দ্বিতীয় খণ্ড: উলটপালট অধ্যায় ১০৩: তরবারির দৃষ্টিতে

জলসর্পরাজ বর্বর দ্বীপের অন্যতম প্রধান তিন ড্রাগন রাজাদের একজন। তার দেহ পঞ্চাশ গজেরও বেশি দীর্ঘ, শরীর ঢাকা চকচকে আঁশে, আর মুখগহ্বরে রয়েছে ইস্পাতের মতো ধারালো দাঁত। তার বিশাল চোখজোড়া হিংস্রভাবে জ্বলজ্বল করছে। আঁশের ওপর দিয়ে নীলচে আভার এক অদ্ভুত স্রোত বয়ে চলেছে, যা থেকে নির্গত রশ্মিগুলো অসংখ্য সূক্ষ্ম সুঁইয়ের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে—দৃশ্যটি অত্যন্ত ভয়াবহ।

এক প্রচণ্ড霸道气息 তার শরীর থেকে বেরিয়ে পুরো এলাকাকে চেপে ধরল। একশ গজের মধ্যে বাতাসের তাপমাত্রা দ্রুত কমে যেতে শুরু করল, চারপাশ থেকে তুষার ঝরতে লাগল এবং শান্ত জল জমে বরফ ও পানির মিশ্রণে পরিণত হলো। মুহূর্তের মধ্যে আবহাওয়া যেন গভীর শীতকালের তীব্রতায় রূপ নিল।

যদি বলা হয় ডানাওয়ালা ড্রাগনরাজ আকাশের অধিপতি, তবে জলসর্পরাজ জলের অধিপতি। সে বর্বর দ্বীপের দ্বিতীয় প্রতিরক্ষা ব্যূহ রক্ষা করে এবং দ্বীপের মধ্যবর্তী হ্রদ অতিক্রমকারী যেকোনো প্রাণীকে বাধা দেয়। এই হ্রদই তার রাজ্য। দ্বীপের মাঝে হ্রদ, আর হ্রদের মাঝে আবার দ্বীপ—হ্রদের কেন্দ্রে অস্পষ্ট কিছু একটা দেখা যাচ্ছিল। সু ওয়াং জানত, এটি তার দৃষ্টিশক্তির সীমাবদ্ধতা নয়, বরং তার দৃষ্টিশক্তিকে বাধা দেওয়া হচ্ছে। মনে হচ্ছিল, কোনো এক অজ্ঞাত শক্তি সেখানে পাহারা দিচ্ছে এবং তার অনুসন্ধানকে রুখে দিচ্ছে।

"গর্জন!"

জলসর্পরাজ আকাশে গর্জন করে উঠল। তার আওয়াজ যেন মেঘের গর্জন, যা হ্রদের জলকে উত্তাল করে তুলল এবং আশেপাশের বনভূমিকে ঢেউয়ের মতো কাঁপিয়ে দিল। সৌভাগ্যবশত, জলসর্পরাজ আবির্ভূত হওয়ার সময় তার অอรর প্রভাব এতটাই শক্তিশালী ছিল যে, তার শরীর দেখার আগেই তার আওয়াজ পেয়ে আশেপাশের বন্য পশু-পাখি ভয়ে পালিয়ে গিয়েছিল। অন্যথায়, কত পাখি যে ভয়ে প্রাণ হারিয়ে আকাশ থেকে ঝরে পড়ত, তার ইয়ত্তা নেই।

ঠিক সেই মুহূর্তে, এক বিশাল তলোয়ারের ছায়া বিদ্যুৎবেগে জলসর্পরাজের দিকে ধেয়ে এল। তলোয়ারের ছায়াটি আলোর মতো, যেন স্বচ্ছ স্ফটিক দিয়ে তৈরি, যার গায়ে মৃদু নীল আভা খেলা করছিল। সেই নীল আভা ছিল মায়াবী, যেন স্বচ্ছ কাঁচের মতো। তাতে নীল, লাল, কালো ও সাদা রঙের সংমিশ্রণ—কখনো আলাদা, আবার কখনো মিশে গিয়ে এক অদ্ভুত বর্ণালী তৈরি করছিল। এই রং হলো বিশৃঙ্খলার রং, আর এই তলোয়ারের আলোটি হলো সৃষ্টিশীল তলোয়ারের আলো।

