১৩৫ বাড়িতে আসা

দুপুর বেলায়, সেন্ট ইনোকে আবার কেউ খুঁজছে বলে জানানো হয়। আসলে এই ব্যাপারটি সাধারণত দু ইউন তিয়ানের দেখভালের বিষয় ছিল, কিন্তু নিজে তার কাজের ব্যাঘাত ঘটাতে না চেয়ে তাকে বলেছেন, যদি কেউ খুঁজতে আসে তবে তাকে জানানো হোক আর তিনি নিজেরাই আসবেন।

একদিন দুবার জানানো হলে, সেন্ট ইনো মনে করলেন যে তার কিছু পরিচিতি আছে। কিন্তু দরজায় এসে যখন তিনি আসা ব্যক্তিকে দেখলেন, তখন তিনি তার সঙ্গে দেখা করতেই চাইলেন না, ঘুরে ফিরে যাওয়ার ইচ্ছা করলেন। সত্যি বলতে, বার্তা দেওয়ার মানুষ স্পষ্ট করে বলেনি কে এসেছে। যদি তিনি জানতেন যে এটা লিউ এর হুয়া, তবে তিনি মরেও আসতেন না!

এত দূর থেকে কেউ তার দেখা করতে আসবে, এ রকম ভালোবাসা বিশ্বাসই হয় না! মেষশাবক মুরগিকে নববর্ষের শুভেচ্ছা দিবে, তার মধ্যে কি ভালো মন থাকতে পারে! পোড়া বাড়ির কথা স্মরণ করে, সেন্ট ইনো মনে করলেন যে তিনি সত্যি ঘটনা বুঝতে পেরেছেন।

অনেক ভাবনার পরেও তিনি কখনো ভাবেননি যে কাহিনীতে এমন বড় মোড় আসবে, যা তিনি প্রায় মানতে পারলেন না।

লিউ এর হুয়া দরজার বাইরে আটকে গেলেন। সেন্ট ইনোকে দেখে তিনি সঙ্গে সঙ্গে হাসলেন। এবার তিনি আর তেমন অবিবেচক হতে চাননি, অন্তত তাকে অনুভব করাতে চাইলেন যে তার আন্তরিকতা আছে। এজন্য তিনি বিশেষভাবে রেস্টুরেন্টের শেফকে দুইটি বড় খাবার বানাতে বলেছেন এবং সঙ্গে নিয়ে এসেছেন।

সেন্ট ইনো কাউকে ভিতরে নেওয়ার ব্যাপারে অনিচ্ছুক ছিলেন, এটা কিছুটা অসম্ভবও ছিল। এখানে লোক চলাচল অনেক, আর লিউ এর হুয়া তো একদম ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত। শুধু লোকটিকে এখানে ফেলে দিলে, নিশ্চয়ই হট্টগোল পড়বে, আর তিনি এমন কিছুর জন্য খ্যাতি পেতে চান না।

অবশ্যই অজ্ঞাতসারে এবং অনিচ্ছার মধ্যেই তাকে ভিতরে নিয়ে এলেন। সেন্ট ইনোর মুখের অভিব্যক্তি বেশ সুন্দর ছিল, মনের অজস্র অনিচ্ছার মাঝেও তার মুখে কোন বিরক্তি পড়েনি। লিউ এর হুয়ার সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাঁটলেন, যেন খুব ঘনিষ্ঠ! এটা শুধু বাইরের লোকদের দেখানোর জন্য, অন্তরে কী, তা কেবল দুইজনই জানে।

লিউ এর হুয়া সেন্ট ইনোর আতিথেয়তায় সন্তুষ্ট ছিলেন এবং সবকিছু নিজের কৃতিত্ব মনে করলেন। হাসিমুখে তিনি বললেন, প্রথমেই নিজেকে নিচু করে এখানে এসেছেন, তাই সবকিছু ভালোভাবে শুরু হলে ফলাফলও খারাপ হবে না।

সেন্ট ইনো লিউ এর হুয়ার কথায় মনোযোগ দিতে চাননি, কিন্তু লিউ এর হুয়া দৃঢ় সংকল্প নিয়ে এসেছেন, তাই পরিস্থিতি তিক্ত করতে চাননি। “ছোট নো, তোমাদের এই জায়গাটা সত্যিই ভালো, দৃশ্য সুন্দর, মানুষও ভালো, আর দোরগোড়াটা দেখেই মনোমুগ্ধকর, বলতে গেলে তোমার ভাগ্যই ভালো যে আমাদের গ্রামের সবচেয়ে সাফল্যমণ্ডিত ছেলের সঙ্গে বিয়ে করেছো, এখন থেকে শুধু সুখের অপেক্ষা করো!”

