পঞ্চম অধ্যায়: যা ঘটেছিল

শাও কিনের কাছ থেকে নিশ্চিত উত্তর পাওয়ার পর, যেহেতু উভয় পক্ষই খোলামেলা কথা বলেছে, ঝাও মিংয়ের মনে হলো আর লুকোচুরি করার কোনো প্রয়োজন নেই। তাই সে সরাসরি মূল বিষয়ে চলে গেল এবং বাইরের পরিস্থিতি, বিশেষ করে পুলিশ স্টেশনের ঘটনাগুলো সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে চাইল।

তবে শাও কিন তো আর সেই শহরের মানুষ ছিল না, তাই সে কেবল ততটুকুই জানতে পেরেছিল যতটুকু তথ্য ঝাও মিংয়ের অচেতনায় থাকার সময় সে টেলিভিশন এবং খবরের কাগজ থেকে দেখেছিল।

তাও না থাকার চেয়ে কিছু থাকা ভালো। শীঘ্রই ঝাও মিং ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর একটা মোটামুটি ধারণা পেয়ে গেল। তবে সে কল্পনাও করতে পারেনি যে সেই রাতের দুর্যোগ তার ভাবনার চেয়েও অনেক বেশি ভয়ঙ্কর ছিল।

তার জন্য সবচেয়ে অসহ্য এবং দমবন্ধ করা বিষয় ছিল এই যে, পুলিশ প্রধান চেন শেন বন্দুকযুদ্ধে মারাত্মকভাবে আহত হয়েছেন এবং এখনও চিকিৎসাধীন রয়েছেন। আর অপরাধ তদন্ত বিভাগের প্রধান সান বিন বেশ কয়েকটি গুলিবিদ্ধ হয়েছেন; যদিও তাকে দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, তবুও প্রায় দশ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে অস্ত্রোপচারের পর তিনি শেষ পর্যন্ত মারা যান।

সান বিনের মৃত্যুর খবর শুনে ঝাও মিংয়ের মুখ থেকে এক মুহূর্তের জন্য কোনো কথা বের হলো না। পুরো মানুষটি যেন পলকেই ভেঙে পড়ল, এমনকি তার শ্বাসপ্রশ্বাসও প্রায় বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো।

শাও কিন ঝাও মিংয়ের এই অবস্থা দেখে, তার স্বভাবসুলভ বুদ্ধিমত্তা দিয়ে সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারল যে সান বিনের প্রতি ঝাও মিংয়ের হয়তো কোনো বিশেষ অনুভূতি রয়েছে। তাই সে সময়োপযোগীভাবে কথা থামিয়ে দিল এবং সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য নিজেই ঝাও মিংয়ের হাতটি ধরে ফেলল।

এতটা ঘনিষ্ঠ আচরণ, তাও আবার তরুণী ও সুন্দরী এক যুবতীর কাছ থেকে—এই খবর শোনার আগের পরিস্থিতি হলে ঝাও মিং হয়তো সুযোগ বুঝে একটু ফ্লার্টও করত। কিন্তু অত্যন্ত দুঃখের বিষয় হলো, এই মুহূর্তে তার মন এই হাসপাতালে ছিল না, তার চেতনা সোজা উড়ে গিয়েছিল তার নিজের শহর বলে পরিচিত সেই নগরী আর সেই পুলিশ স্টেশনে।

আসলে, পুলিশ একাডেমি থেকে স্নাতক হওয়ার পর সমাজজীবনে ঝাও মিংয়ের প্রথম পদার্পণ ঘটেছিল মিউনিসিপ্যাল পুলিশ স্টেশনে। তখনকার অত্যন্ত কাঁচা ও অবিবেচক ঝাও মিংয়ের কাছে এই সুযোগটি ঈশ্বরের আশীবাদের মতোই মনে হয়েছিল। কারণ সে জানত, সেবারের পাশ করা পুলিশ অফিসারদের বেশিরভাগই কেবল ছোট কোনো সাব-স্টেশন বা ফাঁড়িতে কাজ করার সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু মিউনিসিপ্যাল পুলিশ স্টেশনে প্রতি বছর কিছু নির্দিষ্ট কোটা থাকায় কয়েকজনকে সেখানে নেওয়ার বাধ্যবাধকতা ছিল, এবং সেই বছর সে সৌভাগ্যবানদের একজন হিসেবে নির্বাচিত হয়েছিল।

