অধ্যায় একশ এক: আমার সম্ভবত আগে চলে যেতে হবে

একশো এক নম্বর অধ্যায়: আমাকে হয়তো এখনই যেতে হবে

জিয়াং জিয়ানবাং কবর খুঁড়ে প্রাচীন নিদর্শন চুরি ও বিক্রির মাধ্যমে নিজের ভাগ্য গড়েছেন। আজ তিনি যে সাফল্যের শিখরে পৌঁছেছেন, সেই কণ্টকাকীর্ণ পথে তাকে কত চড়া মূল্য দিতে হয়েছে, কত মানুষকে শত্রু বানাতে হয়েছে, তা কেবল তিনিই জানেন। জিয়ানবাং আরও ভালো করেই জানেন, আপনি যত উঁচুতে উঠবেন, তত বেশি মানুষ চাইবে আপনি নিচে পড়ে যান। বিশেষ করে যখন তার পেছনের প্রভাবশালী ব্যক্তিরা ক্ষমতা হারান, তখন যারা তার পায়ের নিচে পিষ্ট হয়েছিলেন, তারা সবাই দলবদ্ধ হয়ে আক্রমণ করে। এমনকি যাদের তিনি কোনো ক্ষতিও করেননি, তারাও স্বার্থের লোভে ডুবন্ত জাহাজকে আরও জোরে ধাক্কা দিতে দ্বিধা করে না।

এই কারণেই জিয়ানবাং তার উত্তরসূরি গড়ে তোলার চেষ্টা করছেন। প্রথমত, যেমনটা তিনি বলেছেন, সারা জীবন ধরে এত বড় সাম্রাজ্য গড়ার পর কেউ না কেউ তো তা উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়ার মতো থাকা চাই। দ্বিতীয়ত, যারা এতদিন তার সাথে থেকে উন্নতি করেছে, তিনি পড়ে গেলে তারা যেন বিপদে না পড়ে।

দুর্ভাগ্যবশত, জিয়ানবাংয়ের ভাগ্য খুব একটা ভালো ছিল না। তিনি এমন কোনো তরুণকে পাননি যাকে বড় করে গড়ে তোলা যায়। কিন্তু কিন শেংয়ের আবির্ভাব তার মনে আশার আলো জ্বালায়। কিন শেংয়ের বেশ কিছু গুণ রয়েছে। প্রথমত, জিয়ানবাংয়ের সাথে কিন পরিবারের প্রবীণ কর্তার পুরনো সম্পর্ক আছে। দ্বিতীয়ত, কিন শেংয়ের ব্যক্তিত্ব স্থির এবং প্রতিটি পদক্ষেপ বেশ মেপে ফেলে। প্রয়োজনে সে নিষ্ঠুর হতেও জানে, যেমনটা ঝৌ ওয়েনউকে হত্যার ক্ষেত্রে দেখা গেছে। সব মিলিয়ে তার সক্ষমতা অসাধারণ। সবশেষে, প্রবীণ কিন। জিয়ানবাংয়ের চোখে তিনি একজন বিশাল ব্যক্তিত্ব। যার দাদু কিন শেংয়ের মতো একজনকে গড়ে তুলতে পারেন, তিনি নিশ্চয়ই নিজের নাতির জন্য পথ সুগম করে রেখেছেন।

তবে জিয়ানবাং কিন শেংয়ের ওপর খুব বেশি চাপ প্রয়োগ করতে চান না। তিনি কিন শেংয়ের পছন্দকে সম্মান করেন এবং তাকে ধীরে ধীরে নিজের বৃত্তে টেনে আনতে চান। তার সক্ষমতা যাচাই করার জন্যই এবারের ঘটনাটি একটি সুযোগ হিসেবে দেখছেন তিনি। বিশেষ করে এই বিষয়টি বেশ জটিল এবং ধূসর জগতের সাথে জড়িত, তাই কিন শেং কীভাবে এটি সামলায়, তা দেখার বিষয়।

