অধ্যায় একশত আটচলহাই: দুষ্ট বরফ দল
লিউ সুং যখন পেছনে ফিরে তাকাল, তখন সে দেখতে পেল যে একজন স্বাভাবিক মানুষের অর্ধেক উচ্চতার এক ‘ম্যাজিক-বিশেষজ্ঞ’ তার পেছনে তিন মিটারেরও কম দূরত্বে ভেসে রয়েছে। এই ম্যাজিক-বিশেষজ্ঞটির মুখগোলকটি ছিল গোল, আর মুখের ওপর থেকে সাদা ক্রিম গড়িয়ে পড়ছিল। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে, তার পুরো মাথাটাই আইসক্রিমের বল দিয়ে তৈরি।
সে গায়ে একটি নীল রঙের ম্যাজিক-বিশেষজ্ঞের আলখেল্লা জড়িয়ে রেখেছিল, আর তার প্রায় গলে যাওয়া হাতে ধরা ছিল ললিপপ দিয়ে তৈরি একটি জাদুদণ্ড। সবচেয়ে মজার ব্যাপার হলো, তার মাথার ওপরের টুপিটি তৈরি হয়েছিল আইসক্রিমের কোন আকৃতির উলটো দিক দিয়ে, যা দেখতে সত্যিই একটি ম্যাজিক-বিশেষজ্ঞের টুপির মতোই মনে হচ্ছিল।
লিউ সুংয়ের সামনে ভেসে থেকে দুষ্ট আইসক্রিম দল চিৎকার করে চেঁচামেচি করছিল, যদিও সেই শব্দের কোনো অর্থ ছিল না এবং সে যে কী বলছিল তা বোঝা অসম্ভব ছিল।
লিউ সুং এসবে বিন্দুমাত্র কর্ণপাত না করে তার হাতের বর্শাটি সোজা বাড়িয়ে দিল।
লিউ কুউর সাথে গত লড়াইয়ের সুবাদে লিউ সুং এই বর্শার গোপন যুদ্ধের কিছু ব্যবহারের কৌশল শিখে ফেলেছিল। এর সাথে যুক্ত হয়েছিল এক বছর ধরে বিদ্যালয়ের শারীরিক কলাকৌশল শিক্ষকের দিকনির্দেশনা, যার ফলে তার বর্শার দক্ষতা এখন অনেক দূর এগিয়ে গেছে।
কমপক্ষে লিউ সুং এখন দশটি আক্রমণের মধ্যে এক থেকে দুবার অসম্পূর্ণ প্রথম কৌশলটি ব্যবহার করতে পারত। সবচেয়ে বড় কথা হলো, এই কৌশলটি ব্যবহার করার সময় লিউ সুং আগের মতো তার সমস্ত শারীরিক শক্তি ও জাদুকরি শক্তি সম্পূর্ণ নিঃশেষ করে ফেলত না।
এবার লিউ সুং ঠিক এ কাজটিই করল। সে তার হাত ওপরে তুলল এবং বর্শাটি সোজাসুজি সামনের দিকে বিদ্ধ করল; আকাশের বুক চিরে ছুটে চলা একটি উল্কার মতো সেটি দুষ্ট আইসক্রিমের দিকে ধেয়ে গেল।
দুষ্ট আইসক্রিম শুরুতে লিউ সুংয়ের প্রতি কোনো নজরই দেয়নি। এর আগে লিউ সুংয়ের পেছনে তার উপস্থিত হওয়ার পেছনে কোনো অতর্কিত হামলার উদ্দেশ্য ছিল না, সে কেবল দৈবচয়নের মাধ্যমে এখানে এসে পড়েছিল। সে ভাবতেও পারেনি যে কাঠবিড়ালী পুতুলটিকে লক্ষ্য করার আগেই লিউ সুং তাকে নিজের লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে আক্রমণ শুরু করবে।
শুরুতে লিউ সুংয়ের ওই আক্রমণটি বিশেষ কিছু ছিল না, সেটি যেকোনো স্বাভাবিক মানুষেরই প্রাথমিক প্রতিক্রিয়া হতো। কিন্তু সে ঘুরে দাঁড়ানোর পর যে আক্রমণটি চালাল, তা ছিল একটি পূর্ণাঙ্গ আক্রমণ। তাই দুষ্ট আইসক্রিম খুব স্বাভাবিকভাবেই নিজের মনোযোগ লিউ সুংয়ের ওপর নিবদ্ধ করল এবং তার সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল।
