একশো ত্রিশতম অধ্যায়: আমার নাম টম রিডল।
আন্তর্জাতিক জাদুকর ফেডারেশনের নির্বাচনের মতো বড় বড় ঘটনা দেখার পর, হগওয়ার্টসের জীবন希文-এর কাছে বড্ড একঘেয়ে মনে হতে লাগল।
সে খুব সাধারণভাবেই তার প্রথম বর্ষের দ্বিতীয় সেমিস্টার কাটাল, সাধারণভাবেই বার্ষিক পরীক্ষা দিল, সাধারণভাবেই বর্ষসেরা ছাত্র হলো, আর এভাবেই সাধারণভাবেই পরবর্তী শিক্ষাবর্ষের সূচনা হলো...
সময় দ্রুত বয়ে যায়। আজ ১৯৩৮ সালের ১লা সেপ্টেম্বর, নতুন শিক্ষার্থীদের হগওয়ার্টসে যোগ দেওয়ার দিন।
হরেক রকমের ব্যাগ আর মালপত্র নিয়ে আসা খুদে জাদুকরদের ভিড়ে希文 খুব হালকাভাবে, শুধু একটি বিড়াল কোলে নিয়ে অনায়াসে হগওয়ার্টস এক্সপ্রেস ট্রেনে উঠে পড়ল।
নিউটের কাছে ‘আনডিটেক্টেবল এক্সটেনশন চার্ম’ বা অদৃশ্য প্রসারণ মন্ত্র শেখার পর,希文 তার পকেট ঘড়ির ভেতরের জায়গাটা অনেক গুণ বাড়িয়ে নিয়েছে। এখন সেই ঘড়ির ভেতরটা প্রায় স্লিদারিন কমন রুমের সমান বড়—যদিও希文-এর জাদুর দক্ষতা নিউটের জাদুকরী স্যুটকেসের মতো বিশাল জায়গা তৈরি করতে না পারলেও, তার কাছাকাছি কিছু একটা তৈরি করার জন্য তা যথেষ্ট ছিল।
গত বছরের তুলনায় বিড়ালটি এখন বেশ চঞ্চল আর লাফিয়ে বেড়াতে পারে, এমনকি জাদুকরী স্থানান্তরের ক্ষমতাও তার আছে, তাই খাঁচায় বন্দি করে রাখা অসম্ভব। তাই希文 আর কোনো খাঁচা না নিয়ে সরাসরি তাকে কোলে করেই ট্রেনে উঠল।
希文 বরাবরের মতোই একটি খালি কামরা খুঁজে নিয়ে বসল। সে বিড়ালটিকে নরম কুশনের ওপর রেখে নিউটের কাছ থেকে পাওয়া পাখির খেলনাটি বের করে তার সাথে খেলা শুরু করল।
আগের কয়েকবার ট্রেনে যাতায়াতের অভিজ্ঞতায় সে বুঝেছে যে, ট্রেনে বসে বই পড়া তার জন্য নয়; প্রতিবারই বই খোলার পর অদ্ভুত সব ঘটনায় মনোযোগ বিঘ্নিত হয়। তাই তার চেয়ে বরং বিশ্রাম নেওয়াই ভালো!
