অধ্যায় একশো চৌদ্দ: ঠিক আছে

একশ চৌদ্দতম অধ্যায়: ঠিক আছে

মানুষের মন ভালো-মন্দ, মানুষ স্বার্থপর। এই বিশ্বাসহীন যুগে, কতজনকে বিশ্বাস করা যায়? কতজন সত্যবাদী? আর কতজনের বিশ্বাস ও সত্যনিষ্ঠা স্বার্থের সমান মূল্যের ভিত্তিতে গড়ে ওঠে?

তারা হয়ে ওঠে ভণ্ডামি, তারা হয়ে ওঠে নোংরা, তাদের কোনো সীমা নেই, তারা চলে বেআইনিভাবে, পরস্পরকে ঠকিয়ে বাঁচার পথ খুঁজে। তারা বলে এভাবেই ভালো বাঁচা যায়, এভাবেই সফল হওয়া যায়। সৎ মানুষদের তুচ্ছ করা হয়, যারা বিশ্বাস ও আদর্শের প্রতি নিবেদিত তারা সবসময় আহত হয়, যারা বিশ্বাস রাখে তাদের উপহাস করা হয়, যারা নীতিবদ্ধ তাদের বিদ্রূপ করা হয়।

এই সমাজ আসলে কেমন হওয়া উচিত? নাকি সত্যিই যেমন তারা বলে, তেমনই? কখনো কখনো কুইন শেংও বিভ্রান্ত হয়, তবে তিনি দৃঢ় বিশ্বাস করেন, নিজের পরিচয় ধরে রাখা ও初心 মেনে চলা মানুষরা এই পৃথিবীর অম্লান ফুল হয়ে থাকবেন।

ঝাও চুয়ানের যুক্তি ও ঝাও সঙের সত্যনিষ্ঠা নিয়ে কুইন শেং একটু হাসির ভাব পায়, কিন্তু কিছু করার নেই। যখন তারা পথভ্রষ্ট হয়, তখন এমন একটি দিন আসবেই। জিয়াং জিয়ানবাং যদি ছেড়ে দিতে বলে, কুইন শেং ছেড়ে দেয়, যাক তার, তার কাজ শেষ।

এখান থেকে বেরিয়ে কুইন শেং তার মোবাইল বের করে, অনেক দিন যোগাযোগ হয়নি এমন একটি নম্বর খুঁজে বার করে মেসেজ পাঠায়, “তোমাদের সঙ পরিবারের ঐতিহ্যবাহী প্রাচীন জেড পশ্চিম নিংয়ের টার সারে আছে, লাকো হোভোফ কে খুঁজে পাও, ধন্যবাদ নয়, আমি লেই ফেং।”

এই নম্বরটি ছিল সেই妖精未婚妻 সঙ পরিবারের বড় মেয়ের। অল্প সময়ের মধ্যে তারা জবাব দেয়, “তুমি কে?”

কুইন শেং কোনো উত্তর দেয়নি। কিছুক্ষণ পরে তারা আবার জিজ্ঞেস করে, “তুমি কি কুইন শেং?” কুইন শেং আবার উপেক্ষা করে। তারপর ফোনও আসে, কুইন শেং সরাসরি ফিরিয়ে দেয়।

অন্তত আপাতত, তিনি অতীতের সাথে বেশি জড়াতে চান না, নতুন জীবন শুরু করেছেন।

কুইন হোটেলে ফিরে এসে জিনিসপত্র গোছায়, হাসপাতালকে নির্দেশ দেয়, কুইন শেং নিকটবর্তী উচ্চগতির ট্রেনের টিকিট কেটে শাংহাই ফিরে যায়। ট্রেনে বই না পড়ে সে মিষ্টি ঘুমিয়ে পড়ে।

সেই যুদ্ধকালীন ব্রোঞ্জের প্রাচীন তরোয়ালটি জিয়াং জিয়ানবাংয়ের লোকেরা শাংহাইয়ে নিয়ে গিয়েছে, কুইন শেংর সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই।

