১৫৭ বিতর্ক

শেন ই নুও মনে করতেন যে তিনি বুঝি চরম মাত্রায় আকর্ষণীয়, যদিও এই আকর্ষণ পুরুষদের প্রতি নয়, বরং নারীদের প্রতি। আর সেই নারীর সংখ্যা তো রীতিমতো ঝাঁকে ঝাঁকে। তিনি কেবল হাসপাতালে যেতে চাচ্ছিলেন, একটু হেঁটে চলাফেরা করতে চেয়েছিলেন, একদম চুপচাপ আড়ালে থাকতে চেয়েছিলেন, অথচ তাতেও ঝামেলায় জড়িয়ে পড়লেন। পরবর্তীবার বাইরে বের হওয়ার সময় তার সাথে একটা মাইন ডিটেক্টর নেওয়া উচিত, কিংবা ভাগ্যগণনাকারী কাউকে ডেকে নিজের ওপর থেকে অশুভ শক্তি তাড়ানো দরকার। নয়তো সারাক্ষণ এই মানুষের বিরক্তিতে তার আয়ু কমে যাবে।

“তাই নাকি? আমাদের ওখানে তো আগে বিয়ের ভোজ হয়, তারপর বিয়ের নিবন্ধন করা হয়। তাছাড়া একবার ভোজ হয়ে গেলেই তো আসল স্বামী-স্ত্রী হিসেবে গণ্য করা হয়। দিদি, তোমাদের ওখানে কি এমন হয় না? তোমরা কীভাবে করো? তুমি আর তোমার স্বামী কি আগে নিবন্ধন করে তারপর সন্তান নিয়েছো?” শেন ই নুও অত্যন্ত অজ্ঞ এক নারীর ভান করলেন, তবে তার চোখের গভীরতা ছিল সম্পূর্ণ শান্ত। ব্যাপারটি যখন গড়ায় গড়ায় একেবারে দরজায় এসে উপস্থিত হয়েছে, তখন তিনি যদি পিছু হটেন, তবে ভবিষ্যতে সামরিক ক্যাম্পের নারীরা সবাই তাকে পায়ের নিচে পিষে ফেলতে চাইবে। তাই এই লড়াই এড়ানোর কোনো উপায় নেই, তাকে মুখোমুখি হতেই হবে!

এই নারীটি ছিলেন রেজিমেন্টের পলিটিক্যাল কমিশনারের স্ত্রী, নাম শেন লিং লং। নামটি বেশ সুন্দর, আর তিনি বেশ প্রভাবশালী এক পরিবারের মেয়ে। এখানে শিক্ষকতা করেন, বিদুষী নারী এবং সাধারণত এই দলের নেত্রী ও বেশ প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব। আজ তিনি শেন ই নুওকে লক্ষ্যবস্তু বানিয়েছেন, তাই বাকি সবাই স্বভাবতই তার পক্ষ নিয়েছে!

“আমরা তো অবশ্যই আগে নিবন্ধন করি, তারপর সন্তান জন্ম দিই। তোমাদের মতো এত নিম্নরুচির কে হতে পারে যে বিয়ের নিবন্ধন ছাড়াই গর্ভবতী হয়ে যায়? গত কয়েক বছর আগের কথা হলে, এমন কাজের জন্য বাঁশের খাঁচায় ভরে নদীতে ডুবিয়ে মারা হতো আর সবার সামনে লজ্জা দেওয়া হতো।” শেন লিং লং তার কানের লতি পর্যন্ত ছাঁটা ছোট চুলগুলো ঠিক করলেন, বেশ আত্মবিশ্বাসী এক হাসি দিয়ে তার কণ্ঠস্বর শান্ত রাখলেন, যেন তার মনের ভেতরে কোনো জোয়ার-ভাটা নেই।

