ষোল শ বাষ্প; ঠিক করেছি, তোকেই বেছে নিলাম, পিণ্ডি!

হawa চিরে এক ঝলক কালো আলোর ঝলকানি দেখা গেল, বিষাক্ত সাপের মতো ধারালো খঞ্জরটি এক ভয়ঙ্কর বাঁক নিয়ে সোজাসুজি থরের কণ্ঠনালীর দিকে এগিয়ে গেল!

লোকি কি তার স্বভাব বদলে এবার পেট না ফুঁড়ে অন্য কোথাও আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে? আসলে থরের সেই গোলগাল পেটটাকে দেখে কোনোভাবেই মনে হচ্ছিল না যে সেটির ওপর কোনো আক্রমণ সফল হতে পারে!

লোকি বিদ্যুৎগতির চেয়েও দ্রুতবেগে ছুটে এল। এমনকি যদিও সে মূলত হাতাহাতি যুদ্ধের যোদ্ধা নয়, তবুও বরফ দানব প্রজাতির শক্তিশালী শারীরিক গঠনের অধিকার হিসেবে তার গতি সাধারণ মানব সৈন্যদের তুলনায় কয়েক ডজন গুণ বেশি ছিল।

তার জন্মগত শারীরিক ক্ষমতার সাথে মানানসইভাবে, খঞ্জর চালনায় লোকির দক্ষতা ছিল জাদুকরী পর্যায়ের। তার আঙুলের মতো নমনীয় ছিল সেই ছোরাটি।

তাই হাতের কাছে উচ্চ প্রযুক্তির মহাশূন্যের বন্দুক থাকা সত্ত্বেও সে শত্রু মোকাবেলায় খঞ্জর ব্যবহার করাই শ্রেয় মনে করেছিল!

এখানে যদি কোনো সাধারণ এজেন্ট বা সুপারহিরো উপস্থিত থাকত, তবে এই আকস্মিক আক্রমণ থেকে বাঁচার একমাত্র উপায় হতো আঘাতটি সরাসরি গায়ে মেখে নেওয়া।

কিন্তু থর ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। ছোটবেলা থেকে লোকির সাথে বড় হওয়ায় তার এই ভাইটির স্বভাব সম্পর্কে সে পলে পলে ওয়াকিবহাল ছিল। লোকি একটু নড়লেই থর বুঝে ফেলতে পারত সে কী করতে চাইছে।

এই হঠাৎ আক্রমণ দেখতে ভয়ঙ্কর মনে হলেও, লোকির মুখের কোণের সামান্য হাসির পরিবর্তন থেকেই থর বুঝতে পেরেছিল ব্যাপারটা। সে সামান্য পা সরিয়ে যেন আগে থেকেই সব ভবিষ্যৎ দেখতে পাওয়ার মতো করে লোকির আক্রমণ এড়িয়ে গেল!

আর তারপর সে গোল্লাছুট খেয়ে গড়িয়ে দূরে চলে গেল।

হতে পারে এই এড়িয়ে যাওয়ার দৃশ্যটি এতই চমকপ্রদ ছিল যে, লোকি জায়গাতেই কয়েক সেকেন্ড স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল এবং তারপর তার হুঁশ ফিরল যে প্রতিপক্ষকে চূড়ান্ত আঘাত হানতে হবে। কিন্তু ততক্ষণে থর নিজেকে সামলে নিয়েছে।

দেখা গেল, থর তার হাতের ভাজা চিকেনটা এক টানে মুখে পুরে দিল, তারপর হাত বাড়িয়ে নিজের থরের হাতুড়িটা নেওয়ার চেষ্টা করল। মনে মনে ভয়ানক আশঙ্কার সৃষ্টি হওয়ায় লোকি আর কোনো ঝুঁকি না নিয়ে বিদ্যুত্গতিতে পেছনে কয়েক ডজন মিটার পিছিয়ে গেল।

তবে রাজদণ্ড দিয়ে লোকি একটি বরফ দেওয়ালের প্রতিরক্ষা জাদু আঁকার পরেও প্রায় কয়েক সেকেন্ড কেটে গেল, কিন্তু কাঙ্ক্ষিত সেই বজ্রপাত আর নামল না। থরও হাত বাড়িয়ে হাতুড়ি ধরার ভঙ্গিতেই এক চুল নড়াচড়া না করে দাঁড়িয়ে রইল।

"ব্যাপার কী? কোনো মায়াবী প্রতিচ্ছবি? নাকি কোনো ফাঁদ?" থরের বুদ্ধি-শুদ্ধি সম্পর্কে লোকির স্পষ্ট ধারণা থাকলেও, চতুরতার দেবতা হিসেবে সে নিজের মনকে আটকাতে পারল না এবং থরের ওই অদ্ভুত ভঙ্গিটার সাথে কোনো গভীর ষড়যন্ত্রের যোগসূত্র খুঁজতে লাগল।

