অধ্যায় একশো বিয়াল্লিশ: ঘটনার সমাপ্তি

একটি দীর্ঘ দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে লিউ জং এই তিনটি কার্ড নিজের কাছে গুটিয়ে রাখল। সে বুঝতে পেরেছিল যে অন্য কোনো বস্তু আর তার নজর কাড়তে পারবে না, লিউ জং-এর জন্য এই তিনটি জিনিসই যথেষ্ট।

প্রাচীন আত্মাশোধন মিনার এবং মরীচিকা মুক্তো ঠিক এমন দুটি বস্তু যা সীতেশ ড্রাগনকে শক্তিশালী করতে পুরোপুরি কাজে লাগবে। আর ওই মিশন কন্ট্রোল টেবিলটি তো লিউ জং-এর পেশার মূল চাবিকাঠি; ভবিষ্যতে সে আর ওপরে উঠতে পারবে কি না, তার পুরোটাই নির্ভর করছে এর ওপর।

লিউ জং কার্ড তিনটি গুটিয়ে নিয়েছে দেখে ইয়ে চেনসিও সন্তুষ্ট মনে মাথা নাড়ল। “বেশ, তবে এই লেনদেন শুরু হলো। আমি লোক পাঠিয়ে পরবর্তী পর্যায়ের সম্পদগুলো তোমার কাছে পৌঁছে দেবো। তোমার কী কী তথ্যের প্রয়োজন, তার একটা তালিকা আমাকে দিতে পারো, আমরা খুব কম সময়ের মধ্যে তা খুঁজে বের করার ব্যবস্থা করব।”

লিউ জং ধন্যবাদ জানিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে ইয়ে চেনসিকে দরজার বাইরে পর্যন্ত এগিয়ে দিল। সে দূরে চলে যাওয়ার পর লিউ জং তবে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং বিছানায় শুয়ে ধ্যানমগ্ন হয়ে পড়ল।

আগের অভিজ্ঞতার কারণে আত্মার গভীরের আত্মাসম্পর্কিত টুকরোগুলো সম্পর্কে লিউ জং-এর অনুভূতি এখন আরও অনেক স্পষ্ট। এমনকি এই আত্মাসম্পর্কিত টুকরোগুলোর উৎস কোথায়, তা সে আবছাভাবে বুঝতে পারছে।

তবে এবার লিউ জং এ বিষয়ে গভীরে গেল না, বরং আত্মাসম্পর্কিত টুকরোগুলোর ফাটলগুলোর দিকে গভীর মনোযোগ দিয়ে বুঝতে চাইল যে, সম্পূর্ণ আত্মাসম্পর্কিত টুকরো হয়ে উঠতে তার আর কী কী জ্ঞানের ঘাটতি রয়েছে।

ধ্যান শেষ করে লিউ জং দ্রুত উঠে বসল এবং যে জিনিসগুলোর অভাব রয়েছে, সেগুলোর একে একে তালিকা তৈরি করে যাচাই করতে লাগল। সে দেখল, এখানে যেগুলোর অভাব রয়েছে, তার বেশিরভাগই প্রথম স্তরের পর শেখা যায় এমন বিষয়। আবার এমন কিছু বিষয়ও আছে যেগুলো আর পাঠ্যবইয়ে পাওয়া যায় না, অথবা হাজার বছর আগেই হারিয়ে গেছে।

লিউ জং এই সমস্ত কিছু টুকে রাখল, তবে তা খোঁজাখুঁজির জন্য তাড়াহুড়ো না করে নিজের আসল পড়াশোনার তালিকাটি বের করে এই জ্ঞানগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে দেখল। সে লক্ষ করল, এর মধ্যে কিছু বিষয় তার আগের জ্ঞানেরই শাখা-প্রশাখা, তবে বেশিরভাগই নতুন কিছু মৌলিক বিষয়।