আজও ঝাও মিংয়ের স্পষ্ট মনে আছে, সেদিন গম্ভীর, মনযোগী এবং নিখুঁত সেই মধ্যবয়সী মানুষ সান বিন প্রথম তার সামনে উপস্থিত হয়েছিলেন। সে জানত যে দূরের ওই মধ্যবয়সী মানুষটির নাম সান বিন, এবং সে এও জানত যে সান বিন হলেন মিউনিসিপ্যাল পুলিশ স্টেশনের অপরাধ তদন্ত বিভাগের প্রধান।

এখন পিছিয়ে তাকিয়েও ঝাও মিংয়ের মনে হয় সেদিন ঘটে যাওয়া ঘটনাটি হয়তো ঈশ্বরেরই কোনো পূর্বনির্ধারিত বিধান ছিল। তরুণদের অপছন্দের পাত্র সান বিনকে প্রথম দেখাতেই তার মনে হয়েছিল এই মানুষটির পেছনে পেছনে থেকে কিছু একটা শিখে সে আরও উন্নতি করতে পারবে। আর সত্যি বলতে, ইন্টারভিউয়ের সময় সে সান বিনকে ঠিক এই কথাই বলেছিল। অন্যদের মতো দেশসেবা বা জনকল্যাণের মতো কোনো মুখস্থ করা গালভরা বক্তৃতা সে দেয়নি।

সেদিনের সান বিন সারাক্ষণ মুখ শক্ত করে রেখেছিলেন, মুখে বললেও চলে কোনো ভাবলেশ ছিল না, তবুও ঝাও মিংয়ের অবচেতন মনে হয়েছিল যে সে বুঝি সান বিনের অনুমোদন পেয়ে গেছে।

এরপর যা ঘটেছিল তা যেন একেবারে স্বাভাবিক নিয়মের মতো। সৌভাগ্যবান ঝাও মিং সফলভাবে মিউনিসিপ্যাল পুলিশ স্টেশনে প্রবেশ করল এবং সান বিনের অধীনে একজন নবীন পুলিশ অফিসার হয়ে উঠল।

সেই মুহূর্ত থেকে শুরু করে দুটি বছর চোখের পলকে কেটে গেল। এই সময়ে হাসি ছিল, কান্না ছিল, ছিল মানসিক যন্ত্রণা আর কষ্টের অভিজ্ঞতা। তবে একটাই ধ্রুব সত্য ছিল—সান বিন ছিলেন একজন নিখুঁত এবং আদর্শ শিক্ষক। তিনি যেমন কাজের প্রতি ছিলেন অত্যন্ত দায়িত্বশীল, তেমনই ঝাও মিংয়ের শিক্ষাদানের ক্ষেত্রেও কোনো কার্পণ্য করেননি। অপরাধ তদন্তের কাজের পরিধি ছাড়িয়ে তিনি জীবনের ভালো-মন্দ এবং কীভাবে মানুষ হতে হয়, সে শিক্ষা দিতেও কখনো পিছপা হননি।

ঝাও মিংয়ের স্পষ্ট মনে আছে সান বিনের বলা একটি কথা: আমরা কেবল সেই অর্থই অর্জন করব যা আমাদের প্রাপ্য। একবার যদি তুমি এমন কিছু নিয়ে নাও যা তোমার নয়, তবে সারাজীবন সেই জিনিসের দাসত্ব করে যেতে বাধ্য হবে।

সম্ভবত এই জীবনদর্শনের কারণেই সান বিন মৃত্যুর আগ পর্যন্ত নিজেকে ধনী বলে দাবি করতে পারেননি। তবে নিজের অক্লান্ত পরিশ্রম, সাধারণ জীবনযাপন এবং অন্যের সাথে কোনো প্রতিযোগিতা বা তুলনা না করার মানসিকতার কারণে তার দিনগুলো বেশ সুখেই কেটেছিল।

কমপক্ষে ঝাও মিং কখনো সান বিনকে টাকা ফুরিয়ে গেছে বলে আফসোস করতে শোনেনি। হ্যাঁ, সান বিনও ধূমপান করতেন, তবে তিনি কখনো সাত বা আট ইউয়ানের বেশি দামি সিগারেট খেতেন না এবং অন্যরা তার মতো কম দামি সিগারেট খাওয়ার সময় তাকে কেমন চোখে দেখছে, তাতেও তিনি বিন্দুমাত্র পাত্তা দিতেন না।

ঠিক তাই, জীবনের এই অবিস্মরণীয় শিক্ষক তার সৎ ও সরল জীবনের জন্যই যেকোনো ক্ষুদ্র মানসিকতার মানুষ বা যেকোনো কটূ দৃষ্টিকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করতে পেরেছিলেন!

