একশ এক নম্বর অধ্যায়: এটাই হলো দলবদ্ধতা

ছয়পাখা সাপটিকে সরিয়ে ফেলার পর সবাই তাড়াহুড়ো করে যাত্রা শুরু করেনি, বরং সে রত্নগুলোর মধ্যে খুঁজতে লাগল যে হয়তো তারা কিছু ভুলে গিয়েছে কি না। তবে সবাই বেশ হতাশ হলো, কারণ তারা আর কোনো ভালো জিনিস পেল না। কিছু গুণসম্পন্ন অলঙ্কার পেলেও সেগুলো ছিল মাত্র স্তর শূন্যের সাদা বোর্ডের মতো, এমন জিনিসগুলো নাহয়許英রা নাক চেঁচাতে রাজি নয়, এমনকি 柳宗ও নিতে চাইলো না।

অবশেষে তারা দীর্ঘ সময় ধরে উৎসাহিত থেকেও কিছুই আবিষ্কার করতে পারল না, শুধু ওই অলঙ্কারগুলোকে শ্রেণীবদ্ধ করে মূল্যায়ন করল, যা বিক্রি করলে ১০০ ইউনিট মুদ্রা পাওয়া যাবে। এভাবে সময় কেটে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দুপুর হয়ে গেল। 柳宗 যদিও বলল ফিরে গিয়ে 吕尚-এর পরিস্থিতি দেখতে হবে, তবুও একটু দেরি হওয়া কোনো ব্যাপার নয়।

তাই সবাই মিলে একটা ছোট খোলা জায়গা পরিষ্কার করল। 袁莹 হাতে নিলো একটা স্যুপ তৈরির কাজ, আর একটু বিশ্রাম নেওয়ার পরিকল্পনা করল। হয়তো অনেকক্ষণ সাপের আক্রমণে বিরক্ত হয়ে 袁莹 এবার সাপদের বিরুদ্ধে কঠোর হল, প্রায় এক ঘণ্টা ধরে উপকরণ খুঁজে বানাল এক পাত্র সাপের স্যুপ, যেটাতে ব্যবহার হয়েছে নয়টি সাপ।

【সাপের মাংসের ভোজ (বেগুনি): পাঁচজনের জন্য একটি বড় ভোজ সরবরাহ করে, ১ মিনিটে খেলে দেহের গঠন +১, গতি +১ হয়, প্রভাব ১২ ঘণ্টা থাকে।】

গুণাবলী তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, 柳宗রা সাপের ভোজ দেখে অবাক হলো, কারণ স্যুপের গঠন বেশ অদ্ভুত। সাধারণত 袁莹 যে স্যুপ তৈরি করে, তা গুণে যেমন না হোক, রঙ-গন্ধ-স্বাদে অবশ্যই উপভোগ্য হয়, কিন্তু সামনে উপস্থিত স্যুপের অবস্থা তা ছিল না। স্যুপের রঙ বেগুনি ছিল, তবে এর মানে এই নয় যে স্যুপকে বেগুনি রঙের করা হয়েছে।

আর ভিতরে সাপের মাথাগুলো যেভাবে উঠে নামছে, সাপের চোখগুলো বড় করে খোলা, যেন তারা অমঙ্গলজনক মৃত্যুর সাক্ষী। তাছাড়া স্যুপে থাকা পাতাগুলো যেন কাটা হয়নি, বড় বড় শুকনো হলুদ পাতা ছিল, যা দেখতে একেবারে অদ্ভুত। মনে হচ্ছিল, হয়তো 袁莹 ছয়পাখা সাপের আঘাতের প্রতিক্রিয়ায় কিছুটা অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে গেছে।

এমন ভাবনা নিয়ে 柳宗রা সাপের স্যুপের সামনে কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, শেষ পর্যন্ত সবাই বন্ধু হওয়ায় 袁莹কে অতিরিক্ত চাপ না দেওয়ার চিন্তায় স্যুপ খেয়ে ফেলল।

স্যুপ মুখে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে 柳宗 অনুভব করল বাহ্যিক গুণাবলী কিছু ক্ষুদ্র ব্যাপার মাত্র; স্যুপটি একেবারেই খারাপ স্বাদের, যেন দশবার সিদ্ধ কষানো ঔষধ খাচ্ছে, তার ওপর আরো তিক্ততা যুক্ত করা হয়েছে। 柳宗 সন্দেহ করল, হয়তো এটি গেম সিস্টেমের পরিকল্পিত স্বাদ, যাতে কেউ সহজে খেতে না পারে।

যখন 柳宗 স্যুপ থুতুতে ফেলে দিতে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ舌র গোড়ায় অদ্ভুত মিষ্টতা ধরে, তারপর শরীর জুড়ে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, শক্তি দ্রুত পুনরুদ্ধার হতে লাগল, যেন অবিরাম শক্তি ঢুকে পড়ল।

চুপচাপ স্যুপ শেষ করে 柳宗 বাটি রেখে কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তারপর বলল, “袁莹, পরের বার এই ধরনের স্যুপ তৈরি করলে স্বাদ একটু ভালো করতে পারবে?”

