অধ্যায় ১১১ প্রবীণ রাজকুমার লুও অসুস্থ হলেন

ঝু মিংকিং গলা পরিষ্কার করে চারপাশ দেখল, কেউ ছিল না।
সে হঠাৎ ছোটস্বরে বলল, “তুমি যদি সত্যিই সেসব জিনিস চাও, আমি তোমার সাহায্য করতে পারি।”
তাদের এই যাত্রায় বুড়ো মহাজনের জন্য তারা যথেষ্ট যত্নশীল ছিল।
যদিও এখন আলাদা পরিবারের ঘটনা হয়েছে, তবুও ভালো জিনিসগুলো সবই দ্বিতীয় ও তৃতীয় পরিবারের লোকেদের হাতে দিয়ে দেওয়া ঠিক হবে না।
যদিও লু ওয়াংফু থেকে নেওয়া সম্পদ সে সম্পূর্ণভাবে উপেক্ষা করল।
লু হুয়াই হঠাৎ হাসি-মিশ্রিত অবস্থা ছিল, মনে হচ্ছিল যেন মায়ের ইচ্ছা ছিল।
“তুমি যদি কিছু না বলো, আমি ধরেই নেব তুমি রাজি।” ঝু মিংকিং চোখ ঝাপটিয়ে হাসতে হাসতে তার কাঁধে হাত বুলিয়ে বলল, “তুমি শুধু মা’র ভালো খবরের অপেক্ষা করো।”
লু হুয়াই দ্রুত বলল, “আরে, না, সেটা না...”
“তুমি অবশ্যই!” ঝু মিংকিং দৃঢ়ভাবে বলল।
লু হুয়াই মুখ খুলতে চাইল, কিন্তু মায়ের গভীর দৃষ্টিতে কিছু বলতে পারল না।
কিছু দূরে থাকা তিয়ান শি হঠাৎ একটা খারাপ অনুভূতি পেলো, তাই সরাসরি এসে জিজ্ঞেস করল।
লু বুড়ো ওয়াংগে তাকে বলল, চিন্তা কোরো না, নিজের যত্ন নাও।
তিয়ান শি মনে মনে অসন্তুষ্ট, সম্প্রতি বুড়ো মহাজন তার প্রতি খুবই অমনোযোগী, আগে কমপক্ষে তার মতামত শোনতো, কিন্তু এখন আলাদা হওয়ার পর থেকে কোনো কিছুই তাকে জানায় না।
যদি না হয়, হয়তো তারা বড় পরিবারের সাথে বসবাস করতে হতো।
এভাবেই চলতে পারে না।
বুড়ো মহাজনের হাতে তো এখনও অনেক ভালো জিনিস আছে।
বড় পরিবারকে দেখো, প্রতিদিন খাওয়া-দাওয়া পাঠায়, দ্বিতীয় ও তৃতীয় পরিবারকেও এমন শিক্ষা দিতে হবে।
আর এই দিন থেকে সত্যিই—
প্রতিবার লু হুয়াই খাবার নিয়ে আসলে, লু ওয়েনহং বা লু ওয়েনতাওর একজন বয়োজ্যেষ্ঠের পাশে থাকে, কখনো কখনো সন্তান-নাতিদের নিয়ে আসে।
এইসব লোকদের মনোভাব লু বুড়ো ওয়াংগে ভালোভাবেই বুঝতে পারে, সে আগে লু হুয়াইকে প্রত্যাখ্যান করেছিল, যদিও উদ্দেশ্য ছিল নাতিকে পরীক্ষা করা, তবে অন্য সন্তানদের জন্যও কিছু পরিকল্পনা ছিল।
লু হুয়াই তাদের পাত্তা দেয় না, প্রতিবার খুব বেশি থাকে না।
দুইদিন একই রকম হলো, একদিন লু হুয়াই খাবার রেখে দেখে দাদুর মুখ ব্যথিত, মুখ ফ্যাকাশে, কপালে ঘাম।
যেই লু ওয়েনহং তার পাশে থাকা উচিত ছিল, সে গাছের গায়ে ভর দিয়ে চোখ বন্ধ করে ছিল।
“দাদু, দাদু?” লু হুয়াই দ্রুত ডাকল।
লু বুড়ো ওয়াংগে এত অসুস্থ যে কথা বলতে পারছিল না, অচেতন, চোখ অল্পখানি খুলে কণ্ঠে কাঁপা স্বরে বলল, “এসেছো?”
