অধ্যায় ১১৪: ঝু মিংচিং দুষ্প্রাপ্য ভেষজ বের করলেন
হুয়া ডক্টর দুইজনকে দেখে মনে হলো কিছুটা অস্বস্তিকর পরিস্থিতি, তিনি হতাশ হয়ে মাথা নাড়া দিলেন, তারপর বয়স্ক ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে বললেন, "বৃদ্ধ হংস, এই মেয়েটি আমার পরিচিত, তার চরিত্রে তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো, সে তোমাদের বাড়ির প্রভুদের সঙ্গে খারাপ আচরণ করবে না।"
এই কথা শুনে, পিছনে থাকা ঝু মিংকিং লজ্জায় মাথা নিচু করল।
বৃদ্ধ হংস নামের ব্যক্তি চেন পরিবারের একজন চাকরী, যিনি চেন নং-এর শৈশব থেকেই তাঁর পাশে ছিলেন, বন্ধুর মতো, তাই হুয়া ডক্টরের সাথেও পুরনো চিনাকী। তিনি ঝু মিংকিংকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখলেন, তারপর সরে দাঁড়িয়ে দরজা খুলে বললেন, "যেহেতু তিনি হুয়া ডক্টরের বন্ধু, তাহলে আমি আগের আচরণে ক্ষমা প্রার্থী। দুজনেই ভিতরে আসুন।"
ঝু মিংকিং যখন বাড়িতে প্রবেশ করল, তখন বুঝতে পারল কেন চেন নং একজন কৃষিবিদ মহারথী।
মাঝখানে একটিমাত্র নীল পাথরের রাস্তা, দুই পাশে জমিতে গমসহ অন্যান্য ফসল রোপিত, তবে সাম্প্রতিক আবহাওয়ার কারণে বেশিরভাগ ফসল জলাবদ্ধ হয়ে নষ্ট হয়েছে, কিছু ফসল কাটা হয়েছে, সম্ভবত কিছু বাঁচানো হয়েছে।
প্রধান হলসে পৌঁছে, বৃদ্ধ হুয়া ঝু মিংকিংকে একটু অপেক্ষা করতে বললেন, তিনি চেন নং-এর জন্য ঔষধ তৈরি করতে যাচ্ছেন।
চেন নং অসুস্থ?
ঝু মিংকিং হঠাৎ বিস্মিত হল।
কোনওভাবেই এই সময়ে সে মারা যাবে না তো?
না, না, এই তো সে পছন্দ করেছে, এমন মেধাবী ব্যক্তিকে সহজে হারানো যাবে না।
তিনি দ্রুত উঠে বললেন, "আমিও সাহায্য করব।"
বৃদ্ধ হুয়াও তাঁর ছোট বোনের চিঠি পেয়ে জানতে পেরেছিলেন চেন নং গুরুতর অসুস্থ, তাই মাত্র একদিন আগেই লে শহরে এসেছেন।
আজ ঔষধ সংগ্রহ করতে বেরিয়েছিলেন, কিন্তু কেন যেন পুরো শহরে স্লট লিফ ইয়েলো নামক ঔষধি গাছ পাওয়া যাচ্ছিল না।
তাই কিছুটা বিকল্প ঔষধ ব্যবহার করতে হয়েছে।
হুয়া ডক্টর ঔষধ সাজানোর সময়, ঝু মিংকিং একটু ঢাকনা উঠিয়ে সেখানে সিয়ানফু ঝিরো পানি ঢেললেন।
চেন নং-এর ঘরের দরজা ও জানালা বন্ধ ছিল, দরজা খুলতেই ভীষণ গন্ধ ও ঔষধি গন্ধ মুখোমুখি হল।
ঝু মিংকিং ভ্রু কুঁচকে নিজের দুদিন আগে বানানো মাস্ক পরে ভিতরে প্রবেশ করলেন।
সঙ্গে হুয়া ডক্টরকেও একটি মাস্ক দিলেন।
হুয়া ডক্টর প্রশংসাসূচক চোখে তাকিয়ে বললেন, "সাবধান থাকা সবসময় ভালো।"
ঝু মিংকিং বিছানায় আধা অচেতন চেন নং-কে দেখে অবাক হলেন, তার বয়স প্রায় পঞ্চাশের কাছাকাছি, কিন্তু হুয়া ডক্টরের মতো সজীব দেখাচ্ছিল না।
তার চারপাশে মৃত্যুর ছায়া বিরাজ করছিল, জীবনের প্রতি ইচ্ছা কম ছিল।
পরবর্তীতে হুয়া ডক্টর তার গলায় ঘামের দাগ মুছতে গিয়ে একটি ক্ষতচিহ্ন দেখলেন।
ঝু মিংকিং নিশ্চিত যে তিনি ভুল দেখেননি।
মনে মনে বুঝলেন, এই রোগ সহজ নয়।
হুয়া ডক্টর চেন নং-এর জামা সাজাচ্ছিলেন, হঠাৎ তার আঙুলে নরম স্পর্শ পেলেন, ওঠে তাকালেন, চেন নংয়ের চোখপাতা সামান্য নড়ল এবং একটি ফাঁক দিয়ে চোখ খুলল।
"ছোট চেন, অবশেষে জেগে উঠলে," হুয়া ডক্টরের মুখে আনন্দের ছাপ।
তারপর তিনি আবার পরীক্ষা করলেন, গুরুতর কিছু না দেখে দ্রুত বাইরে দৌড়ে গেলেন।
বয়স সত্তরের উপরে হলেও তার গতিবিধি একদম তরুণের মতো।
চেন নং তার পেছনের দিকে তাকিয়ে কষ্ট করে ঠোঁট নাড়াল।
সে পানি পেতে চায়, এত দ্রুত দৌড়ানোর দরকার কী?