যদিও পুরো ব্যাপারটি তার কাছে গোলমেলে ঠেকছিল, তবুও লোকি তার আশেপাশের প্রতিরক্ষাব্যবস্থা আরও এক স্তর বাড়িয়ে দিল, যা তাকে একদম ঘিরে ফেলল।

যদিও সে মূলত বিভ্রম বা মায়ার জাদুতে পারদর্শী, তবুও বরফ দানবের উত্তরসূরি হিসেবে তুষার জাদুতেও তার ছিল সহজাত এবং অসামান্য প্রতিভা। এমনকি সে এক আঘাতেই বাইফ্রস্টের প্রহরী হেইমডালকে বরফের মূর্তিতে পরিণত করতে পারত!

এই মুহূর্তে থরের ওই অদ্ভুত আচরণের কারণে লোকির মনে বিপদের আশঙ্কা বহুগুণ বেড়ে গেল। সে তার বরফ জাদু চরম সীমায় ব্যবহার করে নিজের সামনে একের পর এক প্রতিরক্ষাব্যবস্থা গড়ে তুলল, যাতে কোনোভাবেই আঘাতপ্রাপ্ত না হয়।

তারও ওপর সে অত্যন্ত চতুরতার সাথে সেখানে কয়েকটি ফাঁদ বা "বোমা" পেতে রাখল, যেগুলো আক্রান্ত হওয়ামাত্র বাইরে এমন অসংখ্য বরফের ফলা ছুড়ে মারবে যা ইস্পাতের চেয়েও শক্ত, এবং মুহূর্তের মধ্যে আক্রমণকারীকে ঝাঁঝরা করে দেবে!

"হেহেহে... এসো, বোকা থর, আমি দেখতে চাই তুমি আসলে কী করতে চাও!" লোকি মনে মনে বিদ্রূপের হাসি হাসল, থরের দিকে তার দৃষ্টিতে ফুটে উঠল পূর্ণ আত্মবিশ্বাস।

"হুম!"

হঠাৎ করেই, এতক্ষণ ধরে হাত বাড়িয়ে দাঁড়িয়ে থাকা থর এমন এক গভীর শব্দ করল যা গরগর করা বজ্রধ্বনি কিংবা ক্ষিপ্ত গর্ভাধ্বনির মতো শোনাল। সেই শব্দ পাহাড় ধসে পড়ার মতো প্রতিধ্বনিত হলো, যা শুনে লোকি স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রতিরক্ষামূলক ভঙ্গি নিতে বাধ্য হলো।

পরের মুহূর্তেই, থর অত্যন্ত গম্ভীর মুখে লোকির দিকে তাকাল। তার মুখের মেদবহুল অংশ কেঁপে উঠল, এবং সে গম্ভীর কণ্ঠে ডেকে উঠল, "লোকি, আমার হাতুড়িটা একটু তুলে দে তো, আমি নাগাল পাচ্ছি না!"

"আহা কী????" লোকি বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে সে এইমাত্র কী শুনল।

থর তার থুতনি নাড়ল, তার মুখে স্পষ্ট অসন্তুষ্টির ছাপ, "আমি তো বহু আগেই বলেছিলাম, এই হাতুড়িটার হাতল লম্বা করা উচিত ছিল! এত ছোট হাতলওয়ালা হাতুড়ি আমি কীভাবে ধরব বল তো?"

না, না, না! তুমি যখন এই হাতুড়ি প্রথম পেয়েছিলে, তখন তোমার শরীরের আকার বর্তমানের চার ভাগের এক ভাগও ছিল না! এটা তো মোটেও হাতুড়ির দোষ নয়, হে ভাই!

যদিও লোকির খুব ইচ্ছা করছিল বরফের আড়াল থেকে বেরিয়ে থরের কলার ধরে চিৎকার করে ওঠে, কিন্তু সে ভয় পাচ্ছিল যে এটা হয়তো থরের কোনো নতুন চাল। তাই সে মুহূর্তের জন্য কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল।

"ছিঃ, সে যদি হাতুড়িটাই না ধরতে পারে, তবে কি সে আক্রমণ করতে পারবে না? তাহলে তো আমার এই সমস্ত ফাঁদগুলো সব বৃথা গেল..."

"আহাহা! যাক গে, একটা ভাঙা হাতুড়ি তো মাত্র! লোকি, আমার আর হাতুড়ির দরকার নেই!"

