দ্বিতীয় খণ্ড, বিপর্যয় অধ্যায় ৯৪:世事总是艰难 (নববর্ষের শুভেচ্ছা!)

আগের সময় শুধুমাত্র許文長কে বন্দী করেছিল, কিন্তু এখন দুইজন担山门 শিষ্য হাতেও রয়েছে, সুতরাং সু ওয়াং তাদের মিথ্যা বলার ভয় করেন না। তারা যতোই ভিক্ষা করুক না কেন, সু ওয়াং হাত তুলে মাত্র একটা স্পর্শেই姚晃ের সাতটি নাসিকা বন্ধ করে দিল, তারপর熙海泉ের দিকে মুখ করে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা দ্বীপে আসার সময় কী আদেশ পেয়েছিলে?"

熙海泉ের চোখে সামান্য সন্দেহের ছায়া দেখা গেল, কথা বলতে চাইলেও সু ওয়াং হঠাৎ তাকে উপড়ে ধরে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল।陆小凤 যা করতে পারে, সু ওয়াং নিশ্চয়ই করতে পারে; যদি এই দুইজনকে একটু শিক্ষা না দেয়, তারা হয়তো তাকে হালকাভাবে নেবে।

যদিও তারা সু ওয়াংয়ের পরিচয় ফাঁস করেনি, সু ওয়াং জানে তারা অবশ্যই武界 থেকে আসা তার পরিচয় জানে।异域九宗蛮荒দ্বীপে সক্রিয় এবং তাদের মধ্যে সবাই একে অপরকে চেনে, যার ফলে তারা武界য়ের যোদ্ধাদের নির্মূল করার জন্য একত্রিত হয়।

শুরুর থেকেই তারা অবাধ্য ছিল, তাই সু ওয়াংয়ের কঠোর পদ্ধতি অবাক করার কিছু নেই।

মাটিতে পড়ার পর熙海泉 যেন মৃত সাপের মতো অচল হয়ে পড়ল, চোখের পুতলি ছড়িয়ে গেছে, মুখাবয়ব অচল, যেন মৃতপ্রায়। এক息ের মধ্যেই সে কেঁপে উঠতে শুরু করল, হাতের আঙ্গুল, ছোট বাহু, কাঁধ, কোমর, গাল—প্রত্যেক অংশ কাঁপছিল, এমনকি মৃগী রোগের চেয়েও বেশি কাঁপুনি, ঘাম তার শরীরের ছিদ্র থেকে ঝরছিল, অল্প সময়ের মধ্যেই পোশাক ভিজে গিয়েছিল এবং মাটিতে নিচে গিয়েছিল।

অজানা অজানা অসহ্য ব্যথা তার হৃদয়ে ঢেউ খেলছিল; সে নিজেই বুঝতে পারছিল কী ধরনের যন্ত্রণা তা, খুজে পেতে পারছিল না, চিৎকার করতে চাইলেও মুখ থেকে শব্দ বের হচ্ছিল না, এক জীবন্ত মৃত্যু তাকে অতিক্রান্ত করছিল।

陆小凤ের অভিজ্ঞতা থেকে শিখে সু ওয়াং মনে করল, নীরবভাবে এই যন্ত্রণা শেষ করা ভালো, এতে না শুধুমাত্র অজগরদের নজর এড়ানো যায়, বরং বন্দীর মানসিক চাপ ও ব্যথা বাড়ানো যায়।

যখন তুমি বাইরের তথ্য গ্রহণ করতে পারো না, প্রতিটি সেকেন্ডের যন্ত্রণা যেন একটি বছরের মতো দীর্ঘ হয়। এটাই সময়ের বিস্ময়।

সুতরাং, সে熙海泉ের চারটি সংবেদন—দৃষ্টি, শ্রবণ, গন্ধ, স্বাদ—বন্ধ করে শুধুমাত্র স্পর্শ সংবেদন রেখেছিল।

অন্ধদের শ্রবণশক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি তীক্ষ্ণ, কারণ সাধারণ মানুষের সংবেদন একাধিক ভাগে বিভক্ত থাকে, একটিতে মনোযোগ দিলে তা তীক্ষ্ণ হয়।

এই মুহূর্তে অন্যান্য সংবেদের মনোযোগ ফিরিয়ে নেওয়ার ফলে স্পর্শশক্তি আরও সংবেদনশীল হয়ে ওঠে, যা熙海泉ের জন্য অতি তীব্র যন্ত্রণা সৃষ্টি করে।

কঠোর শাস্তির পর সু ওয়াং熙海泉ের সংবেদন খুলে দিল, প্রায় তাকে জিজ্ঞাসা না করেই熙海泉 সবকিছু ফাঁস করে দিল।