ঠিক তখনই একটি পাত্রে পানি সামনে এল।
চোখ উপরে তুলে দেখল বিছানার পাশে অপরিচিত মেয়েটি, অবাক হয়ে তাকাল।
কিন্তু যেহেতু তার বড় ভাই তাকে ঢুকতে দিয়েছেন, নিশ্চয়ই বড় ভাইয়ের পরিচিত।
ঝু মিংকিং তাকে কয়েক চামচ পানি দিলেন, তারপর সে আর পান করল না।
তিনি কিছু বলেননি, পাশে বসে থাকলেন।
কিছুক্ষণ পর বাইরে হট্টগোলময় পদচারণার আওয়াজ এল।
চেনের স্ত্রী এবং তাদের সন্তানরা প্রবেশ করলেন, ভিড় জমিয়ে, চেন নং-এর জেগে ওঠা দেখে কান্না আর হাসি মিলিয়ে হৈচৈ করছিলেন, যা বিশ্রামের জন্য মোটেই উপযোগী নয়।
"হ্যাঁ হ্যাঁ, দেখা হয়ে গেল, এখন দ্রুত চলে যাও," হুয়া ডক্টর অসন্তুষ্ট হয়ে সবাইকে তাড়াতে লাগলেন।
শুরুর দিকে ছোট বোনকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, ছোট চেন জেগে উঠলে প্রথমেই তাকে জানানো হবে, কিন্তু এত লোক নিয়ে আসা কল্পনায় ছিল না।
চেন নং-এর স্বাস্থ্যের ব্যাপারে চেনের স্ত্রী সতর্ক, তাই সন্তানদের নিয়ে বাইরে চলে গেলেন।
এই সময় চেন নং কিছু শক্তি ফিরে পেলেন, হুয়া ডক্টরের উদ্বিগ্ন মুখ দেখে দুর্বল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "দাদা, কেন চিন্তিত?"
হুয়া ডক্টর দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বললেন, "তোমার শরীর পুরোপুরি সুস্থ করতে হলে স্লট লিফ ইয়েলো দরকার, কিন্তু এখন পুরো শহরে এই ঔষধি গাছ নেই, সত্যিই...।"
আরেকটি রহস্য হলো, আজকের ঔষধ আগের দিনের মতো হলেও গতকাল জেগে ওঠেননি, আজ মাত্র খানিকক্ষণ পরেই জেগে উঠলেন।
হয়তো পরিবর্তনের মাত্রা গুণগত পরিবর্তন এনেছে?
হুয়া ডক্টর তার চিকিৎসা কুশলতার প্রতি গর্বিত, কিন্তু আজকের এই অপ্রত্যাশিত ফলাফল তাকে বিভ্রান্ত করেছে।
চেন নং মুখের কোণে হালকা হাসি নিয়ে বললেন, "দাদা, তোমার এত চিন্তা করার দরকার হয়নি।"
হুয়া ডক্টর মাথা নাড়লেন, তিনি বরং চিন্তা করতেই চান, আর স্লট লিফ ইয়েলো খুঁজে পেতে চান।
ভাগ্যক্রমে গতকালই তিনি পার্শ্ববর্তী এলাকায় ঔষধ খুঁজতে পাঠিয়েছিলেন, সম্ভবত শীঘ্রই খবর আসবে।
অবশেষে, চেন নং কথা শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ পর, পাঠানো লোক ফিরে এল, স্লট লিফ ইয়েলো পাওয়া গেছে, পাশের অন্য কোনো জেলায় নেই।
"কীভাবে!" হুয়া ডক্টর হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে গোঁফ ফুঁকতে ফুঁকতে বললেন, "স্লট লিফ ইয়েলো তো বিচিত্র ঔষধ নয়, তাহলে কেন পার্শ্ববর্তী এলাকায় নেই?"
