অধ্যায় ১১৯: কেউ উদ্দেশ্যমূলকভাবে লু পরিবারের চারপাশে ঘেরাও তৈরি করল
বিশেষ করে সেখানে অনেক সাধারণ মানুষ অসুস্থ অবস্থায় রয়েছেন, যদি সত্যিই তাদের সবাইকে সেখানে বন্দী করা হয়, তাহলে দুই দিনের মধ্যেই এই রোগ ছড়িয়ে পড়বে! চলবে না!
“আমি জেলা শাসক মহোদয়কে দেখতে চাই!” লিয়াং হে দৃঢ় মনস্থির করল, এবার কোনো আপস হবে না, গভীর কণ্ঠে বলল, “এবার আমি রাজা মহোদয়ের আদেশে গিয়েছি, যদি সময় নষ্ট হয়, দায়ী কে? আপনি নাকি জেলা শাসক মহোদয়?!”
সৈনিকদের মুখে দ্বিধা ফুটে উঠল।
লিয়াং হে আরো জোরালো হল, বারবার বোঝানোর চেষ্টা করল।
এই কিছুদিনে তার কথা হয়তো তার জীবনের সব কথা মিলিয়ে বেশি হয়েছে।
“লিয়াং দেউই, এটা সত্যিই আমার পক্ষে সিদ্ধান্ত নেওয়া সম্ভব নয়,” নেতৃত্বে থাকা সৈনিক বলল, “এমন করো, তোমরা আগে অতিথিশালায় ফিরে যাও, আমি এখনই মহোদয়কে জানাব, তিনি সিদ্ধান্ত নেবেন।”
লিয়াং হে মাথা নাড়ল, “মহোদয়ের কাছে অনুরোধ, একটু নমনীয় হোন।”
সে ব্যক্তিটিকে ধীরে ধীরে দূরে যেতে দেখে লিয়াং হে ঘুরে অতিথিশালায় ফিরতে গেল, ফিরে যাওয়ার পথে কাছে থেকেই ডাকল হুয়া ডাক্তারের।
তার চোখ ঝলমল করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে তাকে ডেকেও আনল।
জু মিংচিংও তখন অতিথিশালার বাইরে এল, পেছনে লু হুয়াই ছিল।
সে নরম স্বরে বলল, আরেকটি মুখোশও বাড়িয়ে দিল, “সতর্কতার জন্য, মহোদয় এটা পরে নিন।”
লিয়াং হে নিল, মাঝখানে সাদা কাপড়, দুপাশে দুটি দড়ি, সে জু মিংচিংয়ের মুখে মুখোশ পরে থাকার ধরন দেখল, একটু ভেবে এটি নিজের কাছে নিয়ে নিল।
একজন সত্যিকারের পুরুষ কি মুখোশ পরবে?
জু মিংচিং: ???
লিয়াং হে হালকা কাশি দিয়ে হুয়া ডাক্তারের দিকে ফিরে গেল, তখন দেখল সে হঠাৎ হাতে থাকা একই ধরনের মুখোশ বের করে মুখে লাগাল।
লিয়াং হে: ...