“তাই নাকি? সত্যিই কি তাই? আমি তো জানতামই না যে বিয়ের ভোজের কোনো আইনি ভিত্তি নেই। ফিরে গিয়ে আমাকেই বরং তু ইয়ুন থিয়েনের সাথে হিসাব নিকাশ করতে হবে। সে দেশের জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করতে এতই ব্যস্ত থাকে যে বিয়ের নিবন্ধন করার মতো সময়টুকুও বের করতে পারেনি। এর ফলে আমি এখনো সমাজের চোখে একজন অননুমোদিত ব্যক্তি হয়ে আছি! এটা তো কোনোভাবেই হতে পারে না, এতে কি আমার সম্মানহানি হচ্ছে না?” শেন ই নুও বেশ রাগী সুরে বললেন, দেখে মনে হলো এখনই কারো সাথে ঝগড়া করতে যাবেন। কিন্তু তার চোখ দুটি সামান্য কুঁকড়ে গেল। তিনি ওই নারীর দিকে তাকালেন, তারপর ঝু মেই হুয়াকে দেখলেন। এই নারীটি বেশ অদ্ভুত এক চরিত্র। যদিও তিনি নিজে গসিপ শুনতে পছন্দ করতেন না, কিন্তু ঝু মেই হুয়া এত কিছু জানত যে এড়িয়ে যাওয়ার উপায় ছিল না। তাছাড়া তার স্মৃতিশক্তিও চমৎকার, তাই তিনি ইতিমধ্যেই চিনে ফেলেছেন এই বয়স্কা নারীটি আসলে কে। এই মহিলার বিরুদ্ধে তো প্রচুর কেলেঙ্কারির গল্প রয়েছে!

শেন লিং লং শেন ই নুওয়ের কথা শুনে বেশ সন্তুষ্ট হলেন। মনে মনে তাকে অবজ্ঞা করতে লাগলেন। সত্যি, একটা গ্রাম থেকে উঠে আসা মেয়ে! অন্যেরা দু’কথা বলতেই ঘাবড়ে গেছে, আবার তু ইয়ুন থিয়েনের সাথে হিসাব মেলাতে চায়! সে কি ভয় পাচ্ছে না যে তার সব ওলোটপালট হয়ে যাবে এবং তু ইয়ুন থিয়েনের হাতে মার খেতে হবে?

অন্যদিকে, শেন লিং লংয়ের দলের বাকি নারীরা সবাই হেসে উঠল। তু ইয়ুন থিয়েন গ্রাম থেকে উঠে এসে যেভাবে এত দ্রুত পদোন্নতি পেয়েছিল, তাতে তাদের মনে আগে থেকেই ক্ষোভ জমে ছিল। এখন তার নির্বোধ স্ত্রীকে এভাবে লাঞ্ছিত হতে দেখে তারা যেন হাঁপ ছেড়ে বাঁচল এবং মনে মনে বেশ তৃপ্তি পেল!

গ্রাম থেকে আসা সামরিক অফিসারদের স্ত্রীরা অবশ্য ব্যাপারটি সহজে মেনে নিতে পারলেন না। বিয়ের ভোজ হওয়া মানেই যদি বিয়ে না হওয়া হয়, তবে গ্রামে তো ভোজ হলেই বিয়ে বলে ধরে নেওয়া হয়—সেখানে তো সকলের সামনে সামাজিকভাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। ভোজ হওয়ার পরেই তো মানুষ বিয়ের নিবন্ধন করতে যায়, এটা কীভাবে ভুল হতে পারে? স্পষ্টতই এই দলটি ইচ্ছে করে ঝামেলা পাকাচ্ছে। অবচেতনভাবেই গ্রামের সামরিক স্ত্রীদের সবাই শেন ই নুওর পক্ষ নিলেন!

“শুধু তু ইয়ুন থিয়েনের সাথে হিসাব করলে তো চলবে না, তার উর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের কাছেও যেতে হবে। দিদি, তোমার স্বামী তো পলিটিক্যাল কমিশনার, তাই না? এই বিষয়গুলো তো তারই দেখাশোনা করার কথা। সেই সময়ে কিন্তু আমার পক্ষ নিতে হবে। ওই তু ইয়ুন থিয়েন কাজগুলো একদম ঠিক করে না। দেশের জন্য নিজের ছোট্ট সংসারটাকে বলিদান দিয়েছে, তার বুকে প্রায় গুলি এসে লেগেছিল। বড় বড় কাজ ঠিকই করতে পারে, অথচ বিয়ের নিবন্ধন করার মতো ছোট একটা বিষয় সে ভুগে গেল! দেশের জন্য জীবন বাজি রাখছে, আর এদিকে আমাকেই তার সেবা করতে হচ্ছে, অথচ শেষ পর্যন্ত আমিই কি না অবৈধ! আমি গিয়ে তার নামে নালিশ করব।” শেন ই নুও কথা বলতে বলতে সোজা শেন লিং লংয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন, যেন এখনই গিয়ে কৈফিয়ত চাইবেন।

