একশো ছাব্বিশতম অধ্যায়: অনিশ্চিত মোড়! গ্রিন্ডেলওয়াল্ডের বাগ্মিতা

“নিউত, তোমার কি মনে আছে?” সত্যি বলতে, যে স্যুটকেসে কিউলিনটি ছিল সেটি নিউতের হাতে তুলে দিয়ে বন্টি হাসিমুখে বলল। “সবকিছু জানার ক্ষমতা কারো নেই, এমনকি তোমারও না।”

এই দৃশ্য দেখে গ্রিন্ডেলওয়াল্ডের মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে অত্যন্ত ক্রূর দৃষ্টিতে বন্টির দিকে তাকাল, আর সেই ভয়ে বন্টি প্রাচীন জাদু কর্তৃপক্ষের সভাকক্ষের উঁচু মঞ্চ থেকে দ্রুত নিচে নেমে গেল।

সত্যিকারের স্যুটকেসটি নিউতের হাতে তুলে দেওয়ার পরই বন্টি যেন এক শান্ত, সাহসী জাদুকরীর রূপ থেকে তার স্বাভাবিক স্বভাবে ফিরে এল—দয়ালু, উৎসাহী, কিছুটা লাজুক এবং বিচলিত।

নিউত এক অর্থবহ হাসি হাসল এবং নিচু হয়ে কিউলিনভর্তি সেই আসল স্যুটকেসটি খুলল।

একটি ছোট্ট প্রাণী স্যুটকেস থেকে মাথা বের করে মৃদু স্বরে ডাকল।

তার শরীরটি ছিল ছোট হরিণের মতো, লেজটি বাছুরের মতো, আর চারটি খুরও ছিল বাছুরের পায়ের মতো। তার কপালে একটি বাঁকানো শিং। তার সারা শরীরের আঁশ থেকে হালকা সবুজ আভা ছড়িয়ে পড়ছিল। তার মাথার ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত কমলা-লাল রঙের লোমগুলো যেন জ্বলন্ত আগুনের শিখার মতো ছড়িয়ে ছিল।

স্যুটকেস থেকে বেরিয়ে আসা এই কিউলিনটির রূপ অনেকটা সেই কিউলিনটির মতোই, যেটি আগে গ্রিন্ডেলওয়াল্ডের সামনে মাথা নত করেছিল, তবে তার চোখে ছিল অনেক বেশি সজীবতা ও চঞ্চলতা।

ছোট কিউলিনটি নিউতের পায়ের কাছে দাঁড়িয়ে গ্রিন্ডেলওয়াল্ডের সামনের কিউলিনটির উদ্দেশ্যে দুবার ডাকল, কিন্তু কোনো সাড়া পেল না।

“তোমার ভাই আর তোমার ডাক শুনতে পাবে না, সে মারা গেছে।” নিউত অত্যন্ত কোমল স্বরে কিউলিনটিকে বলল, যেন এক অসহায় শিশুকে সান্ত্বনা দিচ্ছে। “হয়তো সে অন্য কোনো জগতে তোমার কথা শুনছে।”

গ্রিন্ডেলওয়াল্ড চুপ করে রইল, যেন সে কোনো পাল্টা জবাব খোঁজার চেষ্টা করছে।

ইতিমধ্যে, প্রাক্তন সভাপতি অ্যান্টন ফোগেল গ্রিন্ডেলওয়াল্ডের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত সেই কিউলিনটিকে উপরে তুলে দর্শকদের সামনে ধরে চিৎকার করে বললেন, “এই হলো আসল কিউলিন, আপনারা নিজের চোখেই দেখতে পারেন!”

“স্পেল স্টপ।”

ঠিক সেই মুহূর্তে, ভিড়ের মাঝখান থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

ফোগেলের হাতে থাকা কিউলিনটি সেই মন্ত্রের প্রভাবে যেন প্রাণহীন হয়ে পড়ল এবং তার শরীর ফোগেলের হাতের ওপর এলিয়ে পড়ল।

এরপর লালচে-বাদামী চুল ও দাড়িওয়ালা, ধূসর কোট এবং মাথায় হ্যাট পরা এক ব্যক্তি ধীরে ধীরে ভিড় ঠেলে সামনে এগিয়ে এলেন।

“অ্যালবাস ডাম্বলডোর, তুমিই এসবের মূলে,” ফোগেল দাঁতে দাঁত চেপে লোকটির উদ্দেশ্যে বললেন।

ডাম্বলডোর ফোগেলের কথায় কান না দিয়ে উপস্থিত সবার সামনে শান্তভাবে কিউলিনটির পুনরুজ্জীবনের রহস্য ব্যাখ্যা করলেন, “এটি নেক্রোম্যান্সি, এক প্রকার কালো জাদু। এর মাধ্যমে মৃতদেহকে জ্যান্ত লাশের মতো ব্যবহার করা যায়, যা পুরোপুরি জাদুকরের নিয়ন্ত্রণে থাকে।”

