অধ্যায় একশো কুড়ি: ক্রেডেন্স বনাম ডাম্বলডোর

যখন হিভন এবং নিউট এরকস্টাগ কারাগারের দিকে রওনা হলেন, ডাম্বলডোর তখন বার্লিনের রাস্তায় নিশ্চিন্ত মনে পায়চারি করছিলেন। আকাশের বরফকণাগুলো ঝরে পড়ে রাস্তাঘাটগুলোকে সাদা কার্পেটে ঢেকে দিচ্ছিল। তবে সেই শুভ্রতা দীর্ঘস্থায়ী ছিল না। রাস্তার জমে থাকা বরফ সরিয়ে দুই পাশে জড়ো করা হচ্ছিল, যা রাস্তার ধুলোবালির সাথে মিশে মলিন হয়ে রাস্তার ধারের ল্যাম্পপোস্টগুলোর পাশে নোংরা স্তূপ হয়ে জমা হচ্ছিল।

ডাম্বলডোর গলে যাওয়া বরফ মাড়িয়ে হাঁটতে হাঁটতে একটি দোকানের জানালার সামনে থামলেন। কাঁচের প্রতিফলনে তিনি দেখতে পেলেন, এক তরুণ দাঁড়িয়ে আছে, যার কাঁধের ওপর এলোমেলো লম্বা চুল ছড়িয়ে রয়েছে। ডাম্বলডোর তার জাদুর কাঠিটি হাতা দিয়ে ঢেকে রাখলেন এবং সদ্য শেখা একটি মন্ত্র প্রয়োগ করলেন একটি পড়ন্ত বরফকণার ওপর। বরফকণাটি অসংখ্য কাঁচের টুকরোর মতো রূপ নিয়ে ডাম্বলডোরের কাঁধের পাশ দিয়ে উড়ে গেল, রাস্তার ওপর দিয়ে চলে যাওয়া গাড়ির উপর দিয়ে ভেসে গিয়ে সোজা আঘাত করল সেই তরুণের কপালে, তারপর বাষ্প হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

ডাম্বলডোর হাতার ভেতরে কাঠিটি শক্ত করে ধরে সেই তরুণের দিকে ঘুরে দাঁড়ালেন। মৃদু হেসে বললেন, "শুভ সকাল, ক্রেডেন্স।"

"আমার নাম অরেলিয়াস ডাম্বলডোর!" ক্রেডেন্স ডাম্বলডোরের কথার প্রতিবাদ জানাল। তারপর তিক্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি জানো আজীবন একা থাকার অনুভূতি কেমন?"

ডাম্বলডোর শান্ত স্বরে বললেন, "তোমার অভিজ্ঞতার জন্য আমি দুঃখিত, ক্রেডেন্স।"

ক্রেডেন্সের মুখ শক্ত হয়ে রইল, সে আর কোনো কথা বলল না। চারপাশটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল। তবে তার চারপাশের পাথরগুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে ভেসে উঠতে দেখে বোঝা যাচ্ছিল তার মনের অস্থিরতা। আকাশ দিয়ে একটি ফিনিক্স উড়ে যাওয়ার সাথে সাথেই দুজনের দ্বৈরথের সূচনা হলো।

ক্রেডেন্স হঠাৎ তার জাদুর কাঠি উঁচিয়ে একটি শক্তিশালী মন্ত্র উচ্চারণ করল। তার মন্ত্রের প্রভাবে চারপাশের ধ্বংসাবশেষগুলো তীরের বেগে ডাম্বলডোরের দিকে ধেয়ে এল। ডাম্বলডোর তার কাঠিটি জোরে ঘোরাতেই আক্রমণটি অন্য দিকে সরে গেল এবং তার পেছনের দোকানটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। ক্রেডেন্স থামল না, সে হিংস্রভাবে ডাম্বলডোরের দিকে ধেয়ে এল। তার দৌড়ের সাথে সাথে রাস্তার দুই পাশের দালানগুলো ধ্বংসস্তূপে পরিণত হতে লাগল, অগণিত পাথর তার পেছনে ধেয়ে এল এবং প্রচণ্ড গর্জনের সাথে ডাম্বলডোরের ওপর আছড়ে পড়ল।

