অধ্যায় একশো পঁয়তাল্লিশ: রহস্যময় ক্যান্ডি হাউস

লিউ সুং এবং বাই ছি খাবার বেছে নেওয়া কয়েকজন খেলোয়াড়কে পাশ কাটিয়ে একটি ছবির সামনে এসে দাঁড়ালেন। ছবির যে খেলোয়াড়টি বিজ্ঞাপন দিচ্ছিলেন, তিনি আর তরুণী নন। তিনি এমন একটি কেকের কথা বলছিলেন যা খেলে শরীরে প্রচুর শক্তি পাওয়া যায়। ছবির একেবারে ওপরে দোকানের নামটি লেখা ছিল: 【পুতুলের ক্যান্ডি হাউস】।

সামনের ছবিটির দিকে তাকিয়ে বাই ছি অবলীলায় বললেন, "কী ব্যাপার, কিছু কিনে খাওয়ার ইচ্ছা আছে নাকি? আমার মনে হয় তুমি এখনও নিজের পরিচয়টার সঙ্গে অভ্যস্ত হতে পারোনি। আসলে লেভেল ২-এর পর খেলোয়াড়রা বাইরে থেকে কিছু কিনতে খুব একটা পছন্দ করে না, কারণ তারা জানে না উপাদানগুলো কোথা থেকে এসেছে। তারা বরং নিজেদের পছন্দমতো রাঁধুনি খুঁজতে পছন্দ করে। অবশ্য লেভেল ৩-এর পর তারা এমনকি লেভেল ২-এর রাঁধুনিও খুঁজে পেতে পারে, তারা যা তৈরি করে সেটাই আসল ভালো জিনিস।"

কথা শুনে লিউ সুং শুধু মাথা নাড়লেন, "না, আমরা এখানে কিছু কিনতে আসিনি।"

কথা বলতে বলতে লিউ সুং ছবিটিতে হালকা করে টোকা দিলেন এবং ছবির বিজ্ঞাপনদাতা খেলোয়াড়টিকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "আপনি কি মিস ডরসি? আমি ঝু লিউ জায়ান্ট, আপনার কাজটি সম্পন্ন করতে আমি এসেছি, দয়া করে দরজাটি খুলুন।"

তখন বাই ছি বিষয়টি বুঝতে পারলেন এবং কিছু একটা সন্দেহ করে জিজ্ঞেস করলেন, "ক্ষুদ্র মানচিত্রটি কি তোমার নয়? এটি কি তাঁর? তবে লেভেল ১-এর খেলোয়াড়দের আয়ত্তাধীন স্থানে তো তোমার প্রয়োজনীয় জিনিস থাকার কথা নয়, তাই না?"

বাই ছি লেভেল ১-এর খেলোয়াড়দের আয়ত্তাধীন স্থান বলতে আসলে সেই ‘সুবিধাগুলোকে’ বোঝাতে চেয়েছেন যা ষাট বছর বয়স হওয়ার পর খেলোয়াড়রা লেভেল ১-এর পেশা গ্রহণ করলে পেয়ে থাকে। কারণ তারা মূলত যুদ্ধসংক্রান্ত পেশার উন্নতির সম্ভাবনা ত্যাগ করে নিজেদের শক্তি গৌণ পেশার দিকে নিয়োজিত করে।

তাই সিস্টেম তাদের প্রধান গৌণ পেশার ওপর ভিত্তি করে তাদের ছোটখাটো কিছু জায়গা পরিচালনা করার জন্য দিয়ে থাকে।

উদাহরণস্বরূপ, লিউ সুং-এর বাবা একজন খনি শ্রমিক ছিলেন, তাই সিস্টেম তাকে একটি ভূগর্ভস্থ স্থান দিয়েছিল এবং সেখানে প্রতিদিন স্বয়ংক্রিয়ভাবে খনিজ শিরা তৈরি হতো, যেখান থেকে অবিরাম খনিজ উত্তোলন করা যেত।