শেন লিং লং যদি এই পর্যায়ে এসেও বুঝতে না পারতেন যে শেন ই নুও কী বোঝাতে চাইছেন, তবে তার জীবন বৃথা যেত। এটা কি সরাসরি তাদের এই নারীদের অজ্ঞ ও অকৃতজ্ঞ বলে গাল দেওয়া নয়? মানুষটিকে স্পষ্টভাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে অথচ তাকে অবৈধ বলা হচ্ছে, আবার উল্টো তার বিরুদ্ধে বিনা নিবন্ধনে গর্ভধারণের অভিযোগ তুলে একজন বীরের পরিবারের সম্মানহানি করা হচ্ছে। এ কথা যদি তার স্বামী জানতে পারেন, তবে তার আর রক্ষা থাকবে না। আর এই ব্যাপারটি যদি বড় আকার ধারণ করে, তবে তার নিজের সম্মানও ধূলিসাৎ হয়ে যাবে!

“দুঃখিত, আমি ভুলেই গিয়েছিলাম যে তুমি গ্রাম থেকে এসেছ। ভেবেছি বুঝি সবকিছু শহরের মতো নিয়মেই হয়, তাই বিষয়টি এড়িয়ে গেছি। তুমি কিছু মনে করো না যেন।”

কথাটি শুনতে যেন ক্ষমা চাওয়ার মতো শোনাল, কিন্তু আসলে এর মাধ্যমে শেন ই নুওর পরিচয় নিয়ে কটাক্ষ করা হলো—যে তিনি গ্রাম থেকে এসেছেন এবং শালীনতা বোঝেন না! অবশ্য এই কথাটি শেন ই নুওর পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা বাকি সামরিক স্ত্রীদেরও চটিয়ে দিল, তারা সবাই হাত গুটিয়ে প্রস্তুত হতে লাগলেন!

শেন ই নুওর ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিলো, “তা ঠিক! আমি তো গ্রাম থেকেই এসেছি, দুনিয়ার কতটুকুই বা আর দেখেছি! হায়, শহরের মানুষেরা যাকে মুক্ত প্রেম বলে, সেটাই বা আসলে কী? তু ইয়ুন থিয়েন আর আমার বিয়ে তো আমাদের উভয় পরিবারের সম্মতিতেই হয়েছে। তাছাড়া আমাদের পারিবারিক পরিচয়ও একেবারে পরিষ্কার। কিন্তু কিছু মানুষের মতো তো নই—যারা আগে থেকেই জানত যে লোকটির বাগদত্তা আছে, তবুও নিজে থেকে গিয়ে তার ঘাড়ে চেপে বসেছে এবং মুখে ‘মুক্ত প্রেম’-এর বুলি আওড়ায়! আমার এই মাটির মতো বোকা মাথাটা সত্যিই বুঝতে পারে না, মুক্ত প্রেম মানে কি অন্যের স্বামীকে কেড়ে নেওয়া? দিদি, তুমি কি এটা বুঝতে পারো?”

শেন লিং লংয়ের মুখটা রাগে থমথমে হয়ে লাল হয়ে গেল। তার গায়ে জড়ানো সম্মানের পর্দাটি একেবারে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল। তার অতীতের অন্ধকার দিকগুলো সবার সামনে উন্মোচিত হয়ে গেল, যদিও তিনি তা মুখে স্বীকার করতে পারছেন না। এটিই ছিল তার জন্ম থেকে এ পর্যন্ত পাওয়া সবচেয়ে বড় অপমান। অথচ তিনি এর প্রতিবাদও করতে পারছেন না, কারণ প্রতিবাদ করা মানেই হলো সবকিছু স্বীকার করে নেওয়া!

শেন ই নুও শেন লিং লংয়ের রঙ-বেরঙের প্যালেটের মতো হয়ে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে রইলেন। নিজের গায়ে জড়ানো একই রকমের সাদা ড্রেসটির দিকে তাকিয়ে তার সত্যিই আফসোস হচ্ছিল। এই জামাটি ঝু মেই হুয়াকে পরতে দিলেও শেন লিং লংয়ের পরার চেয়ে অনেক ভালো দেখাত। শেন লিং লংয়ের মন তো ঝু মেই হুয়ার চেয়েও ছোট! একটা সাধারণ পোশাকের জন্য এত আদিখ্যেতা? ইচ্ছে হলো কেবল ঝামেলা পাকাতে, আর সবার সামনে সাধু সাজার ভান করছে, একটুও কি লজ্জা করে না?