তার চোখ চারপাশে ঘুরতে লাগল, লু হুয়াইও দ্রুত সজ্জিত হল।
সবার চোখ তার ওপর।
লিয়াং হে নিচু মাথা দিয়ে মুখোশ বের করে নীরবে পরে নিল।
সৈনিকদের মধ্য দিয়ে হুয়া বৃদ্ধ দ্রুত পকেটে থাকা একটি কাগজ বের করে লিয়াং হের হাতে দিল।
তাতে লেখা ছিল চেন নং-এর পরিবারের লক্ষণসমূহ এবং উপযুক্ত ওষুধের প্রণালী।
সে বলল, “আমি মনে করি জু মেয়েটির কাছে একজন চিকিৎসা জানেন এমন তরুণী আছে, তারা সাধারণ মানুষের অসুস্থতা পরীক্ষা করতে পারে, যদি আমার বর্ণিত মতো হয়, তবে এই ওষুধ দিয়ে চিকিৎসা করা যাবে।”
লিয়াং হে মুখে আনন্দ ফুটে উঠল, “হুয়া ডাক্তার, আপনি আসলেন সময়মতো।”
হুয়া বৃদ্ধ হাত নেড়ে বলল, “তোমরা আগে দেখে এসো, আমি এখানে অপেক্ষা করব, কোনো সমস্যা হলে আমাকে সঙ্গে সঙ্গে জানিও।”
উত্তর শহরের বাসিন্দারা ছিলেন সমাজের নিম্নস্তরের সাধারণ মানুষ, আরও ছিল কিছু নীচ শ্রেণীর ব্যক্তি, কোনো বিপদ ঘটলে তাদের পক্ষ থেকে মাথা তুলে দাঁড়ানোর কেউ ছিল না, সবকিছুই প্রশাসনের নিয়ন্ত্রণে।
এখন একমাত্র আশা ছিল লিয়াং মহোদয় ও তার সঙ্গীদের।
জেলা শাসককে সে চেন নং থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী বিশ্বাস ছিল না।
পরবর্তীতে, লিয়াং হে কয়েকজন সৈনিককে নিয়ে, জু মিংচিং ও ফেন টাওকে নিয়ে সাধারণ মানুষের আবাসস্থলে গেল।
রাস্তার ধারে কিছু ভিক্ষুক শুয়ে ছিল, প্রত্যেক বাড়ির দরজা বন্ধ।
সেসব ভিক্ষুকদের অবস্থাই সবচেয়ে খারাপ, হাড়কাঁটা, অজ্ঞান।
ফেন টাও এগিয়ে গিয়ে সবাইকে একে একে পরীক্ষা করল।
জু মিংচিংও চারপাশে নজর দিল, হঠাৎ দূরে একটি বৃদ্ধ দরজা থেকে মাথা বের করে তাকাচ্ছে।
সে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, দরজা বন্ধ হওয়ার আগেই, “বাবা, ভয় পেও না, আমরা শুধু জানতে চাইতেছি, গতকাল এখানে অসুস্থ মানুষ বেশি ছিল?”
বয়স্ক মানুষ লিয়াং হে ও তার সঙ্গীদের সরকারি পোশাক দেখে আর লুকাতে চায়নি, কিন্তু মুখে ছিল সংকোচ, “না... খুব বেশি নয়।”
“সরকারি ডাক্তারেরা কি পরীক্ষা করতে এসেছিল?”
বৃদ্ধ মাথা নেড়ে অস্বীকার করল, জু মিংচিং আরো কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইল, বৃদ্ধ যেন ভয়াবহ কিছু দেখেছে, মুখে আতঙ্ক, দরজাও বন্ধ হয়ে গেল!
সে দ্রুত ঘুরে পিছনে তাকাল, দূরে কয়েকজন সৈনিক শান্তভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু জু মিংচিং নিশ্চিত ছিল, তারা হয়ত কোন হুমকির মাধ্যমেই বৃদ্ধকে এমন প্রতিক্রিয়া করিয়েছে।
লিয়াং হে হঠাৎ ঘুরে পিছনের দিকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকাল।
দুজন চোখে চোখ রেখে, নীরব হয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
একটি মোড় ঘুরতেই গোপনে নজরদারি শেষ হলো।
“লিয়াং মহোদয়, ম্যাডাম,” ফেন টাও সামনে এসে আগে পরীক্ষার ফলাফল জানাল।
সত্যিই, হুয়া ডাক্তারের বর্ণনার সাথে লক্ষণ মিলে যায়।
আরো যেহেতু ফেন টাও খুব মিষ্টি চেহারা, অনেক সাধারণ মানুষ নিরাপদ ভাবল, তাই সে অনেক বাড়িতে প্রবেশ করে পরীক্ষা করতে পেরেছে।
তারা অধিকাংশই হঠাৎ জ্বর শুরু করেছে, কেউ কেউ অবিরাম কাশি করছে, আবার কেউ শরীর দুর্বল বোধ করছে...
লিয়াং হে বলল, “আর অপেক্ষা কেন? এখনই ফিরে যাই, আমি জেলা শাসককে পরিস্থিতি বুঝাতে যাব, এই রোগ মহামারি নয়, সবাই চিকিৎসা সম্ভব!”
জু মিংচিং হাত দিয়ে বাধা দিল, “অপেক্ষা করো, আমার একটা সন্দেহ আছে, ওই বৃদ্ধ বলেছিল অসুস্থ মানুষ বেশি নেই, আর ফেন টাও যা পেয়েছে, জেলা শাসক নিশ্চয়ই জানেন, তাহলে একদিনের মধ্যে প্রশাসন কেন এ জায়গাটা ঘিরে ফেলল?”