সে জানাল, গতকাল古襄阳 যখন ভূমিকম্প অনুভূত হয়,异域ও তখন নিস্পৃহ ছিল না।

তখন蛮荒দ্বীপের আশেপাশের ভূত্বকও ভয়ানকভাবে কেঁপে উঠেছিল, বিশাল সুনামি সৃষ্টি হয়েছিল, জোয়ার তোড়ে সমুদ্র উত্তাল হয়ে উঠেছিল, যেন সমুদ্রে বিপর্যয় নেমে এসেছে, যার গর্জন পৃথিবী কেঁপে তুলেছিল।

古襄阳-এর ভূমিকম্পের তুলনায় এই সুনামি অনেক বেশি মারাত্মক ছিল, যা সু ওয়াংয়ের কাছে তুলনামূলকভাবে অল্প মনে হয়।

এত ভয়ানক কম্পনের মধ্যে蛮荒দ্বীপ কেন্দ্রস্থলে সুস্থ ছিল, কোনো পরোক্ষ কম্পনও নেই। যদিও পশুরা কিছুটা অস্থির হয়েছিল, কিন্তু সুনামির তুলনায় সেটা অকেজো।

তখন九宗-এর বিভিন্ন শিষ্য蛮荒দ্বীপে অবস্থান করছিল এবং পরে তারা ঘটনাটি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানায়, ফলে九宗-এর প্রতিনিধি আসতে পারে।

বলা হয়,姚晃সহ九宗-এর শিষ্যরা সু ওয়াংদের দ্বীপে উঠার থেকে মাত্র আধা দিন আগে এসেছিল, তাদের আদেশ ছিল পরিবর্তনের কারণ অনুসন্ধান এবং武界-এর শক্তি নির্মূল করা, যাতে武界 বিষয়টি জানতে না পারে।

熙海泉ের তথ্য সত্য না মিথ্যা সু ওয়াং নিজে যাচাই করবে, যাচাইয়ের মাধ্যম ছিল পাশে থাকা姚晃।

যেমন যেন ফলাফল আগেই জানে,熙海泉 কিছুটা মুক্তি পেয়ে চোখ বন্ধ করল।

“বুদ্ধিমান, তবে দুঃখজনক, তোমাকে থাকতে দেব না।” সু ওয়াং熙海泉ের উপস্থিতিতে গোপনে প্রশংসা করল, তার হাত থেমে না রেখে আবার姚晃ের ওপর陆小凤ের পন্থা অনুসরণ করে নানা পদ্ধতি প্রয়োগ করল। অবশেষে সত্যতা নিশ্চিত করল। অপরাধী姚晃熙海泉ের থেকে আরও করুণ দশায় পড়ে, তারা দুজনেই মূত্র ও মলত্যাগে অসংযত।

姚晃ের গোপন রাখার জন্য রাখা ঝুলন্ত ব্যাগ খুলে তাতে তিনটি赶山鞭 ঢেলে দিল, তারপর দুইটি তলোয়ার ঝলকানি করে তাদের মাথা ছিন্ন করল। সু ওয়াং কালো গাধায় চড়ে দ্বীপের কেন্দ্রে এগিয়ে গেল।

熙海泉ের তথ্য অনুযায়ী, দ্বীপের কেন্দ্র蛮荒দ্বীপের নিষিদ্ধ এলাকা, যেখানে কমপক্ষে তিনটি龙王 পাহারা দেয়, 九宗-এর শিষ্যরা সেখানে প্রবেশ করতে সাহস পায় না।

যদি দ্বীপে কোনও গোপন স্থানের কথা বলা যায়, তবে তা এখানেই; পরিবর্তনের উৎসও সম্ভবত এখান থেকে।

সু ওয়াং প্রায় পনেরো মিনিট পর চলে যাওয়ার পর বন আবার প্রাণ ফিরে পেল, বানর চিৎকার, বাঘের গর্জন, ঈগলের লম্বা ডাক, পোকামাকড়ের কাঁপুনি, ধীরে ধীরে এক ধরণের গুঞ্জন শুনতে পেল, যা বন থেকে রক্তের গন্ধে আকৃষ্ট বাঘ ও চিতা প্রাণীদের আসার সুর ছিল।

কিন্তু তখন, মৃতপ্রায়熙海泉 হঠাৎ চোখ খুলল, তার চোখ অন্ধকারময়, মাঝে মাঝে নীল আলো ঝলমল করছিল, গভীর ও শীতল।

সে তো মরেনি!

