্যার স্টাইল!”

...

“ওহ! এটাই কি তবে কিংবদন্তি আইডলদের রূপ? আমি মনে হয় জস সাহেবের আদর্শটা এখন বুঝতে পারছি!” জসের নির্দেশে আশেপাশে ভিডিও ক্যামেরা নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা এক ব্যক্তি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে মাঝখানের লড়াইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“না না, শোনা যাচ্ছে এরা এখনো পুরোপুরি আইডল হয়ে ওঠেনি, এরা শুধু আইডল হওয়ার অপেক্ষায় আছে। তবে এটা ভেবেই তো উত্তেজনা আরও বাড়ছে।” অন্য এক ক্যামেরাম্যান তুলনামূলক শান্ত থাকলেও তার হাত কাঁপছিল, যেন সে নিজের উত্তেজনা সামলাতে পারছে না।

যাই হোক, বেচারা যে ফুটেজ রেকর্ড করছে তা হয়তো কোনো কাজে আসবে না। তবে এই দুইজনকে দোষ দেওয়া যায় না, কারণ উপস্থিত নারী-পুরুষ সবাই তখন লড়াইয়ের দৃশ্য দেখে মজে ছিল।

শত শত সুন্দরী তরুণী, যারা একেকজন একেক শারীরিক গঠনের অধিকারী, তারা নড়াচড়া করলেই যেন পোশাকের নিরাপত্তা বিঘ্নিত হওয়ার উপক্রম—এমন বিকিনি আর্মার পরে জোড়ায় জোড়ায় লড়াই করছিল। সেই শরীরের ভাঁজ, সেই হিংস্রতা আর সৌন্দর্যের সংমিশ্রণ, ঘামে ভেজা ত্বক—萨কার গ্ল্যাডিয়েটর অ্যারেনায় যারা লড়াই দেখে অভ্যস্ত, তারাও ভাবল, আগে তারা কী সব আজেবাজে লড়াই দেখেছে!

অবশ্য যারা কাজ করার ভান করে আড়চোখে এসব দেখছিল, তাদের চেয়ে আলাদা জস। সে কোনো লুকোচুরি না করে চোখ বড় বড় করে সরাসরি দেখছিল।

বলাই বাহুল্য, সে যে সারা রাত জেগে এই বিকিনি আর্মারগুলো তৈরি করেছে, তা নিজের শখ মেটানোর জন্যই। শুধু দেখাই নয়, সে এগুলো ক্যামেরাবন্দি করার ব্যবস্থাও করেছে যাতে ভবিষ্যতে বারবার দেখা যায়!

আরে মানে, প্রচারণার কাজে ব্যবহারের জন্য আর কী!

আসলে সত্যিকারের আইডলদের তৈরি করতে কিছুটা সময় লাগবে। তার আগে萨কার মানুষ এমনকি গ্র্যান্ডমাস্টারের দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্য এর চেয়ে ভালো উপায় আর কী হতে পারে?

এক রাউন্ড লড়াই শেষ হওয়ার পর, মঞ্চে যে মেয়েটি উঠে এল, তাকে দেখে জসের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে সেই গমের রঙের ত্বকের শক্তিশালী তরুণী!