শিলিন হুয়ায়ুয়ানে ফিরে এসে দুপুর, হাংজুতে চার-পাঁচ দিন কাটিয়ে কুইন শেং প্রায় ভুলে গিয়েছিল যে তাকে শাংশান রুওশুই থেকে এক সপ্তাহের জন্য বরখাস্ত করা হয়েছে। কাজ শুরু করতো, কিন্তু ভাবতে ভাবতে হাসি পায়, জিয়াং জিয়ানবাংকে কিছু জানান দেয়নি। কুইন শেং বাকি ছুটির দিনগুলো ভালোভাবে উপভোগ করবেন।

স্নান করে পরিষ্কার আর আরামদায়ক জামা পড়ে, এই হাংজু সফর কুইন শেংর মনে রাগের ছাপ ফেলেছিল, সৌভাগ্যবশত সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করেছিল, হাংজুতে কারো ক্ষতি করেনি। তাই সে হট্টগোলপূর্ণ রাস্তায় হাঁটতে বের হয়, প্রথমে বাজারে গিয়ে কিছু তরতাজা শাকসবজি কিনে নেয়, খাওয়ানোর জন্য常八极, 郝磊 এবং 韩冰 এর জন্য।

বাজারে মানুষের কোলাহল, সৎ স্ত্রী ও গৃহবধূদের দরাদরির আওয়াজ, জীবন আসলে এমন ছোট ছোট দৈনন্দিন ঘটনাবলীর মিশ্রণ, এতটা নাটকীয় নয়।

কুইন শেং বাজার থেকে ফিরে আসার পথে একটি বইয়ের দোকানের সামনে দিয়ে যায়, অনেকদিন হয়নি যেতেই, হাসিমুখে ঢুকে পড়ে।

“অরে, কুইন শেং, এতদিন কোথায় ছিলে?” ক্যাশ কাউন্টারের লিউ ভাই হাসিমুখে বলল।

কুইন শেং তার হাতে থাকা ব্যাগ পাশে রেখে বলে, “সাম্প্রতিক কাজ বেশ ব্যস্ত।”

“কুইন শেং, আজ এত তাড়াতাড়ি কাজ শেষ করে এতসব শাকসবজি কেনা?” আরেক কর্মী, টাং আপা এগিয়ে এসে বলে।

“কাজ থেকে ফিরেছি, দুই দিন ছুটি নিচ্ছি।”

“শাওলে, বাইরে আসো, দেখো কে এসেছে!” লিউ ভাই মজা করে ডাকে।

ভিতরে কাজ করছিল শাওলে দ্রুত বেরিয়ে আসে, লাল মুখ নিয়ে বলে, “লিউ ভাই, আপনি কী করছেন?”

লিউ ভাই ও টাং আপা হাসি ধরে রাখতে পারেনি, আর কথা বলল না, তাদের কাজ করল।

“এসে গেছে,” শাওলে মাথা নিচু করে কুইন শেংকে অভিবাদন জানায়।

কুইন শেং মজা করে বলল, “কি হয়েছে, তোমার চুল কেটে ফেলেছো? হুম, আমি এখনও মনে করি তোমার লম্বা চুল ভালো লাগত, তবে এই এয়ার পনিটেও খারাপ না।”

“তুমি মিথ্যাবাজ!” শাওলে চোখ বড় করে তাকায়।

কুইন শেং ভিতরে ঢুকে একদম স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করে, “সাম্প্রতিক কোনো ভালো বই এসেছে? ওহ, তোমার খোঁজ নেওয়া বিষয়টা কেমন হলো? সেই অতিথি আবার বই পাঠিয়েছে কি?”