তবে লোকি যখন মনে মনে এসব ভেবে বিরক্ত হচ্ছিল, ঠিক তখনই থর হাতুড়ি পাওয়ার আশা ছেড়ে দিল। সে তার পেটটা দুলিয়ে এক পায়ে টলমল করতে করতে সোজাসুজি লোকির দিকে ছুটে এল।

যদিও থরের মাথার ভেতরে ঠিক কী ধরনের চিন্তাভাবনা চলছে তা অজানা, কিন্তু প্রতিপক্ষকে শেষ পর্যন্ত নিজের অনুমিত পথেই আসতে দেখে লোকির বুক থেকে যেন একটা বড় পাথর নেমে গেল।

"হেমহেমহেম, তুমি সেই আগের বোকা থরই রয়ে গেলে যে কি না একটুও বুদ্ধি খাটাও না! আমার এই বরফের আস্তরণটিকে দেখতে কাঁচের মতো স্বচ্ছ আর ভঙ্গুর মনে হলেও, তোমার সেই গর্বের হাতুড়ি দিয়েও এক আঘাতে একে ভাঙা অসম্ভব। আর তার সাথে যদি ওই প্রতিবিম্বিত বরফের ফলাগুলো যুক্ত হয়, তবে তো হেমহেমহেম..."

কিন্তু থরের লোকির দিকে দৌড়ে আসার পথেই, কে জানে মাটিতে কোনো পাথর ছিল কি না, কিংবা অন্য কোনো কারণে সে হোঁচট খেল। সে নিমেষেই একটা বিশাল গতির গোলকের মতো লোকির দিকে গড়িয়ে পড়তে শুরু করল এবং তারপর এক বিকট শব্দে সোজাসুজি লোকির সেই গর্বের বরফের দেওয়ালে গিয়ে ধাক্কা খেল!

আর অমনি বরফের দেওয়ালটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। এত পরিপাটিভাবে, এত দ্রুত এবং এমন সহজভাবে ভাঙল যে লোকি একদম হতভম্ব হয়ে গেল।

তা তোমার এই গড়িয়ে পড়ার শক্তি দেখছি থরের সেই বিখ্যাত হাতুড়ির চেয়েও বেশি শক্তিশালী নাকি ভাই????

তবে এই চিন্তাটি লোকির মাথায় সম্পূর্ণ রূপ নেওয়ার আগেই সে দেখতে পেল এক বিশাল গোল ছায়া তার দিকেই এগিয়ে আসছে।

অনিচ্ছাসত্ত্বেও লোকি পেছনে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ঠিক তখনই সে তার নিজের তৈরি করা সেই বরফের দেওয়ালেই গিয়ে ধাক্কা খেল। আর নিজের মাথা দিয়েই সে মর্মে মর্মে প্রমাণ পেল যে এই বরফের দেওয়ালটি সত্যিই ভীষণ শক্ত!

কিন্তু সেই ব্যথার আর্তনাদ মুখ দিয়ে বের হওয়ার আগেই, লোকি এক বিশাল মাংসের পাহাড়ের নিচে চাপা পড়ে গেল।

কী যে মারাত্মক ওজন!

এর আগে থর বহুবার তার হাতুড়িটা তার বুকের ওপর রেখেছিল, কিন্তু সেই ওজনও এতখানি ভয়ংকর ছিল না!

"আমি মরে গেলাম, মরে গেলাম, মরে গেলাম! থর তুই একটা%&%&*@#￥!!"

লোকিকে শারীরিক শক্তির জোরে চেপে ধরার পর থর কিন্তু একদম বসে রইল না। দেখা গেল তার সারা শরীর থেকে বিদ্যুতের ফুলকি ছুটছে, যার তীব্র shocks-এ লোকি আর ঠিকমতো কথাও বলতে পারছিল না।

"হাঁ? ব্যাপার কী? হাতুড়ি ছাড়াও তাহলে বিদ্যুৎ তৈরি করা যায়? মনে হচ্ছে পৃথিবীর ওই ভাজা চিকেনটা আমার ভেতরে কোনো নতুন শক্তি জাগিয়ে তুলেছে।"

থর মনে মনে অবাক হলো। যদিও সে জানে না পেটের সাথে হাতুড়িটা একটু ছুঁয়ে থাকার কারণে এই ক্ষমতা কাজ করছে কি না, তবে সে বুঝল যে হাতুড়ি হাতে নিয়ে বিদ্যুৎ চমকানোর চেয়ে এভাবে কাজ করা অনেক বেশি সুবিধাজনক।

"এই মোটা ষাঁড়, তুই তাড়াতাড়ি সরে যা বলছি@#￥@#%……@#%&￥#%￥#%#@!!!!"

...

"আমি তোকে মেরেই ফেলব@#￥@%#@!!"

...

"বাঁদর কোথাকার! বোকা! আস্ত আবলুস! #￥%#%#！@￥!"

...

"ইংইংইং আর শক দিস না ভাই, আমি আর পারছি না@#￥@#%……..."