অধ্যায় ১৫৭: উন্নত কালো জাদুর রহস্য উন্মোচন
"পারseltongue?!" ডাম্বলডোরের কথা শুনে নিউট অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। "এটি কি সেই জঘন্য হ্যারপো-এর সিগনেচার ক্ষমতা ছিল না? আপনি যে ছোট জাদুকরের কথা বলছেন, তার আসল পরিচয় আসলে কী?"
"টমের বাবা-মা কে ছিলেন, তা আমিও নিশ্চিত নই। এখন শুধু এটুকু জানি যে সে মাগল জগতের একটি এতিমখানা থেকে এসেছে, সে একজন হাফ-ব্লাড।" মাথা নেড়ে বললেন ডাম্বলডোর।
"কিন্তু, পারseltongue কি ডার্ক উইজার্ডদের প্রতীক নয়?" ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল কারমা। "ওই ছেলেটির পরিচয় নিয়ে কি কোনো সমস্যা নেই?"
"ইউসেফ, কখনোই কোনো মানুষের জন্মপরিচয় বা রক্ত নিয়ে সমস্যা থাকে না, সমস্যা হওয়া উচিত তার চিন্তাভাবনা এবং চরিত্রের।" কারমার দিকে তাকিয়ে গাম্ভীর্যের সাথে বললেন ডাম্বলডোর।
ডাম্বলডোরের গভীর চোখের দিকে তাকিয়ে বাধ্য হয়ে মাথা নাড়ল কারমা।
"এই মুহূর্তে ছেলেটির পরিচয় নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই। ও তো স্রেফ একটা বাচ্চা, কত বড় ঝড়ই বা তুলতে পারবে?" কিছুটা অধৈর্য হয়ে বললেন অ্যাবারফর্থ। "আমাদের প্রধান উদ্দেশ্য কি অরেলিয়াসের নাগিনিকে খুঁজে পাওয়া নয়?"
"তাহলে, আপনারা কি চান আমি রিডলকে ডেকে নিয়ে আসি?" ছোট জাদুকর শিভেন ডাম্বলডোরের উদ্দেশ্য আন্দাজ করে সামনে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।
মাথা নেড়ে হেসে বললেন ডাম্বলডোর, "তোমার কষ্ট হবে, শিভেন।"
...
হোগওয়ার্টসের মূল টাওয়ারের পাঁচ তলা, লাইব্রেরির গভীরে।
তখন প্রায় সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে। লাইব্রেরির জানালার কাচ ভেদ করে তির্যকভাবে এসে পড়েছে অস্তগামী সূর্যের আলো, যার ছটায় সামনের অর্ধেক বুকশেলফ রক্তাভ রঙে ভেসে গেছে।
কালো চুল, গায়ে জড়ানো ছেঁড়াখোঁড়া পুরনো জাদুকরী আলখেল্লা পরা এক সুদর্শন ছোট জাদুকর পাশের ক্যাবিনেটটিতে হেলান দিয়ে সন্ধ্যার আলোয় বাদামী রঙের প্রচ্ছদের একটি মোটা বই অত্যন্ত মনযোগ দিয়ে পড়ছিল।
সে বইয়ে এতটাই মগ্ন ছিল যে কেউ যে তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, সে টেরই পায়নি।
"রিডল, তুমি এখানে।" নরম গলায় বলল শিভেন।
চমকে গিয়ে রিডল অবচেতনভাবেই হাতের বইটি পেছনে লুকাতে গেল। কিন্তু মোটা বইটির আকার এতই বিশাল যে রিডলের রোগা শরীরটি তা পুরোপুরি ঢাকতে পারল না।
যতক্ষণ না সে দেখল সামনে শিভেন দাঁড়িয়েছে, তার বুক থেকে যেন একটা বড়ো পাথর নেমে গেল।
"রোজিয়ার, তুমি রেস্ট্রিক্টেড সেকশনে ঢুকলে কী করে?" জিজ্ঞেস করল রিডল।
"এই প্রশ্নটা তো আমার তোমাকে করার কথা।" ঠোঁটে মৃদু হাসি ঝুলিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল শিভেন। "যতদূর জানি, জুনিয়র ইয়ারের ছাত্রছাত্রীদের রেস্ট্রিক্টেড সেকশনে ঢোকার অনুমতি নেই।"