ফোগেল ভ্রু কুঁচকালেন, তার মুখমণ্ডল অত্যন্ত বিরক্তিতে ভরে উঠল।

তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা আন্তর্জাতিক জাদুকর ফেডারেশনের অন্য প্রতিনিধিরা দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন যে, এই নির্বাচন বাতিল এবং পুনরায় ভোটগ্রহণ করা প্রয়োজন।

“পরবর্তী নির্বাচনের আয়োজন করো, অ্যান্টন।” একজন গুরুত্বপূর্ণ প্রতিনিধি গম্ভীর মুখে ফোগেলকে বললেন। “আমি তোমাকে জানিয়ে দিচ্ছি, সভাপতি হিসেবে এটিই তোমার শেষ দায়িত্ব!”

ততক্ষণে নিউতের স্যুটকেস থেকে বেরিয়ে আসা কিউলিনটি ছোট ছোট পায়ে প্রাচীন জাদু কর্তৃপক্ষের সভাকক্ষের সামনে হাঁটতে শুরু করেছে। বুদ্ধিদীপ্ত এই প্রাণীটি এই নির্বাচনের পরিবেশ অনুভব করে নিজেই ‘কিউলিন ওয়ে’ জাদুর আচার শুরু করল!

কিন্তু উপস্থিত কেউ ভাবেনি যে, কিউলিনটি পুরো চক্কর দিয়ে মঞ্চের তিন প্রার্থীর কাউকে বেছে না নিয়ে সরাসরি সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে আসবে এবং এক জাদুকরের সামনে গিয়ে দাঁড়াবে।

জনতা সরে দাঁড়াল, দেখা গেল ডাম্বলডোরকে।

“না, না, এমনটা কোরো না,” ডাম্বলডোর কিছুটা বিচলিত হয়ে বিড়বিড় করলেন।

কিউলিনটি তার সামনে দাঁড়িয়ে মাথা নিচু করল, সামনের একটি পা ভাঁজ করে তাকে গভীর শ্রদ্ধাভরে সম্মান জানাল।

মাথা নত করার সময় কিউলিনটির সবুজ আঁশ থেকে হালকা আভা বিচ্ছুরিত হলো, যা মেঝেতে এক মায়াবী রঙের আভা ছড়িয়ে দিল।

ডাম্বলডোর স্তব্ধ হয়ে গেলেন, উপস্থিত দর্শকরাও হতবাক।

কিউলিন আচারে, কিউলিন এমন একজনকে বেছে নিল যে প্রার্থীই নয়—এমন ঘটনা আগে কখনো শোনা যায়নি, এমনকি ইতিহাসে এমনটা ঘটেনি!

“সত্যি বলছি, আমি অত্যন্ত সম্মানিত!” ডাম্বলডোর নিচু হয়ে কিউলিনটির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে আন্তরিকভাবে বললেন। “তবে আমার কথা শোনো। সেদিন রাতে তোমরা যেমন জোড়ায় জন্মেছিলে, নিশ্চয়ই অন্য আর একজনও…”

“বলতেই হয়, এবারের নির্বাচন অনুষ্ঠানে অনেক মজার ঘটনা ঘটছে।”

গ্রিন্ডেলওয়াল্ডের কণ্ঠস্বর হঠাৎ মঞ্চে বেজে উঠল, যা ডাম্বলডোরের কথা থামিয়ে দিল।

সবাই মাথা তুলে তাকাল, বুঝতে পারল না সে আবার কী নতুন খেলা শুরু করতে চলেছে।

“আমার সহকর্মীরা, মনে হচ্ছে সবাই বিশ্বাস করে নিয়েছে যে প্রাক্তন সভাপতি যা এনেছিলেন তা নকল কিউলিন, তাই তো?” গ্রিন্ডেলওয়াল্ড কুটিল হাসি হেসে নিচে থাকা লোকগুলোকে বলল। “তাহলে নিউত স্ক্যামান্ডারের আনা কিউলিনটিই কি আসল?”

গ্রিন্ডেলওয়াল্ডের কণ্ঠ ছিল আবেগপূর্ণ ও জোরালো।

“সবাই একটু ভেবে দেখুন। জাদুকরী ইতিহাসে কি এমন কখনো ঘটেছে যে, কিউলিন আচারের সময় কিউলিন এমন একজনকে বেছে নিয়েছে যে কোনো প্রার্থীই নয়?”

“তাই আমার সন্দেহ হচ্ছে, এই কিউলিনটি নিউত স্ক্যামান্ডার এবং তার সঙ্গীদের দ্বারা আগেই নিয়ন্ত্রিত ছিল। তারা কেবল ডাম্বলডোরের ক্ষমতার লোভ চরিতার্থ করার জন্য এটি করেছে!”

