অধ্যায় ১৩৯: সমস্যার সমাধান
“সিনিয়র, আমাদের হাতের জিনিসগুলো দেখার মতো আসলে কিছুই না!”瘦小的 এভরি ফিচকে হেসে বলল।
কিন্তু লেস্ট্র্রেঞ্জের আচরণ ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। সে শিভেনের দিকে চিৎকার করে বলে উঠল, “রোজিয়ার, বলে রাখছি, তোমার এত নাক গলানোর কোনো দরকার নেই! নইলে আমাদের দুই পরিবারের সম্পর্ক থাকা সত্ত্বেও আমি তোমাকে ছাড়ব না!”
লেস্ট্র্রেঞ্জের কথা শুনে শিভেন শেষ পর্যন্ত আর হাসি ধরে রাখতে পারল না।
“অ্যাক্সিও (Accio)।” সে তার জাদুদণ্ড নাড়াল।
দুটি ছেলের হাত থেকে জিনিসগুলো তৎক্ষণাৎ তাদের হাতের বাধা ভেদ করে সোজা শিভেনের দিকে উড়ে এল। এভরির হাতের বস্তুটি এমনকি তার শরীরকে এমন এক অদ্ভুত মোচড় খাইয়ে দিল যে তার কোমরটাই মচকে যাওয়ার উপক্রম হলো।
ছেলে দুটোর এই “চমৎকার” পারফরম্যান্সের প্রতি শিভেন কোনো গুরুত্ব দিল না, কেবল নীরবে মাথা নিচু করে নিজের হাতের দুটি বস্তু পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
এর মধ্যে একটি ছিল কিছুটা পুরোনো দ্বিতীয় হাতের স্কুল চোগা। চোগাটি আদতে বেশ পরিষ্কার ধোয়া থাকার কথা ছিল, কিন্তু লেস্ট্র্রেঞ্জ এটিকে অত্যন্ত রূঢ়ভাবে মুচড়ে চটকে একটা মণ্ডর মতো করে ফেলেছিল, যার ফলে ওটা সম্পূর্ণ কুঁচকে গিয়েছিল।
অন্য বস্তুটির প্রচ্ছদ ছিল কালো রঙের, যার ওপর খুব সুন্দর হস্তাক্ষরে লেখা ছিল “টম মারভলো রিডল” নামটি।
“তাহলে, এ সবই কি রিডলের জিনিস?” শিভেন সামনের দুজনের দিকে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
“আমরা কেবল ওটার একটু দেখভাল করছিলাম, ও ফিরে এলেই ফিরিয়ে দিতাম।” এভরি তখনো বাহানা দেওয়ার চেষ্টা করে অস্পষ্ট স্বরে শিভেনকে বোঝাতে চাইল।
“এই ধাপ্পাবাজির কথাগুলো কি তোমরা নিজেরাও বিশ্বাস করো?” শিভেন অধৈর্য হয়ে তার কথা কেটে দিয়ে বলল। “অন্যের অনুমতি ছাড়া বিনা কারণে অন্যের ব্যক্তিগত জিনিসপত্র হাতিয়ে নেওয়া—তোমরা সবাই তো অভিজাত পরিবারের রক্ত বহন করছ, নিশ্চয়ই জানো যে এই কাজটা অনুচিত? তাহলে তোমরা এমনটা করলে কেন?”
“আমাকে অনুমান করতে দাও যে তোমরা আসলে কী করতে চেয়েছিলে। রিডলের জিনিসপত্র লুকিয়ে রেখে সেগুলোর জন্য তার ব্যাকুলতা দেখতে চেয়েছিলে? নাকি তার জিনিস নষ্ট করে সেগুলোর ব্যবহারকালে তাকে সবার সামনে লজ্জিত করতে চেয়েছিলে?” শিভেন ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল।
“রোজিয়ার, সে তো কেবল একটা নোংরা মাডব্লাড, তুমি কেন তার পক্ষ নিচ্ছ!” লেস্ট্র্রেঞ্জ ক্ষোভের সাথে চেঁচিয়ে উঠল।
“আমি আগেই বলেছি, রিডল যদি স্লিদারিন হাউসে প্রবেশ করে থাকে, তার মানে সে কোনো মাগল বংশোদ্ভূত জাদুকর নয়!” শিভেন নিজের গলার স্বর কিছুটা বাড়িয়ে দিয়ে পুনর্ব্যক্ত করল। “সে এখন আমাদের স্লিদারিন হাউসের একটি অংশ, তোমাদের উচিত তাকে কোণঠাসা না করে একতাবদ্ধ রাখা!”