"আমি তো স্লাগহর্ন স্যারের সই করা বই নেওয়ার স্লিপ দেখিয়েই ঢুকেছি।" শান্ত গলায় উত্তর দিল রিডল। একই সাথে সে হাতের বইটার পেছনের পিঠ উপরে করে পাশের বুকশেলফের একটা ফাঁকা জায়গায় গুঁজে দিল।
তবে রিডলের এই চতুর আচরণ শিভেনের চোখ এড়াতে পারেনি।
সে যখন ওই বাদামী প্রচ্ছদের মোটা বইটা উল্টে রাখছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে শিভেন তার প্রচ্ছদে ভেসে ওঠা কয়েকটি বড় কালো অক্ষর দেখে ফেলেছিল—*মোস্ট পোটেন্ট ডার্ক আর্টস*।
বইটি নিয়ে শিভেনের মনে স্পষ্ট স্মৃতি ছিল।
সেটি ছিল দুর্গে আসার প্রথম রাতের কথা, যেদিন শিভেন প্রথমবার ভূত হিসেবে ঘোরাফেরা করেছিল। সেবার সে রেস্ট্রিক্টেড সেকশনে তীব্র ডার্ক ম্যাজিকের গন্ধ ছড়ানো এই বইটি আবিষ্কার করেছিল।
বইটি খোলার সাথে সাথেই বইয়ের পাতা থেকে হুট করে একটা কালো মাথার খুলি বেরিয়ে এসে চিৎকার করতে করতে শিভেনের আত্মার ওপর হামলা চালিয়েছিল। আর সেই খুলির তীব্র চিৎকারের ফলেই পাশে বসে পড়ার ভান করা হেলেনার মনঃসংযোগ নষ্ট হয়েছিল, আর সেদিন থেকেই তাদের দুজনের সম্পর্কের সূত্রপাত হয়েছিল।
"তোমার বর্তমান বয়সে এই বই পড়া মানায় না।" রিডলের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল শিভেন।
শিভেন যে বইয়ের নাম দেখে ফেলেছে তা বুঝতে পেরে রিডল আর লুকোচুরি না করে ঠোঁট উল্টে বলল, "আমি তো এই বইয়ের পরীক্ষা পাস করেই তবে এখানে এসেছি, কেন পড়তে পারব না?"
"এই বইয়ের পরীক্ষা?" অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল শিভেন। তার মনে হচ্ছিল রিডল এমন কোনো যুক্তিহীন ছেলে নয়, কে জানে এবার সে কেন এমন অদ্ভুত একটা কথা বলছে।
শিভেনের চোখের সন্দেহ রিডল টের পেল, তাই সে তাক থেকে মোটা বইটা আবার তুলে উল্টো করে তার দিকে বাড়িয়ে দিল।
"খুলে দেখো, প্রথম পাতাতেই এই বইয়ের পরীক্ষা রয়েছে।" দুই হাত বুকে ক্রস করে মজা দেখার ভঙ্গিতে বলল রিডল।
রিডলের সেই মজা দেখার ভঙ্গি দেখে শিভেনের মুখের পেশি কেঁপে উঠল।
"তুমি যে পরীক্ষা পাস করতে পেরেছ, আমি কেন পারব না?" রিডলকে এক দৃষ্টিতে তিরস্কার করে সে অবলীলায় উল্টে ফেলল *মোস্ট পোটেন্ট ডার্ক আর্টস* বইটির পাতা।
অবশ্য বাইরে থেকে তাকে যতই নিরুদ্বেগ মনে হোক না কেন, তার বাঁ হাতটা ততক্ষণে পিঠের পেছনে চলে গেছে এবং সে মনে মনে যেকোনো ধরনের ডিফেন্সিভ স্পেল ছোড়ার প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল।
বইয়ের প্রথম পাতা উল্টানোর সাথে সাথেই কানের পর্দা ফাটানো তীব্র চিৎকারের আওয়াজ তুলে যথারীতি হাজির হলো সেই কালো মাথার খুলি। সৌভাগ্যবশত রেস্ট্রিক্টেড সেকশনের এই গভীর অংশে সাউন্ড প্রুফিংয়ের ব্যবস্থা ছিল, নইলে লাইব্রেরিয়ান ছুটে আসতেনই।
শিভেন পিঠের পেছনে বাঁ হাত দিয়ে মুদ্রার মতো জাদুকরী রেখা আঁকল, আগে থেকেই প্রস্তুত রাখা লাগা প্রোটেক্টিভ শিল্ড তার গালের পাশ ঘেঁষে দাঁড়িয়ে কালো খুলিটির পথ আটকে দাঁড়াল।