“পুঁচ!”熙海泉 মুখ থেকে একটি আঙুলের মাপের, রহস্যময় নকশা খোদিত কালো ছাপত্যাগু তুলে ফেলল, পরের মুহূর্তে তা থেকে একটি কালো বাতাস বেরিয়ে এসে তার মৃতদেহটি মুড়িয়ে মাটির নিচে গিয়ে বিলীন হয়ে গেল, যেন বালি ছোঁয়া পানির মতো।

“হুঁ!” দুইটি তলোয়ার দাঁত বিশিষ্ট বাঘ বন থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাদের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, মনে হল রক্তের গন্ধ হঠাৎ অনেক কমে গেছে, তারা সন্দেহভাজন চোখে তাকাল।

পরের মুহূর্তে বন্য স্বভাব তাদের যুক্তি ছাপিয়ে গেল, দুটো বাঘ একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বাঘের নখ দিয়ে姚晃ের মৃতদেহ ছিঁড়ে ফেলল।

একটু কাঁদার শব্দ শোনা গেল, বন আবার ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে গেল।

বনের গভীরে, সম্পূর্ণ নীরবতা, কিছু পোকামাকড়ের শব্দ নেই, কোনো পশু দৌড়াচ্ছে না, একাকী ও নির্জন দৃশ্য।

দৃষ্টিগোচর হলো যে অসংখ্য বিশাল গাছ মাটিতে পড়ে আছে, কাটা অংশ একদম সমান, যেন ছুরি দিয়ে ছেঁটে ফেলা হয়েছে।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, গাছের পড়ার দিক বিভিন্ন হলেও খুব নিয়মমতো, যদি কেউ আকাশ থেকে দেখত, তো দেখতে পেত এক ধরনের জাল বা জালির মতো ছাপ।

ছাপের মাঝখানে একটি বিশাল গভীর গর্ত, গর্তের মুখ ঝকঝকে, কেন্দ্রে গলিত লাভা রয়েছে, লাভার পাশে একটি কালো শিকলাকার মানবাকৃতি বস্তু পড়ে আছে।

কতক্ষণ পরে, মানবাকৃতি বস্তু হালকা নড়ে, ধীরে ধীরে শক্ত হাতে নিজেকে তুলে ধরল, তার শরীর থেকে ঝকঝকে আলো ছড়াতে লাগল, মুখ থেকে ছাইয়ের টুকরো পড়ে গেল, ফ্যাকাশে, যেন ত্বক ছেঁড়ে ফেলা হয়েছে, লালচে, পাতলা ত্বক যেন নেই বললেই চলে।

নরম ত্বক সরাসরি বাতাসে প্রকাশ পেয়ে, 玉玑 হঠাৎ ব্যথায় নিঃশ্বাস টেনে নিল, অজান্তে পেশী খিঁচড়ে গেল, যা তাকে আরও বেশি যন্ত্রণা দিল, সে天罡宗-এর প্রধান শিষ্য, কখন এমন মারাত্মক আঘাত পেয়েছিল, রাগে দাঁত চেপে ধরে বলল,

“玉枢, আমি ফিরে গেলে তোমার সঙ্গে ছাড়পত্র নেই!”

অনেক ছায়াময় ছবি玉玑র মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল, যদি তাকে জিজ্ঞেস করা হয় সবচেয়ে বেশি কার প্রতি ঘৃণা, সে অবশ্য玉枢কেই বলবে।

আসলে, এই দৃশ্য翼龙王玉玑কে ধরাশায়ী করার পর নির্মম অত্যাচারের চিহ্ন।

যে গাছগুলি পড়ে আছে, সব翼龙王 তার ডানা ছড়িয়ে আকাশে উড়তে গিয়ে কেটে ফেলেছে।

翼龙王-এর দ্রুতগতিতে玉玑য়ের প্রতিরোধ করার সময় ছিল না, সে শুধু নিরীহভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, বারবার雷霆 বিস্ফোরণ সহ্য করছিল, যার ফলে এই গভীর গর্ত তৈরি হয়।

পরিস্থিতি এমন ছিল যে玉玑 অবশেষে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসতে装死 করেছিল, যা翼龙王কে বোকা বানাতে সাহায্য করেছিল, এবং সে বেঁচে যেতে পেরেছিল।

আসলে, সেই মুহূর্তে玉玑 মৃত্যুর মুখে, জীবনের ও মৃত্যুর মাঝে দোলাচল করছিল, সামান্য ভুলেই সে地狱-এর অমোঘ জালে পড়ে যেত।

অজান্তেই সে摇光剑-এর শক্তি ফিরে পেয়ে মৃতপ্রায় শক্তিকে জীবনে রূপান্তর করেছিল, একটি ভিন্নরকম神通 ব্যবহার করে কিছুটা বেঁচে ছিল।