যেহেতু এই দু’জনের পক্ষে ভবিষ্যতে আর কখনো শান্তিতে বসবাস করা সম্ভব নয়, তাই আজ একবারেই ভালো করে শিক্ষা দেওয়া যাক! “দিদি, তুমি কিছু বলছ না কেন? শুনলাম তুমি নাকি স্কুলের শিক্ষক। সমাজের একজন আদর্শ গড়া কারিগর হিসেবে তোমার তো যেকোনো বিষয়েরই সঠিক ব্যাখ্যা দেওয়ার কথা, সবকিছুর একটা আদর্শ উদাহরণ হয়ে দাঁড়ানোর কথা। তোমার কি মনে হয় এই ঘটনাটি কি সঠিক?”

শেন লিং লং অনুভব করলেন তার রক্তের চাপ হু হু করে বেড়ে যাচ্ছে। শেন ই নুওর সেই উপহাসের দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে তিনি বুঝতে পারলেন আজ তিনি বাঘের পিঠে চড়েছেন। এখন যদি তিনি বলেন যে এটি ভুল, তার মানে দাঁড়াবে তিনি নিজেই নিজের ভুল স্বীকার করছেন—বিনা বিবাহে একসাথে থাকা—শেন ই নুও হয়তো তাকে ঠিক এই তকমাটাই দিতে চেয়েছেন। আর যদি তিনি বলেন যে এটি সঠিক, তবে তাকে তো আবার তার স্বপক্ষে যুক্তিও দিতে হবে!

“আহা, দুঃখের বিষয় হলো এটা তো প্রাচীনকাল নয়। যদি প্রাচীনকাল হতো, তবে তো ব্যাপারটা মিটিয়ে ফেলা খুব সহজ ছিল। সেই বাগদত্তা নারীটি হতো একেবারে খাঁটি মূল স্ত্রী, আর অন্য নারীটি হতো উপপত্নী। তারপর স্ত্রী ও উপপত্নী মিলেমিশে বেশ শান্তিতেই জীবন কাটিয়ে দিতে পারত।” শেন ই নুও বিড়বিড় করে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং তারপর মুচকি হাসলেন। চারপাশের মানুষের মুখের ভাব বদলে যেতে দেখলেন, এমনকি কেউ কেউ তার সাথে সাথে হাসতেও শুরু করল।

শেন লিং লং আর নিজের মেজাজ ধরে রাখতে পারলেন না, মুখ দিয়ে সরাসরি বেরিয়ে গেল, “এখন তো আধুনিক মুক্ত সমাজ! প্রত্যেকেরই নিজেদের সুখ খুঁজে নেওয়ার অধিকার আছে। তাছাড়া তখন তো তাদের কারোরই বিয়ে হয়নি। এমনকি বিয়ে হলেও তো বিবাহবিচ্ছেদ করা যায়, তাই এই বিষয়ে ঠিক বা ভুলের কোনো বালাই নেই!”

“তাই নাকি?” শেন ই নুও মাথাটা একটু কাত করলেন, তার হাসিটি আরও মোহময় হয়ে উঠল, “নাকি দিদি নিজে খুব ভালোভাবেই পরিস্থিতি সামলে নিতে পারো? তবে কথাতেই আছে না—‘আগে যারা গাছ লাগায়, পরের প্রজন্ম তার ছায়ায় শীতলতা পায়’। আগের ঘটনার অভিজ্ঞতা থেকেই তো মানুষ শিখ, সুযোগ পেলেই ভালোবাসা দরজায় কড়া নাড়ে। আমার বিশ্বাস, দিদি এই ব্যাপারটি হাড়ে হাড়ে উপলব্ধি করতে পেরেছ! প্রেম করার মধ্যে কোনো অপরাধ নেই, অপরাধ কেবল সময়ের ব্যবধান নিয়ে! কেবল এটাই আশা করব যে দিদির জীবনের এই সময়টি যেন সবসময় সঠিক থাকে!”

শেন লিং লংয়ের মনে হলো শেন ই নুওর গলা টিপে ধরে শেষ করে দিলেই তিনি শান্তি পান। এই কথা দিয়ে সে কী বোঝাতে চাচ্ছে? সে কি এটাই বলতে চাইল যে তার নিজের জীবনেও একদিন এমন দিন আসবে যখন সে অতীত হয়ে যাবে? এটা কি আদৌ সম্ভব? এটা কীভাবে সম্ভব হতে পারে, জগতের কোনো নিয়মেই তো এমন ঘটার কথা নয়!