“না, শেষবার যে বই পাঠিয়েছিল, তারপর আর আসেনি। তবে তুমি যেসব বই চেয়েছিলে, সব খুঁজে পেয়েছি, ঠিক ওখানে রাখা আছে। ” শাওলে উত্তরে মনে পড়ে গেল, সে জানে না কুইন শেং কেন বলেছিল সেই অতিথির পাঠানো বইগুলো কিনে নেবে, তাই তাকে অনেক খোঁজ করতে হয়েছে, শেষ পর্যন্ত কয়েকদিন আগে সব খুঁজে পেয়েছে, কিন্তু কুইন শেংর কোনো যোগাযোগ নম্বর নেই।

এই খবর পেয়ে কুইন শেং খুশি হয়ে বলে, “ধন্যবাদ, এই বইগুলো একটু পরে নিয়ে যাব। আর যদি সেই অতিথি আবার আসে, তার যোগাযোগ নম্বর নিয়ে দিও, সে যত বই পাঠাবে, আমি সব কিনে নেব।”

“ওহ, তুমি তো ধন্যবাদও জানাতে পারো!” শাওলে হাসে, তবে কুইন শেংর ব্যাপার মনে রেখেছে। সে হয়ত এখন এই বইয়ের দোকানের সবচেয়ে বিশ্বস্ত গ্রাহক। শাওলে বই পড়া পুরুষদের খুব পছন্দ করে, মনে করে তাদের মধ্যে এক রকম শিক্ষিত ও সুগন্ধি থাকে, কিন্তু সেই মালিক, যিনি এক বছরেও এক বা দুইবার আসেন, বলেছেন, "সত্যনিষ্ঠ অনেক সময় নেকড়ে জাতির লোক হয়, নিষ্ঠুর সবসময় পণ্ডিত।"

কুইন শেং অজান্তেই শাওলের মাথায় একটু ঠেলা দেয়, শাওলের লজ্জায় মুখ আরও লাল হয়ে যায়, সে আর কোনও প্রতিক্রিয়া দেয়নি, একা ঘুরতে শুরু করে, দেখে আর কোন বই পাওয়া যায়।

অর্ধ ঘণ্টা কাটিয়ে তিনি দুইটি ইতিহাস বই কিনে নেন, একটি সঙবংশের “মধ্য যুগের দুই যুগের মহান শাসন”, অন্যটি মিংবংশের “মিং ইতিহাসপঞ্জি”। আসলে প্রতিবার আসলে লাভ হয়। দোকানটা ছোট হলেও গুচ্ছ গুচ্ছ বইয়ের ভাণ্ডার।

সেই অতিথির সব বই প্যাক করে, সঙ্গে এই দুইটি বই, মোট খরচ চারশো টাকা কম, কুইন শেং ও শাওলে সবাইকে বিদায় জানিয়ে বাজার থেকে সবজি নিয়ে বাড়ি ফেরে।

বাড়ি এসে হান বিং ও চাং বাযি কে ফোন করে জানায়, সে হাংজু থেকে ফিরে এসেছে, আজ রাতের রান্না নিজেই করবে, তাদের ডেকে খাওয়াবে। শিলিন হুয়ায়ুয়ানে এসে বেশ কম রান্না হয়েছে, কেনা জিনিসগুলো উড়ে গেছে।

সন্ধ্যা ছয়টা ত্রিশ নাগাদ, কুইন শেংর রাতের খাবার প্রায় প্রস্তুত, হান বিং সঙ্গে করে হাও লেই ও চাং বাযি একে একে দরজায় প্রবেশ করে। হান বিং দরজা খুলে ব্যাগ রেখে, বাইরে জ্যাকেট খুলে, জুতো খুলে রান্নাঘরে ছুটে যায়, “খুব সুগন্ধ!” বলে, “এসব তুমি বানিয়েছো?”

“অবশ্যই, না হলে কে বানাবে?” কুইন শেং মুখ লম্বা করে গর্বে বলে।

“ডেলিভারি দিয়েছো না তো?” হান বিং কুঁকড়ে দেখে, কুইন শেং এত আত্মবিশ্বাসী দেখে অবজ্ঞা করে, কুইন শেং পাল্টা কিছু বলার আগেই, হান বিং আঙুল দিয়ে তার দিকে ইশারা করে, “তুমি তো আগেও আমার জন্য এমন বলেছিলে।”

কুইন শেং উপেক্ষা করে রান্নায় মন দেয়। হান বিং চুল বেঁধে হাতভিত্তি করে, “কোন সাহায্য লাগবে?”