“মাফ করবেন, সিনিয়র। আমরা আমাদের ভুল বুঝতে পেরেছি।” এভরি তখনো তর্ক চালিয়ে যেতে চাওয়া লেস্ট্র্রেঞ্জকে টেনে ধরল এবং তার দিকে একবার মাথা নেড়ে শিভেনের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করে বলল, “আসলে আমরা শুধু একটা ছোট্ট প্র্যাঙ্ক করতে চেয়েছিলাম, এর পেছনে আমাদের কোনো বড় বদভিসন্ধি ছিল না।”
“আশা করি সেটাই।” শিভেন নির্বিকারভাবে মাথা নাড়ল এবং দুজনকে সতর্ক করে দিয়ে বলল, “এছাড়া, আমি মনে করি তোমাদের একটা জিনিস পরিষ্কারভাবে জানা দরকার—আমি যে তোমাদের বাধা দিচ্ছি, তা শুধু রিডলের পক্ষে সাফাই গাওয়ার জন্য নয়। আসলে একদিক থেকে এটি হাউসের শান্তি ও সংহতির জন্য, আর অন্যদিক থেকে তা তোমাদের নিজেদের নিরাপত্তার খাতিরেই।”
“তুমি কি রসিকতা করছো! এটার সাথে আবার আমাদের নিরাপত্তার কী সম্পর্ক?” লেস্ট্র্রেঞ্জ এক অসম্ভব ব্যাপার দেখার মতো দৃষ্টিতে শিভেনের দিকে তাকিয়ে রইল।
“ঠিকই শুনেছ, তোমাদের নিরাপত্তার জন্যই।” লেস্ট্র্রেঞ্জের এই সন্দেহের প্রতি কোনো ভ্রূক্ষেপ না করে শিভেন শান্ত গলায় বলল। “ট্রেনের ভেতরেই তো তুমি রিডলের সাথে দ্বন্দ্বে জড়িয়েছিলে, সেই আগের অভিজ্ঞতার কথা মাথায় রেখে বলো তো, তোমরা দুজন কি সত্যিই রিডলের সাথে পেরে উঠবে?”
“যতদূর আমি জানি, সে যদি জানতে পারে যে তার জিনিসপত্র হারিয়ে গেছে বা নষ্ট করা হয়েছে, তবে তার প্রথম কাজ হবে তোমাদের মতো তথাকথিত রুমমেটদের ওপর প্রতিশোধ নেওয়া। সেই সময় হয়তো তোমাদের অবস্থা বেশ করুণ হয়ে দাঁড়াবে।”
ডাম্বলডোর তাকে রিডলের অতীত সম্পর্কে যা যা বলেছিলেন, শিভেন আবার সেই কথাগুলো মনে করল।
রিডল অনেক ছোটবেলা থেকেই—যখন অন্য纯血 (বিশুদ্ধ রক্ত) শিশুরা সামান্য একটু জাদুকরী শক্তির বিস্ফোরণেই আনন্দে আত্মহারা হয়ে যেত, তখন থেকেই সে অত্যন্ত নিষ্ঠুরভাবে নিজের জাদুকরী ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারত। এই ক্ষমতার জোরেই সে তার সঙ্গীদের ওপর অত্যাচার করত এবং অন্যদের খেলনা চুরি করত।
আর এখন তো সে নিজের জাদুদণ্ডও পেয়ে গেছে এবং জাদুমন্ত্র প্রয়োগের প্রাথমিক পদ্ধতিগুলোও শিখে নিয়েছে। শিভেনের বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছিল না যে লেস্ট্র্রেঞ্জ এবং এভরি দুজনে মিলে একসঙ্গে চেষ্টা করলেও রিডলের একটা আঙুলও ছুঁতে পারবে না। তাদের মধ্যে যদি সত্যি সত্যি কোনো সংঘর্ষ বাধে, তবে এই দুজন শোচনীয়ভাবে হেরে যাবে…
“ট্রেনের মধ্যে তো আমি কেবল অসাবধানতাবশত তার অতর্কিত হামলার শিকার হয়েছিলাম! যদি সত্যিকারের নিয়ম মেনে লড়াই হতো, তবে আমি তাকে একটুও ভয় পেতাম না।” লেস্ট্র্রেঞ্জ নাছোড়বান্দার মতো বলে উঠল।
শিভেনের ঠোঁটের কোণ একবার কেঁপে উঠল। সে কোনো বোকার দিকে তাকানোর মতো দৃষ্টিতে লেস্ট্র্রেঞ্জের দিকে তাকিয়ে রইল, বুঝতে পারছিল না এই অন্ধ আত্মবিশ্বাসী মানুষটিকে ঠিক কী বলা উচিত…
তোমার আত্মবিশ্বাস এত বেশি অথচ তুমি এত সাধারণ কেন?