এই বিষয়টি নিয়ে আলোচনার পর জিয়ানবাং 'শাংশান রু শুই' থেকে বেরিয়ে গেলেন। আজকের ঘটনাটি তার কাছে খুব সামান্য বিষয়। একজন ছোট অংশীদার মাত্র, তাকে কিছুটা সম্মান দেখিয়ে বিদায় করা হয়েছে।

জিয়ানবাং চলে যাওয়ার পর সু লানচেং সব ব্যবস্থাপকদের অফিসে ডাকলেন এবং ঘোষণা করলেন যে, কিন শেংকে এক সপ্তাহের জন্য বরখাস্ত করা হয়েছে এবং এক মাসের বেতন কাটা হবে। তবে তিনি কিন শেংকে আশ্বস্ত করে বললেন যে, তার উদ্দেশ্য সঠিক ছিল, কিন্তু সে একটু বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল।

এই সিদ্ধান্তে ওয়াং হাইচাও ভীষণ হতাশ হলো। সে ভেবেছিল কিন শেংকে চাকরি থেকে বের করে দেওয়া হবে। কিন্তু মালিকের সিদ্ধান্ত বলে কথা, তার কিছু করার ছিল না। তবে কিন শেংয়ের মতো দাপুটে ব্যক্তিকে কিছুটা দমানো গেছে ভেবে সে মনে মনে খুশিই হলো।

আন জিয়ে আগের থেকেই ধারণা করছিলেন যে কিন শেংয়ের সাথে মালিকের কোনো সম্পর্ক আছে। আজকের ঘটনার পর তার সেই সন্দেহ আরও দৃঢ় হলো।

এক সপ্তাহের বরখাস্তের পর কিন শেং ড্রেসিং রুমে গেল কাপড় বদলাতে। সবাই শাস্তির কথা জেনে গেছে। লু ইউয়ান, তাং ওয়ান এবং সং সিইউ তার কাছে ছুটে এলেন। মূল ভুক্তভোগী তাং ওয়ান কোনো শাস্তি না পাওয়ায় সে আরও বেশি অপরাধবোধে ভুগছিল।

"কিন ম্যানেজার, দুঃখিত, সব আমার জন্যই হয়েছে, আপনাকে কষ্ট পেতে হলো," তাং ওয়ান কাঁদতে কাঁদতে বলল।

কিন শেং হাসিমুখে মাথা নাড়ল, "এত বড় কোনো বিষয় নয় যে এভাবে কাঁদতে হবে। চাকরি তো যায়নি, মাত্র এক সপ্তাহের জন্য বরখাস্ত। এমনিতেও কিছুদিন খুব ক্লান্ত লাগছিল, এটাকে ছুটি হিসেবেই নিচ্ছি।"

"কিন ম্যানেজার, আপনি আজ থেকে আমার আদর্শ," সং সিইউ চাটুকারিতার সুরে বলল।

কিন শেং নিরুত্তাপভাবে বলল, "তোমার আদর্শই তো এখন বরখাস্ত, আমার পথ অনুসরণ না করাই ভালো।"

লু ইউয়ান এসে কিন শেংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, "ছেলে, আমি ভুল ছিলাম না। তোমার মধ্যে আমার চেয়েও বেশি সাহস আছে। আমি হলে হয়তো এভাবে করতে পারতাম না। এখন মনে হচ্ছে তুমিই ম্যানেজার হওয়ার উপযুক্ত।"

"মানুষের কিছু কাজ করা উচিত, আবার কিছু কাজ থেকে বিরত থাকা উচিত। আজ যে কেউ হোক না কেন, আমি একই কাজ করতাম। ভবিষ্যতে এমন পরিস্থিতি এলেও আমি তাই করব। চাকরি না থাকলেও চলবে, কিন্তু আত্মসম্মান হারানো যাবে না," শান্ত স্বরে বলল কিন শেং।