আরেকটি উদাহরণ হলো লিউ সুং-এর মা, যিনি একজন কৃষক ছিলেন। সিস্টেম তাকে এক টুকরো কৃষিজমি দিয়েছিল, যেখানে তিনি বিভিন্ন ধরণের উদ্ভিদ রোপণ করতে পারতেন এবং পরিপক্ক ফলমূল বাইরে নিয়ে আসতে পারতেন।

তবে এই ধরনের স্থানেরও কিছু সীমাবদ্ধতা রয়েছে। বেশিরভাগ জায়গাই কেবল লেভেল ১ স্তরের এবং সেখান থেকে খুব ভালো কোনো উৎপাদ পাওয়া যায় না। লিউ সুং-এর বাবার সেরা অর্জন ছিল তাঁর নিজের খনিতে লেভেল ১ স্তরের একটি নীল রঙের রত্ন খুঁজে পাওয়া।

আর বাই ছির মতে, লিউ সুং-এর এবারের লক্ষ্যের জন্য অন্তত লেভেল ৩ বা তার চেয়েও উচ্চতর বেগুনি রঙের কিছু একটা প্রয়োজন ছিল, নতুবা তিনি নিজেকে রক্ষা করার জন্য এত বড় খরচে কাউকে ভাড়া করতেন না।

কিন্তু চোখের সামনে যে কেকটি দেখা যাচ্ছে তা স্পষ্টতই কেবল লেভেল ১ স্তরের একটি কেক শপ। এটা কেমন পরিস্থিতি? কেক শপ সাধারণত সিস্টেমের ক্ষতিপূরণ হিসেবে খুব বড় বা ভালো জায়গা দেয় না।

বাই ছির মনে যখন এই সন্দেহ জাগছিল, ঠিক তখনই একটি আলোর দরজা তাঁদের দুজনের সামনে আবির্ভূত হলো। সেই আলোর দরজা থেকে বয়স্কা এক নারীর বৃদ্ধসুলভ কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "আরে ঝু লিউ জায়ান্ট মহাশয়! স্বাগতম, স্বাগতম, দয়াして ভেতরে আসুন।"

লিউ সুং আর কিছু বললেন না এবং বাই ছির সঙ্গে আলোর দরজায় পা রাখলেন।

আলোর দরজার ওপারে ছিল ছোট একটি কেক শপ। মাথায় সোনালী মুকুট এবং পায়ে রূপালী জুতো পরা এক নারী কেক শপের কোণায় বসে একটি কাপড়ের পুতুল সেলাই করছিলেন।

কেক শপটির চারপাশ আরও গভীরভাবে লক্ষ করে লিউ সুং ও বাই ছি দেখতে পেলেন যে, সেখানে উপযুক্ত প্রদর্শনী তাকগুলো ছাড়া কেক তৈরির কোনো সরঞ্জামই নেই, বরং ছোট-বড় বিভিন্ন আকারের এবং নানা ধরনের কাপড়ের পুতুলে ঘরটি পরিপূর্ণ হয়ে আছে।

লিউ সুংদের ঢুকতে দেখে সেই নারী হাতের কাপড়ের পুতুলটি রেখে দাঁড়িয়ে পড়লেন।

তখন লিউ সুং খেয়াল করলেন যে তাঁর কপালে একটি ‘এন’ (N) অক্ষর খোদাই করা আছে এবং তাঁর উচ্চতা মাত্র প্রায় একচল্লিশ সেন্টিমিটারের মতো। তাঁকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন তিনি বয়ঃসন্ধি পার না হওয়া একটি ছোট মেয়ে।

নারীটি লিউ সুংয়ের সামনে এসে বললেন, "হ্যালো, আমিই ডরসি, আমার খেলনার ঘরে আপনাদের স্বাগতম।"