“ডাম্বলডোর সবসময় আমার নামে গুজব ছড়িয়েছে, আমাকে অপমান করেছে, আমাকে বিপজ্জনক ও অশুভ বলে চিৎকার করেছে, কিন্তু আমার আদর্শ ও লক্ষ্য নিয়ে একটি শব্দও খরচ করেনি। ভাইয়েরা আমার, আমি কখনোই তোমাদের শত্রু নই—অতীতে, বর্তমানে বা ভবিষ্যতে। আমি এখানে দাঁড়িয়েছি জাদুকরী বিশ্বকে আরও সমৃদ্ধ ও শক্তিশালী করার জন্য!”

“আমার একটি স্বপ্ন আছে, একদিন জাদুকররা নর্দমার ইঁদুরের মতো মাটির নিচে বেঁচে থাকবে না। আমি চাই একদিন জাদুকররা নিজেদের পরিচয় লুকিয়ে না রেখে এই সুন্দর পৃথিবীতে মুক্ত ও গর্বিত জীবন যাপন করবে!”

“সেদিন আমাদের আর লুকিয়ে বাঁচতে হবে না, নিজেদের প্রতিভাকে দমন করতে হবে না, সাধারণ মানুষের সামনে ধরা পড়ার ভয় থাকবে না। সেদিন আমরা মুক্তভাবে বন্ধু বানাতে পারব, ভালোবাসতে পারব, আর প্রিয়জন বা বন্ধুদের থেকে বিচ্ছিন্ন হতে হবে না!”

“আমার আদর্শ আমাকে এসব নোংরা রাজনীতির ঊর্ধ্বে রেখেছে। আমি নিজের যোগ্যতায় নির্বাচনে জয়ী হওয়ার ক্ষমতা রাখি। আমি নিঃসঙ্কোচে বলতে পারি, কিউলিনকে কালো জাদু দিয়ে পুনরুজ্জীবিত করা বা নিয়ন্ত্রণ করার সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই!”

“যতদূর আমি জানি, নিউত স্ক্যামান্ডার সবসময়ই অ্যালবাস ডাম্বলডোরের অন্ধ ভক্ত। আর দ্বিতীয় কিউলিনটির অস্তিত্ব কেবল ডাম্বলডোরের এই অনুগত চরের কথাতেই জানা গেছে। আমার সন্দেহ করার যথেষ্ট কারণ আছে যে, আমাদের প্রাক্তন সভাপতি যে কিউলিন এনেছিলেন, সেটি তারা সরিয়ে দিয়ে আসল কিউলিনটি নিজেদের কবজায় রেখেছে!”

“ডাম্বলডোর সবসময় নিজেকে রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষাহীন হিসেবে উপস্থাপন করে। তাহলে সে কেন নিউত স্ক্যামান্ডার ও তার দলকে এখানে পাঠাল? কেবল আমার নির্বাচন আটকানোর জন্য? না, কারণ পৃথিবীতে সে যাকে সবচেয়ে বেশি ভয় পায়, সে হলো গেলার্ট গ্রিন্ডেলওয়াল্ড!”

“আমাকে আটকাতে পারলেই ডাম্বলডোর পুরো জাদুকরী বিশ্ব নিজের হাতের মুঠোয় নিতে পারবে। তাই সে দীর্ঘদিন ধরে আমার সম্পর্কে ভয়ের গল্প শুনিয়েছে, তার অনুসারীদের বিশ্বাস করতে বাধ্য করেছে যে কেবল সেই, অ্যালবাস ডাম্বলডোরই আমার সাথে লড়াই করতে সক্ষম।”

“কিন্তু আমার সহকর্মীরা! আপনারা কি একটু ভেবে দেখবেন, ডাম্বলডোর কি সত্যি আমার সামনে আসার সাহস রাখে? প্রতিটি ক্ষেত্রে সে কি হগওয়ার্টস দুর্গের ভেতরেই লুকিয়ে থাকেনি, আমার মুখোমুখি হওয়ার সাহস কি সে কখনো দেখিয়েছে?”

“সে কেবল একজন কাপুরুষ, এক ষড়যন্ত্রকারী! কেবল তার সাঙ্গপাঙ্গদের পাঠিয়ে আমার পরিকল্পনা নষ্ট করতে চায়, নিজে সামনে আসার সাহস তার নেই!”

“আজ, সারা বিশ্বের ভোটারদের সামনে দাঁড়িয়ে আমি ডাম্বলডোর সাহেবকে একটি প্রশ্ন করতে চাই—”

“আমি এখানে দাঁড়িয়ে আছি, আমার ওপর আক্রমণ করার সাহস কি তোমার আছে?”

গ্রিন্ডেলওয়াল্ড ডাম্বলডোরের কবজিতে থাকা রম্বস আকৃতির লকেটের দিকে তাকিয়ে বাঁকা হাসি হেসে প্রশ্নটি করল।