কাপড় বদলে বের হওয়ার সময় লু ইউয়ান, তাং ওয়ান এবং সং সিইউ তাকে বিদায় জানাল। কিন শেং হাসতে হাসতে বলল, "আমি না থাকলে তোমরা একটু সাবধানে থেকো। ওয়াং হাইচাও যদি ঝামেলা করে, তবে ডেপুটি ম্যানেজার চাংয়ের সাহায্য নিও।"

সবাইকে অবাক করে দিয়ে কিন শেং চলে গেল।

সময় তখন পাঁচটা। কিন শেংয়ের মনে পড়ল লিন সুকে আজ হটপট খাওয়ানোর কথা দিয়েছিল সে। ফোন বের করে দেখল, এক ঘণ্টা আগে লিন সু মেসেজ পাঠিয়েছে: কয়টায়, কোথায়?

মেসেজটি দেখে কিন শেংয়ের মনের সব মেঘ দূর হয়ে গেল। সে সাথে সাথে লিন সুকে ফোন করল। লিন সু ফোন ধরলে কিন শেং মজা করে বলল, "কর্মঠ নারী, আজ কি ওভারটাইম করছ না?"

"মনে হচ্ছে তুমি এই হটপটের দাওয়াত এড়িয়ে যেতে চাচ্ছ?" মিটিং শেষ করা লিন সু মৃদু হাসল।

কিন শেং আবার মজা করল, "আমি ভেবেছিলাম তুমি হয়তো এমনিই বলেছিলে। আমার রুমমেট তো বলেছে সে তোমাকে দেড় মাস ধরে ডেটে ডাকার চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়েছে। সে জানলে হয়তো আমাকে ঘৃণা করবে।"

"ঠিক আছে, তাহলে আমি ওভারটাইমই করি," লিন সু গম্ভীর হওয়ার ভান করল।

কিন শেং দ্রুত বলল, "না না, আমি ভুল বলেছি। আমি জায়গা খুঁজছি, তুমি আসো, আমি মেসেজে ঠিকানা পাঠিয়ে দেব।"

ফোন রেখে কিন শেং হটপটের ভালো রেস্তোরাঁ খুঁজতে লাগল। শেষ পর্যন্ত সে 'শাওলংকান হটপট' বেছে নিল। এটি হুয়াইহাই ইস্ট রোড এবং সাউথ তিব্বত রোডের ক্রসিংয়ে। লিন সুয়ের জন্য জায়গাটি সুবিধাজনক।

সেখানে পৌঁছানোর পর দেখল লম্বা লাইন। তবে ভাগ্য ভালো, খুব বেশি দেরি হয়নি। লাইনে দাঁড়িয়েই সে杭州র সেই ব্যক্তির ফোন পেল। "কিন সাহেব, আমি ঝাও কুয়ান। জিয়াং সাহেব আমাকে আপনার সাথে যোগাযোগ করতে বলেছেন। আপনি কখন杭州 পৌঁছাবেন জানাবেন, আমি গাড়ি নিয়ে থাকব।"

কিন শেং কিছুটা চিন্তিত হয়ে বলল, "আমি এখন একটু ব্যস্ত, টিকিট কাটা হয়নি। নিশ্চিত হলে জানাব।" ঝাও কুয়ানের কণ্ঠস্বর বেশ শীতল ছিল।

ফোন রেখে কিন শেং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। পরিস্থিতি কতটা জটিল যে জিয়াং সাহেব তাকে নিজে杭州 যেতে বলছেন? কিন শেংয়ের মন কিছুটা বিদ্রোহী হয়ে উঠল। বিশেষ করে যখন জিয়াং সাহেব সেই ব্যক্তিকে সরিয়ে দেওয়ার কথা বলেছিলেন। শহরে ফিরে আসার পর সে নিজেকে কথা দিয়েছিল, খুব বেশি প্রয়োজন না হলে সে আর রক্তে হাত রাঙাবে না। ঝৌ ওয়েনউ আলাদা ছিল, কারণ সে কিন শেংকে সরাসরি আঘাত করেছিল। এবারের পরিস্থিতি কী হবে? সে জানে না।

ঠিক তখন লিন সু এল। দূর থেকে হাত নাড়ল, কিন্তু কিন শেং নিজের ভাবনায় ডুবে ছিল। লিন সু কাছে এসে তাকে ধাক্কা দিয়ে বলল, "কোন সুন্দরীর কথা ভাবছ?"

