অধ্যায় ১৫০: অরেলিয়াস ডাম্বলডোরকে উদ্ধার

আন্তর্জাতিক পরিস্থিতি নিয়ে সংক্ষিপ্ত আলোচনার পর ডাম্বলডোর হঠাৎ করে বলে উঠলেন, “আসলে তোমাদের ডাকার পেছনে আমার আরেকটি উদ্দেশ্য আছে। তোমরা কি আমাকে একটা সাহায্য করতে পারবে?”

মূলত গ্রিন্ডেলওয়াল্ডকে মোকাবেলা করার উপায় খোঁজা ছাড়াও, ডাম্বলডোরের আজকের এই পিগস হেড ইন বা শূকরের মাথা সরাইখানায় সবাইকে জড়ো করার পেছনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি উদ্দেশ্য ছিল—তাঁর ভ্রাতুষ্পপুত্র অরেলিয়াসকে উদ্ধার করা।

উপস্থিত জাদুকরেরা অনেক আগেই অরেলিয়াসের গল্প শুনেছিলেন এবং তাঁর জন্মপরিচয়ের প্রতি তাঁদের গভীর সহমর্মিতা ছিল। বিশেষ করে নিউট এবং টিনা এক দশকেরও বেশি সময় আগে তৎকালীন ক্রেডেন্তস নামে পরিচিত অরেলিয়াসের সাথে একাধিকবার দেখা করেছিলেন, তাই বিষয়টি তাঁদের মনে গভীর রেখেই গিয়েছিল।

সবাই যে অরেলিয়াসকে উদ্ধারে সাহায্য করতে ইচ্ছুক, তা জানতে পেরে ডাম্বলডোর গভীরভাবে আবেগপ্রবণ হয়ে অরেলিয়াসকে বাঁচানোর উপায়টি ব্যক্ত করলেন। এরপর শিwenসহ বাকিদের নিয়ে তিনি অ্যাবারফার্থের সামনে গিয়ে হাজির হলেন।

“কী? এতগুলো মানুষকে তুমি কীভাবে আমার ছেলেকে বিরক্ত করার সুযোগ দিলে?!” ডাম্বলডোর ও অ্যাবারফার্থের মধ্যে কী কথা হয়েছিল তা জানা না গেলেও, অ্যাবারফার্থ চরম রাগন্বিত হয়ে কঠোর স্বরে প্রশ্ন করলেন।

“অ্যাবারফার্থ, এরা প্রত্যেকেই নিজ নিজ ক্ষেত্রের বিশেষজ্ঞ।” ডাম্বলডোর আন্তরিকভাবে বললেন, “আমি এদের কেবল গ্রিন্ডেলওয়াল্ডের বিরুদ্ধে পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনার জন্যই ডাকিনি, বরং সবাই যেন একবার অরেলিয়াসের শারীরিক অবস্থাটা দেখে নেয়, কে জানে হয়তো কারও কাছে কোনো সমাধান থেকেও থাকতে পারে।”

অ্যাবারফার্থ তাতে টললেন না, তিনি ডাম্বলডোরের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। আর ডাম্বলডোরও অটলভাবে আন্তরিক দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকিয়ে থাকলেন।

“বেশ, তবে এই একবারই!” দুজনের দৃষ্টিবিনিময়ে অবশেষে অ্যাবারফার্থ হার মানলেন এবং তাদের নিয়ে সরাইখানার পেছনের একটি কাঠের দরজার সামনে এসে দাঁড়ালেন।

“দাঁাড়াও, বাকিদের তো তাও মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু এই ছোট্ট ছেলেটি এখানে কী করতে এসেছে?” ভিড়ের মধ্যে লুকিয়ে থাকা শিwen-এর দিকে এক পলক তাকিয়ে অ্যাবারফার্থ ভ্রু কুঁচকে ধমক দিলেন।

“তাহলে আমি বাইরেই অপেক্ষা করতে পারি, আমার কোনো সমস্যা নেই।” শিwen নির্লিপ্তভাবে বললেন।