উষ্ণ চোখের জল বাঁধ মানল না, নীরবে গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ল। পাশে বসে থাকা নীরব শাও কিন যেন তার এই বেদনায় সংক্রামিত হয়ে ঘাবড়ে গেল। তার কাছে কোনো রুমাল ছিল না, তাই সে নিজের পরিচ্ছন্ন পোশাকের হাতা দিয়েই ঝাও মিংয়ের চোখের জল মুছে দিল।

গালে সেই উষ্ণ স্পর্শ অনুভব করে ঝাও মিং কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে শাও কিনের দিকে তাকাল এবং একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল। একই সঙ্গে সে মনে মনে একটি দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিল—ফিরে যাওয়ার পর গ্রেপ্তার হওয়ার আশঙ্কা থাকলেও সে ওই অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া অনুষ্ঠানে যোগ দেবেই। অন্য কোনো উদ্দেশ্যে নয়, কেবল সান বিনের মৃত্যুর জন্য তার মনে যে অপরাধবোধ জমা হয়েছে, তা হয়তো কিছুটা হলেও কমাতে পারবে।

এরপর ঝাও মিংয়ের জোরালো অনুরোধে শাও কিন কোনো রাখঢাক না করে আবার কথা বলতে শুরু করল। স্বভাবতই মূল বিষয়বস্তু ঘুরেফিরে সেই পুলিশ স্টেশনের ঘটনাই রইল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই ঝাও মিং বুঝতে পারল কেন তাকে মোস্ট ওয়ান্টেড বা মোস্ট ওয়ান্টেড ক্রিমিনাল ঘোষণা করা হয়েছে। সেদিন রাতে সে যেভাবে ঝেং শুয়ান এবং তার দলবলকে ধাওয়া করতে ছুটে গিয়েছিল, স্টেশনের বহু সহকর্মী তা নিজ চোখে দেখেছিলেন। তবে পুলিশ স্টেশনের বাইরের সেই ভয়াবহ বিস্ফোরণের কারণে তারা তাৎক্ষণিকভাবে তার পিছু নিতে পারেনি।

যদিও লোকবল তাৎক্ষণিকভাবে এগোতে পারেনি, তবুও পরের দিন সকালেই আগের রাতের ঘটনাটি এতই চাঞ্চল্যকর এবং অবিশ্বাস্য ছিল যে ওপরের শীর্ষ কর্তারা কঠোর নির্দেশ জারি করলেন। শহরের সমস্ত সংস্থাকে গু শাও ইউ-এর নেতৃত্বাধীন স্পেশাল ইনভেস্টিগেশন টিমের সাথে সর্বাত্মক সহযোগিতা করার নির্দেশ দেওয়া হলো, যাতে অপরাধী চক্রটিকে সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করা যায়।

এই আদেশের সুবাদে গু শাও ইউ প্রায় সমস্ত রকম প্রশাসনিক সহায়তা পেয়ে গেলেন। সিসিটিভি ফুটেজ পরীক্ষা করা, ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণ এবং সন্দেহভাজনদের বাদ দেওয়ার মতো অবিরাম কাজের মাধ্যমে সকাল সাতটার মধ্যেই তারা ঝেং শুয়ান ও তার সহযোগীদের মৃত্যুর জায়গার সন্ধান পেয়ে গেলেন এবং সেখানে তাদের মৃতদেহগুলোও দেখতে পেলেন।

অপরাধ তদন্তের নিজস্ব নিয়মকানুন ও প্রোটোকল আছে। এত মানুষ তাকে ঝেং শুয়ানের পেছনে ছুটতে দেখেছে, অথচ সেই ঘটনাস্থলে তার মৃতদেহ পাওয়া যায়নি। তাই একজন সন্দেহভাজনকেও ছাড় না দেওয়ার নীতি অনুসারে গু শাও ইউ ঘটনাস্থলেই নির্দেশ দিলেন তাকেও প্রধান সন্দেহভাজনদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার জন্য।