কিন শেং লজ্জা পেয়ে বলল, "কিছু একটা ভাবছিলাম, তাই অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিলাম।"

"আমি ডাকলাম অথচ তুমি সাড়াও দিলে না! অথচ কালই বলেছিলে আমার নাকি অনেক আকর্ষণ," লিন সু হাসল।

কিন শেং বলল, "তোমার আকর্ষণ কতটা তা তো চারপাশের পুরুষদের চোখের দিকে তাকালেই বোঝা যায়। কতজন পুরুষ আজ রাতে বাসায় গিয়ে স্ত্রীর কাছে বকুনি খাবে কে জানে!"

কথাটা সত্যি ছিল। লিন সুকে দেখার পর লাইনে থাকা পুরুষদের চোখ যেন স্থির হয়ে গিয়েছিল। লিন সুয়ের সৌন্দর্য, লম্বা গড়ন এবং রুচিশীল পোশাক তাকে অন্যদের চেয়ে আলাদা করে তুলেছিল।

"এখন আর বকুনি খাওয়ার দিন নেই, সরাসরি ওয়াশিং মেশিনে কাপড় ধুতে হয়," লিন সু হালকা গলায় বলল।

কিন শেং হেসে বলল, "নারীদের মন আসলেই খুব কঠিন।"

রেস্তোরাঁর দরজা খোলার পর তাদের ডাক পড়ল। কিন শেং লিন সুয়ের হাত ধরে ভেতরে ঢুকল। ভেতরে গিয়ে কিন শেং লিন সুয়ের ব্যাগ ও কোট রাখার ব্যবস্থা করল। মেনু কার্ডটি লিন সুয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "তুমিই বেছে নাও, আমি সব খাই।"

খাবার আসার পর লিন সু চুল বেঁধে নিল। কিন শেং সরাসরি জানতে চাইল, "আজ রাতে আমাকে杭州 যেতে হবে, কাজ আছে।"

"আজ রাতেই? এত তাড়া? কতদিন থাকবে?" লিন সু স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞাসা করল। পুরনো বন্ধু হিসেবে তাদের মধ্যে কোনো জড়তা ছিল না।

"হয়তো এক সপ্তাহ, বা তার চেয়ে বেশি," কিন শেং হাসল।

লিন সু আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না। সে জানতে চাইল, "সকালে ফুলটা কি তুমি নিজেই পাঠিয়েছিলে?"

"তোমাকে জয় করার চেষ্টা করছি, একটু তো আন্তরিকতা থাকতেই হবে," কিন শেং মজা করল।

লিন সু হেসে বলল, "মাত্র একটা ফুল? তুমি দেখছি বেশ কিপটে। তবে ধন্যবাদ।"

"তুমিই তো বলেছিলে তুমি সাদা গোলাপ পছন্দ করো। পছন্দ করো বলেই আমি প্রতিদিন সকালে একটা করে ফুল পাঠাব," কিন শেং আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।

লিন সু মাথা নাড়ল, "সেটার প্রয়োজন নেই, অনেক ঝামেলা।"

কিন শেং কিছু বলল না। সে মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, যতদিন সাংহাইতে থাকবে, প্রতিদিন সকালে সে লিন সুকে একটি করে সাদা গোলাপ পাঠাবে। তাকে জয় করতে হলে একটু পরিশ্রম তো করতেই হবে।

খাবার খাওয়ার সময় লিন সুয়ের ফোনে একটি কল এল। নাম দেখে সে একটু অস্বস্তিতে পড়ল। ফোন রেখে সে কিন শেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "কিন শেং, দুঃখিত, আমাকে হয়তো এখনই যেতে হবে।"