ঠিক সেই মুহূর্তেই শিভেনের পেছনের দরজাটা ঠেলে খুলে গেল।
শিভেন ঘুরে দাঁড়াল এবং এই সমস্ত ঘটনার মূল চরিত্রকে দেখতে পেল—প্রতিবার উপস্থিত হলেই সবার নজর কেড়ে নেওয়া সেই সুদর্শন ছোট জাদুকর রিডল।
রিডলের চমৎকার শালীনতা ও চেহারা দেখে শিভেন এখনো বিশ্বাস করতে পারত না যে এমন একজন মানুষ সহপাঠীদের ওপর অত্যাচার করতে পারে বা অন্যের জিনিসপত্র চুরি করতে পারে।
শয়নকক্ষে শিভেনকে দেখতে পেয়ে রিডল প্রথমে সামান্য চমকে গেল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে হেসে সম্ভাষণ জানাল, “কী অদ্ভুত কাকতালীয় ব্যাপার, রোজিয়ার সিনিয়র।”
“ঠিক কাকতালীয় বলা চলে না, আমি আসলে তোমার সাথেই দেখা করতে এসেছিলাম।” শিভেনও হাসিমুখে উত্তর দিল।
এরপর শিভেন তার হাতের সেই দ্বিতীয় হাতের স্কুল চোগাটি এবং কালো নোটবুকটি রিডলের হাতে তুলে দিয়ে বলল, “এখানে আসার পর এগুলো আমার হাতে আসে, তোমার দুই রুমমেট বলছিল তোমার জিনিসগুলো তারা একটু যত্ন করে রাখতে চেয়েছিল।”
রিডল চোগা ও ডায়ারিটি হাতে নিয়ে অত্যন্ত শীতল দৃষ্টিতে লেস্ট্র্রেঞ্জ ও এভরির দিকে তাকাল।
সেই চাহনি এতটাই বরফশীতল ও ভীতিপ্রদ ছিল যে শয়নকক্ষের কোণায় দাঁড়িয়ে থাকা ছেলে দুটি তীব্র এক ঠান্ডার শিহরণ অনুভব করল, এমনকি তাদের শরীর কাঁপতেও শুরু করল।
“আর কতক্ষণ এভাবে দাঁড়িয়ে থাকবে, তাড়াতাড়ি এসে রিডলের কাছে ক্ষমা চাও না কেন?” রিডলের সেই দৃষ্টি দেখে শিভেনে ভয়ে কেঁপে উঠল পাছে সে রাগের বশে কোনো কান্ডজ্ঞানহীন কাজ করে বসে, তাই সে দ্রুত ছেলে দুটুকে ধমকের সুরে বলে উঠল।
এভরি ততক্ষণে সম্পূর্ণ দমে গেছে, অন্তত এই মুহূর্তে তো বটেই।
সে এক মুহূর্তও দেরি না করে সামনে এগিয়ে এল এবং রিডলের দিকে একরকম শক্ত হয়ে যাওয়া হাসি ঝুলিয়ে দিয়ে খুব দ্রুত বলে ফেলল, “আমাদের ক্ষমা করে দাও, রিডল। তোমার অনুমতি না নিয়ে আমরা তোমার জিনিসপত্র নাড়াচাড়া করেছি, আশা করি তুমি আমাদের ক্ষমা করে দেবে।”
রিডল আস্তে করে মাথা নাড়ল, তারপর তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল লেস্ট্র্রেঞ্জের ওপর।
সবাই যে তার দিকে তাকিয়ে আছে তা দেখতে পেয়ে লেস্ট্র্রেঞ্জ ঢোক গিলল।
সে এখন দারুণ এক দ্বন্দ্বে ভুগেছে—সে কি এভরির মতো নতি স্বীকার করবে, নাকি মৃত্যুর আগ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাবে, না কি জেদ ধরে শেষ পর্যন্ত লড়বে?
“হাঁহ, ক্ষমা চাইতে ইচ্ছে না করলে দরকার নেই।” রিডল ব্যঙ্গের সুরে ঠান্ডা গলায় বলল।
রিডলের সেই বরফশীতল কণ্ঠস্বর শুনে লেস্ট্র্রেঞ্জ শেষ পর্যন্ত নতি স্বীকার করার সিদ্ধান্তই নিল এবং তার গলা চিরে অতি ক্ষীণ একটা শব্দ বের হলো:
“মাফ করবেন।”
“কী বললে?” এত মোটা গলা থেকে এত ক্ষীণ একটা শব্দ বের হতে দেখে শিভেন দারুণ অবাক হলো। “পুরুষ মানুষ হলে স্পষ্ট করে কথা বলো, এই মেয়েদের মতো প্যাঁচালো ভাব ভঙ্গি কিসের।”
লেস্ট্র্রেঞ্জের মুখটা রাগে লাল হয়ে উঠল, সে একরকম চিৎকার করেই বলে উঠল, “মাফ করে দিন!!”
তার এই বিশাল গলার আওয়াজে উপস্থিত সবাই চমকে তার দিকে তাকাতে বাধ্য হলো।
রিডল আবারও মাথা নাড়ল, তারপর শিভেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আজকে সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, রোজিয়ার সিনিয়র।”
“ছোট ব্যাপার।” শিভেন হাত নেড়ে তাকে বলল, “তবে আমি তোমাকে আবারও বলছি, হোগওয়ার্টসে ট্রেনের মতো বাড়াবাড়ি রকমের কিছু করতে যেও না। তুমি যদি এবারও নিজের শক্তির মাত্রা ঠিক রাখতে না পারো, তবে সত্যি বলছি তোমাকে স্কুল থেকে বহিষ্কার করা হতে পারে!”
“বহিষ্কার” শব্দটা কানে যেতেই রিডলের শরীরটা সামান্য কেঁপে উঠল, যা সহজে চোখে পড়ার মতো নয়।
“চিন্তা কোরো না, আমি স্কুলের কোনো নিয়ম ভাঙব না।”
……
……