তবে সু ওয়াং আগে যে তলোয়ারের শক্তি ব্যবহার করত, তার থেকে এটি ভিন্ন। অতীতের সেই অস্পষ্ট ছায়া এখন আরও ঘনীভূত এবং বাস্তব রূপ নিয়েছে। সু ওয়াংয়ের境界 (স্তর) উন্নত হয়ে যখন 'অর্ধ-মহা গুরু'র কাছাকাছি পৌঁছাল, তখন সে তার নিজস্ব তলোয়ারের শক্তি দিয়ে এই প্রায়-আধ্যাত্মিক অস্ত্রটি গড়ে তুলেছে। যখনই সে পুরোপুরি অর্ধ-মহা গুরুর স্তরে পৌঁছাবে, এই তলোয়ার তখন তার ইচ্ছানুযায়ী আকার পরিবর্তন করতে পারবে এবং পূর্ণাঙ্গ আধ্যাত্মিক অস্ত্রে পরিণত হবে।

আগের প্রচেষ্টায় সু ওয়াং 'যুদ্ধ'-এর প্রকৃত অর্থ বুঝতে পারেনি, তাই তার কৌশলে খাঁটি যোদ্ধার ছাপ ছিল না। সে তখন শুধু তলোয়ারের শক্তি দিয়ে দূর থেকে আঘাত করত। কিন্তু এখন সে বুঝতে পেরেছে, যুদ্ধ কেবল তলোয়ার চালানো নয়, বরং মন ও শরীরের গভীর সমন্বয়।

সু ওয়াং এখন তলোয়ারের সাথে একীভূত। তার মন এখন তলোয়ারের আলোর মতোই স্বচ্ছ এবং শীতল। সে এখন বুঝতে পারছে—আকাশ, হ্রদ, গাছপালা, ধূলিকণা, এমনকি বাতাসের প্রবাহও—সবই তার তলোয়ারের সাথে সম্পর্কিত। বাতাসের乱流কে সে দেখছে 'বাতাসের ক্ষত' হিসেবে। সেই ক্ষতগুলোতে সে তার তলোয়ারের আলো চালনা করল।

তলোয়ারের আলো বিদ্যুৎবেগে ছুটে গেল। মুহূর্তের মধ্যে তা জলসর্পরাজের সামনে হাজির হলো। বাতাসের ক্ষত দিয়ে যাওয়ার সময় শূন্যে এক সাদা দাগ তৈরি হলো। জলসর্পরাজ তার আঁশ ফুলিয়ে বিশাল মুখ হাঁ করে গর্জন করে উঠল। তার মুখ থেকে বেরিয়ে এল এক শীতল সাদা বাষ্প, যা চারপাশের আকাশকে জমিয়ে দিল। সেই বরফের স্তূপের ভেতরেই আটকে গেল সু ওয়াংয়ের তলোয়ারের আলো।

একটি মৃদু শব্দ হলো—'ঠাস!'

বরফখণ্ডের ভেতরে এক নীল আভা ফুটে উঠল। চার রঙের সংমিশ্রণে তলোয়ারের আলো বরফ ভেঙে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করল। কিন্তু জলসর্পরাজ তার শরীরের উজ্জ্বল আভা দিয়ে বরফখণ্ডটিকে নিজের নিয়ন্ত্রণে নিল। সে তার বিশাল মুখ দিয়ে সেই বরফের গোলকটিকে—যার ভেতরে সু ওয়াংয়ের তলোয়ারের আলো বন্দি—একটি মুক্তোর মতো আঁকড়ে ধরল।

প্রত্যেক ড্রাগন রাজাই অপ্রতিদ্বন্দ্বী। যদিও জলসর্পরাজের গতি ডানাওয়ালা ড্রাগনরাজের মতো নয়, কিন্তু তার এই সহজাত দক্ষতা বা '神通' (ঐশ্বরিক ক্ষমতা) দ্রুতগামী শত্রুকে দমন করার জন্য যথেষ্ট ছিল। দৃশ্যটি যেন এক বিশাল ড্রাগন মুক্তো নিয়ে খেলছে!