তার দেহ দোলাখোলা, আগত লোককে দেখে সহ্য করতে না পেরে অচেতন হয়ে পড়ল, লু হুয়াই তাকে ধরে নিল।

“আর দেরি করো না, কাউকে ডাকো, কেন অবস্থা বুঝছো না?” লু হুয়াই পাশে দাঁড়ানো দ্বিতীয় চাচাকে দেখে চিৎকার করল।
লু ওয়েনহং দ্রুত মাথা নাড়ল এবং লিয়াংহে দিকে ছুটে গেল।
লু হুয়াই মায়ের দিকে চিৎকার করল, “ফেনতাও, দ্রুত এসো।”
...
এখন পুরো দলের মধ্যে শুধু ফেনতাও একজন চিকিৎসা জানে, লু পরিবার তার দিকে চরম উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
ফেনতাওর গোল চোখে একটি গুরুতর ভাব প্রকাশ পেল, কিন্তু মুখাবয়ব সাধারণ রয়ে গেল, “জ্বর উঠেছে, সম্ভবত গুরুতর কিছু নয়।”
সবার মন ভরে গেল।
পথে অনেক মৃতদেহ ছিল, সেজন্য ভয় ছিল যে ভয়ংকর রোগ ছড়াবে।
শুধু জ্বর হলো ভাল খবর।
লু হুয়াই ও কয়েকজন বুড়ো মহাজনকে আগুনের পাশে নিয়ে গেল, মাটি মোটা কম্বল দিয়ে ঢেকে দিলো যাতে আর্দ্রতা কম হয়, শরীরে একটি পাতলা কম্বল দিয়ে ঢেকে দিলো যাতে ঘাম হয়।
লু বুড়ো ওয়াংগে কাঁপতে কাঁপতে চোখ খুলল, শুকনো হাতটা শক্ত করে লু হুয়াইয়ের বাহু ধরে দূরে ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা করল।
সে ভয় পাচ্ছিল তার অসুস্থতা পছন্দের নাতির মধ্যে ছড়িয়ে পড়বে।
আগে হুয়াইয়ের পরিকল্পনা মনে করে, সে ভাবছিল তাকে আরো পরীক্ষা করবে, বা কয়েক বছর অপেক্ষা করবে পরিপক্ক হলে পুরো লু পরিবার তার হাতে দিবে।
কিন্তু এখন এই অসুস্থতা তাকে সতর্ক করল।
“হুয়াই, দাদুর তোমার সঙ্গে কথা আছে।” সে শক্তিহীন কণ্ঠে বলল।
লু হুয়াই চোখে এমন ভাব দেখাল যেন বলছে, তুমি এত বড় হয়েও কেন এত অবাধ্য? “শক্তি বাঁচাও, কথা বলো না।”
লু বুড়ো ওয়াংগে মাথা নাড়ল, স্পষ্ট করে বলতে চাইল, কিন্তু তখন তিয়ান শি ও লু ওয়েনহং এসে পৌঁছল।
“দ্বিতীয় ছেলে, দ্রুত তোমার পিতাকে দেখো, আমরা আলাদা হয়েছি, তাই কাউকে ক্লান্ত করতে পারি না।”
তিয়ান শি নানা রকম আক্রমণ শুরু করল, প্রতিবার সে এমন বললে বড় পরিবার গর্ব নিয়ে চলে যেত।
কিন্তু এবার সে ভুল করল।
লু হুয়াই এখনও বুড়ো মহাজনের পাশে ছিল, এমনকি লু ওয়েনহং আসলেও তাকে ঠেলে দিল।
“দ্বিতীয় চাচা, দাদু আপনার যত্নের কারণে অসুস্থ হয়েছেন, এখন আমাকে দিন।” সে তিয়ান শির মতই আক্রমণ শুরু করল।
লু ওয়েনহং লজ্জায় গাল লাল করে হাত মেলাল, সত্যি বলতে, না হলে...