“না, বাইরে বসে থাকো, শেষ খাবার আসছে, তখন খাও।” কুইন শেং তাকে সরিয়ে দেয়, ভয় পায় সে অশান্তি করবে, যদিও হান বিং রান্না করতে পারে, তবুও ভালো নয়।

হান বিং জোর দেয় না, আধুনিক স্বতন্ত্র নারী হিসেবে সে চায় না খুব দ্রুত বুড়ো হয়ে পুরুষের অপছন্দের মুখে পড়ুক।

হাত ধুয়ে আনা রেড ওয়াইন খোলার পর খুব তাড়াতাড়ি শেষ খাবার আসে।

“তোমার আজকের মেজাজ এত ভাল কেন? কিছু অদ্ভুত লাগছে,” হান বিং অবাক হয়ে প্রশ্ন করে, মনে হচ্ছে এটি কুইন শেংর প্রথম রান্না।

কুইন শেং অলসভাবে বলে, “কি? আমি তো কাজ থেকে ফিরেছি, হালকা মন নিয়ে, ছুটি আছে, তোমাদের জন্য খাবার বানালাম, একবার খাও, ভালো লাগলে জানিও, আর রান্না করব না।”

সবার প্রত্যাশা ছিল কিছু ভালো কথা শুনবে, কিন্তু পুরনো রুটিন চলে, সবাই হাসতে হাসতে লুটোপুটি খায়।

“মজা হয়েছে,” হান বিং মিষ্টি টেঙসু লীফিশ খেয়ে প্রশংসা করে, একাধিক খাবার চেষ্টা করে, “খুব ভালো, আমার থেকে অনেক ভালো, মনে হচ্ছে আমাকে বার বার এখানে আসতে হবে।”

“না, সময় নেই রান্না করতে,” কুইন শেং অবিলম্বে থামিয়ে দেয়।

হান বিং ঠোঁট দুটো মচকে বলে, “কৃপণ, দেখো তোমাকে কতটা ভয় পেয়েছে।”

চাং বাযি নির্লিপ্ত মুখে প্রশ্ন করে, “হাংজুতে কাজ ঠিকঠাক হয়েছে?”

হাও লেই ও হান বিং বেশি কিছু ভাবেনি, কারণ কুইন শেং ও চাং বাযি এখন শাংশান রুওশুই এ কাজ করে।

“কিছুটা সমস্যা ছিল, তবে মোটামুটি ঠিকঠাক, না হলে এত তাড়াতাড়ি ফিরে আসতাম না।” কুইন শেং সাধারণভাবে বলে, তারপর জিজ্ঞেস করে, “শাংশান রুওশুই এর ব্যবসা কেমন চলছে?”

“ঠিক আছে, আমি বেশি খেয়াল করিনি।” চাং বাযি বলে।

কুইন শেং ভাবতে থাকে, “তুমি কাল নজর দাও, দেখো আগের থেকে গ্রাহকের সংখ্যা কমেছে কি?”

“কেন?” চাং বাযি ভ্রু কুঁচকে বলে।

কুইন শেং স্বাভাবিকভাবে বলে, “কিছু না, একটু অনুমান যাচাই করতে চাই।”

“ঠিক আছে, কাল নজর দেব।” চাং বাযি মাথা নাড়ে।

সময় দ্রুত যাচ্ছে, নতুন বছরের আগমন কাছাকাছি। লিন শিনকে সিয়ানে নিয়ে যাওয়ার কথা মনে পড়ে, ওয়াং আয়ের জন্মদিনে। কুইন শেং হাও লেই কে জিজ্ঞেস করে, “নতুন বছরে আমি সিয়ানে যেতে পারি, তুমি যাবে?”