দুইজনকে প্রশ্ন করলে তারা কিছু জানে না বলে উত্তেজিত হয়ে হাত নাড়িয়ে নামিয়ে যেতে বললেন।
হঠাৎ, ঘরের মধ্যে এক কণ্ঠস্বর গর্জে উঠল।
"হুয়া ডক্টর, এটা কি স্লট লিফ ইয়েলো?"
ঝু মিংকিং একটি সবুজ পাতা উঁচু করে দেখালেন, যা তিনি স্পেস থেকে তুলে এনেছেন, এটি হুয়া ডক্টরের কাছ থেকে বিনিময় করা বীজ থেকে জন্মানো।
যদিও নাম স্লট লিফ ইয়েলো, পাতার মাঝখানে নখের মতো একটি আকারের বেগুনি দাগ ছিল।
হুয়া ডক্টরের মুখে হঠাৎ আনন্দের ঝলক ফুটে উঠল, "তুমি... এই পাতা কোথা থেকে এনেছ?"
ঝু মিংকিং বিছানায় থাকা চেন নংকে দেখে জিজ্ঞেস করল, "স্লট লিফ ইয়েলো দিয়ে সত্যিই চেন বয়স্ক ভাইয়ের আরোগ্য সম্ভব?"
হুয়া ডক্টরের মুখ কঠিন হয়ে গেল, "ঝু মেয়েটি, তুমি হয়তো আমার মানুষত্ব বিশ্বাস করো না, কিন্তু আমার চিকিৎসা কুশলতা অবশ্যই বিশ্বাস করতে হবে।"
ঝু মিংকিং চতুরভাবে বললেন, "আমি তো ভয় পাচ্ছি তুমি হয়তো অন্য ঔষধের অভাব আছে, অপেক্ষা করো, আমি এখনই এনে দেব।"
বলেই দ্রুত গেস্টহাউসে ফিরে গেলেন।
স্পেসেও ছিল, কিন্তু তাজা মাটির ঔষধ সরাসরি পাঠানো ঠিক নয়।
কিছুক্ষণ পর তিনি একটি বড় বস্তা স্লট লিফ ইয়েলো নিয়ে ফিরে এলেন, মাটিতে ফেলে বললেন, "পর্যাপ্ত? যদি কম হয় আরও আছে।"
ভাগ্যক্রমে পূর্বে কেনা ঔষধ যথেষ্ট ছিল, এই পথে বেশ কম ব্যবহার হয়েছে, এখন এই কৃষিবিদকে বাঁচাতে পারলেই খরচ সার্থক।
হুয়া ডক্টর অবাক হয়ে বললেন, "পর্যাপ্ত, যথেষ্ট..."
এই গাছ তো শূকরেও ব্যবহার করা হয় না!
এই বস্তায় প্রায় পঞ্চাশ কেজি থাকতে পারে।
তার আসল প্রয়োজন মাত্র কিছু।
---
স্বামীর রোগ ভালো হওয়ার সম্ভাবনা জেনে চেনের স্ত্রী সত্যিই কান্না থামাতে পারেননি।
তিনি পঞ্চাশের নিচে, কিন্তু সম্ভবত চিকিৎসার জ্ঞানে ভালো যত্ন নেওয়ার কারণে খুব ভালো দেখাচ্ছিলেন, চোখের কোণে সূক্ষ্ম বলিরেখা ছাড়া শান্ত ও গম্ভীর ভাব ধরে রেখেছিলেন।
এখনকার কান্না এমন যে মনে হচ্ছিল বহুদিনের দুঃখ একবারে ঝরে পড়ছে।
ঝু মিংকিং বিরলভাবে এগিয়ে গিয়ে কিছু সান্ত্বনা দিলেন।
কান্না শেষে তিনি লজ্জায় মুখ ফিরিয়ে বললেন, "মহিলা, দুঃখিত, আমি বৃদ্ধ হংস থেকে শুনেছি আপনি বীজ কিনতে চান, আমি এখনই আপনাকে নিয়ে যাব।"