১৩৪ প্রতিমা ভক্তকে বিরক্ত করো না

চানু গ্র্যান্ডমাস্টারের অন্যতম বিশ্বস্ত অনুচর, দূরবর্তী এক অখ্যাত গ্রহের যোদ্ধা। অধিকাংশ দেহরক্ষী বা যোদ্ধার মতো নয়, তার প্রজাতি এমন এক গোষ্ঠী যারা হত্যাকে জীবনের সর্বোচ্চ আনন্দ বলে গণ্য করে। এটি কেবল মানসিক বা আধ্যাত্মিক কোনো ব্যাপার নয়, বরং শারীরবৃত্তীয়ভাবে তাদের শরীরে কেবল হত্যা বা যুদ্ধের মুহূর্তেই মানুষের ডোপামিনের মতো এক বিশেষ পদার্থের নিঃসরণ ঘটে, যা তাদের ক্ষণিকের পরম তৃপ্তি দেয়।

ঠিক এই বৈশিষ্ট্যের কারণেই গ্র্যান্ডমাস্টার তাকে খুব পছন্দ করেন। এমনকি তাকে সাধারণ ভোগ্যপণ্য বা গ্ল্যাডিয়েটর হিসেবে ব্যবহার না করে তিনি তাকে নিজের অনুগত ‘ডেডলি’ বা আত্মঘাতী যোদ্ধায় পরিণত করেছেন। একইভাবে আরও একদল যোদ্ধা যারা গ্র্যান্ডমাস্টারের প্রতি অনুগত ছিল, তাদেরও চানুর অধীনে নিযুক্ত করা হয়। যদিও তাদের মধ্যে চানুর মতো বিকৃত মানসিকতা নেই, তবুও তারা অত্যন্ত প্রশিক্ষিত, সাধারণ দেহরক্ষীদের সাথে তাদের কোনো তুলনাই হয় না।

এবার গ্র্যান্ডমাস্টার বেশ ভেবেচিন্তেই পদক্ষেপ নিয়েছেন। আগে পাওয়া সামান্য কিছু তথ্য থেকে তিনি জেনেছিলেন, পর্দার আড়ালের বস জোসের নাম এবং তার মানুষকে সম্মোহিত করার প্রবল ক্ষমতার কথা। তাই তিনি যে যোদ্ধাদের পাঠিয়েছেন, তারা প্রত্যেকেই যুদ্ধের উন্মাদ। তাদের রক্তপিপাসা এতটাই বিকৃত পর্যায়ের যে, খোদ গ্র্যান্ডমাস্টারও তাদের অ্যারেনায় নামানোর কথা ভাবেন না। তবে যোদ্ধা হিসেবে তারা নিখুঁত—তারা শুধু আদেশ পালন করতেই জানে না, বরং যেকোনো প্রলোভন বা মগজ ধোলাই থেকে তারা মুক্ত। সরাসরি মানসিক নিয়ন্ত্রণ ছাড়া সাধারণ কোনো উপায়ে তাদের বিশ্বাস টলানো অসম্ভব।

চানু গ্র্যান্ডমাস্টারকে হতাশ করেনি। কনসার্টস্থলে পৌঁছে সে মঞ্চের তরুণীদের দিকে একবারও ফিরে তাকায়নি। তার সেই নির্বিকার অভিব্যক্তি দেখে আশপাশের মানুষজন নিজেদের নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কিত হয়ে পড়ছিল। তাদের দৃষ্টি উপেক্ষা করে চানু হাত ইশারায় তার বাহিনীকে সরাসরি আক্রমণের নির্দেশ দিল।

চানুর আদেশে কয়েক ডজন শক্তিশালী যোদ্ধা গর্জন করে দর্শকদের ভিড়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। মনে হচ্ছিল এক বিভীষিকাময় রক্তস্নাত হত্যাকাণ্ড শুরু হতে যাচ্ছে।

“বাঁচতে চাইলে পথ ছাড়!” মুখে ট্যাটু আঁকা এক বলশালী যোদ্ধা গর্জে উঠল। সে এক হাতে কুড়াল নিয়ে সবার আগে এগিয়ে গেল, যেন কেউ দেরি করলেই সে তাকে দ্বিখণ্ডিত করে ফেলবে।

“শুই!” হঠাৎ একটি শিস বাজল। একটি সোনালী ছোট তীর বিদ্যুদ্বেগে ছুটে এসে সেই যোদ্ধাটির হাঁটু ভেদ করে দিল, যার ফলে তাকে ভবিষ্যতে কেবল দরজার প্রহরী হয়েই কাটাতে হবে।

যোন্ডু তার সোনালী তীরটি ফেরত নিয়ে দাঁত বের করে বিদ্রূপের হাসি হাসল, তারপর শান্তভাবে মাথা ঘুরিয়ে কনসার্ট দেখতে শুরু করল।

এক ঢালধারী যোদ্ধা দৃঢ় পদক্ষেপে এগিয়ে যাচ্ছিল। তার সাজসজ্জা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল সে বেশ হিসেবি যোদ্ধা। ভিড়ের মাঝে চোখ বুলিয়ে সে এক বৃদ্ধকে লক্ষ্য করল, যার মাথায় ছিল সাদা কোঁকড়ানো চুল। হায়, বেচারা কালেক্টর! গ্র্যান্ডমাস্টারের লোক তাকে চিনতেই পারল না, পরের মুহূর্তেই হয়তো তাকে লাথি খেতে হতো। যদিও তারা মহাজাগতিক প্রাচীন সত্তা, কিন্তু এই মহাবিশ্বে তারা ততটা শক্তিশালী নন, বরং সাধারণ মানুষেরা চাইলে তাদের সহজে হারিয়ে দিতে পারে। কে জানে, এই অবস্থায় কালেক্টর আগে নিজের সংগ্রহগুলো কীভাবে বাঁচাতেন... ওহ, মনে পড়েছে, তাই তো তার সবকিছু লুট হয়ে গিয়েছিল।