ডরসির কণ্ঠস্বর অত্যন্ত কর্কশ ও বয়স্কসুলভ ছিল, যা তাঁর বাহ্যিক বয়সের সঙ্গে মোটেও মিলছিল না।

এই কণ্ঠস্বর শুনে বাই ছি লিউ সুংকে টেনে ধরে বললেন, "তিনি অত্যন্ত অদ্ভুত। তাঁর কপালে উত্তরাধিকারের চিহ্ন রয়েছে, যা হয়তো কোনো নির্দিষ্ট জিনিস প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে টিকিয়ে রাখতে পারে। তবে এই উত্তরাধিকার গ্রহণ করার পর বাহ্যিক রূপেও পরিবর্তন আসে এবং তিনি কখনই উত্তরাধিকারের স্থান ছেড়ে যেতে পারেন না।"

বাই ছির কথা শেষ হতে না হতেই ডরসি বলে উঠলেন, "এই ভদ্রলোক ঠিকই বলেছেন। আমাদের পরিবারে যেটির উত্তরাধিকার চলে আসছে তা হলো একটি ক্যান্ডি হাউস, যা কেক স্বয়ংক্রিয়ভাবে উৎপাদনকারী একটি ক্ষুদ্র বিশ্ব। কেবল গত কয়েক বছর ধরে আমাদের পারিবারিক ক্ষুদ্র বিশ্বে কিছু সমস্যা দেখা দিয়েছে, আমি অনেককেই খুঁজেছি।

কিন্তু তারা বলেছে যে শেষ পর্যন্ত যে শত্রুর মুখোমুখি হতে হবে তার অ্যাক্সেস লেভেল বা ক্ষমতা এতটাই বেশি যে তাদের আক্রমণ প্রতিহত করা গেলেও শত্রুর কালো হাত কেটে ফেলা সম্ভব নয়, যদি না মূল থেকেই তাদের নির্মূল করা যায়।

কিন্তু আমার মতো একজন লেভেল ১-এর দুর্বল নারী কোথায় আর কোনো শক্তিশালী মাস্টারকে চিনব? এভাবেই দিন পার করে আসছিলাম। যদি ঝু লিউ জায়ান্ট মহাশয় না আসতেন, তবে হয়তো আর কয়েক বছর পর আমাদের বংশের উত্তরাধিকার আমার হাত থেকেই শেষ হয়ে যেত।"

কথাটি শুনে বাই ছি বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়লেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে ডরসির হাতের স্থানটি সিস্টেমের দেওয়া সাধারণ কোনো ছোট জায়গা নয়, বরং এটি তাদের বংশপরম্পরায় পাওয়া জায়গা। শুরুতে হয়তো বিশেষ কিছু ছিল না, কিন্তু প্রতিটি প্রজন্ম এটি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়ে এসেছে এবং এর সঙ্গে নতুন ছোট জায়গাগুলো যুক্ত করেছে। এভাবেই কয়েক দশক ধরে চলতে চলতে একটি ছোট জায়গাও ক্ষুদ্র বিশ্বে পরিণত হতে পারে।

এই পরিস্থিতিতে সেখানে কিছু ভালো জিনিস পাওয়া যাওয়াটা খুবই স্বাভাবিক।

এই সময়ে ডরসি তাঁর উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া মানচিত্রের ভেতরের পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করা শুরু করলেন।

ডরসির পরিবারের উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া মানচিত্রের কেন্দ্রস্থলে মূলত ক্যান্ডি দিয়ে তৈরি একটি বাড়ি ছিল। দুধের নদীর তীরে এক টুকরো চকলেটের মাটি ছিল, যেখানে বিভিন্ন ধরনের গম রোপণ করা হয়েছিল এবং তা পাহারা দেওয়ার জন্য একটি কাগুজে পুতুল ছিল, যা ক্যান্ডি হাউসের জন্য যথেষ্ট ময়দা সরবরাহ করত।