বোঝা যাচ্ছে যে, প্রথম স্তরের পর এই আত্মাসম্পর্কিত টুকরোর নির্দেশিকা যেন অন্য কোনো পথের দিকে মোড় নিয়েছে। যদিও অন্ধকার বা ছায়া প্রকৃতির মধ্যে খুব একটা পরিবর্তন আসেনি, তবে সেগুলো আর কেবল সাধারণ প্রেতাত্মা বা মৃত আত্মার পর্যায়ে সীমাবদ্ধ নেই।

এর মধ্যে যেন মৃত আত্মাদের প্রাণ ফিরে পাওয়ার একটা অনুভূতি রয়েছে।

এই বিষয়টি লিউ জং-এর মনে কিসের যেন এক ইঙ্গিত নিয়ে এল। সে দ্রুত নিজের কার্ডের থলে উল্টে সেই বেগুনি রঙের চতুর্থ স্তরের কার্ড—‘প্রাচীন আত্মাশোধন মিনার’টি বের করে আনল।

লিউ জং কার্ডের চিত্রের দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে অবশেষে বলে উঠল, “মৃদু জোছনা, যদি জোছনার আলো এর ওপর প্রভাব ফেলে, তবে এই কার্ডটি হালকা সোনালী রঙে রূপ নেবে। তাহলে মনে হচ্ছে প্রাচীনকালে ছায়া প্রকৃতির অর্থ কেবল মৃত আত্মাই ছিল না, বরং তার সাথে জড়িত ছিল রাত ও চাঁদ। এখন কেবল মাঝখানের যোগসূত্রগুলো ছিঁড়ে গেছে, কিংবা শ্রেণিবিভাগের সময় নতুন করে বিন্যাস করা হয়েছে।”

এ কথা ভেবে লিউ জং কার্ডটি সাবধানে তুলে রাখল, তারপর বিছানায় এলিয়ে দিয়ে এক দীর্ঘ দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, “ভাবতেও পারিনি আমি যে পেশা বেছে নিয়েছি, তার শেকড় এত গভীর! এটি সম্ভবত প্রাচীন আমলের কোনো পেশা হতে পারে। তবে এমনটা কি আসলেই ভালো? প্রাচীন পেশার উন্নতির জন্য প্রয়োজনীয় উপাদানগুলোর আর কতটুকুই বা এখন অবশিষ্ট আছে? বিশেষ করে রক্ত বা বংশধারার রূপান্তরের দিক থেকে বলতে গেলে, যদি উপযুক্ত রক্তধারা না থাকে, তবে প্রথম স্তরে এসেই আটকে পড়াটা বেশ লজ্জাজনক হবে।”

লিউ জং যখন নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবছে, তখন ইয়াং চেং শহর জুড়েও যেন তোলপাড় শুরু হয়ে গেছে। ইয়াং চেং তৃতীয় উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক সরাসরি লিউ গুয়াকে আটকে রাখার নির্দেশ দিলেন, বিদ্যালয়ের প্রতিটি শিক্ষার্থীর জীবন ও নিরাপত্তা রক্ষার মহৎ উদ্দেশ্যেই এই ব্যবস্থা—এমনটাই জানানো হলো।

অবশ্য তিনি যে এ কথা বলছেন, তার পেছনে যথেষ্ট কারণও ছিল। লিউ হানফেংয়ের মিশন ব্যর্থ হওয়ার পর থেকে তার পঁচিশ বছরের মেহনত তো জলে গেলই, উপরন্তু পুরো দশ বছর তার পক্ষে খেলায় প্রবেশ করা অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে।

যে কজন খেলোয়াড় অনেক দিন ধরে লিউ হানফেংয়ের ওপর নজর রেখেছিল, সেই তৃতীয় স্তরের খেলোয়াড়েরা সরাসরি তার ‘হানফেং মার্সেনারি গ্রুপ’ বা হানফেং ভাড়াটে দলের ওপর হামলা চালাল। প্রথম সুযোগেই হানফেং ভাড়াটে দলের মূল যোদ্ধারা খেলার ভেতরে তিনবারের বেশি মারা গেল, ফলে এক বছরের জন্য তাদের খেলায় প্রবেশাধিকার বন্ধ হয়ে গেল।