কিছুক্ষণ বিড়ালের সাথে খেলার পর, সোনালি চুলের এক খুদে জাদুকরী কামরার দরজা খুলে ভেতরে এল।希文-কে দেখে সে ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং ক্লান্তভাবে তার পাশে গিয়ে বসল।
“কী হয়েছে, এল? তোমাকে খুব ফ্যাকাশে দেখাচ্ছে।”希文 খেলনাটি টেবিলের ওপর রেখে বিড়ালটিকে নিজের মতো খেলতে দিয়ে ফ্যাকাশে চেহারার মেয়েটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তেমন কিছু না, ইদানীং একটু ঝিমুনি লাগছে, হয়তো ঠাণ্ডা লেগেছে।” এলশিওনা মাথা নেড়ে চেয়ারের পিঠের ওপর হেলান দিয়ে বলল।
“তাহলে তো তোমার ভালো করে বিশ্রাম নেওয়া উচিত!”希文 এই বলে তার পকেট ঘড়ি থেকে একটি শিশি বের করে তাকে দিল। জায়গা বাড়ানোর পর থেকে সে যেকোনো জরুরি পরিস্থিতির কথা ভেবে অনেক কিছুই সেখানে জমিয়ে রেখেছে।
“যদি ঠাণ্ডা লেগে থাকে, তবে এই ওষুধটা খেলে ভালো বোধ করবে।”希文 এল-কে বলল।
“এটা কি ‘পেপার আপ পোশন’?” শিশিটির দিকে তাকিয়ে এলশিওনা জিজ্ঞেস করল।
希文 নিশ্চিত করার পর, সে তার মাথাটা জোরে জোরে নাড়ল।
“না, আমি চাই না আমার কান দিয়ে বাষ্প বের হোক!” এলশিওনা মুখ বাঁকিয়ে প্রত্যাখ্যান করল।
希文 তাকে বোঝানোর আগেই পাশের কামরা থেকে এক বিকট শব্দে তাদের কথোপকথন বাধাগ্রস্ত হলো—
প্রথমে একটা ‘ধপ’ শব্দ হলো, কামরার দেয়ালটা কেঁপে উঠল, আর তারপর করিডোর থেকে শোনা গেল গালিগালাজের আওয়াজ।
希文 ভ্রু কুঁচকে তার হাতের শিশিটি এলশিওনার হাতে দিয়ে কামরা থেকে বেরিয়ে এল।
সে দেখল পাশের কামরার দরজা খোলা, আর একজন বয়সে ছোট কিন্তু বেশ রুক্ষ চেহারার খুদে জাদুকর করিডোরের মেঝেতে পড়ে আছে এবং অনবরত গালি দিচ্ছে।
“তুই নিচুকুল, নোংরা মাডব্লাড! তুই নিশ্চয়ই আমাদের ‘পবিত্র আটাশ’ পরিবারের দাপট সম্পর্কে শুনিসনি। আমি তোকে দেখে নেব!”
“ভারডিমিলিয়াস!”
কামরার ভেতর থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, আর সঙ্গে সঙ্গে মেঝেতে পড়ে থাকা রুক্ষ ছেলেটির সামনে তীব্র সবুজ আলোর ঝলকানি দেখা দিল!
希文 দ্রুত এক পা এগিয়ে গিয়ে ‘প্রোটেগো’ বা বর্ম মন্ত্র দিয়ে সেই জাদুকরী আক্রমণ প্রতিহত করল। এই জাদুর তীব্রতা অনুভব করে তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
এই মন্ত্রটি希文-এর খুব চেনা, এটি তার নিয়মিত ব্যবহার করা সবুজ স্ফুলিঙ্গের একটি উন্নত সংস্করণ, যা বিস্ফোরিত হতে পারে এবং আক্রমণাত্মক ক্ষমতা রাখে।
এই মন্ত্রটি দ্বিতীয় বর্ষের শুরুতে অধ্যাপক গ্যালাথিয়া মেরিথ তাদের শিখিয়েছিলেন, তার মানে হলো কোনো এক সিনিয়র শিক্ষার্থী কোনো নতুন শিক্ষার্থীকে র্যাগিং করছে!
এই ভেবে希文 গম্ভীর মুখে কামরায় দাঁড়িয়ে থাকা ছেলেটির দিকে তাকাল।
স্বীকার করতেই হবে, ছেলেটির প্রথম দর্শনে希文-এর খারাপ লাগেনি— কালো চুল, কালো চোখ, যা希文-এর কাছে বেশ আপন মনে হলো। তার গায়ের রং অত্যন্ত ফর্সা এবং মুখাবয়ব শৈশব ছাপিয়ে এক অদ্ভুত মায়াবী সৌন্দর্যে ঘেরা। পরনের পোশাক জীর্ণ হলেও তার ব্যক্তিত্বে এক আভিজাত্যের ছাপ স্পষ্ট।
ছেলেটির কচি মুখের দিকে তাকিয়ে希文 একটু থমকে গেল। সে তাকে আগে কখনো দেখেনি। স্পষ্টতই, সে একজন নতুন শিক্ষার্থী, যা希文-এর ধারণার বিপরীত।
ঠিক তখনই希文-এর পেছনে সেই রুক্ষ ছেলেটির চিৎকার শোনা গেল।
“রজিয়ার, এই মাডব্লাডটাই আমার ওপর হামলা করেছে, তোমাকে এর বদলা নিতেই হবে!” সে চেঁচিয়ে বলল।
希文-কে চিনে ফেলার বিষয়টি তাকে অবাক করল, তাই সে একবার পেছন ফিরে তাকাল।
ছেলেটির মুখ দেখে希文-এর মনে পড়ল, স্যান্ড্রিনের কোনো এক সামাজিক অনুষ্ঠানে তার সাথে দেখা হয়েছিল— এর নাম ডিক লেস্ট্রেঞ্জ, লেস্ট্রেঞ্জ পরিবারের ব্রিটিশ শাখার উত্তরাধিকারী।
“ডিক লেস্ট্রেঞ্জ?”希文 ভ্রু উঁচিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, আমিই।” লেস্ট্রেঞ্জ গম্ভীরভাবে বলল, “আমি ডিক নামটা পছন্দ করি না, দয়া করে আমাকে লেস্ট্রেঞ্জ বলে ডাকবেন, ধন্যবাদ!”