এই পথে শারীরিক ও মানসিক ক্লান্তি, কে আর বিশ্রাম নিতে চায় না?
তিয়ান শি নিজের অক্ষম ছেলে দিকে চোখ বুলিয়ে দেখল, তারপর অন্য কয়েকজন ছেলেমেয়েদের দিকে তাকাল, তৃতীয় ছেলে দ্বিতীয় ছেলের মতো ধৈর্যশীল নয়, উ শি তো চতুর, সেই কয়েকটি সন্তান একদমই নির্ভরযোগ্য নয়।
আর সঙ শি? সে তো সরাসরি তার মনে নেই।

তিয়ান শি হাত ভাঁজ করে, নিজের দুর্বল শরীরের কথা ভাবেনি, সরাসরি এগিয়ে গিয়ে লু বুড়ো ওয়াংগের ঘাম মুছতে ও পানি খাওয়াতে শুরু করল।
আর আগে বিরোধিতা করলেও এখন লু হুয়াই এক কথাও বলল না।
তিয়ান শি অবাক, এই ছেলে তো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করত, এখন কেন চুপ?
লু হুয়াই ধীরে উঠে লু বুড়ো ওয়াংগে বলল, “ঠাকুরমা আপনার যত্ন নিচ্ছেন, আমি নিশ্চিন্ত। আমি আপনার ঔষধ দেখতে যাচ্ছি।”
লু বুড়ো ওয়াংগে তিয়ান শি আসার আগে যা বলতে চেয়েছিল তা আটকে গিয়েছিল, দুর্বল হয়ে মাথা নাড়ল, “রাত ভালো করে বিশ্রাম করো, আগামীকাল আবার যাত্রা শুরু।”
এই কথা শুনে তিয়ান শি মনে মনে কাজ ছেড়ে দিতে চাইল।
সে ভাবল, কিছুক্ষণ আগে মানুষের যত্ন নেওয়ার জন্য লড়াই করা একটু বোকামি ছিল।
...
লু হুয়াই ঔষধ ভর্তি গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
ফেনতাও ঔষধ বাছাই করছিল, ঝু মিংকিংও শিখছিল, তারপর আলতো স্বরে জিজ্ঞেস করল, “বুড়ো মহাজনের অবস্থা কেমন?”
ফেনতাও ভ্রু কুঁচকে চারপাশ দেখে বলল, “ম্যাডাম, আমি নিশ্চিত নই, দেখতে জ্বর মনে হচ্ছে, কিন্তু বুড়োর ধড়ফড়ানি বেশি, তাই আরও নজর দিতে হবে।”
লু হুয়াই এক মুহূর্ত থেমে বলার চেষ্টা করল, তখন পেছন থেকে চিৎকার শুনল, “খারাপ খবর, কিন সানও জ্বর উঠেছে।”
সবার মধ্যে হইচই পড়ল।
এক মুহূর্তে সবার মন খারাপ সংবাদ আশা করল।
তবুও গোপনে শান্তি কামনা করল।
“মাস্টার, কী করব?” উ দা কপাল ভাঁজ করল।
উ শিং চোখ তুলে দেখল, কিন সান নামের রোগী পাশে দুই জন দেখতে আসছে, জবাব দিচ্ছে, যিনি তাদের নিয়োগ দিয়েছেন তিনি আরেক রোগীর যত্ন নিচ্ছেন।
সে বলল, “প্রথমে অবস্থা দেখে নাও, সবাইকে দূরে রাখো।”
“ঠিক আছে!” উ দা সম্মতি দিল।
এই ঘটনার পর ফেনতাও চরম ব্যস্ত হয়ে পড়ল, দ্রুত ঔষধ বাছাই, রান্না, লু ফুও সাহায্য করল।
ঝু মিংকিং প্রথমে ভয় পেয়ে লিয়াংহে কে বলল সবাইকে মুখ ও নাক ঢেকে রাখতে।
লিয়াংহে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে বলল, “হয়তো...”
ঝু মিংকিং মাথা নাড়ল, “সব কিছু নিশ্চিত নয়, তবে সতর্কতামূলক ব্যবস্থা।”