যদি সেন্ট ইনো তার ভাইয়ের প্রতি এমন আন্তরিক না থাকতেন, লিউ এর হুয়া বুঝতে পারতেন যে তার আর সেন্ট ইনোর মধ্যে তেমন শত্রুতা নেই। এখন যখন সে দু ইউন তিয়ানের সঙ্গে আছে, নিশ্চয়ই সে তার ভাইকে পাত্তা দেবে না, তাই হুমকি আর নেই। মনও বদলেছে, মনের বাঁধন খুলে গেছে। সেন্ট ইনোকে দেখার সময় সে আর রাগান্বিত চোখে তাকায় না।

মনের দরজা খুলে যাওয়া এবং তার স্বামীর উপদেশে লিউ এর হুয়ার বুদ্ধি ও অনুভূতিও যথেষ্ট আছে। এখন সে কারোর কাছে সাহায্য চাইছে, তাই গর্ব করতে পারে না। এ বারের আসার উদ্দেশ্যই ভুল স্বীকার করা। প্রথমেই কিছু মিষ্টি কথা বলবে, সম্পর্ক মসৃণ করবে।

সেন্ট ইনো বিরলভাবে লিউ এর হুয়ার মুখ থেকে ভালো কথা শুনলেন, একদৃষ্টিতে দেখেও তার মুখে মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল। তিনি কি মাথা বদলে ফেলেছেন? নাকি উনি তো শুরুতেই সোজাসাপটা কথা বলতেন, দাবি করতেন নিজের আত্মবিশ্বাসে?

বিশ্ব পরিবর্তন হচ্ছে এত দ্রুত, তিনি যেন তা মেনে নিতে পারছেন না।

“আমাকে এমন চোখে দেখো না, আমি বোকা নই। সত্যি কথা বলতে, তখন আমি শুধু ভয় পেয়েছিলাম তুমি আমার ভাই লিউ সানের পছন্দ করবে, যদিও লিউ সান খুব বড় কিছু না, কিন্তু সে আমার হৃদয়ের সবচেয়ে ভালো ভাই। আমি চাই পৃথিবীর সব ভালো কিছু তাকে দিতে। তাই পরে ভুল বোঝাবুঝি হলো। এখন তুমি নিশ্চিতভাবে দু ইউন তিয়ানের সঙ্গে আছো, আমার আর কী বলার আছে? অন্তরের গভীর থেকে তোমার জন্য শুভকামনা রইল।” লিউ এর হুয়া বুঝলেন কিছু কথা প্রথমে বললেই এত জটিল বা কষ্টকর নয়। তিনি স্বীকার করলেন, তিনি কাজের ব্যাপারে একটু জোরালো ছিলেন, কখনও কখনও ঠিক থাকলেও চাপ সৃষ্টি করতেন এবং সবাইকে বিরক্ত করেছিলেন।

কখনও কখনও মৃদু হওয়াও দরকার, এতে নিজেরাও ভালো থাকে, অন্যরাও।

তাই শুনে সেন্ট ইনো কিছুটা কথা বলতে দ্বিধা করলেন। আসলে শুরু থেকেই তিনি লিউ এর হুয়াকে ভালো বোন মনে করেছেন। তার কাজের ধরণ হয়ত সঠিক নয়, কিন্তু উদ্দেশ্য সত্যি ছিল, ভাইয়ের প্রতি ভালোবাসা ছিল। এটাই বড় কারণ। আত্মীয়তা অপরাধ নয়। যদি লিউ এর হুয়া সত্যিই মনের দিক খুলে দেন, তিনি ক্ষমা করতেও পারেন। তবে কি পরিবর্তন খুব দ্রুত হয়নি?