যাই হোক, ভূত শিwen ভেতরে গিয়ে সাহায্য করতে পারলেই হলো, ছোট জাদুকর শিwen নামের এই বোঝাটা ভেতরে ঢুকল কী ঢুকল না তাতে কোনো ফারাক পড়ে না……

“সমস্যা নেই, শিwen সম্প্রতি নিকোলাসের কাছে রক্ত জাদুবিদ্যা শিখছে।” ডাম্বলডোর অ্যাবারফার্থের দিকে মাথা নেড়ে ব্যাখ্যা করলেন, “হতে পারে এটা নাগিনির সন্ধান পেতে এবং তার রক্তশাপের সমাধান করতে সহায়ক হবে।”

অ্যাবারফার্থ একটু দ্বিধা করলেন, শেষ পর্যন্ত একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সামনের কাঠের দরজাটি খুলে দিলেন।

পুরো শূকরের মাথা সরাইখানার নোংরা ও এলোমেলো পরিবেশের বিপরীতভাবেই, কাঠের দরজার পেছনের ঘরটি অত্যন্ত পরিপাটি ছিল।

ঘরটি খুব বড় না হলেও প্রয়োজনীয় সব কিছু দিয়েই সাজানো। ছাদ থেকে ঝুলন্ত একটি ঝাড়বাতি উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে; ঘরের ভেতরে রাখা আছে একটি সাধারণ ও সাদামাটা কাপড় ঝোলানোর স্ট্যান্ড, বেডসাইড টেবিল, একটি লেখার টেবিল এবং একটি কাঠের খাট। খাটের ওপর ছিমছামভাবে ছড়ানো রয়েছে নরম একটি ক্যাশমেয়ারের কম্বল, আর সেই কম্বল গায়ে জড়িয়ে অরেলিয়াস খাটের মাথা হেলান দিয়ে শুয়ে আছেন।

একটি ফিনিক্স পাখি বেডসাইড টেবিলের ওপর রাখা স্ট্যান্ডে দাঁড়িয়ে মাঝে মাঝে তার তীক্ষ্ণ চঞ্চু দিয়ে তার সোনালী-লাল রঙের ডানাগুলো পরিপাটি করছিল।

অরেলিয়াসের আগেকার সেই উসকোখুসকো লম্বা চুলগুলো ছেঁটে ফেলা হয়েছে, যার ফলে তাঁকে এখন অনেক পরিপাটি ও কর্মঠ দেখাচ্ছে। যদিও তাঁর মুখখানা এখনো বেশ ফ্যাকাশে, তবুও তাঁর মানসিক অবস্থা বেশ ভালোই মনে হচ্ছিল।

এই মুহূর্তে অরেলিয়াস হাতে একটি বই ধরে খাটের মাথা হেলান দিয়ে পড়ছিলেন, আর তাঁর ঠোঁটের কোণে লেগে ছিল মৃদু হাসি। যতক্ষণ না শিwen ও অন্যরা ভেতরে প্রবেশ করল, তিনি মাথা তুলে ঘরের দরজার দিকে তাকালেন।

“তোমরা সবাই এখানে……?” অরেলিয়াস অবচেতনভাবেই অ্যাবারফার্থের দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন। তাঁর মুখের অভিব্যক্তি চলতি বছরের প্রথমার্ধের চেয়ে অনেক বেশি সজীব ছিল, আগের মতো আর জড়োসড়ো বা খামখেয়ালী ছিলেন না।

“অ্যালবাস ওদের ডেকেছে যাতে তোমায় একবার পরীক্ষা করে দেখা যায়।” অরেলিয়াসের ওপর গভীর দৃষ্টি ফেলে অ্যাবারফার্থের কর্কশ কণ্ঠস্বর এই ঘরে প্রবেশ করতেই সঙ্গে সঙ্গে অনেক নরম হয়ে এল।

অরেলিয়াস মাথা নাড়লেন এবং মৃদু স্বরে বললেন, “অন্যদের কষ্ট দেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। আমি জানি আমার আয়ু আর বেশি দিন নেই, আমি তা অনুভব করতে পারছি।”