হাও লেই আগেরবার তাড়াহুড়ো করে গিয়ে পরিবারকে বিস্তারিত বলতে পারেনি, নিজের কাজ আর হান বিং কে রক্ষা করতে হবে বলে দ্বিধায় পড়ে, “তাহলে হান বিং?”

“নতুন বছর তিন দিনের ছুটি, আমি তোমাদের সঙ্গে সিয়ানে আসব, তোমরা আমাকে ঠিকমতো ঘুরিয়ে দাও।” হান বিং খুব আগ্রহী, অনেকদিন ধরেই বাইরে বেড়াতে যায়নি।

কুইন শেং কিছুক্ষণ চিন্তা করে, “ঠিক আছে, তাই ঠিক করা হলো, নতুন বছর সিয়ানে যাই।”

রাতের খাওয়ার পর, কুইন শেং হান বিংকে বাড়ি পৌঁছে দেয়, তারপর বাইরে একসাথে একটু হাঁটে, অনেক দেরি হয়ে যাওয়া পর্যন্ত। হান বিং এখনও বিদায় নিতে চাইছে না।

সকাল হলে কুইন শেং আবার তাড়াতাড়ি বের হয়, শিলিন হুয়ায়ুয়ান থেকে পলিরি স্কয়ারের পাশে ফুলের দোকানে যায়, চলতে-থামতে প্রায় চল্লিশ মিনিট সময় নেয়।

কর্মী কুইন শেংকে দেখে সঙ্গে সঙ্গেই চিনে নেয়, যিনি কেবল একটিমাত্র সাদা গোলাপ চান। সে জিজ্ঞেস করে, “একটিমাত্র সাদা গোলাপ?”

কুইন শেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়, কর্মীর অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টির মধ্যে টাকা দিয়ে ফুল নিয়ে চলে যায়, মনে হয় ভবিষ্যতেও তাকে এই অবজ্ঞা সহ্য করতে হবে।

লিন সুর কোম্পানির ফ্রন্ট ডেস্কে কাজ শুরু করেছে, পুরনো পরিচিত, তাই এবার এত ঝামেলা হয়নি। কুইন শেং ফুল সরাসরি তাকে দেয়, “লিন স্যারের অর্ডার।”

“ঠিক আছে,” ফ্রন্ট ডেস্কের সুন্দরী বিনীতভাবে গ্রহণ করে।

কুইন শেং খুশি হয়ে চলে যায়।

বাসে চড়ে শিলিন হুয়ায়ুয়ানে ফিরে এসে বাইরে সকালের নাস্তা খায়, বান, সয়া দুধ ও তেলুয়ালা, আজকে বই ভালো করে পড়ার পরিকল্পনা, বিকালে একটু ব্যায়াম করবে, সন্ধ্যায় জিয়াং জিয়ানবাংকে খুঁজে যাবে।

ঘরে ঢুকতেই লিন সুরের ফোন আসে, এবার আর মেসেজ নয়।

“ফিরে এসেছ?” জানালা পাশে দাঁড়িয়ে সাদা গোলাপের গন্ধ নিয়ে হালকা হাসি দিয়ে লিন সুর বলে। সে স্পষ্ট জানে সাদা গোলাপ কুইন শেং দিয়েছে, মানে সে কাজে থেকে ফিরে এসেছে, আর সে চায় না বাধা দিতে।

কুইন শেং খুশি হয়ে বলে, “গত রাতে এসে পড়েছি।”

“দুপুরে কী করছ?” একটু মন খারাপ লিন সুর, নিজের জন্য আধা দিনের ছুটি নেবার কথা ভাবছে।

কুইন শেং সরাসরি মাথা নেড়ে বলে, “কিছু না।”

“আমাকে হটপট খাওয়াও,” লিন সুর সরাসরি বলে। যে কোনো পুরুষের কাছে তার মনের দেবী নিজে আমন্ত্রণ জানালে, সে বোকা না হলে অস্বীকার করবে না।

তাই কুইন শেং দ্বিধা ছাড়াই বলে, “ঠিক আছে।”