袁莹柳宗কে এক নজর দেখিয়ে মনে হচ্ছিল বলবে, “পছন্দ হয় তো খাও, না হলে চলে যাও,” কিন্তু তার ভাষা বদলে “তুমি সাপের স্যুপ পছন্দ করো না? পছন্দ না হলে বলো, আমি অন্য কিছু বানানোর চেষ্টা করব।”

袁莹 নিজের রাগ নিয়ন্ত্রণের এই দৃশ্য দেখে 柳宗 মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, বিশ্রাম নেই কিছুক্ষণ, তারপর চলা শুরু করি। হ্যাঁ, আমার কাছে একটা অতিরিক্ত স্যুপ আছে, তা কী করব?”

সদয় এবং সৎ許英ও বাটি রেখে মুখ ভার করে বলল, “সময় হিসাব করলে আজ আমরা 吕尚-এর সঙ্গে দেখা করতে পারব, তাহলে স্যুপ নিয়ে যাই, রাতে উনাকে গরম করে খাওয়াই।”

柳宗 তাকিয়ে বলল, “তোমরা কি সত্যিই এই ভাবে করছ? এত বড় লোকও বিশ্বাসঘাতক হতে পারে।” মেজাজ ঠিক করার জন্য কিছু বলার সময়, পাশে থাকা蕾娜 ইতিমধ্যেই বলল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, 吕尚-কে নিয়ে যাই, গরম করব না, আমার কাছে স্যুপ ঠান্ডা রাখার পদ্ধতি আছে, স্বাদ নষ্ট হবে না।”

柳宗 হতভম্ব হয়ে বলল, “তোমরা ওসব বন্ধ করো, একটু স্যুপ রাখা উচিত 吕尚-এর জন্য, সে অনেক দিন ধরে বাইরে কাজ করছে, বেশ কষ্ট করছে।”

সবাই মজা করতেই মন ভালো হয়ে গেল, আগের আক্রমণগুলোর চাপ শেষ হয়ে গেল, বিকেলে 柳宗রা গতি বাড়িয়ে চলতে লাগল।

পথ চলার সময় তারা কোনো মনোযোগ দিল না, কোন দিক ভুলে যাওয়ার চিন্তাও ছিল না। রাত পড়ার আগেই তারা সেই স্থানেই ফিরে গেল যেখানে প্রথমবার琥珀 খুঁজে পেয়েছিল।

এসময় 吕尚 ফিরে আসেনি, 柳宗 সবার জন্য ক্যাম্প স্থাপন করল, নিজে বসে কাজের琥珀 বের করে আবার চিন্তা করতে লাগল।

柳宗 মনে করল, এখনকার কাজগুলো আরও রহস্যময় হয়ে উঠছে, যেন কোনো শক্তি কাজ করে তাকে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে দূরে সরিয়ে নিয়ে যাচ্ছে।

柳宗 শুরু থেকে এই অনুভব করলেও গেমে ঢুকে বিশেষ কোনো কাজ পাননি, তাই কি করণীয় বুঝতে পারেননি। তিনি নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বিচার করছিলেন।

সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল কোনো মানদণ্ড ছিল না, নিজের চিন্তাভাবনা সঠিক কি ভুল বুঝতে পারছিলেন না, প্রচেষ্টা সঠিক দিকেই হচ্ছে কি না তাও অনিশ্চিত ছিল।

এখন অনেক তথ্য সংগ্রহের পর, তিনি বিশ্রামের সময় ব্যবহার করে নিজের চিন্তাধারা পরিষ্কার করতে চেয়েছিলেন, বুঝতে চেয়েছিলেন কোথায় ভুল হচ্ছে কি না।

এ সময়ই 吕尚 ক্লান্ত মুখে সবাইকে দেখতে এলেন, ক্যাম্প দেখে বুঝলেন যে সবার আগে蕾娜 উল্লেখ করা জায়গায় গিয়ে কিছু পেয়েছে।

এবার তারা বিশেষভাবে সেখানে এসে তার সঙ্গে মিলিত হল, এই ভাবনা নিয়ে 吕尚র মনে আত্মবিশ্বাস জাগল। তিনি অনুভব করলেন 柳宗 দ্বারা গঠিত দলটি ঐক্যবদ্ধ এবং দক্ষ, হয়তো তারা বছরে মাত্র দুই-তিন মাস একসঙ্গে থাকে, তবে গেমে বড় কিছু করতে পারবে।

এই ভাবনা নিয়ে 吕尚 মুখে হাসি ফুটিয়ে দ্রুত 柳宗র দিকে এগিয়ে গিয়ে হাতে থাকা মানচিত্র দেখিয়ে গর্বে বললেন, “ক্যাপ্টেন, দেখছো, এটা যুদ্ধক্ষেত্রের আগের মানচিত্র, আমার কাছে আরো প্রাচীন মানচিত্র আছে, এটা 亚达拉 পোকামাকড়দের কাছ থেকে পাওয়া প্রথম উচ্চমানের মানচিত্র, তারা এই মহাদেশ প্রথমবার আবিষ্কার করার সময় এটাই তৈরি করেছিল; আর এটা…”

吕尚 এক এক করে মানচিত্র বের করছিলেন, 柳宗 সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।

তবে 吕尚র কণ্ঠস্বর ক্রমেই কমে আসছিল, কারণ তিনি লক্ষ্য করলেন許英 ও蕾娜 অজানা সময়ে তার পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে, উভয়ের মুখে অল্প হাসি থাকলেও তাদের উপস্থিতি অস্বস্তিকর মনে হচ্ছিল।

吕尚 মাথা ঘোরিয়ে বললেন, “তোমরা কেমন করে… হে, এটা কী? দেখতে তো… না, তুমি কি করছো… গড়গড়, খুব খারাপ স্বাদ… এটা কি…?”