এরপর সে হঠাৎ কান্নার অভিনয় করে চিৎকার করে উঠল: “রজিয়ার, আমাদের দুই পরিবারের সম্পর্ক তো দীর্ঘদিনের, তোমাকে আমার হয়ে প্রতিশোধ নিতেই হবে!”
তার এই নাটকীয়তা দেখে希文-এর বিরক্তিতে চোখ জ্বলে উঠল। কোনোমতে তাকে লাথি মারার ইচ্ছা দমন করে সে আবার কামরার ছেলেটির দিকে ফিরল।
বিপরীতের সেই সুদর্শন ছেলেটিও বুঝতে পারল希文 আর লেস্ট্রেঞ্জ একে অপরকে চেনে।希文-কে তাকাতে দেখে সে সতর্ক হলো এবং নিজের জাদুদণ্ডটি শক্ত করে ধরল।
“এই সিনিয়র ভাইয়া, আপনি কি সত্য ঘটনা না জেনে তার পক্ষ নেবেন?” সে তার পাতলা ঠোঁট চেপে ধরে নার্ভাসভাবে বলল।
“আগে বলো কী হয়েছে? এমন পরিস্থিতি কেন তৈরি হলো?”希文 ছেলেটির জড়তা দেখে হালকা হেসে জিজ্ঞেস করল।
“ঘটনা হলো, আমি দরজা খুলে এই লেস্ট্রেঞ্জ সাহেবের কামরায় বসতে চেয়েছিলাম, আমার মনে হয় না আমি কোনো ভুল করেছি।” সুদর্শন নতুন শিক্ষার্থীটি মাথা উঁচু করে বলল।
“ঠিক আছে।”希文 মাথা নাড়ল।
“হ্যাঁ, তারপর আমার পোশাক দেখে সে আমাকে গালিগালাজ শুরু করে। আমি অনাথ আশ্রম থেকে এসেছি জেনে সে আমাকে ‘মাডব্লাড’ বলে সম্বোধন করে।” নতুন ছেলেটি বলে চলল, “যদিও আমি জানি না ‘মাডব্লাড’ মানে কী, তবে এটা নিশ্চয়ই ভালো কিছু নয়।”
“হ্যাঁ, ‘মাডব্লাড’ হলো মাগল বংশোদ্ভূত জাদুকরদের প্রতি একটি অবমাননাকর শব্দ, যা হগওয়ার্টসে নিষিদ্ধ।”希文 সম্মতি জানাল।
希文-এর কথা শুনে লেস্ট্রেঞ্জ অবিশ্বাস্যভাবে চিৎকার করে উঠল: “আমরা পবিত্র আটাশ, আমরা পবিত্র বিশুদ্ধ রক্ত! রজিয়ার, তুমি কি এই মাডব্লাডটার পক্ষ নিতে চাইছো?”
“আসলে, এসব দেখার দায়িত্ব আমার না, প্রিফেক্ট এলে দেখা যাবে।”希文 মাথা নেড়ে লেস্ট্রেঞ্জকে বলল, “আর, আমি তোমাকে পরামর্শ দেব এই বাজে অভ্যাসটা বদলে ফেলো, নাহলে ভবিষ্যতে বড় বিপদে পড়বে।”
এরপর希文 আবার সেই সুদর্শন নতুন শিক্ষার্থীর দিকে ফিরে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল: “নতুন শিক্ষার্থী, তোমার নাম কী?”
“আমার নাম টম রিডল, সিনিয়র।”