অধ্যায় একশ șteয়ালিশ: সমস্যাসংকুল ওড়ার ক্লাস
希ভেনের কথাগুলো এলসিওনাকে কিছুটা দোলা দিলেও শেষ পর্যন্ত তাকে তৎক্ষণাৎ বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নেওয়ার জন্য রাজি করাতে পারেনি।
এলসিওনা希ভেনকে বলল, এখন তার অবস্থা মোটামুটি ভালো, তাই রক্তের অভিশাপের উপসর্গ গম্ভীর হওয়ার আগ পর্যন্ত বাড়ি ফিরবার দরকার নেই।
কথা শেষ করে, সে希ভেনকে বিদায় জানিয়ে দ্রুত কালো জাদুর প্রতিরক্ষা ক্লাসের কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।
“এই, তোমরা দুজন কেন ক্লাস শেষে এখানে গোপন কথা বলছ?” আব্রাক্সাস希ভেন আর এলসিওনাকে দেখে ঠাট্টা করে বলল। “কী বলছো? না হলে আমাদের সাথেও শেয়ার করো না?”
“আমরা তো কিছু বলিনি। তোমরাই বলো, কী করছো?”希ভেন তৎক্ষণাৎ বিষয় পরিবর্তন করল।
সে আবুকে ফিরে দেখল, আর তখনই দেখল মোব্রি তার স্কুলের কোটের হুড ধরে ধরে আছেন, মুখে যেন জীবন থেকে ক্লান্তির ছাপ। গোমেজ তাদের পাশে দাঁড়িয়ে করুণাভরে মোব্রিকে দেখছে।
“希ভেন, তাড়াতাড়ি আমাকে বাঁচাও, আব্রাক্সাস আমাকে কুইডিচ মাঠে নিয়ে যেতে চায়!” মোব্রি希ভেনকে দেখে যেন রক্ষা পেল, জোরে চিৎকার করল।
তার ওই চিৎকার শুনে希ভেন বুঝতে পারল, আজ বিকেলে মাত্র একটি ক্লাস আছে, বাকিটা সময় তারা নিজের মতো ব্যবহার করতে পারবে।
希ভেন ক্লান্ত মোব্রির দিকে তাকিয়ে বলল, “কী হয়েছে? আব্রাক্সাস তোমাকে কুইডিচ মাঠে নিয়ে যেতে চাওয়া এক বা দুইবার নয়, কেন এবার এত বড় প্রতিক্রিয়া?”
“তারা দুজন ক্লাসের আগে বাজি ধরেছিল, বাজি ছিল এই ক্লাসে তুমি প্রশ্নের সম্মুখীন হবে কিনা, হেরে যাওয়া পক্ষ আরেকজনের একটি দাবি মানবে।” গোমেজ নীরবে ব্যাখ্যা করল।
কারণ শুনে希ভেন অনুগ্রহ করে মোব্রির দিকে তাকিয়ে কাঁধে শক্তভাবে হাত রাখল, বলল, “হৌসলা রাখো, মোব্রি। নিজের বাজি নিজেই করলে, হাঁটুড়েও হলেও পূর্ণ করতেই হবে।”
মোব্রির মুখ আরও ক্লান্ত হয়ে গেল।
আব্রা গর্ব করে মোব্রির হুড টেনে ধরল, তারপর希ভেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে তুমি যাবার ইচ্ছা করছো,希ভেন?”
希ভেন জানালার বাইরে তাকাল, তখন হেমন্তের আগের এমন এক পরিষ্কার ও স্বচ্ছ আকাশ ছিল, হাওয়া ঠান্ডা বা গরম নয়, একদম আরামদায়ক।
“একটু শরীরচর্চা করাও ভালো!”希ভেন হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল।
……
আকাশ স্বচ্ছ, গ্রীষ্মের শেষ আর শরতের শুরুতে হাওয়া গরম দূর করে ঠান্ডা করে না, বরং একদম সতেজ, মাটির ওপরের ঘাসে হাওয়ার শব্দ শোনা যায়।
কোয়ালটির উত্তরের মাঠে হাঁটতে হাঁটতে আব্রাক্সাস তার কমেট ১৮০ তুলে ধরে খুব খুশি হয়ে希ভেন ও সবার কাছে স্লিথারিন কুইডিচ টিমের নতুন সদস্য সংগ্রহের কথা বড় উৎসাহে বলছিল।
“স্লিথারিনের কুইডিচ দল এই সপ্তাহান্তে নতুন সদস্য নেবে, আমি এই দিনটির জন্য অনেক অপেক্ষা করেছি!” সে উত্তেজিত হয়ে বলল।
“তাহলে তোমার সফল নির্বাচনের আগাম শুভকামনা!”希ভেন হাসিমুখে অভিনন্দন জানাল।
এ সময় মোব্রি হঠাৎ একটি ফাঁকা জায়গার দিকে ইঙ্গিত করে বিস্ময়ে বলল, “দেখো, ওখানে প্রফেসর প্রলেন্টন, না কি?”
প্রলেন্টন প্রফেসরের পাগল ফ্যান আব্রা সঙ্গে সঙ্গে ছুটে গেল, তখন বুঝল প্রথম বর্ষের নতুন ছাত্ররা ফ্লাইং ক্লাস করছে।
একদল ছোট যাদুকর ঘাসের মাঠে দাঁড়িয়ে তাদের সামনে থাকা ঝাড়ুতে ‘উঠো’ বলে বলছিল।
“অচেতন মনে হয় এক বছর কেটে গেছে, অদ্ভুত এক স্মৃতিচারণ!”希ভেন সেই তরুণ মুখগুলো দেখে বলল। “সেই সময় মোব্রি তার ঝাড়ু নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, প্রায় পড়ে মারা গিয়েছিল, সেটা সত্যিই স্মরণীয়।”
মোব্রি মুখ কুঁচকে বলল, “তুমি যদি সেই শেষ কথাটা না বলতো তো ভালো হতো!”