ডাম্বলডোর দ্রুত সামনে একটি স্বচ্ছ দেয়াল তৈরি করলেন, ক্রেডেন্স সেটিতে ধাক্কা খেল। প্রচণ্ড শক্তিতে ডাম্বলডোর পেছনের দিকে সরে যেতে থাকলেন, বরফের ওপর দুটি দীর্ঘ দাগ তৈরি হলো। স্বচ্ছ দেয়ালে ফাটল ধরতে দেখে ডাম্বলডোর হঠাৎ এক কদম পিছিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

পরক্ষণেই তিনি রাস্তার অন্য পাশে আবির্ভূত হলেন। ক্রেডেন্সের দুটি আক্রমণই ব্যর্থ হওয়ায় সে তার শরীরের ভেতরকার অবস্কিউরাসের শক্তি পুরোপুরি ছেড়ে দিল। সে কালো কুয়াশার মতো এক মেঘে রূপ নিল, তার দৃষ্টিসীমার মধ্যকার সমস্ত অট্টালিকাকে গ্রাস করে নিয়ে ডাম্বলডোরের দিকে ধেয়ে এল। আকাশ অন্ধকার হয়ে গেল, মেঘ যেন পৃথিবীর ওপর ছাদ হয়ে নেমে এল! এই বিশাল শক্তির সামনে ডাম্বলডোরকে অত্যন্ত ক্ষুদ্র মনে হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল ঝড়ের কবলে পড়া একটি ছোট্ট নৌকা, যেকোনো মুহূর্তে যা তলিয়ে যেতে পারে।

"দুঃখিত, ক্রেডেন্স," ডাম্বলডোর বিড়বিড় করলেন। "এখন এই জায়গাটি আমার নিয়ন্ত্রণে।"

পরক্ষণেই ডাম্বলডোর অদৃশ্য হয়ে গেলেন, ফলে কালো মেঘ তার লক্ষ্যবস্তু হারিয়ে ফেলল। ক্রেডেন্স বিভ্রান্ত হয়ে ফিরে এল, কিন্তু দেখল অদূরেই ডাম্বলডোর একটি ট্রামের ওপর দাঁড়িয়ে আছেন। দাঁতে দাঁত চেপে ক্রেডেন্স আবারও কালো কুয়াশায় রূপ নিয়ে লাল ট্রামটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, ট্রামের যাত্রীরা তাদের গ্রাস করতে আসা কালো কুয়াশা দেখেও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, যেন তারা নিস্পৃহভাবে অপেক্ষা করছিল ক্রেডেন্সের কাছে বিলীন হওয়ার জন্য।

"তোমার জীবনের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে শেখা উচিত, ক্রেডেন্স," ডাম্বলডোর শান্তভাবে বললেন।

"তোমার তাতে কিছু আসে যায় না!" ক্রেডেন্স রাগে চিৎকার করে কালো কুয়াশা দিয়ে ডাম্বলডোরকে আক্রমণ করল। কিন্তু ডাম্বলডোর আবারও অদৃশ্য হয়ে গেলেন। ক্রেডেন্স একটি ট্রাম ধ্বংস করা ছাড়া আর কিছুই করতে পারল না।

"বেরিয়ে এসো, কাপুরুষ!" ক্রেডেন্স হাঁপাতে হাঁপাতে চিৎকার করল।

ডাম্বলডোর পুনরায় তার সামনে হাজির হয়ে বললেন, "ক্রেডেন্স, সব সময় যা দেখো তা কিন্তু সত্য নয়।"

ক্রেডেন্স কোনো কিছু না ভেবেই ডাম্বলডোরের দিকে ছুটে গেল, কিন্তু সে আবারও অদৃশ্য হয়ে গেল।