চকলেটের মাটির পাশে ছিল ক্যান্ডি বন, যার মধ্যে বিভিন্ন ধরনের ক্যান্ডি গাছ জন্মাতো। সেখানে একটি টিনের মানুষ ছিল, যার প্রতিদিনের কাজ ছিল গাছ কাটা এবং ক্যান্ডি ও মিষ্টি ক্যান্ডি হাউসে পৌঁছে দেওয়া।

ক্যান্ডি বনের পাশেই ছিল ক্রিমের পাহাড়, যার মধ্যে প্রচুর পরিমাণে ডিমজাতীয় বন্য প্রাণী বসবাস করত। এই প্রাণীগুলোর শরীর ছিল ডিমের মতো এবং এগুলোকে পাহারা দিত একটি ডিমের খোসার তৈরি সিংহ, যা প্রতিদিন ক্যান্ডি হাউসের জন্য পর্যাপ্ত ডিম সরবরাহ করত।

এই উপাদানগুলো ক্যান্ডি হাউসে পৌঁছানোর পর সেখানে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রক্রিয়াজাত হয়ে ডরসির বিক্রির জন্য খাবারে পরিণত হতো। যেহেতু এটি দীর্ঘকাল ধরে উত্তরাধিকার সূত্রে চলে আসছে, তাই এর ভেতরের রেসিপিগুলোর মান বেশ উঁচুর দিকে। ডরসি এখান থেকে সর্বোচ্চ লেভেল ৩-এর খাবার পেতে পারেন।

তবে প্রায় কয়েক বছর আগে অন্য আরেকটি ক্ষুদ্র বিশ্ব হঠাৎ করেই এসে ধাক্কা মারে। সেটিও ছিল একধরনের ক্যান্ডির বিশ্ব। ধাক্কা মারার পর তারা ডরসির পারিবারিক ক্ষুদ্র বিশ্বের সম্পদ লুট করতে লোক পাঠাতে শুরু করে এবং একটি মাটির নিচের শিরা বা রুট সিস্টেমের মতো কিছু বাড়িয়ে দেয়, যাতে এই ক্ষুদ্র বিশ্বকে তাদের নিজস্ব ক্ষুদ্র বিশ্বের সঙ্গে মিলিয়ে নেওয়া যায়।

তারা তিনজন বস বা প্রধান শত্রুও পাঠিয়েছিল, যারা বিশেষভাবে কাগুজে পুতুল, টিনের মানুষ এবং ডিমের খোসার তৈরি সিংহকে মোকাবিলা করত। যতক্ষণ এই তিনজন রক্ষক মারা যাবে, ততক্ষণ শত্রুরা এই তিনটি প্রধান সম্পদ উৎপাদনকারী এলাকা নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে এবং ক্যান্ডি হাউসের উৎপাদন স্বয়ংক্রিয়ভাবে বন্ধ হয়ে যাবে। এ ছাড়া আরও দুজন বস ছিল যারা এই ছোট বিশ্বটিকে ধ্বংস করার দায়িত্বে নিয়োজিত ছিল।

গত কয়েক বছর ধরে ডরসি এমন খেলোয়াড়দের খুঁজে চলেছিলেন যারা তাকে সাহায্য করতে পারে, কিন্তু অধিকাংশ খেলোয়াড়ই কেবল শত্রুর বসদের পরাজিত করতে পারত, আর ওই মাটির নিচের শিরাজাতীয় জিনিসটি মোকাবিলা করার বা সমস্যার শেকড় কেটে ফেলার কোনো উপায় তাদের জানা ছিল না।

তাই বিষয়টি এই পর্যন্ত টেনে আনা হয়েছে এবং শেষ পর্যন্ত এর কোনো সমাধান করা যায়নি।

কথা শেষ করে ডরসি লিউ সুংয়ের দিকে তাকাচ্ছিলেন এবং তিনি যে পুরস্কার দিতে পারবেন তা উপস্থাপন করলেন।