লিয়াং হে রং পরিবর্তন করল, “তুমি কি বলতে চাও...”
এটা কি জেলা শাসকের পরিকল্পনা?
জু মিংচিং বলল, “আরও আছে, ওষুধের মধ্যে ‘বান ইয়ে হুয়াং’ নামের একটি ঔষধি গাছ রয়েছে, এখন লে জেলা ও আশপাশের এলাকায় এটা খুবই কম রয়েছে।”
লিয়াং হে অন্তরে মাটির নিচে নেমে গেল, অর্থাৎ এই রোগ আর সৈনিকদের বিষয়টি আগেই পরিকল্পিত ছিল!
অন্যদিকে, হুয়া ডাক্তার আস্তে আস্তে আসা তিনজনকে দেখে মুখে ভালো ভাব নেই, মনে এক ধাক্কা লেগে গেল...
সে কি ভুল বুঝেছিল?
তারা কাছে আসলে সে দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “কেমন হলো?”
তারা সৈনিকদের মাঝে থাকায় লিয়াং হে আগে খুব গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু এখন ভিন্ন ভাবনায়, আর কথা বলতে সাহস পেল না।
সে শুধু বলল, “হুয়া ডাক্তার, অনুগ্রহ করে যতটা সম্ভব দরকারি ঔষধ জোগাড় করার চেষ্টা কর।”
এই কথা শুনে হুয়া বৃদ্ধ বুঝে গেল।
সে গভীর মাথা নেড়েছে, “ভয় পাবেন না, এবার আমি যেখানেই যাই, পুরো ঝিচৌ জুড়ে খুঁজে নিই, ওষুধ পাবই।”
জু মিংচিং বলার আগেই বলল, তার কাছে ‘বান ইয়ে হুয়াং’ আছে, কিন্তু অন্য ঔষধ কম, দ্রুত সংগ্রহ দরকার, তখন দূর থেকে একটি চিৎকার শোনা গেল, “খারাপ খবর, কেউ উচ্চ জ্বরে ভুগছে, শ্বাস নিতে পারছে না!”
দুই সৈনিক দ্রুত ছুটে গেল, লিয়াং হে তাড়াতাড়ি তাদের পেছনে যেতে চাইল, কিন্তু বাধা দিলো।
“মহোদয়, দয়া করে চলাফেরা করবেন না, যাতে সংক্রমণ এড়ানো যায়।”
জু মিংচিং মুখে উদাসীনতা নিয়ে বলল, মহামারি? যদি সত্যি মহামারি হত, তাহলে এসব সৈনিক তো আগে থেকেই আতঙ্কিত হতো।
আর ওই শ্বাস নিতে অক্ষম ব্যক্তি, যাকে তারা আগে জিজ্ঞাসা করেছিল, ঠিক সেই বৃদ্ধ নাকি?!
এ সময়, পুরো উত্তর শহরের সাধারণ মানুষ সেই চিৎকারে ঘুম থেকে জাগল, অতিথিশালাতেও সবাই খবর শুনে ব্যস্ত হয়ে উঠল।
রাস্তায় বিপদ এড়ানো গেল, কিন্তু লে জেলায় বন্দি হওয়া গেল!
লিয়াং হে জু মিংচিংয়ের সঙ্গে পিছনের উঠোনে এসে একটি কাঠের গাড়ির তেলমোড়া তুলে দেখল, সেখানে কয়েক দশটি麻袋 পড়েছিল।
জু মিংচিং একটি 麻袋 খুলে ভেতরের ঔষধ দেখল, তারপর বলল,
“এগুলো সব ‘বান ইয়ে হুয়াং’, কিন্তু যদি উত্তর শহর ঘিরে ফেলা মানুষের পরিকল্পনা হয়, আর যদি তারা জানে আমাদের কাছে এই ঔষধ আছে, তবে তারা আরও কঠোর ব্যবস্থা নেবে।”
যেমন সম্পূর্ণভাবে চলাচল বন্ধ করে দেওয়া!
অথবা সরাসরি ‘বান ইয়ে হুয়াং’ চুরি করে নেওয়া।
লিয়াং হে রেগে বলল, “যদি আমি এই দুর্নীতিগ্রস্ত অফিসারের পেছনের লোকদের খুঁজে পাই, ওদের ছাড়বো না!”
জু মিংচিং তাকিয়ে বলল, “তাহলে যদি তারা লিয়াং পরিবারের লোক হয়?”