এই অভিজ্ঞতা যতই অবিশ্বাস্য হোক না কেন玉玑 কখনোই জীবনের মৃত্যুর মাঝে যন্ত্রণা ভুলতে পারবে না, এবং অবশ্যই ভুলবে না তাকে এই অবস্থায় ফেলে কারা।

“অরে, তুমি তো বেঁচে আছ!”玉玑 রাগে ফুঁসতে লাগল, হঠাৎ তার মাথার উপর থেকে হাসির আওয়াজ এলো, যা শুনে সে ভয়ে লাফিয়ে উঠল, কিন্তু এক হাত না থাকার কারণে ভারসাম্য হারিয়ে প্রায় গলিত লাভার মধ্যে পড়ে যেত।

সেই কণ্ঠস্বর ছিল陆小凤-এর।

অজানা সময়ে陆小凤 গর্তের মুখে বসে ছিল, এক পা বাঁকিয়ে বসে, মুখে হালকা হাসি, সুন্দর দাড়ি হাসির সঙ্গে উঠছিল।

তার মেজাজ ভালো ছিল, অন্তত তার দাড়ি তা প্রমাণ করছিল।

“তুমি, তুমি, তুমি...”玉玑 হাত কাপাতে কাপাতে কিছু বলতে পারছিল না, ভয়ে মগ্ন হয়ে প্রায় অচেতন হয়ে পড়ল।

সে ভাবছিল, ড্রাগনের মুখ থেকে পালিয়ে আবার শত্রুর হাতে পড়েছে, ভাগ্য এভাবে খারাপ হবে ভাবেনি। যদি কান্না কাজে লাগত, তবে玉玑陆小凤কে দেখানোর জন্য বহু মূত্র ফেলত।

“বেশ ভালো হয়ে উঠেছ, এখনও লাফালাফি করতে পারছ, তোমার কথা বলতে সমস্যা হওয়া উচিত নয়।”陆小凤 মাথা একটু কাত করে মজা করে বলল, কিন্তু তার চোখে ঠাণ্ডা আগুন ছিল, যা হাস্যরস নয়; যদি玉玑 তার সন্তুষ্টি না দেয়, সে তার জন্য ১৮ ধরনের খেলা তৈরি রেখেছে।

“তুমি কি আমাকে মেরে ফেলবে না?”玉玑 করুণভাবে ভিক্ষা করল, সরাসরি হাঁটুপায়ে পড়ে প্রাণ বাঁচানোর প্রার্থনা করল,天罡宗-এর গর্ব মুছে ফেলে।

মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে জীবনের গুরুত্ব বুঝে玉玑 মারা যেতে চায় না, মরাও চায় না, গর্বের কথা পরে।

“এটা তোমার ভালো চলাফেরার ওপর নির্ভর করবে!”陆小凤 নির্দিষ্ট কিছু বলল না, কিন্তু একঘরে করে মারেনি, তার চোখে অদ্ভুত আলো জ্বলজ্বল করছিল, যেন কোনো পরিকল্পনা।

“আমি অবশ্যই ভালো হব।”玉玑 মাথা মাটিতে আঘাত দিয়ে রক্ত ঝরাচ্ছিল, রুক্ষ বালুকাময় মাটির উপরে ত্বক নতুন হওয়া সত্ত্বেও।

রক্ত তার কপালে থেকে চোখে, গালে বয়ে গেল, তাকে এক প্রকার ভয়ঙ্কর চেহারা দিল এবং তার অভিব্যক্তি ঢেকে দিল।

“একজন天罡宗-এর শিষ্য, নম্র হতে জানে, সৎ মানুষ।”陆小凤玉玑র প্রণাম উপভোগ করছিল, মনে ঠান্ডা হাসি খেলছিল, কিন্তু হত্যা ইচ্ছা আগের চেয়ে দৃঢ়।

হঠাৎ তার মনে হলো玉玑 থেকে সব তথ্য পাওয়া সহজ হবে না।

অন্যদিকে, সু ওয়াং সতর্কতার সাথে বন থেকে বন্যপ্রাণীর উপস্থিতি এড়িয়ে দ্বীপের কেন্দ্রে এগিয়ে যাচ্ছিল, সম্ভাব্য ঔষধি গাছ খুঁজছিল, হঠাৎ তার মনে শীতলতা ছড়ালো।

মনে হল কেউ তার দিকে লক্ষ্য করল।

সে অস্থির না হয়ে গাধার পেটে ঠেলাঠেলি করল এবং আরও এগিয়ে গেল।