“সেও এটা অনুভব করতে পারে।” তিনি মাথা ঘুরিয়ে বেডসাইড টেবিলে বসে থাকা সোনালী-লাল রঙের বিশাল পাখিটির দিকে এক পলক তাকিয়ে তৃপ্তির হাসি হাসলেন। “আমি অত্যন্ত সৌভাগ্যবান যে জীবনের অন্তিম পর্যায়ে বাড়িতে ফিরে আসতে পেরেছি। এই সময়টাতে আমি খুব সুখে ছিলাম, আর যদি নাগিনির সন্ধান না পেতাম, তবে আমার জীবনে কোনো আফসোসই থাকত না।”

“না, এখনো সুযোগ আছে!” অ্যাবারফার্থ কিছুটা উত্তেজিত স্বরে বললেন, “চল্লিশ বছর! তোমাকে খুঁজে পেতে আমার চল্লিশ বছর লেগেছে! কিন্তু তোমাকে খুঁজে পাওয়ার পর কেন মাত্র একটি বছরের সময়ও আমরা পেলাম না?”

“এর একটা উপায় বের হবেই, অ্যাবারফার্থ।” ডাম্বলডোর অ্যাবারফার্থের কাঁধে হাত রাখলেন, তারপর নিউটের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকালেন।

নিউটের বিষয়টি বুঝতে অসুবিধা হলো না। তিনি তাঁর সর্বক্ষণের সঙ্গী স্যুটকেসটি মাটিতে নামালেন এবং তা থেকে জাদুর তৈরি একটি স্বচ্ছ বুদবুদ বের করে আনলেন। সেই বুদবুদের ভেতরে তরল পদার্থের মতো এক ফোঁটা কালো বস্তু ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

নিউটের স্যুটকেস থেকে বুদবুদটি বের করার সাথে সাথেই অরেলিয়াসের মুখমণ্ডলে হঠাৎ করে এক ফোঁটা কালো ছায়া ভেসে উঠল!

“মিস্টার স্ট্রেন্জ, মনে হচ্ছে আমাদের অতিরিক্ত নিরাপত্তার ব্যবস্থা করতে হবে।” গম্ভীরস্বরে ভূত শিwen-এর দিকে তাকিয়ে বললেন ডাম্বলডোর।

ভূত শিwen মাথা ঝাঁকিয়ে সামনের দিকে হাত বাড়ালেন।

অসংখ্য স্বচ্ছ আয়না দিয়ে তৈরি জালের মতো একটি ঢেউ শূকরের মাথা সরাইখানার সেই কক্ষটিকে চিরে বেরিয়ে গেল এবং উপস্থিত সবাইকে এক জাদুকরী আয়নাপ্রতিম স্থানে টেনে নিয়ে গেল।

“সেটাও কি একটি অবসকিউরাস?” নিজের শরীরের ভেতরের অন্ধকার শক্তির ধাক্কা আপ্রাণ সহ্য করে নিউটের পাশে ভাসমান সেই বুদবুদটির দিকে তাকালেন অরেলিয়াস।

“হ্যাঁ, এটি সুদানের একটি ছোট মেয়ের অবসকিউরাস।” কিছুটা চুপ থেকে বিষণ্ণ সুরে উত্তর দিলেন নিউট।

সমজাতীয় কিছুর উপস্থিতি টের পেয়ে বোধহয়, বুদবুদের ভেতরে দীর্ঘ বারো বছর ধরে শান্ত হয়ে থাকা অবসকিউরাসটিও হঠাৎ করে অস্বাভাবিকভাবে নড়েচড়ে উঠতে শুরু করল।

“অ্যালবাস, তোমরা আসলে কী করতে চাও?!” নিউট ও ডাম্বলডোরের কর্মকাণ্ড এবং দুটি অবসকিউরাসের এই অস্বাভাবিক আচরণ দেখে আতঙ্কিত হয়ে প্রশ্ন করলেন অ্যাবারফার্থ।