এরপরেই এলো রাস্তার সেই বন্দুকযুদ্ধের ঘটনা। শাও কিন যে সমস্ত প্রতিবেদন পড়েছে, সেই অনুযায়ী张 কিউইনের (ঝাং কিন)-এর ভাড়া করা সন্ত্রাসীদের গাড়িগুলোর পথ আটকে দাঁড়িয়েছিল সরকারি দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিরাই। সেই লোকগুলো জজানি না কোথা থেকে খবর পেয়েছিল যে ঝাও মিং এবং সিস্টেমটি ওই দুটি এসইউভি গাড়িতেই রয়েছে, তাই তারা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে অত্যন্ত দ্রুত ও হিংস্র আক্রমণ চালায়।

অবশ্য, ঘটনাটি যদি কেবল প্রাথমিক পর্যায়ের নিশ্চিতকরণের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকত, তবে হয়তো এত সমস্যা হতো না। কিন্তু গোল বাঁধল তখন, যখন এক ভাড়াটে সৈনিক তাকে ধরে একটি ছোট গলি দিয়ে পালিয়ে যাওয়ার দৃশ্য এবং অন্য কেউ তাকে সেই গলি থেকে উদ্ধার করে নিয়ে যাওয়ার দৃশ্য কোনো এক উপায়ে ক্যামেরায় বন্দি হয়ে সংরক্ষিত হয়ে গেল। বলাই বাহুল্য, এই ভিডিও ফুটেজ দেখার পর পুলিশ স্টেশনের রাগ কোথায় গিয়ে ঠেকেছিল তা সহজেই অনুমেয়। সুতরাং, স্বাভাবিকভাবেই গু শাও ইউ-এর সিদ্ধান্তে এটি প্রমাণিত হয়ে গেল যে সে হলো সংগঠনের পাঠানো এবং পুলিশ স্টেশনের ভেতরে লুকিয়ে থাকা ওয়াং হং-এর মতো এক মোক্ষম তেরো নম্বর খিল বা বিশ্বাসঘাতক।

স্বাভাবিক পরিণতি হিসেবেই জারি হলো গ্রেপ্তারি পরোয়ানা!

"তাই আমি তোমাকে পরামর্শ দেব, এই মুহূর্তে তুমি শান্ত হয়ে এখানেই কিছুদিন কাটাো, ক্ষতগুলো সারাও এবং পরিস্থিতি একটু ঠান্ডা হলে তারপর যেও, তাতে কোনো দেরি হবে না।" শাও কিন এই কথাগুলো বলল, কারণ সে আগেই ঝাও মিংয়ের চলে যাওয়ার ইচ্ছার কথা শুনেছিল।

ঝাও মিং মাথা নাড়ল এবং শাও কিনের সাথে আর কোনো তর্কে জড়াল না। সত্যি বলতে, যুক্তির খাতিরে বিচার করলে, শাও হে-এর কাছে মারাত্মকভাবে প্রতারিত হওয়ার অভিজ্ঞতা থাকার পর তার অবচেতনভাবেই এই পবিত্র ও নিষ্পাপ তরুণীর প্রতি সন্দেহপ্রবণ হয়ে ওঠার কথা ছিল, কারণ এই মেয়েটি দেখতে অবিকল শাও হে-এর মতোই। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, সে কিছুতেই সেই সতর্ক মনোভাব বজায় রাখতে পারছিল না। পরে সে মনে মনে ভাবল, হয়তো এর কারণ হলো—শাও হে তাকে যতই ঘিরেই বোকা বানাক না কেন, শেষ পর্যন্ত কিন্তু সেই শাও হে-ই তার প্রাণটি বাঁচিয়ে দিয়েছিল!

"আর কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে কি?" ঝাও মিং কথা ঘুরিয়ে দিল এবং ঝাং গুওসিন-এর কথা তার মনে পড়ে গেল।

শাও কিন দেখল ঝাও মিং তার কথায় সম্মতি জানিয়েছে, তাই তার মন কিছুটা হালকা হলো এবং সে আবার কথা বলতে শুরু করল। "হ্যাঁ, তবে সংবাদমাধ্যমে খুব বেশি প্রচার হয়নি। আমি কেবল মোটামুটি একটা ধারণা জানি। বলা হচ্ছে যে আপনাদের পুলিশ স্টেশনে হামলার ঠিক একই রাতে, শহরের পূর্ব দিকের একটি প্রাইভেট হাসপাতালেও প্রায় একই সময়ে আরও ভয়াবহ একটি গোলাগুলির ঘটনা ঘটে। টিভিতে বলেছে সেটি নাকি আন্ডারওয়ার্ল্ডের গ্যাংওয়ার ছিল। মনে হয় কোনো এক গ্যাং লিডার কোনো সমস্যায় পড়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিল, আর সেদিন রাতে তার প্রতিপক্ষ তাকে হত্যা করতে গিয়েছিল।"