"গ্রিন্ডেলওয়াল্ড তোমাকে যেভাবে ধোঁকা দিয়েছে, ঠিক সেভাবেই—চোখে দেখা সব কিছু সত্য হয় না, ক্রেডেন্স," ডাম্বলডোর আবারও আবির্ভূত হয়ে কোমল সুরে বললেন।

ক্রেডেন্স অসংখ্যবার ডাম্বলডোরকে আক্রমণ করল, কিন্তু ডাম্বলডোর প্রতিবারই অদৃশ্য হয়ে গেলেন, এমনকি তার পোশাকের প্রান্তও কেউ স্পর্শ করতে পারল না। ক্রেডেন্স যখন ক্লান্ত হয়ে পড়ল, ডাম্বলডোর শেষবারের মতো সামনে এসে তার ঘাড়ের পেছনে জাদুর কাঠিটি রাখলেন।

"থামাও এটা, ক্রেডেন্স," ডাম্বলডোর বললেন। "এখানে তুমি আমাকে হারাতে পারবে না।"

"তুমি কী করেছ?" ক্রেডেন্স ক্লান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

ডাম্বলডোর হাসলেন, "মিরর ডাইমেনশন বা প্রতিচ্ছবি জগত, একটি খুব নতুন জাদু। এক অদ্ভুত ভূতের কাছ থেকে শিখেছি। অবশ্যই, আমি এতে কিছু পরিবর্তন এনেছি।"

কথাটি বলে তিনি তার বাম হাতে থাকা রুপালি লাইটার সদৃশ ডিলিুমিনেটরটি টিপলেন। "আমি বলেছিলাম, যা দেখো তা সর্বদা সত্য নয়।"

চারপাশের সমস্ত আলো ডিলিুমিনেটর শুষে নিল। তাদের চারপাশটা অন্ধকার হয়ে এল, শুধু ঝাপসা আলোয় দেখা যাচ্ছিল যে, আসল বার্লিনের রাস্তায় কোনো প্রভাব পড়েনি। পথচারী ও গাড়িগুলো আগের মতোই চলছিল, তাদের দ্বৈরথ তাদের স্পর্শই করতে পারেনি। আসলে, এতক্ষণ যা কিছু ঘটেছে, তার কিছুই সত্য ছিল না।

ক্রেডেন্স এই ফলাফল মেনে নিতে পারল না। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে ডাম্বলডোরকে ঘুষি মারার চেষ্টা করল, তার শরীর আবারও কালো কুয়াশায় রূপ নিতে শুরু করল। এবার ডাম্বলডোর আর অদৃশ্য হলেন না। তিনি জাদুর কাঠি ঘুরিয়ে এক প্রচণ্ড শক্তিতে ক্রেডেন্সকে মাটিতে আছড়ে ফেললেন। ক্রেডেন্সের ভেতর থেকে অবস্কিউরাসের শক্তি জোরপূর্বক বেরিয়ে এল, কালো কুয়াশার সেই শক্তি অন্ধকার মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল।

সেই শক্তি শরীর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে ক্রেডেন্সের মুখ যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল, তার চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে এল এবং সে দুর্বল হয়ে পড়ল। ঠিক তখনই এক সোনালি আলোর ঝলকানিতে একটি স্বর্ণ-লাল ফিনিক্স সীমানা পেরিয়ে মিরর ডাইমেনশনে প্রবেশ করল। সে ক্রেডেন্সের চারপাশে উড়তে উড়তে এক করুণ অথচ মিষ্টি সুরে ডাকতে লাগল।

ডাম্বলডোর সেই ফিনিক্সের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নরম হয়ে এল।

"ফিনিক্সটি আমার জন্য এসেছে, তোমার জন্য নয়..." ক্রেডেন্স দুর্বল কণ্ঠে কাঁপতে কাঁপতে বলল।

ডাম্বলডোরের চোখে জল চিকচিক করছিল, তিনি মৃদুস্বরে বললেন, "আমি জানি, আমি সব জানি..."

"অরেলিয়াস ডাম্বলডোর, আমার মনে হয় আমাদের অনেক কথা বলার আছে।"