এ সময় প্রলেন্টন প্রফেসর ঝাড়ু হাতে থাকা আব্রাকে দেখে হাত নাড়ল।
“ওইটা তো মালফয়ের ছেলে, তাই না? এখন কুইডিচ মাঠে যেতে চাচ্ছে?” প্রফেসরের মুখে আকর্ষণীয় হাসি ছিল, আব্রার সঙ্গে কথা বলল।
আব্রা বড় তারকা প্রলেন্টন প্রফেসরের কথা শুনে উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করতে বসেছিল, দ্রুত মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, তোমরা এই নতুন ছোট যাদুকরদের ফ্লাইংয়ের কৌশল দেখাতে পারো।” প্রলেন্টন প্রফেসর হঠাৎ ইচ্ছে করে希ভেন ও তিনজনকে বলল।
আব্রা কোনো দ্বিধা না করে তৎক্ষণাৎ রাজি হল। সে তার কমেট ১৮০ তে চড়ে প্রথম বর্ষের ছোট যাদুকরদের ওপর দিয়ে উড়তে লাগল।
“ভালো, চমৎকার গতি!” প্রলেন্টন প্রফেসর তালি দিয়ে ছোটদের উদ্দেশ্যে বললেন, “তোমরা দেখছো? ফ্লাইং এরকম হওয়া উচিত।”
তারপর প্রফেসর স্থির হয়ে希ভেন ও বাকিদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমাদের মধ্যে কেউ কি পুরোপুরি একটি উঠার গতি করতে পারো? ঝাড়ু ডেকে আনার থেকে শুরু করে।”
তিনজনের মধ্যে প্রফেসর প্রথমে মোব্রির দিকে দেখলেন, গত বছরের ফ্লাইট দুর্ঘটনা স্মরণ করে মাথা নেড়েছিলেন।
তারপর গোমেজকে দেখলেন, যাকে তিনি মনে করতে পারলেন না।
অবশেষে তিনি希ভেনের মুখের দিকে তাকিয়ে বললেন,
“এই ছাত্রটি, তুমি সবাইকে একটি উদাহরণ দাও।”
প্রফেসর স্পষ্টত希ভেনের নাম ভুলে গেছেন, তাই ‘ছাত্র’ বলে সম্বোধন করলেন।
希ভেন কাঁধ তুলে তার ঘড়ির জায়গা থেকে নিজের ঝাড়ু — সিলভার অ্যারো বের করল, নরম করে মাটিতে রাখল।
আসলে希ভেন ভুলে গিয়েছিল যে দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্ররা ঝাড়ু নিয়ে হগওয়ার্টসে আসতে পারে। কিন্তু আব্রার কাছ থেকে শুনে সে গোপনে মাত্রা দ্বার খুলে বাড়ির ঘর থেকে ঝাড়ুটি নিয়ে এসেছিল। তারপর সিলভার অ্যারো ঘড়ির জায়গায় রাখা ছিল।
নতুন ছাত্রদের প্রত্যাশায় তাকিয়ে希ভেন সূর্যের আলোয় ঝকঝকে সিলভার ঝাঁকুনি ছড়ানো ঝাড়ুটির দিকে তাকিয়ে নরম কণ্ঠে বলল,
“উঠো।”
সিলভার অ্যারো হালকাভাবে希ভেনের হাতে এসে পড়ল।
希ভেন ঝাড়ুটিকে সামনে ধরে বসে পড়ল, তারপরে পা দিয়ে ঠেলা দিয়ে ঘাসের মাঠ থেকে উড়ে গেল।
অবশেষে সে আব্রার পাশে স্থির হয়ে ভাসতে লাগল।
“খুব নিয়মিত গতি!” প্রলেন্টন প্রফেসর আবার নতুনদের সঙ্গে তালি দিলেন।
“দেখেছো, দুই সিনিয়রের প্রদর্শনীর পর এবার তোমাদের পালা।”
“মনে রেখো, কেবল আমার নির্ধারিত এলাকায়, দশ ফুটের বেশি উচ্চতায় না উড়তে পারবে, নিয়ম ভাঙলে শাস্তি পাবে।” প্রফেসর বললেন, এটি গত বছরের আদেশের মতোই ছিল।
প্রফেসরের কথা শেষ হতেই希ভেন দেখল রিডেল ঝাড়ুতে উঠে সহজে আকাশে উঠল।
“দেখো, প্রথম সফল ছাত্র এসেছে!” প্রফেসর সন্তুষ্ট হয়ে বললেন। “স্লিথারিন পেয়েছে তিন পয়েন্ট!”
“ভালোই উড়েছে, রিডেল!”希ভেন আকাশে হাত নেড়ে বলল।
রিডেল হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
এটাই তার প্রথমবার আকাশে উড়া, সে বেশ উত্তেজিত ছিল। সে আগের মতো জোর করে মার্জিত হওয়ার চেষ্টা করছিল না, বরং ছিল এক ধরনের অবাধ আত্মবিশ্বাস।
কিন্তু হঠাৎ রিডেলের ঝাড়ুতে অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল—
সে যে ঝাড়ুতে বসেছিল, তা হঠাৎ প্রবল কাঁপতে লাগল!
……
……