যখন এই প্রধান যোদ্ধাদের কাউকেই পাওয়া গেল না, তখন হানফেং ভাড়াটে দলের দখল করা সমস্ত এলাকা ও স্বার্থ নতুন করে ভাগাভাগি করতে বাধ্য হলো দলের লোকজন। যে সমস্ত খেলোয়াড়ের শক্তি কেবল প্রথম স্তরের মধ্যে সীমাবদ্ধ, তারা একে একে দল ছেড়ে চলে গেল।

খুব দ্রুতই লিউ হানফেংয়ের এই ব্যর্থতার কারণ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আর সেই সাথে তার ভাগ্য বদল ও অর্থকড়ির উৎসও সবার সামনে চলে এল। অন্যর মিশন কেড়ে নেওয়ার মতো এমন জঘন্য কাজের বিরুদ্ধে দেশের আইনে কোনো স্পষ্ট ব্যবস্থা নেওয়ার উপায় নেই, কিন্তু এ পৃথিবী তো মূলত খেলার ওপর নির্ভরশীল এক জগৎ। এ দুনিয়ার খেলোয়াড়েরা যখনই প্রথম স্তরে উন্নীত হয়, তখনই তারা নিজেদের দক্ষতা সীমিত আকারে হলেও বাস্তব দুনিয়ায় প্রয়োগ করতে পারে।

এই পৃথিবীতে নিজেদের ন্যায়পরায়ণ বলে দাবি করা প্রচুর মানুষ রয়েছে। তারা যখন লিউ হানফেংয়ের কীর্তিকলাপের কথা ‘শুনতে পেল’, সেদিনই তারা ইয়াং চেং শহরে হানফেং ভাড়াটে দলের সদর দফতর গুঁড়িয়ে দিল। এমনকি তৃতীয় স্তরের একজন খেলোয়াড় লিউ হানফেংয়ের সাথে সরাসরি লড়াইয়ে লিপ্ত হলো এবং প্রায় ধ্বংস করে ফেলল সেই ভবনটি যেখানে হানফেং ভাড়াটে দলের সদর দফতর অবস্থিত ছিল।

তবে এই সবকিছুই ছিল কেবল শুরু। পরের দিনই একটি খবর ছড়িয়ে পড়ল যে, লিউ হানফেংয়ের সবচেয়ে বিশ্বস্ত ও দক্ষ সহচরদের একজনকে খতম করা হয়েছে। এই ঘটনার পর এই প্রথম কেউ খুন হলো, আর সেটি খেলায় মারা যাওয়া নয়, বরং একেবারে বাস্তব দুনিয়ায় রক্তমাংসের মৃত্যু।

নিহত এই খেলোয়াড়টির শক্তি খুব বেশি ছিল না, বড়জোর তৃতীয় স্তর, কিন্তু সে ছিল লিউ হানফেংয়ের দলের মূল চালিকাশক্তি। শোনা যায়, সে বেশ ভালো মানের একজন শামান ছিল এবং হানফেং ভাড়াটে দলের একটি শামান বাহিনীকে নিয়ন্ত্রণ করত।

লিউ হানফেং তাকে নিজের সবচেয়ে ডানহাত হিসেবে গণ্য করতেন, কারণ সে ছাড়া কেবল লিউ হানফেং নিজেই অন্যদের মিশন কেড়ে নেওয়ার মূল পদ্ধতি জানতেন; সেই মুষ্টিমেয় খেলোয়াড়দের মধ্যে সেও একজন ছিল।

শুরুতে এই ব্যক্তি আর লিউ হানফেং প্রায় একই সময়ে ময়দানে নামে এবং একে অপরের সাথে হাত মেলায়। মানুষ তাদের ‘মিশন টুইন ডেমন’ বা মিশন যুগল ত্রাস বলে ডাকত। শোনা যায়, সে সময় তারা প্রচুর মানুষের মিশন ছিনিয়ে নিয়েছিল, এমনকি এমন কিছু মিশনও তারা কেড়ে নিয়েছিল যা বড় কোনো প্রভাবশালী পরিবারের অধিকারে ছিল।