"এই পরীক্ষাটা আটকানোর জন্য নয়।" শিভেনের কাণ্ডকারখানা কৌতূহলী চোখে দেখে রিডল বলে উঠল, "তোমার উচিত মনকে সম্পূর্ণ শিথিল করে এটাকে তোমার মস্তিষ্কে প্রবেশ করতে দেওয়া, যাতে বোঝা যায় এই বইয়ের জাদু শেখার মতো সহ্যশক্তি তোমার আছে কি না।"
'তাহলে এই খুলিটাই তবে সেই তথাকথিত পরীক্ষা?' শিভেন তার চারপাশে ঘুরপাক খেতে থাকা অথচ ঢোকার রাস্তা না পাওয়া খুলিটির দিকে তাকিয়ে দেখল, তার ভয়ংকর রূপটা হঠাৎ করেই বেশ হাস্যকর ঠেকছে।
মাথা নাড়ল শিভেন, এরপর একটা সশব্দ ধাক্কায় বইটি বন্ধ করে দিল। বইয়ের পাতা বন্ধ হওয়ার সাথে সাথেই সেই মাথার খুলিটাও এক নিমিষেই বাতাসে মিলিয়ে গেল।
"দরকার নেই, কোনো আগন্তুক জিনিস আমার মাথার ভেতরে ঢুকে পড়ুক—এমন কোনো শখ আমার নেই।" দুই হাত ছড়িয়ে রিডলকে বলল শিভেন।
"তোমার ইচ্ছে।" কাঁধ ঝাঁকাল রিডল, তারপর শিভেনের হাত থেকে বইটি আবার টেনে নিতে চাইল।
"দাঁড়াও, আমার কথা এখনো শেষ হয়নি।" শিভেন হাতটা একটু পেছনে টেনে রিডলের ছোঁয়া এড়িয়ে গেল, তারপর বলতে লাগল, "যদিও এই বইয়ে একটা পরীক্ষার ব্যবস্থা রাখা হয়েছে, তবে সেটা দিয়ে কেবল এটাই মাপা যায় যে বইয়ের বিষয়বস্তু বোঝার মতো ক্ষমতা তোমার আছে কি না, তোমার মানসিকতা এই পড়াশোনার উপযোগী কি না তা কিন্তু এটা নিশ্চিত করতে পারে না।"
"কী বলতে চাও তুমি?" ভ্রু কুঁচকে বিরক্তিকর সুরে জিজ্ঞেস করল রিডল।
"আমি বলতে চাচ্ছি, ডার্ক ম্যাজিকের শক্তি খুব সহজেই শিক্ষার্থীর মনস্তত্ত্বকে প্রভাবিত করে।" গম্ভীর গলায় বলল শিভেন। "আর তুমি এখন অনেক ছোট, টেরই পাবে না কীভাবে ডার্ক ম্যাজিকের শক্তি তোমার চরিত্র, তোমার আচরণ এবং তোমার চিন্তাধারাকে গ্রাস করে ফেলছে।"
"হাঃ, কবে থেকে তুমি ডাম্বলডোরের মতো কথা বলা শুরু করলে? জ্ঞান দেওয়া তো দেখছি বেশ ভালোই শিখেছ।" বিদ্রূপের হাসি হেসে একেবারেই গায়ে মাখল না রিডল। "যতদূর জানি, রোজিয়ার পরিবারের ডার্ক ম্যাজিক তো বেশ নামকরা।"
"এসবও জেনে গেছ নাকি? মনে হচ্ছে এই কদিনে খাঁটি রক্তের পরিবারগুলোর ওপর বেশ ভালোই রিসার্চ করেছ।" কাঁধ ঝাঁকিয়ে রিডলকে সতর্ক করতে করতে শিভেন বলল, "তবে আমাকে বলতেই হবে, আমাদের পরিবারেও কিন্তু আমার মা আমাকে এই বয়সে কখনো ডার্ক ম্যাজিক শেখার অনুমতি দেননি।"
অবাক হয়ে শিভেনের দিকে একবার তাকাল রিডল, তারপর হঠাৎ করেই তার মনোভাব বদলে গিয়ে উদাসীনভাবে মাথা নাড়ল।
"বেশ তো, আমি ভবিষ্যতে এ ব্যাপারে সতর্ক থাকব।" কোনো রকম দ্বিধা না করেই সে রাজি হয়ে গেল। যার ফলে শিভেনের এরপরে যা যা বলার কথা ছিল, তা তার মুখেই আটকে গেল।
রিডলের সেই উদাসীন চোখের দিকে তাকিয়ে শিভেন বুঝতে পারল, তার এই সম্মতি নেহাতই তাকে এড়ানোর জন্য। সে চলে যাওয়ার পরেই রিডল ঠিকই আবার বইয়ের ডার্ক ম্যাজিক চর্চা শুরু করবে।
তা, রিডলকে সঠিক পথে ফিরিয়ে আনার কাজটা যে আসলেই সুদূর প্রসারী এবং কঠিন, তা বলাই বাহুল্য।
"যাকগে, ওসব থাক।" দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নেড়ে শিভেন রিডলকে বলল, "আজকে আসলে আমি একটা কাজে তোমার সাহায্য চাইতে এসেছি।"
...
...