"তারা কি সফল হয়েছিল?" যদিও ঝেং শুয়ান মারা গেছে এবং তাদের সংগঠনও আর অস্তিত্বে নেই, তবুও ঝাও মিং অবচেতনভাবেই মনে করছিল যে ঝাং গুওসিনের মতো মানুষ হয়তো ভবিষ্যতে কোনো বড় কাজে লাগতে পারে।

শাও কিন একটু আতঙ্কিত মুখে মাথা নাড়ল। "টিভি রিপোর্টে বলা হয়েছে যে হাসপাতালে ভর্তি থাকা সেই গ্যাং লিডার আগেই অনুমান করেছিল যে তার প্রতিপক্ষ প্রতিশোধ নিতে আসতে পারে, তাই সে প্রতিরোধের জন্য অনেক প্রস্তুতি নিয়েছিল এবং প্রচুর পেশাদার দেহরক্ষী তাকে পাহারা দেওয়ার জন্য নিযুক্ত করেছিল। এরপর দুই পক্ষই রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে। আমি ইন্টারনেটে ওই ঘটনার একটা ছোট ভিডিও ক্লিপও দেখেছি, অনেক মানুষ মারা গেছে! বন্দুকের শব্দ এমন শোনাচ্ছিল যেন নববর্ষের পটকা ফাটছে। লড়াইয়ের শেষ পর্যায়ে, সেই হাসপাতালের গ্যাং লিডারের রাখা সমস্ত দেহরক্ষী মারা যায় এবং প্রতিপক্ষের কিছু লোক সরাসরি হাসপাতালের ভেতরে ঢুকে পড়ে সেই গ্যাং লিডারকে হত্যা করার জন্য। কিন্তু কেউ ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি যে সেই গ্যাং লিডার আদতে হাসপাতালেই ছিল না।"

এ কথা বলতে বলতে শাও কিন যেন নিজের বিশ্বাস করতে না পেরে তার সুন্দর বুকটি হালকাভাবে চাপড়ে এক ধরণের বিস্ময় প্রকাশ করে বলল, "আপনি বলুন তো এটা কি অদ্ভুত ব্যাপার নয়? সিনেমার গল্পগুলোর মতো অন্ততপক্ষে প্রতিপক্ষের তো নিশ্চিত হওয়া উচিত ছিল যে তাদের লক্ষ্য হাসপাতালেই আছে, তাই না? নইলে এত মানুষ হানাহানি করল, শেষ পর্যন্ত চারদিকে শুধু লাশ আর লাশ, অথচ যাকে মারতে এসেছে তার দেখা পর্যন্ত পাওয়া গেল না, এটা কি খুব অদ্ভুত বা হাস্যকর নয়?"

ঝাং গুওসিন হাসপাতালেই ছিল না? সেদিন বিকেলে তো ঝাও মিং নিজে চোখে হাসপাতালে গিয়ে তাকে দেখে এসেছিল। যদি সেদিন রাতেই সে হাসপাতালে না থাকে, তবে সে কেন তার সব দেহরক্ষীকে সেখানে ফেলে গেল?

দাঁড়াও! ঝাং গুওসিনের আচরণকে সবচেয়ে খারাপ দিক থেকে বিচার করতে গিয়ে ঝাও মিং প্রায় মুহূর্তের মধ্যে পুরো ঘটনার পেছনের কারণ ও পরিণতি পরিষ্কার বুঝে ফেলল। সেদিন বিকেলে ঝাং গুওসিন যে এত সহজে কাউকেও কিছু বুঝতে না দিয়ে অদৃশ্য হয়ে যেতে পেরেছিল, তা সম্ভবত সেদিন বিকেলে হাসপাতালাই উপস্থিত থাকা কি হোং-লিয়াংয়েরই কোনো কারসাজি ছিল।

আর যেসব দেহরক্ষীকে সেখানে ফেলে যাওয়া হয়েছিল, ঝাং গুওসিন বোধহয় প্রথম থেকেই তাদের বেঁচে ফেরার কোনো আশাই করেনি!