বর্শা হাতে আক্রমণকারী লিউ সুংয়ের তুলনায় দুষ্ট আইসক্রিমের আক্রমণগুলো ছিল অনেক বেশি বৈচিত্র্যময়। তার হাতের ললিপপ রূপী জাদুদণ্ডটির নিয়ন্ত্রণে সে প্রচুর বরফের গোলক এবং বরফের শলা নিক্ষেপ করতে পারত, এমনকি মাঝে মাঝে তার সেই জাদুদণ্ড থেকে ঠান্ডা বাতাসের ঝাপটাও বয়ে যেত।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, কাঠবিড়ালী পুতুলটি যেমনটি বলেছিল, দুষ্ট আইসক্রিমের চলাচলের গতিও ছিল বেশ দ্রুত এবং সে মাঝেমধ্যেই আকস্মিক স্থান পরিবর্তন বা টেলিপোর্ট করছিল, যার ফলে লিউ সুং তার সঠিক অবস্থান ঠিক করতে পারছিল না।
প্রতিবারই যখন লিউ সুং দুষ্ট আইসক্রিমের খুব কাছাকাছি পৌঁছে যেত, ঠিক তখনই সে একটি আকস্মিক স্থান পরিবর্তনের মাধ্যমে দূরে সরে যেত এবং সেখান থেকেই লিউ সুংয়ের ওপর বরফের গোলক ছুড়ে মারত।
এক বা দুইবার এমনটা হলে সহ্য করা যেত, কিন্তু বারবার এমন হতে থাকায় লিউ সুং বুঝতে পারল যে এভাবে চলতে দেওয়া যায় না। যদি এভাবেই চলতে থাকে, তবে দুষ্ট আইসক্রিমকে মারার আগেই সে নিজে ঠান্ডায় জমে মারা যাবে।
তাই লিউ সুং তৎক্ষণাৎ তার লড়াইয়ের ধরন বদলে ফেলল। সে তার শরীর কুঁকড়ে নিল এবং আর দুষ্ট আইসক্রিমের অবস্থান নির্দিষ্ট করার চেষ্টা না করে যুদ্ধক্ষেত্রের এদিক-ওদিক এলোমেলোভাবে দৌড়াতে শুরু করল, যাতে দুষ্ট আইসক্রিমের জাদুকরি আক্রমণগুলো লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।
দুষ্ট আইসক্রিমও লিউ সুংকে লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে আক্রমণ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সমস্যা হলো লিউ সুংয়ের চলাচলের গতিও ছিল অত্যন্ত দ্রুত। এর ওপর দুষ্ট আইসক্রিমের আকস্মিক স্থান পরিবর্তনের স্বভাবের কারণে অনেক সময় সে লিউ সুংকে চিহ্নিত করেও এক পলকে বহুদূরে চলে যেত।
এতে দুষ্ট আইসক্রিমও কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল, কারণ সে অতীতে যত শত্রুর মুখোমুখি হয়েছিল, তারা সবাই তাকে সরাসরি আক্রমণ করত। সে ভাবতেই পারেনি যে এমন কেউ থাকতে পারে যে কেবল তার জাদুশক্তি ফুরিয়ে দেওয়ার ফন্দি আঁটছে।
এই বিষয়টি নিয়ে যখন সে মাথা ঘামাচ্ছিল, ঠিক তখনই দুষ্ট আইসক্রিম আবারও আকস্মিক স্থান পরিবর্তন করল। আর সেই স্থান পরিবর্তনের পরই লিউ সুং ও দুষ্ট আইসক্রিম দুজনেই একযোগে আবিষ্কার করল যে প্রতিপক্ষ ঠিক তাদের মুখোমুখি এসে হাজির হয়েছে।