ভাগ্য কিছুটা সুপ্রসন্ন ছিল বলেই হয়তো তারা দ্বিতীয় স্তরের কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই কারোর হাতে মারা যায়নি।

ঠিক এই কারণেই, লিউ হানফেং হানফেং ভাড়াটে দল গঠনের আগে তার জীবন খুব একটা সুখের ছিল না, এমনকি তিনি বিয়েও করেননি। অন্যদের মিশন ছিনিয়ে নিয়ে যখন তিনি তৃতীয় স্তরে পা রাখেন, কেবল তার পরেই তার ঘরে জন্ম নেয় লিউ গুয়া।

তৃতীয় স্তরে পৌঁছানোর পর থেকে লিউ হানফেং কিছুটা শান্ত হয়েছিলেন, কিন্তু লিউ গুয়ার স্বভাব তো সে রকম ছিল না। সে মনে করত তার এমন একজন বাবা আছে যিনি সব কিছু করতে পারেন, এমনকি অন্যের মিশনও ছিনিয়ে নেওয়া সম্ভব; তাই সে বেপরোয়াভাবে চলাফেরা করত।

এত বছর ধরে হানফেং ভাড়াটে দল যত শত্রু তৈরি করেছে, তার অর্ধেকই এসেছে এই লিউ গুয়ার কারণে।

আগেকার দিনে অন্য মানুষেরা লিউ হানফেংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে মনে ক্ষোভ থাকলেও তা প্রকাশ করত না। কারণ লিউ হানফেংয়ের উন্নতি করার গতি ছিল ভীষণ দ্রুত, আর ইয়াং চেং শহরে চতুর্থ স্তরের সবচেয়ে কাছাকাছি পৌঁছে যাওয়া মানুষটি ছিলেন তিনিই।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি পুরোপুরি পাল্টে গেছে। লিউ হানফেং অন্তত দশ বছরের জন্য খেলায় প্রবেশ করতে পারছেন না, যার অর্থ এই দশ বছর তার সুরক্ষার কোনো উপায় নেই। একই সাথে তার সেই ‘সত্য নাম মিশন’ বা মূল নিয়তির মিশনটি অন্য কেউ লুফে নিয়েছে—ইয়ে চেনসি এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। ইয়ে পরিবার ইতিমধ্যেই এক বছর সময় নিয়ে ‘ট্রু ফ্লেম ড্রাগন সোর্ড’ বা প্রকৃত অগ্নি ড্রাগন তরবারির টুকরোগুলো সংগ্রহ করার প্রস্তুতি নিয়েছে, আর পরবর্তী এক বছর সময় ব্যয় করবে এই মিশনটি সম্পন্ন করার পেছনে।

তাই লিউ হানফেংয়ের সামনে চতুর্থ স্তরে পা রাখার আর কোনো সুযোগ নেই। যদি না সে এই পথ ছেড়ে দিয়ে দ্বিতীয় স্তর থেকে নতুন করে শুরু করে, কিংবা এর চেয়েও কঠিন অন্য কোনো সমমানের পথ বেছে নেয়।

যেভাবেই সিদ্ধান্ত নিক না কেন, আগামী শত বছরের মধ্যে লিউ হানফেং আর এমন সুবর্ণ সুযোগ পাবেন না।

তাহলে বর্তমান পরিস্থিতিতে লিউ হানফেংয়ের ওপর আক্রমণ করে তাকে চিরতরে সরিয়ে দেওয়াটাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ। এই সুযোগ হাতছাড়া করে প্রতিশোধ না নিলে, লিউ জং অজান্তেই যে চমৎকার সুযোগ তৈরি করে দিয়েছে, তার প্রতি কি সুবিচার করা হয়?

আর প্রধান শিক্ষক ওয়াং লিউ গুয়ার নিরাপত্তার যে কথা বলেছেন, তা আদতে একটি সত্য ঘটনায় পরিণত হবে। কারণ এই মুহূর্তে লিউ গুয়াকে বাইরে ছেড়ে দিলে তার নিশ্চিত মৃত্যু ছাড়া আর কোনো গত্যন্তর নেই।