তবে ঠিক পরের মুহূর্তেই ডাম্বলডোর হঠাৎ করে অ্যাবারফার্থের পেছনে এসে হাজির হলেন এবং তাঁর জাদুদণ্ডটি তাঁর ঘাড়ের ঠিক ওপরে ঠেকিয়ে দিলেন, যার ফলে তিনি নিস্তেজ হয়ে মেঝেতে লুটিয়ে পড়লেন।

ডাম্বলডোর অ্যাবারফার্থের নিস্তেজ শরীরটি ধরে আলতো করে অরেলিয়াসের পাশে শুইয়ে দিলেন।

“আমাকে ক্ষমা কোরো, অ্যাবারফার্থ।” নিচু গলায় বললেন ডাম্বলডোর, “যেহেতু আমি জানতাম তুমি এই ধরনের ঝুঁকিপূর্ণ অভিযানে রাজি হবে না, তাই আমার আর কোনো উপায় ছিল না।”

ডাম্বলডোরের এই আচরণে কিছুটা হতবাক হয়ে অরেলিয়াস বিভ্রান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “এসব…… কী হচ্ছে?”

“এখন অত দীর্ঘ সময় ধরে ব্যাখ্যা করার সুযোগ নেই।” তাঁর দিকে মাথা নেড়ে দ্রুততার সাথে ডাম্বলডোর বললেন, “আমাকে শুধু তোমার কাছে একটি প্রশ্ন করতে দাও। অরেলিয়াস, তুমি কি নিজের জীবন বাজি রেখে একটি ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত আছ?”

ডাম্বলডোরের সেই তীব্র নীল চোখের দিকে তাকিয়ে অরেলিয়াসের দৃষ্টিও ধীরে ধীরে দৃঢ় হয়ে উঠল, তিনি বেশ সহজ ভঙ্গিতে বললেন, “এমনিতেই তো আমার বাঁচার মতো বেশি সময় নেই, আমার যেটুকু জীবন বাকি আছে তা দিয়ে যদি একবার জুয়া খেলা যায়, তাতে তো কোনো ক্ষতি নেই।”

“চমৎকার! তুমি যদি সেই সময় ঠিকমতো হগওয়ার্টসে যোগ দিতে পারতে, তবে নিশ্চিতভাবেই গ্রিফিন্ডরে স্থান পেতে।” হেসে উঠলেন ডাম্বলডোর, “ডাম্বলডোর পরিবারের সবাই বরাবরই এই হাউসের শিক্ষার্থী হয়ে এসেছে।”

অরেলিয়াসও মনের গভীরে এক ধরনের উপলব্ধি নিয়ে হেসে উঠলেন।

“অ্যালবাস, আমার প্রস্তুতি প্রায় শেষ।” ঠিক তখনই ডাম্বলডোরের দিকে তাকিয়ে বলে উঠলেন নিউট।

“বেশ, তাহলে আমি সবার সাথে পুনরায় বিষয়টি পরিচিত করিয়ে দিচ্ছি।” মাথা নাড়লেন ডাম্বলডোর, তারপর অবসকিউরাস ধারণকারী সেই বুদবুদটির দিকে আঙুল নির্দেশ করে উপস্থিত সবাইকে বুঝিয়ে বললেন, “এটি সেই অবসকিউরাস যা নিউট এর আগে সুদানে একটি মেয়ের শরীর থেকে আলাদা করেছিল।”

“নিউটের এই পৃথকীকরণের পদ্ধতিটি জানার পর আমার মনে হয়েছে এটি অত্যন্ত যুগান্তকারী, তাই আমি এর ওপর কিছু পরিবর্তন ও পরিবর্ধন করেছি।”

“আর আমরা ঠিক এই পদ্ধতিটিকেই কাজে লাগিয়ে অরেলিয়াসের শরীরের ভেতরের অবসকিউরাসটিকে সম্পূর্ণরূপে আলাদা করে ফেলব!”

……
……