লিউ সুং সবার আগে প্রতিক্রিয়া দেখাল, কারণ আকস্মিক স্থান পরিবর্তনের ফলে যে একটা ছোট্ট বিরতি বা জড়তা তৈরি হয়, তার তা ছিল না। দুষ্ট আইসক্রিমকে নিজের সামনে দেখতে পেয়ে সে বিন্দুমাত্র না ভেবে বর্শাটি সোজা সামনের দিকে বিদ্ধ করল।
এই আঘাত হানার সাথে সাথেই বর্শাটি এক অসাধারণ শক্তি অর্জন করল। প্রচুর পরিমাণ বালি ও ঘূর্ণি বাতাসকে সাথে নিয়ে সেটি সোজা দুষ্ট আইসক্রিমের দেহের ভেতরে গেঁথে গেল।
এরপর লিউ সুং দুষ্ট আইসক্রিমকে আবারও আকস্মিক স্থান পরিবর্তনের সুযোগ দিতে চাইল না। সে তার বাম হাতটি ছেড়ে দিয়ে সরাসরি দুষ্ট আইসক্রিমের ডান হাতটি খামচে ধরল, আর একই সাথে তার ডান হাতের বর্শাটি দুষ্ট আইসক্রিমের শরীরের ভেতরে অবিরাম ঘোরাতে লাগল।
দুষ্ট আইসক্রিম কল্পনাও করতে পারেনি যে তার নিজের একটি আকস্মিক স্থান পরিবর্তন তাকে এত বড় বিপদের মুখে ঠেলে দেবে। লিউ সুংয়ের দিক থেকে আসা এই ভয়ানক আক্রমণের মুখে পড়ে দুষ্ট আইসক্রিম তার শেষ ব্রহ্মাস্ত্র ব্যবহার করতে বাধ্য হলো।
দুষ্ট আইসক্রিম তার মুখ হাঁ করল এবং মুখ থেকে একতাল আইসক্রিম সরাসরি লিউ সুংয়ের শরীরের ওপর ছুড়ে মারল।
লিউ সুং কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার শরীরে এক তীব্র ঠান্ডার অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল এবং সেই আইসক্রিমটি তাকে চারদিক থেকে আটকে ফেলল। এরপর দুষ্ট আইসক্রিম তার বাম হাতটি ওপরে তুলল এবং লিউ সুংয়ের শক্ত করে ধরা তার নিজের ডান হাতটি কেটে ফেলল। এভাবে সে জোরপূর্বক লিউ সুংয়ের আক্রমণের পরিসর থেকে নিজেকে সরিয়ে নিল।
জোরপূর্বক দূরে সরে যাওয়ার পর লিউ সুংয়ের গায়ে লেগে থাকা আইসক্রিমটি ধীরে ধীরে গলতে শুরু করল। লিউ সুং দুষ্ট আইসক্রিমের পিছু নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু সে আবিষ্কার করল যে তার নিজের চলাচলের গতি অনেক কমে গেছে।
এটি কেবল তার একটু আগের বরফে জমে যাওয়ার কারণে হয়নি, বরং এর কারণ ছিল দুষ্ট আইসক্রিমের শরীর থেকে অবিরাম গলে পড়া আইসক্রিম। এক ফোঁটা আইসক্রিম মাটিতে পড়ার সাথে সাথেই আশেপাশের পরিবেশ আরও কিছুটা ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছিল।
লিউ সুং বুঝতে পেরেছিল যে দুষ্ট আইসক্রিমকে এভাবে আর ছাড় দেওয়া যাবে না, তা না হলে চারপাশের পরিবেশ অসহ্য ঠান্ডায় জমে যাবে এবং তখন আর কোনো যুদ্ধই কাজে আসবে না। তাই লিউ সুং দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হয়ে দাঁতে দাঁত চেপে দুষ্ট আইসক্রিমের দিকে ছুটে গেল। তার হাতের বর্শাটি আবার মাটি থেকে প্রচুর পরিমাণ বালি কুড়ে তুলে আনল, আর সেই বালির সাথে মিশে ছিল দানাদার চিনির মতো কিছু বরফের স্ফটিক।