যদি সেই যোদ্ধা তার খুব কাছে পৌঁছাত, তবে কালেক্টরকে নিশ্চয়ই বেশ কষ্ট পেতে হতো। মৃত্যু না হলেও, তার চুল হয়তো পুড়ে যেত। কে জানে, এই আপাত দুর্বল মহাজাগতিক সত্তাদের অমরত্ব ছাড়া আর কী কী গোপন শক্তি আছে। তবে ঠিক সেই মুহূর্তে, কালেক্টর যেন দৈববাণী পেলেন। ভয়ে ভয়ে এক হাতে সীমিত সংস্করণের গ্লো-স্টিক ধরে চিৎকার করে উঠলেন, “যে এদের আটকাবে, আমি তার জন্য একটা লাকি ড্র-এর ব্যবস্থা করব! আআআআআআআআআ!”

মুহূর্তের মধ্যে গ্র্যান্ডমাস্টারের যোদ্ধারা বুঝতে পারল ‘ক্রয়ক্ষমতা’ বা টাকার জোর কী জিনিস। যেন এক বিশাল জনস্রোত তাদের ভাসিয়ে নিয়ে গেল।

চানু অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। তার কাছে বোধগম্য নয়, যারা এতদিন ছিল ছত্রভঙ্গ, সেই সাকারবাসীরা কীভাবে ঐক্যবদ্ধ হলো যে এক আঘাতেই তার যোদ্ধাদের অর্ধেক খতম হয়ে গেল!

“সবগুলো অপদার্থ! আমি নিজেই আসছি!” গর্জন করে চানু মঞ্চের দিকে ছুটল। সে পথের সবকিছু গুঁড়িয়ে দিতে চায়, মঞ্চ ধ্বংস করতে চায়, সব কিছু শেষ করে দিতে চায়। গ্র্যান্ডমাস্টারের অনুচর হিসেবে সে জানে না এই গ্রহে তার জন্য অসাধ্য কিছু আছে কি না। গ্র্যান্ডমাস্টারের ইচ্ছাই এখানে আইন, তার ধারণাই নিয়ম।

“আমার সামনে দাঁড়াস না।” একটি শীতল ও কঠোর কণ্ঠস্বর চানুর কানে এল।

“গর্জন!” কোনো দ্বিধা ছাড়াই চানু কোমর থেকে তার অ্যালয় দিয়ে তৈরি কুঠার বের করে পেছনে আঘাত করল। সেই আঘাত এতই হিংস্র ছিল যে, অভিজ্ঞ যোদ্ধারাও তার ধার দেখে শিউরে উঠত।

ঠং!

কিন্তু পরের মুহূর্তেই চানু দেখল, একটি সরু লোহার দণ্ড তার কুঠারের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। হালকা এক আঘাতেই তার অবিচ্ছেদ্য কুঠার আর এক চুলও এগোতে পারল না।

“আমি বলেছি, আমার সামনে দাঁড়াস না।” শীতল স্বরে কথাটি শোনার পর চানু দেখল, ধূসর-নীল চামড়ার এক ব্যক্তি তার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

অ্যাকিউজার রোনান?!

যদিও সে বাইরের জগতের খবর রাখত না, কিন্তু একজন যোদ্ধা হিসেবে রোনানের নাম তার অজানা ছিল না। চানু কিছু করার আগেই রোনান তার বিশাল হাতুড়ি দিয়ে চানুর বুকে এক প্রচণ্ড আঘাত করল। চানু শত মিটার দূরে গিয়ে ধ্বংসস্তূপের মধ্যে আছড়ে পড়ল, বেঁচে আছে কি না তা বোঝার উপায় নেই।

“হুম।”

রোনান অসন্তোষের সাথে চানুর দিকে তাকিয়ে হাতুড়ি নামিয়ে রাখল, তারপর ধীরে ধীরে তার দুই হাত বুকের কাছে নিয়ে এল...

পরের মুহূর্তেই দেখা গেল, রোনানের আঙুলের ফাঁকে ফাঁকে গ্লো-স্টিক ধরা। সে যেন দুটি পাখা হাতে নিয়ে ভাবলেশহীন মুখে তাল মিলিয়ে নাচছে।

...

“গ্র্যান্ডমাস্টারের অনুচররা, এই লোকগুলো আমার ধারণার চেয়েও বেশি জঘন্য।” জোসে কাজ করতে করতে চোখের কোণ দিয়ে বন্দিদের দিকে তাকাল। দর্শকদের হাতে মার খাওয়ার পর সোর্খ তাদের টেনে হিঁচড়ে জোসের সামনে এনে ফেলেছিল। তারা কিছু না বললেও তাদের বর্মই তাদের পরিচয় স্পষ্ট করে দিচ্ছিল।

“যাই হোক, আপাতত খেলাধুলার... প্রস্তুতি পর্ব শেষ। এবার সময় হয়েছে সেই গ্র্যান্ডমাস্টারের সাথে দেখা করার।”