“কিছু না।” সেন্ট ইনো খসখসে স্বরে উত্তর দিলেন, একটি সমঝোতার ইঙ্গিত দিলেন। না হলে তিনি তো কথা বলতেই চাননি।

“আমি বোকা নই, আগে কিছু ভুল করেছি, কাজেও একটু আগ্রাসী ছিলাম। তোমাকে আরও অনেক মাফ চাইতে হবে। আমি এখানে তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি।” লিউ এর হুয়া এবার একের পর এক ক্ষমা চাইলেন, যেন আগে থেকে অনুশীলন করে নিয়েছেন। সেন্ট ইনো সন্দিহান হলেন।

“আমাকে এমন চোখে দেখো না, আমি আমার স্বামীর ডাক শুনেই বুঝেছি ভুল। এই কথাগুলো আমি আমার স্বামীর সঙ্গে অনেকবার আলোচনা করেছি। সে আসার কথা ছিল, কিন্তু হঠাৎ কাজের ব্যস্ততা বেধে ফেলল।” লিউ এর হুয়া যখন তার স্বামী সম্পর্কে বললেন, মুখে হাসি সত্যিকারের ছিল, সুখের অনুভূতিও পূর্ণ।

যদিও কথাগুলো ভালো, অনুভূতিও গাঢ়, সেন্ট ইনোর মনে সন্দেহ ছিল, কিন্তু তিনি প্রকাশ করেননি। “আগেও বড় কোনো ব্যাপার ছিল না, শুধু আমাদের দুজনের দৃষ্টিভঙ্গি ভিন্ন ছিল। তুমি যদি মন খুলেছো, আমার আর কিছু বলার নেই।”

“তাহলে সত্যিই ধন্যবাদ, বলো তো সেন্ট ইনো সবচেয়ে বড় মনসম্পন্ন। এবার আমি তোমার জন্য সুস্বাদু কিছু এনেছি।” লিউ এর হুয়া নিজের সঙ্গে আনা ব্যাগটি হাতে তুলে ধরলেন, গর্বিত মনে হল, এবার হয়তো তিনি ঠিক করলেন।

সেন্ট ইনো সামান্য কপালে ভাঁজ দিলেন, মুখে হাসি একটু কঠিন হল, মনের মধ্যে একটা ছায়া এলো। লিউ এর হুয়ার আনা খাবার কি তিনি খেতে সাহস পাবেন? আবার নতুন কোনো ফন্দি তো নয়? তবে ভয় নেই, তিনি বিশ্বাস করেন না এমন কোনো ওষুধ আছে যা তার নাক আর জিহ্বাকে প্রতারিত করতে পারে।

লিউ এর হুয়া নিজের আবেগে মগ্ন ছিলেন, সেন্ট ইনোর মনের অবস্থা দেখলেন না। কিন্তু সেন্ট ইনো কথা না বললেও তার মনোভাব বুঝতে পারলেন। আগে নিজের পরীক্ষা-নিরীক্ষার কথা স্মরণ করে মুখে লজ্জা ফুটে উঠল।

“আগের বার সাফরান নিয়ে ভুল আমার, তখন আমি অসুস্থ ছিলাম, হঠাৎ করেই চেষ্টা করছিলাম, ভাগ্যক্রমে তুমি ধরা দিয়েছো, না হলে কিছু হলে আমি সত্যিই শান্তিতে থাকতে পারতাম না!” লিউ এর হুয়া দুঃখিত ছিলেন। যারা সন্তান ধারণ করতে পারেন না তারা শিশুর মূল্য বুঝেন। কিন্তু তিনি ভুল করে বসেছিলেন।

সেন্ট ইনো মনে করলেন তার চোখ আর হৃদয় যথেষ্ট নয়। এমন লিউ এর হুয়া তাকে অল্পসময়েই গ্রহণ করা কঠিন। যদি এটা অভিনয় হয়, তিনি সত্যিই বুঝতে পারতেন না।

“আমি জানি তুমি একসময় এটা মেনে নিতে পারবে না, পরে আমার আচরণ দেখবে, তোমাকে কখনও হতাশ করব না, আমি সত্যিই ভুল বুঝেছি।”

লিউ এর হুয়া দৃঢ় ভাবে বললেন, সেন্ট ইনো সন্দেহ করেও মেনে নিলেন। পরিবেশ ভালো ছিল, দুজন একসঙ্গে বাড়ি ফিরলেন। বাড়ির দ্বারে এসে দেখলেন ঝু মেই হুয়া দাঁড়িয়ে আছেন, মুখে মিষ্টি হাসি, যেন সোনার খোঁজ পেয়েছেন।

সেন্ট ইনো একটু বিরক্ত হলেন, কিন্তু চোখে অদ্ভুত জ্বলজ্বল করছিল। আজকের উপস্থিতি যেন বেশ ভালো, সরাসরি সৌজন্যতা জানিয়ে দুজনকে পরিচয় করিয়ে দিলেন, তারপর দুই মহিলাকে ঘরে নিয়ে গেলেন। (অবিরত থাকবে।) আরও ভালো পড়ার অভিজ্ঞতার জন্য…