লিউ সুংয়ের এই আক্রমণটি তার প্রথম কৌশলের বেশিরভাগ কার্যকারিতাই ফুটিয়ে তুলেছে। বালিভর্তি সেই ঘূর্ণিবায়ুর ঝড়টি সামনের পুরো এলাকাকে গ্রাস করে নিল।
দুষ্ট আইসক্রিমের শরীর থেকে গলে পড়া আইসক্রিমগুলো সব বালির ঝড়ে উড়ে গেল এবং তার পুরো শরীরটাই বালিতে ঢেকে গেল।
ঠিক যখন দুষ্ট আইসক্রিম আবার স্থান পরিবর্তন করার ফন্দি আঁটছিল, লিউ সুং লক্ষ করল যে বালি দিয়ে ঢাকা দুষ্ট আইসক্রিমের সেই আকস্মিক স্থান পরিবর্তনের পথ বা নিশানাটি আগেই দেখা যাচ্ছে। সামান্য দূরের একটি কোণায় বালির কণাগুলো আগে থেকেই ফুটে উঠছে, আর তার পরেই সেখানে হাজির হচ্ছে দুষ্ট আইসক্রিম।
এমন আবিষ্কারের পর লিউ সুং কি আর চুপ করে থাকতে পারে? দুষ্ট আইসক্রিম পুরোপুরি আবির্ভূত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ার আগেই সে তার বর্শাটি আবার সজোরে চালিয়ে দিল। এবার লিউ সুং তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করল, তার দক্ষতা সক্রিয় করে তুলল এবং তার সাথে নানা ধরনের প্রভাব যুক্ত করল।
আর ঠিক এই আঘাতের ফলেই দুষ্ট আইসক্রিমের শরীরে একটি বিশাল গর্ত তৈরি হলো এবং তার জীবনশক্তি সরাসরি ১ শতাংশে নেমে এল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, দুষ্ট আইসক্রিমের মাথার ওপরের কোন আকৃতির জাদুকরী টুপিটি বিকট শব্দে ফেটে গেল। তার শরীর দ্রুত ফুলেফেপে স্বাভাবিক মানুষের তিন গুণ বড় হয়ে উঠল। তার চারপাশে নানা রঙের আইসক্রিমের বরফকুচি উড়তে লাগল। যদিও তার হারানো জীবনশক্তি ফিরে আসেনি, তবুও লেভেল ১-এর ১ শতাংশ আর লেভেল ৩-এর ১ শতাংশের মধ্যে তো আকাশ-পাতাল তফাত রয়েছেই।
দুষ্ট আইসক্রিম তার চারপাশের আইসক্রিমের বরফকুচিগুলোকে একত্র করে একটি বড় গোলক তৈরি করল এবং সেটি লিউ সুংয়ের ওপর ছুড়ে মেরে তাকে এক আঘাতেই খতম করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। ঠিক সেই সময়ই দূর আকাশ থেকে উড়ে এল একটি সোনালী রঙের ত্রিশূল।
এই ত্রিশূলটির ওড়ার গতি খুব বেশি দ্রুত ছিল না, কিন্তু সবারই এমন একটি অনুভূতি হচ্ছিল যে এটি থেকে পালানো অসম্ভব। দুষ্ট আইসক্রিমের হাতের আইসক্রিমের বরফকুচির গোলকটি পুরোপুরি আকার নেওয়ার আগেই ত্রিশূলটির একটিমাত্র আঘাতে সেটি টুকরো টুকরো হয়ে গেল। এরপর দুষ্ট আইসক্রিমের শরীরটি সোজা মাটিতে বিদ্ধ হয়ে গেল এবং দ্রুত গলতে শুরু করল। চকলেট মেশানো মাটির সাথে সে মিশে গেল, আর পেছনে কেবল ফেলে গেল তিনটি এমন বস্তু যা গলে যাওয়ার নয়।